素素坐在小破屋的門檻上，眼巴巴地等著，看見步安從山那邊走過來，立刻起身跑了過去，憂心忡忡地問道：“公子，那老賊被趕走了嗎？”
步安聳聳肩苦笑道：“人是走了，把麻煩留下了?！?p> 素素眉頭緊皺，跟在步安身后走進黑黢黢的小破屋，看著他點起油燈，從水缸里舀水洗臉，終于忍不住問道：“公子……是個什么麻煩？”
“小麻煩，”步安搓過布巾遞給素素，“就是從明天起，你家公子要離經叛道了?！?p> “我洗過臉了，”素素推開布巾，好奇道：“公子，離經叛道是什么意思？”
步安剛要把布巾晾起來，忽然想起什么，扭頭道：“你是怎么洗的臉？”
素素理所當然地舔濕了掌心，然后用手掌在肉嘟嘟粉嫩嫩的臉上來回抹了兩把，雙手一攤，言下之意是，除了這么洗，還能怎樣？
“你這就叫離經叛道?！辈桨蔡湫苑牵s緊教了她一遍，該如何用布巾浸水洗臉，還不忘強調道：“記住，以后除了吃飯，不準用舌頭到處舔，那樣會被別人看出來你是妖的?！?p> 素素照著步安教的法子規(guī)規(guī)矩矩地洗過臉，又和步安擠在一個破了角的大木盆里洗腳。
這時，步安故意踩住素素的小腳丫，笑吟吟地看著她，見她毫無反應，才撓頭不解道：“別的貓都不喜歡被摁住爪子的，你怎么不一樣?！?p> 素素嘻嘻一笑道：“我倒覺得被公子踩著腳，舒服得很呢?！?p> 屋子里唯獨一條布巾是用來擦臉的，洗完腳只好擱在盆沿上晾干。素素的一雙小腳潔白如玉，步安拿腳趾頭去搓她腳底時，她就一邊躲開，一邊咯咯咯笑。
昏黃油燈下是家徒四壁的小破屋，可一人一妖，一主一仆卻嘻嘻哈哈，絲毫不顯得寒酸。
等晾干了腳，步安套上布鞋出門倒掉洗腳水，回來時，素素已經鉆進了被子。步安睡到了她的對面，蓋上被子，吹滅了油燈，提醒道：“喂……睡著了可別舔我的腳啊。”
素素笑著“嗯”了一聲。
過了好一會兒，她又想起來之前的話題，“公子，你從明天開始，也要用口水擦臉了嗎？”
步安笑著搖搖頭，心想，這小貓還真單純，自己說什么她就信什么，仰面看著漆黑一片的天花板，解釋道：“我那師尊說，要想不去入贅，要么就名揚四海，要么就離經叛道……”
“公子，為什么不選名揚四海呀？聽著比離經叛道好呢?！彼厮匦÷曊f道。
“這你就不懂了?！辈桨搽p手交叉抱在腦后，“凡事都要講究個成功率，不能抱死在一棵樹上。況且，離經叛道和名揚四海，誰說不能兩者兼得呢？”
他說得輕巧，心里卻并不輕松。要做到屠瑤所說的離經叛道，勢必要同恪守中庸的儒家精神南轅北轍，把飄在頭頂三尺的儒門英靈們全給得罪了。
轉念一想，又覺得這也不算什么，反正自己和這儒門有些格格不入。念詩招靈又不只對儒靈管用，樹挪死人挪活，說不定換個地方更加如魚得水。
“素素啊，“他輕聲道：“明早下山后，我就要去世上修行，三年五載怕是回不了這間書院了?！?p> “公子去哪里，素素便去哪里?！彼厮責o所謂地說道，頓了頓又不解道：“公子……到底離經叛道是什么意思？”
步安感慨道：“大概就是行為不端，舉止怪異，語不驚人死不休，別人說東我說西……嗨！就怕這樣裝逼遲早要被雷劈。”
開始幾句素素還能聽懂，到最后那句就完全不知道什么意思了，她有些擔心地問道：“公子不會真的被雷劈吧？”
步安失笑道：“放心吧，劈也只劈我一個?？焖魈爝€要早起呢?！?p> 伴著春夜里輕柔的風聲和蟲鳴聲，素素很快就睡了過去，發(fā)出極輕微的鼾聲，步安卻仍舊在黑暗中睜著眼睛，好一會兒才翻了個身，輕道：“步鴻軒老賊你就看著吧，總有一天，我要把你兩個兒子全送去入贅……”
……
……
“阿嚏！”
天姥山下剡溪渡口，剛剛拔錨啟程的官船船艙里，嘉興知府步鴻軒猛地打了一個噴嚏。
次子步緯平趕緊吩咐下人去準備姜茶，不無擔心地問道：“爹爹，我看三弟來了這天姥書院，像變了個人似的。他將來入贅余家，萬一真和余家小姐情投意合，會不會反而要對我們不利？”
步鴻軒在鋪著錦緞的床沿坐下，裹了裹身上披著的大氅，搖頭輕笑道：“余家千金是聞名汴京的才女，怎么會看得上他。要不是余大人一心招贅，恐怕上門求親的都要擠破余府大門。那沒用的東西入贅過去，只是余家用來傳宗接代的器物罷了，無需多慮?！?p> 步緯平笑著點頭道：“爹爹說的是！尋常人家的贅婿，說話還不如主家的貼身丫鬟管用，倒是我想多了?！?p> 步鴻軒沉思片刻，道：“緯兒，你這次回了嘉興，便換船北上，趁著經平還在汴京，正好替你引薦京城才俊。再晚些，他怕是要離京赴任了?！?p> 步經平正是步鴻軒的長子，今年二十六歲，七年前就去了汴京，算上新皇登基后開的恩科在內，總共考了三次功名，全都名落孫山。
步鴻軒大概也知道這個長子沒有多少才學，對他屢試不中也不責怪，只是從不間斷地拿銀子喂著，讓他盡力結交京城的達官子弟。
這次憑著余大人的這層關系，步經平終于撈到了一個從七品的小官來做，不久就要南下任職。
步緯平從下人手里接過姜茶，恭恭謹謹地遞到步鴻軒面前，道：“爹爹之前說，要我去汴京考那樂乎書院，緯兒卻有些不明白。余大人和儒門勢同水火，三弟只是個贅婿，自然不打緊，可我萬一也考進書院，豈不是對您不利……”
步鴻軒凝神道：“你要是考進了樂乎書院，我便假意與你斷絕關系。”
步緯平驚得跪倒在地，哭道：“爹爹！您就是打死了我，我也不要叛出家門！”
“混賬！”步鴻軒突然暴怒起來，“你是要斷我步家的血脈不成？！”
步緯平淚眼婆娑地抬起頭來，不解道：“爹爹……這又從何說起？”
步鴻軒看了一眼緊閉的艙門，長嘆道：“緯兒，你可知世事難料，三十年河東，三十年河西。今日帝黨得勢，朝中卻有不少人暗送子嗣去考書院。只因邪月臨世，誰能保證皇上不對儒門又起了借助之心……”
步緯平似乎聽懂了一些，疑道：“您是擔心余大人那邊……”
“皇上想以逐月令籠絡天下修行者，這是一樁陽謀，一旦成功，儒門要被釜底抽薪；可萬一不成，皇上恐怕又要轉回頭來討好儒門……”步鴻軒頓了頓，輕聲道：“一朝天子一朝臣，皇上登基之后換了一大批重臣，偏偏留著余大人，你知道是為什么？”
步緯平一臉茫然。
步鴻軒有些失望地嘆了口氣，以極低的聲音道：“皇上把逐月令相干事宜，都交給督察院分管，此事若成，余大人自然坐定了一人之下萬人之上的肱骨之臣，若不成……那他項上的人頭，便是皇上給天下儒門留著的一樁賠罪禮……”
步緯平聽到這里，頓時冷汗如注，抖抖瑟瑟地說道：“可，可是……邪月之患，豈，豈是修行者能應付的？”
步鴻軒搖頭道：“邪月不可怕，可怕的是人……”他見次子步緯平聽不懂這中間的意思，喟嘆道：“為父將你三弟送去余家入贅，是火中取栗，險中求富貴，正是如此，才要把你送去書院，為我步家留一條后路，你明白了嗎？”
步緯平這才含淚點頭。