伙計(jì)們托著條盤(pán)進(jìn)來(lái)，每個(gè)條盤(pán)里放著三盤(pán)一模一樣的菜肴。
李飛白覺(jué)得，如果把這些菜放到自己桌上，哪怕自己沒(méi)動(dòng)筷嘗呢，也是對(duì)其它的人不尊重。便沒(méi)讓伙計(jì)把菜往自己的桌上放，而是挑了四涼四熱八道菜，道：“馬哥，這幾個(gè)菜足夠我們吃了，其它的直接放到別的桌子上如何！”
馬坤身為衙役首領(lǐng)，每日大魚(yú)大肉，這些菜早已吃膩了，也就沒(méi)有反對(duì)。對(duì)那些伙計(jì)道：“就按我兄弟說(shuō)的辦！”然后開(kāi)了壇酒，兩人各飲一碗，這時(shí)毛清才匆匆進(jìn)了屋。
馬坤把眉一橫，道：“怎么小半個(gè)時(shí)辰了才來(lái)？”
毛清還了腰牌，道：“我去了衙門(mén)，衙役禁子幾乎都回家休息去了，讓留在衙門(mén)里的人急忙去叫，這才去城門(mén)請(qǐng)弓兵。回來(lái)后，也不敢直接上樓，而是站在門(mén)口等著，等人來(lái)的差不多了，才來(lái)跟舅舅和掌柜的覆命！”
馬坤把眉一展，道：“人都來(lái)齊了？”
毛清道：“能來(lái)的都來(lái)了，實(shí)在脫不開(kāi)身的便沒(méi)來(lái)?！?p> 馬坤道：“來(lái)了多少人？”
毛清道：“二百來(lái)號(hào)。”
馬坤道：“也罷！”又扭頭對(duì)李飛白道，“李兄弟，我們?nèi)ヒ?jiàn)見(jiàn)他們？”
李飛白點(diǎn)了點(diǎn)頭。兩人一起離座走出門(mén)外，往廊道上一站便看到下邊黑壓壓的人頭。有的是正當(dāng)值的，穿著差服。有的是從家里趕來(lái)的，穿著常服，見(jiàn)馬坤出來(lái)，齊拱手道：“給馬首領(lǐng)行禮了！”
馬坤拱手道：“兄弟們好！我馬某人多謝你們昨日出手相援，今日事逢我外甥毛清請(qǐng)我吃飯，我借花獻(xiàn)佛，請(qǐng)兄弟們喝酒。兄弟們不會(huì)怪我沒(méi)有花錢(qián)，這次請(qǐng)的不算吧！”
下邊站著的人紛紛道：“不會(huì)！馬首領(lǐng)的外甥請(qǐng)客，跟馬首領(lǐng)請(qǐng)的無(wú)異?！?p> 毛清適時(shí)站了出來(lái)，道：“小弟毛清，現(xiàn)在牙行做經(jīng)濟(jì)。以后有什么地方做的不對(duì)的，還望哥哥們高抬貴手?！?p> 下邊的人紛紛道：“毛兄客氣了！你是馬首領(lǐng)的外甥，我們哪敢得罪！”
馬坤指著李飛白道：“這是李飛白，是我兄弟。雖不是親兄弟，但比親兄弟還親！”說(shuō)到這里，他笑呵呵的面容突然變得殺氣騰騰，“你們以后都把招子給我放亮了，誰(shuí)敢得罪了我李家兄弟，別怪我心狠手辣，不留情面！”他所以會(huì)如此說(shuō)，完全是被今日趙劍的下場(chǎng)給嚇到了。按理，趙劍雖是給縣里收稅的，其實(shí)也就是給趙學(xué)飛撈錢(qián)的，論起親疏關(guān)系，比他還要近上幾分。只因得罪李飛白，說(shuō)被拿到大牢便被拿到大牢。他只怕自己這幫下屬，再捅出什么簍子，連累到他。至于為什么不說(shuō)李飛白是趙學(xué)飛的幕友，皆因李飛白尚未去衙門(mén)拜見(jiàn)趙學(xué)飛，中間可能還存有變故，因此未說(shuō)。
下邊的人紛紛道：“既是馬首領(lǐng)的兄弟，亦就是我們的首領(lǐng)，哪敢招惹?！?p> 馬坤笑道：“話我就不多講了，免得耽誤了兄弟們喝酒?！闭f(shuō)罷，三人回到屋中喝酒吃菜。
吃了半個(gè)時(shí)辰，李飛白酒足飯飽，告辭離去。毛清起身相送，馬坤獨(dú)留屋中閉眼沉思，過(guò)了一會(huì)，起身出門(mén)，將步快大小班頭，馬快大小班頭，四門(mén)弓兵班頭叫到房間。十來(lái)個(gè)人站在屋中，看著獨(dú)飲的馬坤不知何事。
馬坤又喝了兩杯，道：“諸位可能收到風(fēng)聲，明年開(kāi)春，省里的府里的大小老爺將蒞臨我縣祭拜求雨?！?p> 站在屋里的人，有的聽(tīng)過(guò)傳言有的沒(méi)有，但都把頭點(diǎn)了點(diǎn)。
馬坤道：“縣令大人怕我到時(shí)做不好治安的差事巡府大人怪罪，于是跟汪武商量好了，于明天在濟(jì)源城中演出戲，叫做大盜巨寇鬧濟(jì)源，看我有沒(méi)有能力將這件事情處理好。如果處理的好，還讓我當(dāng)這個(gè)衙役首領(lǐng)。如果處理的不好，另選賢者任之。剛剛那個(gè)李飛白，你們知道是什么人嗎？他就是縣令大人的幕友，今天專(zhuān)程來(lái)告訴我這個(gè)消息的。為了我馬某人的前程，所以想拜托諸位兄弟幫我把戲唱好。”
眾人紛紛道：“馬首領(lǐng)有什么事，盡請(qǐng)吩咐。”
馬坤道：“明天入夜之后，煩請(qǐng)弓兵班頭將四座城門(mén)緊閉，勿使一人外出。”
弓兵班頭道：“馬首領(lǐng)放心，到時(shí)一定不使一人外出，讓您將大盜巨寇一網(wǎng)打盡?！?p> 馬坤道：“謝謝諸位?！庇謱?duì)衙役班頭道：“據(jù)李飛白講，汪武起事的地點(diǎn)就在他的石雕鋪。你們帶齊人手，早早的將李記石雕鋪給我圍起來(lái)。不僅得圍成鐵桶一塊，還得隱藏好莫使汪武發(fā)覺(jué)。等汪武的人去李記石雕鋪埋伏，你們先不動(dòng)聲色給我盯緊了。一旦汪武進(jìn)了李記石雕鋪，則悄摸聲的把他埋伏在石雕鋪的人全部抓起來(lái)，勿使一人逃脫?！?p> 衙役班頭們道：“請(qǐng)首領(lǐng)放心，我們一定不會(huì)讓一人逃脫?！?p> 馬坤正色道：“我知道，你們中的許多人都跟汪武交好。但我懇請(qǐng)你們，千萬(wàn)別給汪武透露風(fēng)聲。一旦汪武知道，縣令大人肯定怪我做假，只怕會(huì)當(dāng)即拿下我這個(gè)首領(lǐng)。那時(shí)，別怪我不講情面，在我干不了衙役首領(lǐng)之前，會(huì)使盡一切手段，讓你們也干不了班頭。我好，大家好。我倒霉，大家跟著倒霉?！?p> 眾人心中全都一凜，俯首道：“馬首領(lǐng)放心，我們一定不會(huì)走露風(fēng)聲?！?p> 馬坤長(zhǎng)舒一口氣，道：“好！只要能保住我的這個(gè)首領(lǐng)的差事，事成之后，少不了大家的好處。最少，大醉一場(chǎng)是免不了的？”
眾人笑道：“多謝馬首領(lǐng)！”
馬坤揮了揮手，讓眾班頭出去接著喝酒。待班頭們?nèi)吡藗€(gè)干凈，他滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，相信這番恩威并施，絕不會(huì)有人去給汪武通風(fēng)報(bào)信。
是夜，汪武的宅院大堂中，汪武的幾個(gè)得力干將也圍坐在桌前，大口吃肉，大碗喝酒。秦猛混在其中，比其它人吃的更多，喝的更猛。
汪武坐在正中卻無(wú)心吃喝，緊鎖眉頭想著心事。他剛剛收到消息，毛清是馬坤的親外甥。
對(duì)于這個(gè)消息，汪武并不吃驚。濟(jì)源城太小，拿石頭砸十個(gè)人，其中肯定有兩三個(gè)是親戚關(guān)系。讓他吃驚的是在馬坤的安排之下，毛清正在天香樓請(qǐng)李飛白喝酒?，F(xiàn)在，他確切的知道，要對(duì)付李飛白，只用文爭(zhēng)恐怕是不行了。
下午，趙劍去收稅沒(méi)收成，回到衙門(mén)又被趙學(xué)飛下了牢，他已經(jīng)很吃驚了，那時(shí)便意識(shí)到要對(duì)付李飛白僅使用文爭(zhēng)恐怕不行。他異常苦惱，李飛白到底什么背景，為什么趙劍去招惹一下，縣令都要賣(mài)其面子，反將趙劍押入大牢。直到后來(lái)，得到的消息全面之后，他才不再苦惱。原來(lái)趙劍去收稅時(shí)，正好碰到了林志淵。趙劍對(duì)林志淵不恭不敬的，惹得林志淵大怒，要上本參趙劍以及趙學(xué)飛。他想，或許是趙學(xué)飛為了平息林志淵的憤怒，這才把趙劍押入大牢。至于李飛白，其實(shí)并沒(méi)有什么背景，僅僅是因?yàn)檫\(yùn)氣太好。