劉揚(yáng)名說(shuō)的很是羨慕。
也難怪他會(huì)羨慕，一個(gè)月二兩銀子的收入著實(shí)不少，比他這個(gè)里長(zhǎng)賺得多，還不擔(dān)什么責(zé)任。本來(lái)，他也想讓自己家的兩個(gè)小子去石雕廠干事，可惜得到消息遲了，去時(shí)石雕師傅已招滿，只得鎩羽而歸。
此時(shí)，石雕廠掌柜的近在眼前，身上又肩負(fù)縣令幕友之職，他自是不敢怠慢，盡顯巴結(jié)獻(xiàn)媚之態(tài)。
一來(lái)，為兩個(gè)兒子謀個(gè)好前程。二來(lái)，也是希望李飛白能在趙學(xué)飛面前說(shuō)兩句好話，讓他無(wú)驚無(wú)險(xiǎn)的干兩年里長(zhǎng)。
旁推側(cè)敲，知道馬坤與李飛白將在王屋鄉(xiāng)住上一宿，第二日早起才去下盤(pán)村。他道：“陽(yáng)臺(tái)宮的云龍道長(zhǎng)是我的好朋友，一會(huì)我派人讓他收拾兩間上房出來(lái)，今晚上兩位大人就在他那里屈就一晚?！?p> 他抬頭瞧了瞧天色，又道，“已到吃飯的點(diǎn)，鄉(xiāng)里人家也沒(méi)有好點(diǎn)的飯館酒樓，只有一家小飯館。不過(guò)，飯菜都是山里的野味，大人們?cè)诔抢镒〉镁昧?，平常也吃不到，可以嘗個(gè)鮮?！?p> 李飛白道：“客隨主便，全憑劉里長(zhǎng)安排！”
劉揚(yáng)名吩咐力役，把李飛白與馬坤的行禮先送往陽(yáng)臺(tái)宮，又交待力役一定把兩位大人的馬照料好，這才帶著二人來(lái)到王屋大街上的一個(gè)小飯館。
小飯館確實(shí)夠小，連個(gè)招牌也沒(méi)有，僅是在門(mén)口挑了個(gè)幌子，上邊寫(xiě)了個(gè)碩大的酒字。下邊幾行小字又寫(xiě)明，里邊尚有飯食供應(yīng)。
三人進(jìn)了飯館，劉揚(yáng)名便沖正在火房忙碌的一個(gè)頭發(fā)花白的半百老頭嚷道：“胡老三，來(lái)了貴客，撿好的燒幾個(gè)菜來(lái)?！?p> 胡老三轉(zhuǎn)身回頭，擺出一幅欠他三百兩銀子的臉，道：“這次是記帳還是現(xiàn)錢(qián)？記帳的話無(wú)飯無(wú)酒，現(xiàn)錢(qián)的話好飯好酒?！?p> 劉揚(yáng)名的臉上便掛不住。
王屋鄉(xiāng)里房平時(shí)的吃喝都在這家飯館，確實(shí)欠了胡老三不少銀子?？赡嵌际鞘Y國(guó)賢當(dāng)里長(zhǎng)時(shí)欠下的債，跟他這個(gè)新任里長(zhǎng)有什么關(guān)系。平常，胡老三這樣跟他講話倒還罷了，可今天是什么情況，怎能如此沒(méi)有眼色，當(dāng)著馬坤與李飛白面說(shuō)出這樣的話來(lái)，這不是丟他的面子嗎？
他十分想帶著李飛白與馬坤換一家飯館吃飯，可王屋大街上的飯館只此一家，別無(wú)分號(hào)，要換只能去隔壁的鄉(xiāng)或者直接去縣城。無(wú)論隔壁的鄉(xiāng)還是縣城，騎馬也得兩三個(gè)時(shí)辰，完全不現(xiàn)實(shí)嘛。他也想掏出錢(qián)來(lái)，讓胡老三少啰嗦趕快燒菜做飯，不巧的是今天出來(lái)時(shí)換了一身行頭，忘了帶錢(qián)。此時(shí)把李飛白兩個(gè)留在這里，回家取錢(qián)，也不行啊！
兩位大人前來(lái)王屋鄉(xiāng)，做為里長(zhǎng)，他自得鞍前馬后伺候著，哪能把大人涼在這里，自己卻跑了的道理。
他思來(lái)想去，只能是先吃飯喝酒，中間借尿遁，回家拿了銀子過(guò)來(lái)算帳。道：“你個(gè)胡老三，我身為里長(zhǎng)還能缺了你的銀子不成？趕快做飯，吃完飯算帳。”
胡老三搖頭道：“我被你們欠的怕了！從今天起，先結(jié)帳后做菜！”
劉揚(yáng)名的臉憋成了豬肝色。他把兩位大人領(lǐng)進(jìn)來(lái)吃飯，飯沒(méi)吃成能再領(lǐng)出去？他一時(shí)沒(méi)了主意，站在那里不知該怎么辦才好。
李飛白看出劉揚(yáng)名的窘迫，道：“茅房在哪？我先去解個(gè)手！”說(shuō)話間已走到劉揚(yáng)名身旁，似是立足未穩(wěn)，身子稍稍傾斜了一下。
劉揚(yáng)名連忙伸手扶了一下，松開(kāi)時(shí)卻發(fā)現(xiàn)手中多了粒一兩重的小銀，抬頭見(jiàn)李飛白給他使了個(gè)眼色，意思是讓他先拿銀子算帳。他甚是感激，真是不知該怎么說(shuō)才好。
被李飛白與馬坤小瞧了，還沒(méi)什么。畢竟這兩個(gè)人是上司，小瞧他也就小瞧了，他又能怎樣？被自己治小的一個(gè)小飯館做飯的小瞧了，讓他的老臉還往哪擱，今后低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)的，他還拿什么臉面干里長(zhǎng)。
劉揚(yáng)名連忙給李飛白指明茅房位置，然后把銀子往桌上一拍，道：“這錢(qián)夠不夠飯錢(qián)？”
胡老三的臉上便露出喜色，兩只油膩膩的大手在圍裙上擦了兩擦，笑道：“夠了！不知幾位爺想吃什么？”
劉揚(yáng)名道：“撿好吃的做！”
胡老三道：“爺們有口福了，剛收了頭野豬，鹵好的豬臉才出鍋，先給你們切二斤下酒？然后再給你們炒幾個(gè)拿手好菜。”
劉揚(yáng)名道：“還不趕快！”說(shuō)罷，把馬坤請(qǐng)到一張桌子上坐下。
胡老三很快把二斤豬臉切好，并搗了蒜泥用麻油香醋調(diào)好以供佐伴，手腳麻利的端上桌上，又打開(kāi)一壇老酒，道：“爺們先吃，我馬上炒菜?！?p> 李飛白并沒(méi)有上茅廁的意思，只是隨便溜噠一圈，這時(shí)回到桌前坐下。
劉揚(yáng)名低聲道：“多謝李大人?！鳖D了一下，又道，“吃了飯，我就把大人的錢(qián)的還上?！?p> 李飛白道：“你我都是王屋鄉(xiāng)的人，馬首領(lǐng)來(lái)此，不管是誰(shuí)盡地主之宜都是應(yīng)該，區(qū)區(qū)一兩銀子，又何必記掛。劉里長(zhǎng)再這樣說(shuō)，就是不拿我當(dāng)王屋鄉(xiāng)人?！?p> 劉揚(yáng)名道了兩聲：“是！”心中拿定主意，不管李飛白如何客氣，一兩銀子都是得還的。
馬坤這才明白。剛剛明明看劉揚(yáng)名甚是窘迫，像是沒(méi)錢(qián)算飯錢(qián)，沒(méi)想到卻又有銀子算。他本還以為劉揚(yáng)名是心疼銀子，所以臉色才如此難看，現(xiàn)在方知其真的是沒(méi)有銀子，所以又有銀子，全是李飛白暗中資助。
他伸筷指了指盤(pán)中的鹵豬頭肉，道：“飛白老弟嘗嘗，這肉確實(shí)鹵的不錯(cuò)，十分有嚼頭?！?p> 李飛白嘗了幾塊。如馬坤所說(shuō)，肉彈性十足，十分有嚼頭。不過(guò)，應(yīng)該是野豬肉的緣故，不是鹵的緣故。
他端起酒碗，三人碰了一下，淺嘗一口，放下酒碗，他道：“里長(zhǎng)房欠了這家飯館多少銀子？”
劉揚(yáng)名道：“也沒(méi)多少，大概二十來(lái)兩?！鳖D了一下，又補(bǔ)充道：“都是蔣國(guó)賢干里長(zhǎng)時(shí)欠的，我干里長(zhǎng)后，沒(méi)欠過(guò)一文?！?p> 李飛白道：“不管是他欠的還是你欠的，帳都是要還的。劉里長(zhǎng)可有還錢(qián)的辦法？”
劉揚(yáng)名便嘆了口氣，道：“二十來(lái)兩，說(shuō)多不多，說(shuō)少不少。里房每年哪有一文錢(qián)收入，縣里又不給一兩銀子，除非強(qiáng)攤強(qiáng)派，不然只能拖著?！?p> 李飛白搖頭道：“我是農(nóng)戶出身，農(nóng)戶什么情況心知肚明。他們勒緊褲腰袋，也不過(guò)將就一年，強(qiáng)攤強(qiáng)派只會(huì)加重農(nóng)戶的負(fù)擔(dān)，決不能為了還帳而這樣干。我見(jiàn)力役都沒(méi)什么事干，整天在里長(zhǎng)房閑著，劉里長(zhǎng)有沒(méi)有想過(guò)，領(lǐng)著力役們干點(diǎn)活賺點(diǎn)錢(qián)？”
劉揚(yáng)名搖頭道：“王屋鄉(xiāng)人跡罕至，路橋損毀不嚴(yán)重，無(wú)事可干才把力役們留在里房閑著。農(nóng)戶們服均徭是朝廷下的規(guī)定，干活還得自備干糧，至于賺錢(qián)，從來(lái)沒(méi)有想過(guò)?！?