有的道：“青天大老爺，我們拖家?guī)Э诘?，在窖里所里苦熬了這么多年，沒(méi)有功勞也有苦勞，怎能一個(gè)大子不出，就把我們趕走。那我們可怎么活??！”
當(dāng)即有人附和道：“是?。∥壹彝尥捱€生著病呢，指望銀子救命呢。不能沒(méi)良心貪墨我們的工食銀子?。 ?p> 還有人道：“我們家三天都揭不開(kāi)鍋了，老娘媳婦都躺在床上奄奄一息，等著銀子買(mǎi)米下鍋。你們這樣干，不是把我們往絕路上逼嗎？”
曹致遠(yuǎn)面露不忍之色，道：“你們的難處我都知道，可官大一級(jí)壓死人，縣令大人執(zhí)意要賣(mài)煤窖與冶鐵所，我有什么辦法？”
有人道：“那不是還有巡按大人呢？就不能管管？別讓趙縣令把煤窖與冶鐵所賣(mài)了！”
居希哲為難道：“我身為巡按，自是要替你們做主的?？芍肋@件事情時(shí)太遲了，趙縣令已把煤窖與冶鐵所賣(mài)了，如今不是官辦的了，我就不好辦了。”
有人道：“要賣(mài)也是什么都賣(mài)，哪有光賣(mài)窖所不賣(mài)債的道理？青天大老爺們，你們?nèi)ソo買(mǎi)的人說(shuō)說(shuō)，多多少少給點(diǎn)銀子。”
曹致遠(yuǎn)道：“煤窖與冶鐵所什么狀況，外人不知道，你們還不知道嗎？今天，我給大伙說(shuō)句掏心窩子的話，趙大人為什么要賣(mài)煤窖與冶鐵所，這是因?yàn)檫@兩樣買(mǎi)賣(mài)拖累得他無(wú)法得以升遷，這才壯士斷腕，把煤窖與冶鐵所一賣(mài)了之。商人嘛，都是逐利的，那個(gè)叫李飛白的，為了能讓趙大人甩了累贅，已花了七萬(wàn)五千兩，他會(huì)再花七萬(wàn)五千兩給你們清所欠的工食銀子？換作是你們，你們?cè)敢?？所以，我勸你們還是乖乖的卷鋪蓋滾蛋，莫等他帶兵來(lái)趕，到時(shí)再把小命丟掉，那可就晚了！”
工匠民夫們一陣沉默。他們有些糊涂，不知這債該問(wèn)誰(shuí)要。所謂冤有頭債有主，欠他們錢(qián)的是縣里，按理說(shuō)這債該問(wèn)縣里要?？扇缃衩航雅c冶鐵所跟縣里沒(méi)了關(guān)系，再去要欠債縣里肯定不會(huì)給。問(wèn)買(mǎi)窖與所的人要，人家又沒(méi)欠他們的債，憑什么給??！
過(guò)了一會(huì)，有個(gè)腦子靈活的道：“巡按青天大老爺，你好歹救我們一救啊！”
居希哲道：“我也想救，但沒(méi)有辦法救?！?p> 那人道：“縣里為什么欠我們錢(qián)，說(shuō)白了就是煤鐵賣(mài)不出去。煤鐵所以賣(mài)不出去，都怪趙大人關(guān)系不夠硬，找不到賣(mài)煤鐵的門(mén)路。巡按青天大老爺，你巡視一方，府里的大小官老爺多多少少還是給面子的。你能不能替我們?nèi)プ咦吆箝T(mén)，讓府里的冶鐵所多多少少買(mǎi)我們些煤鐵，大不了多給些回扣，那樣不就有錢(qián)清我們的欠債了？”
居希哲大怒，道：“胡鬧！我代天子巡視一方，自得明察秋毫，怎能徇私舞弊，壞了規(guī)矩！如此干了，讓知府如何看我，讓布政使大人如何看我，讓天子如何看我？”
工匠民夫們見(jiàn)他生氣，一個(gè)個(gè)禁若寒蟬，不敢再說(shuō)話。
曹致遠(yuǎn)打著圓場(chǎng)，搖著頭道：“你們啊，把事情想岔了！”眾人紛紛扭頭去看，只聽(tīng)曹致遠(yuǎn)接著道：“別說(shuō)居大人不能替你們?nèi)プ吆箝T(mén)，就算能走，賣(mài)煤鐵的錢(qián)就是你們的了？要知道，現(xiàn)在煤窖里的煤，冶鐵所里的鐵，都是李飛白李掌柜的。把煤鐵一賣(mài)，他正好笑納，又怎會(huì)分一個(gè)子給你們?！?p> 有人道：“如果煤鐵賣(mài)得好，他總得雇我們繼續(xù)挖煤冶鐵吧，為了讓我們死心踏地干活，又怎會(huì)不把欠債清掉！”
曹致遠(yuǎn)輕蔑的哈哈大笑，笑得工匠民夫們個(gè)個(gè)以為自己說(shuō)了蠢話辦了蠢事。過(guò)了好一會(huì)，曹致遠(yuǎn)才止住笑，道：“你們覺(jué)得李掌柜能把煤鐵賣(mài)出去后還會(huì)雇你們？誰(shuí)會(huì)笨到背七萬(wàn)五千兩債繼續(xù)雇你們？他不會(huì)把你們?nèi)s走，再雇一批人來(lái)挖煤冶鐵？”
工匠民夫再次的不再說(shuō)話，過(guò)了好一會(huì)，方有一人道：“簡(jiǎn)直是欺人太甚不給活路！”
另有一人道：“反正活不了了，不如就反他娘的。”
還有一人道：“縣里不是剛收一筆七萬(wàn)五千兩的銀子？那是我們的血汗錢(qián)，咱們一兩不多要，就要這七萬(wàn)五千兩。”
眾人紛紛道：“對(duì)，對(duì)，搶他娘的！”
曹致遠(yuǎn)長(zhǎng)舒一口氣，坐下身道：“這群榆木疙瘩腦袋，終于他娘的開(kāi)竅了?！?p> 居修哲道：“給埋伏的人打個(gè)暗號(hào)，只待這群人出了冶鐵所，格殺勿論！”
曹致遠(yuǎn)笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，猛的又從椅子上站起身來(lái)，喝道：“都給我回來(lái)！你們這是要造反嗎？”
工匠民夫們亂糟糟的一片，誰(shuí)也沒(méi)聽(tīng)到他喊什么。曹致遠(yuǎn)氣急敗壞道：“我不管了，你們想怎么辦就怎么辦吧！”說(shuō)罷，將驚堂木往地上一扔，這就是暗號(hào)。
工匠民夫們四下里尋找，運(yùn)氣好的找到件趁手的鐵器，就牢牢握在手中當(dāng)武器。運(yùn)氣不好的，就撿塊拳頭大的鐵塊或拾兩塊磚頭充當(dāng)武器。也沒(méi)人帶領(lǐng)，大家伙浩浩蕩蕩朝大門(mén)走去，還沒(méi)走到大門(mén)口，又不由的停了下來(lái)。
曹致遠(yuǎn)見(jiàn)大事已定，坐回到椅子上，沖居修哲拱了拱手，道：“這次幸虧有你幫忙，大恩不言謝，以后您就看我的表現(xiàn)吧?！?p> 居修哲轉(zhuǎn)動(dòng)著手中的茶盞，道：“煤窖我看過(guò)了，冶鐵所我也看過(guò)了，兩個(gè)買(mǎi)賣(mài)都還不錯(cuò)。我會(huì)跟府里的人打招呼，今后這兩個(gè)買(mǎi)賣(mài)都會(huì)日進(jìn)斗金?！?p> 曹致遠(yuǎn)再次拱手，道：“謝謝，謝謝?！?p> 居修哲道：“謝就不用了。不過(guò)，今后這兩個(gè)買(mǎi)賣(mài)所賺的，我要分八成。”
曹致遠(yuǎn)一怔，暗道一聲：“姓居的，你胃口也太大了吧！”張嘴才說(shuō)了個(gè)：“這……”已被居修哲打斷：
“你好好考慮考慮吧。同意，咱就這樣說(shuō)定了。不同意，只要我一天還是巡按，這兩個(gè)買(mǎi)賣(mài)就永遠(yuǎn)是縣里的，不可能轉(zhuǎn)到你的名下！”
曹致遠(yuǎn)恨不得站起身就朝居修哲那張肥臉上來(lái)兩個(gè)嘴把子，可是他不敢這樣干，不僅不敢這樣干，還得賠著笑，道：“居大人，你看三七成嗎？畢竟，我還得雇人工，買(mǎi)工具，開(kāi)銷太大。二八分的話，沒(méi)有什么賺頭?！?p> 居修哲道：“也罷！誰(shuí)叫咱們是同年呢？我吃點(diǎn)虧就吃點(diǎn)虧吧。還有兩個(gè)月我就得回京覆命，之前說(shuō)好的十萬(wàn)兩，你要盡快準(zhǔn)備好?！?p> 曹致遠(yuǎn)笑道：“只要府里的冶鐵所敞開(kāi)收購(gòu)，一個(gè)月內(nèi)就能把十萬(wàn)兩奉上?！彼樕想m笑容可掬，心里只恨不得把居修哲掐死。這時(shí)，他發(fā)現(xiàn)浩浩蕩蕩的人流突然停了下來(lái)，一股怒火升起，低罵一聲：“三棍打不出一聲悶屁的癟孫，怎么又不走了！”扭身去看，發(fā)現(xiàn)大門(mén)被一群人堵了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，為首的正是李飛白。
他心中暗道一聲：“這小子怎么來(lái)了？”隨即看到門(mén)口還停著一輛大車(chē)，上邊貼著封條的木箱里，十有八九裝著銀子。他暗自心驚：“不會(huì)是來(lái)發(fā)銀子的吧！這小子為了個(gè)趙學(xué)飛，竟要足足花十五萬(wàn)兩銀子？”