方老板帶著伙計把那幾個被厚顏有恥打傷的護衛(wèi)都送到醫(yī)館，并去附近的馬市買了幾匹好馬，兩輛馬車，全都停在醫(yī)館的馬圈里，吩咐醫(yī)館里的雜工好生照料，等他們好些了，就全部拉到春雅苑去修養(yǎng)。
春雅苑是什么地方，大家當然知道，所以人們都說方老板這樣的好老板打著燈籠都很難找到，對待手下人像是自家人一樣，底下的人都愿意為他賣命。
所以即使看場的護衛(wèi)很危險，仍然不時有人打聽方老板的場子缺不缺人。
方老板繼續(xù)抽著煙袋在大街上溜達，幾乎走到哪都有人和方老板打招呼，畢竟，男人里面不好賭的人還不太多，而好賭的人不去方老板的場子里賭的人更不多。
一般情況下，方老板都喜歡在老陳的茶館喝上一壺上好的龍井，聊聊哪家的姑娘漂亮賢惠適合給老陳剛滿十八歲的兒子當媳婦，方老板也樂意給老陳物色物色，老陳的茶館更應該說是茶樓，開了十幾二十年，錢攢了不少，成家卻比較晚，所以自己都快五十了，兒子才剛滿十八。
還有城西不遠處的老西湖，這家館子已經(jīng)開了不下三十年，三十年前就是個只擺著三張桌子的小館子，三十年后，還是那三張桌子，只不過桌子變的陳舊，一些邊角已經(jīng)有了裂痕，桌面擦得發(fā)白，墻壁的斑駁是三十年滄桑的印記。
老西湖的木拐張小時候發(fā)病瘸了一條腿，父母又死得早，很早就在自己祖上留下的這間小破屋開館子，三十年歲月如夢似幻，木拐張也已經(jīng)從一個白皙青年變成一個糟老頭子，頭發(fā)花白，臉上的肉也松了，一根用了不知道多少年的拐杖已經(jīng)泛了黑，經(jīng)常用手握的地方像是拋了光上了油，木拐張一輩子沒成婚，整天不說話，這三十年來，他只干三件事，做魚、做包子、坐著。
任何一件事如果有人愿意潛心做三十年，都能成為這一行最頂尖的人物，廚子自然也不例外，所以盡管他的小館子又臟又破，但他的醋魚和小籠包往往還沒出鍋，就有一幫人排隊等著。
木拐張不僅話少，還是個怪脾氣，每天只做五條醋魚，四十籠包子，一籠五個，超了這個量，連包子皮都沒有，任誰來都沒用，這一點倒是和姑蘇城不醉茶樓做醬汁肉的陳六很像，可能技藝高超的人都有點怪脾氣，就像是武功練到了超凡脫俗的人物也會有點怪脾氣。
不過在木拐張這，只有一個人例外，就是方老板。
七八年前，三個喝多了的富家公子跑到了木拐張的小館子，大吼大叫著要木拐張做包子，熟悉木拐張的都知道，去的晚了，不到晌午就賣完了。
木拐張像往常一樣坐在小館子門前發(fā)呆曬太陽，像是沒聽見一樣，這三四個公子哥兒平常飛揚跋扈慣了，遇到這么個脾氣，加上肚子里幾杯老酒作祟，嘴里一邊嚷嚷著“他媽的老不死的狗東西，大爺我來吃你的飯是給你面子……”一邊揚起一把碎銀子扔到木拐張的臉上和身上。
木拐張不言不語，靜靜的伏在地上把銀子都撿起來，幾個公子哥趾高氣揚的一邊看一邊怪笑，“這不就對了，給你臉面，你得兜著……”話還沒說完，只見木拐張撿起碎銀子一拐一拐走到門口，全都扔了出去，然后一轉(zhuǎn)頭又坐回去繼續(xù)看著天空曬太陽，像是什么都沒發(fā)生，幾個公子哥什么時候受過這種窩囊氣，一下子怒火沖天，像是屁股上被火藥給炸了一樣，對著木拐張便是一頓拳打腳踢，木拐張本就腿腳不利索，年紀也大，趴在地上幾乎連口氣都喘不過來。
方老板恰恰剛從醫(yī)館出來，場子里鬧事自己大戰(zhàn)一場，左臂劃了條深可見骨四寸長的大口子，剛上了藥，整個手臂綁的像是一條豬后腿，走出去喝了口茶，就遠遠聽見木拐張的店傳來大呼小叫的聲音。
老陳看了一眼嘆了口氣說：“又是龍家那三個敗家子兒，仗著自己家里有錢，舅舅是知府大人的師爺，橫行霸道的，可憐這老張頭了。”
方老板站起身說：“就沒人管嗎？”
“誰敢管啊，再說他那小館子地界本就偏僻，這種事也不是一次兩次了，挺可憐的?！?p> 方老板沒說話，把茶杯放在桌上，雖然手臂傷了，腳下卻一點不慢，老陳一回身，方老板已經(jīng)趕過去了，剛好看到幾個公子哥用腳或踢或踩著地上喘著粗氣的木拐張，方老板走過去，右手伸進去一撥，把三個公子哥全都推出一丈遠，三個人還沒明白這么回事，臉上就都挨了十七八個大耳刮，等緩過神兒，臉已經(jīng)腫的像個小西瓜，連話都說不清楚了。
方老板輕輕扶著自己的左臂，畢竟剛剛上了藥包扎好，自己一沖動，把傷口好像又扯開了，額頭上的汗順著自己的耳際像是小河一樣流了下來，沒等三個人說話，方老板忍著疼語氣不善的說道：“咽不下這口氣就回家叫人去，我在這里等著，如果今天叫不來，明天就去劉大眼醬油鋪子找我，我是下面賭場的老板方清秋，如果讓我知道你們再來為難木拐張，小心我把你們幾個小崽子都騸了送到京城當太監(jiān)，趕緊給我滾。”
三個人雖然都是敗家子，但腦子還不傻，被莫名其妙扇了十多個大耳刮子都沒看清楚人家怎么打的，知道自己惹不起，灰溜溜的跑回去了。
木拐張使勁爬起來，什么話都沒說，拄著拐一瘸一瘸的喘了幾口氣，把踢倒的桌子椅子扶起來，撿起地上的茶杯，然后把桌子、椅子都扶好，好像什么事兒都沒發(fā)生，既沒有破口大罵那三個公子哥，也沒有感謝方老板，而是回了小屋。
方老板倒是也不在意，那時他還沒怎么來過這里，賭場剛開了兩年多，忙的焦頭爛額，既要當賬房先生管賬、又要當看場子的打手、還得打聽好的廚師和茶商，往往是受了傷才會出來去一趟城西的醫(yī)館然后去老陳那里喝杯茶就得趕快回去。
可這次他還得等會兒，萬一那三個敗家子兒又來了，這老張頭非得被活活打死，雖然這老頭子脾氣怪了點，自己幫了他的忙，卻連個謝字都不說。
自己等了半個時辰，那三個敗家子沒來，木拐張也沒出來，方老板正準備再等會兒就回場子時，聽見身后拐杖點地的聲音，回頭看見木拐張灰頭土臉的左手拄著拐，右手提著五個冒著熱氣的籠屜一瘸一拐的走過來，把籠屜放在方老板面前的桌子上，說了一個字“吃?！?p> 然后又回了小屋，不時又提著個舊茶壺，給方老板倒了一杯茶，“喝。”
說完，就坐在門口那個老地方，不再說話了。
雖然方老板對木拐張并不熟悉，但木拐張的名氣和脾氣還是有所耳聞，看到這五籠屜剛出爐的包子他才知道，這老頭子雖然沒說一句謝謝，卻忍著疼回屋里破例給自己現(xiàn)做了包子。
所以他也沒說什么話，拿起筷子大口吃包子，大口喝茶，茶雖然像是最普通的桂花茶，喝到嘴里卻感覺茶香濃烈清雅，甜爽適口，配著剛出籠的包子更是別有一番滋味。
包子本就玲瓏雅致，不到盞茶功夫就吃了個精光，拍拍肚子，感覺前半生吃的飯都白吃了，對著木拐張說：“包子做的確實名不虛傳，用這茶配著更是極品，多謝。”
木拐張只是微微點了點頭，什么話都沒說。
當天那三個敗家子沒再來，方老板回去后也沒等到，這件事便不了了之，之后方老板有時候不放心，也會親自來看看，每次只要他一過去，木拐張就會轉(zhuǎn)頭回屋給他做包子，如果他不是很急，還會給他做一條醋魚，幾乎成了慣例，但也僅此一例。
這天方老板又到了木拐張的小館子，少有的冬日暖陽，遠遠就看到木拐張坐在門口，呆呆的看著遠處，眼眸有些黯淡，臉上的皺紋劃下一道道溝壑，更加花白的頭發(fā)亂糟糟的像是很久沒修剪的草坪。
木拐張忽然看見了走來的方老板，扭頭走向屋內(nèi)，方老板高聲道：“不用忙了，一點兒都不餓，就是過來看看你?！?p> 但木拐張充耳不聞，還是走進了屋內(nèi)，方老板無奈笑笑，這老張頭的脾氣，一點兒都沒變。
難得的陽光和煦好天氣，一如方老板看到這家小館子的時候，自從那年的事情后，每次他來看到這家小館子，都會覺得很安心，經(jīng)常來和木拐張聊七聊八，不過木拐張從不說話，只是靜靜地聽，雖然面無表情，但方老板能感覺得到，他從沒有不耐煩過，自己也從沒有感覺到打擾了一個習慣孤獨的老人的寧靜。
木拐張出來時，手里依然拿著一個茶壺，端出一盤已經(jīng)做好的醋魚，方老板有些驚訝道：“你知道我今天要來？”
木拐張面無表情的點了點頭。
方老板道：“我并沒有和別人說過?！?p> 木拐張沒有說話，臉上的神情像是“我就是知道?！?p> 方老板也沒再問，拿起筷子悠然夾起一塊魚肉放在嘴里，肉質(zhì)鮮美，幾乎入口即化，酸甜恰到好處，道：“之前和幾個朋友去別處吃過一次，結(jié)果那位什么重金請來的大廚做的醋魚簡直像是一盤臭泥巴，簡直無從下口，也可能是在你這吃得太多，嘴也吃叼了，之后去別處吃飯，都沒法點這道菜?！?p> 木拐張很罕見的沒有看向別處，而是用那雙有些黯淡的雙眼看著笑瞇瞇的方老板，忽然說了一句：“保重。”
方老板一愣隨即看向正盯著自己的木拐張，這么多年來除了第一次聽到過木拐張說過兩個字后，之后還沒聽到過木拐張說話，忽然說了這么一句，讓方老板也有些驚訝，驚訝的不僅僅是木拐張說了句話，更驚訝的是，木拐張好像知道自己要干什么。
這次要面對的，他自己也并不清楚，是什么人，什么組織，什么樣的危險，都不知道，多年來的經(jīng)驗告訴自己，最可怕的危險不是看到的那些，而是看不到的，也許是年齡大了，舒服的日子過得太久了，突如其來的變故竟讓自己有了幾個瞬間的動搖和緊張，雖然自己的出手依然干凈利落，身上的肌肉依然柔軟有韌性，鼓起的肚皮也并沒有影響到他的反應和敏捷，但他要承認的是，畢竟一個十年已經(jīng)過去了。
十年的時間，足夠讓一個人發(fā)生任何的改變，但無論怎樣的改變，都無可避免衰老這一事實。
即便如此，他仍然未想過退縮，畢竟妻女亡故后，這世界上還能讓自己在乎的人已經(jīng)很少了，而一直被他放在心里的朋友更是寥寥無幾，即使他曾經(jīng)遭遇過背叛和欺騙，可是那又怎樣，有些朋友，并不常常見面，可是他知道，他們一直都在自己不遠的地方。
方老板抬起頭看向木拐張黯淡的雙眼，他能微微感覺到木拐張眼神中透露出的些許關心，像是一間封閉的老屋子，因為數(shù)度風雨而露出一點點的縫隙透進一縷光。雖然他不知道木拐張是怎么感覺到的，但他相信可能有些人有時候會有些無可琢磨的神奇預感。
他點點頭道：“過段日子我就會來的，一定會來，而且搞不好還會帶幾個人來?！闭f完他嘴角不覺上揚，他想起了那個懶洋洋卻又身懷絕技的小蟲，雖然相識不久，但卻仿佛一見如故。
聽說他在醒來后把自己特意囑咐后廚做的飯全都吃了下去，他莫名有些高興，不知怎么，對于那些胃口特別好的年輕人他總是會有些好感，也許，他們能讓自己想起曾經(jīng)年少時的自己。
木拐張不再說話，眼光移向了云深不知處，像是剛才說的話已經(jīng)盡了最大的努力。
方老板把一條醋魚吃得只剩下一盤魚刺才放下筷子，他知道對一個廚師來說，最大的褒獎就是把他做的飯吃的干干凈凈。
很多時候，行動比言語要來的更實在，尤其面對木拐張這樣的脾氣。
方老板回到醬油鋪子門口前天色已經(jīng)漸黑，長街上已有不少人家燃起了燭火，劉大眼從屋內(nèi)走到方老板身前，耳語了幾句，方老板點點頭，劉大眼隨即回了屋內(nèi)。
方老板仍然一臉平靜的站在門外，看著遠處的闌珊燈火，像是一棵挺立的松樹在等待冬天的過去。
不多時，木雕如同一條灰色的影子忽的出現(xiàn)在方老板身側(cè)，小聲說了句：“盤子踩好了，等著燒開水?！?p> 方老板微微頷首：“等蟲鳴?！?p> “你的傷怎么樣了?！狈嚼习寰o接著問道。
“不礙事?！?p> 方老板伸出手在木雕的肩上輕輕拍了拍：“我本來……”
木雕輕輕把方老板的手放下，輕聲道：“如果我當年已死，沒有今天?！?p> 方老板沒再說話，看著木雕匆匆遠去的背影，心里卻好似有數(shù)道暖流涌出，抬頭看去，滿天星河流轉(zhuǎn)，銀華一觸難休。