蔣六等人鉆進(jìn)主船的第二層操作層，隔著細(xì)小的窗戶查看外面的情形，海水依然像是煮開了的湯一樣起伏不定，但是那些漩渦在噴射水柱后都偃旗息鼓，像是一個(gè)瘋狂奔跑的人終于精疲力盡停下了腳步，但是海風(fēng)仍然呼呼的刮著，雖然只是從小窗中刮進(jìn)的風(fēng)，仍覺得臉上像是被鈍刀剮蹭了一樣，頓飯之后，天色雖然仍舊暗紅，但風(fēng)聲逐漸減弱，海面也逐漸平穩(wěn)，外面滴滴答答的下起了小雨，眾人試著走了出去，風(fēng)已經(jīng)很小，暗紅的天色像一個(gè)蓋子一樣籠罩著這片大海，海面上仍有不知名的死魚漂浮著，只是海水的顏色變得更藍(lán)，藍(lán)的像是一個(gè)神秘的人一樣看不通透，眾人驚魂稍定，打算解開繩索和鐵鏈立即起航，盡快離開這片不祥的海域，剛剛將船之間鐵鏈解開，有人驚呼一聲，所有人順著他的眼光看向不遠(yuǎn)處的海水，竟然變成了一片黑色！
像是在海底打翻了墨汁一樣，依舊不斷緩緩地蔓延，蔣六發(fā)覺有異，未敢輕舉妄動(dòng)，不過盞茶功夫，一大片海域都變成了黑色，像是某種毒汁，又像是下方有一個(gè)巨大的黑影，一個(gè)船員大著膽子用繩索系在木桶上扔到了海面提上一桶水，發(fā)現(xiàn)桶里的水還是藍(lán)色，也沒有異味，眾人不解，蔣六讓眾人提高警惕，水手下底層，準(zhǔn)備隨時(shí)啟航疾行，這種海水變黑的情況更是聞所未聞見所不見，這一天發(fā)生的事情，甚至不像是現(xiàn)實(shí)更像是遠(yuǎn)古的神話。
眾人心中忐忑不已，甚至有人猜測(cè)是不是海底的魔鬼出了洞窟，還有人說是船隊(duì)經(jīng)過這里驚動(dòng)了海神，蔣六對(duì)這些荒誕不經(jīng)的猜測(cè)并不相信喝令眾人不準(zhǔn)惑亂軍心，眾人才不再議論，蔣六感覺如果繼續(xù)停在此處，不一定還要發(fā)生什么怪異危險(xiǎn)的事情，遠(yuǎn)洋之中，不管發(fā)生多么怪異的事情于情理中而言都不算怪異，畢竟沒有人知道大海深處到底是怎樣的。
于是他下令一條船先啟航向北按照預(yù)定航線行進(jìn)，這條船的船員都忐忑不已，有些水手體若篩糠，感覺蔣六是要讓他們?nèi)ニ退?，但是又不敢不聽，碇手連忙起錨，其他船員都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的爬進(jìn)船里面開始踩踏輪槳，逐漸駛離，這條船走出十余丈，眾人見無甚異狀，也都紛紛起錨，準(zhǔn)備離開，這時(shí)，海水忽然開始冒泡，像是下面有一只巨大的海獸在呼吸一般，而且一眨眼功夫，整個(gè)黑色的海水都開始冒泡，水色也變得更加漆黑，就像是這片海水將黑暗吸納了進(jìn)去，濃的像是墨汁一般，蔣六冷汗不止，情知此刻必須決定去留，走或不走都有可能發(fā)生危險(xiǎn)，自己作為整個(gè)船隊(duì)的老大必須擔(dān)負(fù)起責(zé)任，其他人都等著蔣六，他微一沉吟，斷然下令，迅速駛離這片區(qū)域，但這片黑水區(qū)域極為廣闊，周邊目力所及之處皆為黑水，所以也只能按照既定航線行進(jìn)。
先行的那條船停在三四十丈外忽然不再前行，像是在等著匯合蔣六一眾，剩下四條船蔣六主船在前，其他三條船緊隨其后，但在超過那條船時(shí)，蔣六心中一動(dòng)，那條船依然停在原處不動(dòng)，而且整條船悄無聲息，蔣六立刻下令緩行，三條船同時(shí)擲出長(zhǎng)鉤勾掛在那條船上，并讓船上一個(gè)身手敏捷的船員攀爬過去查探情況，但此人走進(jìn)那船艙里便像是掉進(jìn)了窟窿里，完全沒了聲息。
蔣六也不禁開始慌亂，此時(shí)身邊的部領(lǐng)瞪著眼睛像是呆了一樣拉了拉蔣六的衣袖，抬起顫顫巍巍的手臂指向左邊的一條船，蔣六看他神情如此怪異連忙看去，只見那條船上甲板上的船員全都無聲無息的或躺或跪或者像是面條一樣靠在船幫、船桅上，臉色發(fā)青，一臉恐懼，眼睛瞪得如同鈴鐺一般，但眼神卻極為空洞，像是被抽空了靈魂一樣，眨眼功夫其余四條船上在甲板能看得到的船員全都變成了一個(gè)樣子，同樣的表情、眼神，緊接著這種詭異的事情像瘟疫一樣蔓延到蔣六這條船上，蔣六身邊除了已經(jīng)下了底層踩踏輪槳的，其余如艄公、碇手、纜工等都一個(gè)個(gè)趴著、躺著、跪著一臉恐懼的瞪著前方，蔣六想要說什么，忽然覺得喉頭像是塞了一團(tuán)爛泥完全發(fā)不出聲，緊接著內(nèi)心的恐懼如同魔鬼一樣瞬間吞噬了自己，仿佛恐懼本身變成了一個(gè)罩子牢牢的將自己困在了里面，自己雖然看不到自己的眼睛，但眼眶傳來的疼痛感能猜測(cè)到張開的幅度已經(jīng)快要迸裂，自己的身體像是一下子被凍結(jié)了一樣變得僵硬和無法動(dòng)彈，再一眨眼功夫，自己的眼前出現(xiàn)了無窮無盡的惡鬼和魔物，滴著毒液的獠牙、鋒利的銳爪、還有凌厲而邪惡的眼神、或龐大或扭動(dòng)的各種妖物軀體像是被從妖魔之國(guó)釋放出來瞬間到達(dá)了自己的眼前，全都要來噬咬自己的身軀！那一刻蔣六已經(jīng)無法控制自己，只能看到眼前的種種恐怖景象，那是種從內(nèi)心透入骨髓里的恐怖，甚至覺得死去反而是一種最幸運(yùn)的選擇，但不久便失去了意識(shí)，也許是掉入了混沌之中，其他人也都一樣全都陷入了暈厥……
等醒來時(shí)已經(jīng)是第二天上午，蔣六睜開眼的時(shí)候身邊已有幾個(gè)人睜著眼坐了起來，只不過還在發(fā)著怔，像是剛睡醒還有些迷糊，蔣六向四周看了看，陽(yáng)光明媚，天色蔚藍(lán)純凈，沒有一絲云彩，海風(fēng)徐徐，像是情人的手一樣溫柔，海面平靜如常，不時(shí)有海鳥飛過發(fā)出低鳴，整個(gè)天地間都有一種讓人安心的平和，蔣六想要站起來卻發(fā)現(xiàn)身體有些酥軟，只能繼續(xù)保持靠在船幫坐著的姿勢(shì)，想要呼喚其他人，剛剛張口，便發(fā)現(xiàn)聲音非常嘶啞，嗓子像是多年未澆水的土地般快要干裂，只是發(fā)出短暫的嘶啞聲，只不過這嘶啞聲已經(jīng)讓身邊發(fā)怔的船員都回過了神，看他們的神情和張口欲語(yǔ)還休的樣子應(yīng)該和自己的情況都差不多，蔣六抬起手打了個(gè)手勢(shì)，意思是讓大家暫時(shí)別動(dòng)，先讓自己的身體恢復(fù)知覺。
船上除了一些細(xì)小的零碎不見蹤影了之外，并沒有什么大的損失，五條船整體都沒有大的損壞，除了個(gè)別船帆有些裂口，船幫有些不嚴(yán)重的裂痕，甲板上有幾條早已死去的海魚發(fā)出淡淡的腥臭，不少人身上粘著一些白色的魚鱗在陽(yáng)光照耀下泛著銀光，臉上有些劃擦的傷痕。
差不多過了半個(gè)多時(shí)辰，蔣六和幾個(gè)身強(qiáng)體壯的水手先站了起來，蔣六指了指嗓子，和幾個(gè)人進(jìn)船艙喝了一些水，然后身體像是沙漠里的近死的枯木忽然澆了水一樣恢復(fù)了力氣和聲音，等其他人醒來恢復(fù)了正常以后，大家坐在一起喝了水吃了些東西，清點(diǎn)之后所幸沒有人失蹤或死去，船也都基本上完好無損，簡(jiǎn)直像是奇跡一樣，遇上那樣可怕的風(fēng)暴和怪異的景象竟然能活下來，只能說是受到了海神的眷顧。
但奇怪的是，有一半人無論如何都想不起來發(fā)生了什么，記憶只是截止到無數(shù)小漩渦出現(xiàn)，其他便什么都記不起來。至于之后的水柱，巨大的水龍卷還有黑色的海水尤其那些眼前的妖物惡魔，都沒有任何印象，另一半人包括蔣六在內(nèi)卻對(duì)那些都記憶尤深，仿佛做了一個(gè)噩夢(mèng)，但那噩夢(mèng)卻印象深刻難以忘懷，好像在記憶深處扎了根一樣，另一條船上有兩個(gè)海員卻一直沒有醒來，像是進(jìn)入了沉沉的睡眠，直到船隊(duì)即將到達(dá)瓊州時(shí)才蘇醒，但醒來后神智已經(jīng)混亂不堪，說話顛三倒四，口齒流涎，無疑便是駭瘋了，蔣六在回到廣東后，將兩個(gè)駭瘋了的船員送至家中，各自給了豐厚的銀餉作為撫恤，之后，蔣六只在沿海出航，再?zèng)]有去過南洋諸地。
一壺酒，已經(jīng)空了。
蔣六的這段舊事好像隨著杯中酒也送進(jìn)了鐘離行歌的內(nèi)心。
雖然不曾眼見，但蔣六的敘述細(xì)致翔實(shí)，幾乎能夠感受到那時(shí)的兇險(xiǎn)。
蔣六嘆口氣道：“隨后幾年，那五條船上的兄弟們陸續(xù)離開，很多都是得了一種全身疼痛、最后內(nèi)臟盡皆潰爛的怪病而受盡折磨死去，至今無藥可醫(yī)，我這幾年賺的銀子有一半以上都給了他們，希望能找到名醫(yī)為他們醫(yī)治，可這些年遍走江湖，尋醫(yī)問藥，始終沒有人能醫(yī)治得了，甚至連那是種什么病都不清楚，這么些年來我一直都覺得，是我給他們帶來了厄運(yùn)，我不知道那種詛咒一樣的怪病何時(shí)輪到我自己，有時(shí)候甚至覺得那像一場(chǎng)夢(mèng)，如果沒有那些死去的舊人，我也幾乎快要分不清，那年是否真有過那樣一場(chǎng)經(jīng)歷。”
蔣六沉默片刻又抬起頭看著鐘離行歌道：“但無論如何，那片漆黑的海水，還有眾人忽然陷入的幻境一定極不尋常，還有在我們昏迷之后發(fā)生了什么，雖然無從知曉，但有時(shí)候總覺得，那時(shí)一定發(fā)生過什么我們不知道的某些事情?！?p> 鐘離行歌一直都在很認(rèn)真的聽著蔣六的這段經(jīng)歷，尤其聽到那篇漆黑的海水還有蔣六所說的那種幻想，無一不讓他想到“暗水”這個(gè)神秘而又可怕的組織，雖然南洋與內(nèi)陸相隔千萬里，何況那只是一片無人知曉的海域所發(fā)生的異變，但卻又好似和暗水有某種關(guān)聯(lián)，可是想來，為何要起名“暗水”，到底有何深意？
本來關(guān)于暗水的一切都似亂麻一般，聽過這段經(jīng)歷卻又不由得想和暗水關(guān)聯(lián)在一起，應(yīng)該不會(huì)那么巧，鐘離行歌敲敲腦袋，不想讓自己繼續(xù)苦思冥想，很多事情，如果自己怎么想都想不明白的時(shí)候，最好的辦法就是，不要想。
鐘離行歌雖然不愿再想和暗水的關(guān)聯(lián)，但想到那片冒泡的黑色海水還有眼前出現(xiàn)幻象和暈厥的船員道：“那種黑色海水是怎樣形成的恐怕很難說的清，但依小弟猜測(cè)，那種黑色海水一定有某種易于使人致幻的類似藥物的東西，南洋終年炎熱非常，那種黑色物質(zhì)一定是隨著蒸騰的水汽隨口鼻流入身體，而蔣兄說到的那些妖物幻象既然恐怖異常，給人在瞬間帶來極大的震撼和幾乎難以承受的恐懼，精神近乎崩潰，那么暈過去倒也尚在情理之中，有些人受到重?fù)粢矔?huì)有失憶的情況，可能是因?yàn)樵谶@種震撼之下，有一些身心較為脆弱的人無法承受而失去了那些恐怖回憶，也有可能是身體的一種自我保護(hù)也未可知?！?p> 蔣六皺眉道：“趙兄弟的推論倒是頗為獨(dú)到，只不過是如何得知?！?p> 鐘離行歌道：“小弟也只是妄加猜測(cè)罷了，曾聽一位江湖異人說道，在天竺以西某國(guó)一邪教存在一些神秘的儀式和教會(huì)活動(dòng)，其中便有焚燒某種特殊香料而吸食煙霧的儀式，在大量吸取后，這些教徒會(huì)進(jìn)入一種癲狂的忘我狀態(tài)，眼前會(huì)出現(xiàn)該國(guó)所信奉的邪神，總之極其詭異，所以小弟便猜測(cè)可能那些黑色的海水便是類似那種特殊香料的物質(zhì)?！?p> 蔣六聽后沉吟不已，然后金大少打著呵欠走了出來。
金大少倒也是健談之人，雖然樂享吃喝玩樂，但自小也飽讀詩(shī)書，游歷豐富，三人在這一路上便山南海北，海外奇聞等暢聊不已，倒也頗有些相見恨晚之意，不過只有鐘離行歌自己的心里知道，只要他愿意，他和誰都可以相見恨晚，至少讓對(duì)方這么覺得，可真正讓他相見恨晚的人，又在何處呢？偶爾他希望那是個(gè)女子，但他又擔(dān)心會(huì)碰上這樣的人，鐘離世家的家規(guī)，已有鐘離明月作前車之鑒，雖說是誤打誤撞碰上了圈套，可是于單純二人感情而言，何嘗不是鐘離家規(guī)所限，這是每一個(gè)人鐘離外出子弟不言的禁忌。
不足半月，船已將近皇城，天氣與江南春色迥然不同，仍是寒冷異常，北風(fēng)呼嘯，河道仍有浮冰，蔣六和鐘離行歌站于船頭笑說終于即將進(jìn)入京城，一樁買賣結(jié)束也就可以回杭州踏春了，金大少更是盛情相邀他們二位到家中一敘。
鐘離行歌滿臉愉悅，但暗中卻多加了十二分的小心，雖然此事已經(jīng)做得很機(jī)密，可是世上沒有不透風(fēng)的墻，暗水這種組織，難保不會(huì)察覺到蛛絲馬跡，雖然京城已在眼前，可是危險(xiǎn)也有可能伏在暗中伺機(jī)而動(dòng)，畢竟這一路上太順利了，就算是冬天強(qiáng)盜土匪都不愿出來，但鐘離行歌心頭像是掛著一塊石頭，總覺得接下來，才可能是步步血濺的兇途。