一邊是美酒佳人，一邊是凜冽酷刑，不消柴進(jìn)多說，黃三做出了聰明人該做的選擇。
癬疥之患已除，柴進(jìn)以后自可便宜行事。根據(jù)黃三的描述，柴進(jìn)猜測東京城的那位貴人估計是宮里的人，這些人只把柴進(jìn)當(dāng)做跳梁小丑，希望抓住其把柄順勢除去，好博君王一笑，用以邀寵，黃三不過是一步閑棋，可有可無，如此卻正合了柴進(jìn)心意。
這邊事了，柴進(jìn)便開始著手交易兵甲之事。由于負(fù)責(zé)駐守滄州府的是廂軍，俗稱“雜牌軍”，吃空餉、倒賣軍械幾乎是各級軍官唯一的外快來源，只要價格合理，軍官親兵的鐵甲也能脫下來賣，當(dāng)然像床弩、神臂弓這些國之重器那是想都別想，畢竟人是做買賣，講究細(xì)水長流，風(fēng)險太大就不劃算了。這種事情若一次性交易，目標(biāo)過大，容易引起注意。柴進(jìn)便吩咐些生面孔的人，扮作地主、客商，通過掮客分批交易，然后再分散開來，或走水路，或走小道，聚于梁山，終得刀槍、衣甲共千余具。
萬事俱備，曾弄先行一步，在登州等候梁山的船隊。段景住又親自去了趟梁山，見過阮小五、阮小七后，作為船隊向?qū)В恍腥瞬⑹逅邑洿橖S河入海，趕往登州。與曾弄匯合后，眾人見海上風(fēng)平浪靜，便經(jīng)渤海，一路向北，待看見陸地，又沿鴨綠江逆流而上，終至交易地點綠州。
見過大海的波瀾壯闊之后，阮小五覺得不虛此行。性情陰郁的他竟時常露出爽朗的笑聲，在阮小五看來大丈夫當(dāng)如是，于驚濤駭浪間搏擊風(fēng)雨，時刻游走于生死邊緣，那種與天賭命的感覺，讓阮小五甘之如飴，他仿佛找到了人生新的樂趣。
阮小七卻有些悶悶不樂，因為他看到船上有很多違禁品，雖然在水泊里他也做過不少這種勾當(dāng)，但是如此大量還是與異族人，卻是頭一回。當(dāng)然這些都不足以讓他憂慮，阮小七主要是弄不清寨主周興的用意，寨子里大多面帶金印身負(fù)命案之輩，若是缺錢糧，下山劫來便是，何必千里迢迢來女真走私。
當(dāng)把疑慮說與五哥聽之后，阮小五卻是不甚在意，開解道：“七郎，我只知道寨主將如此機密之事托付于咱，那是瞧得起咱兄弟，事辦好了就行，其他的爺們管不著，也不想管，哈哈?！?p> 言罷，竟和水手唱起了漁歌：“爺爺生在石碣村，稟性生來要殺人，英雄不會讀詩書，只在梁山泊里住，雖然生得潑皮身，殺賊原來不殺人；爺爺生在天地間，不怕朝廷不怕官，水泊撒下羅天網(wǎng)，烏龜王八罩里邊；爺爺生在天地間，不求富貴不做官，梁山泊里過一世，好吃好喝賽神仙。。?！比钚∑呗勓?，郁悶盡失，是啊，寨主待他兄弟仁義，這就夠了，其他的干他鳥事，遂附聲高歌。
另一邊，段景住與金人通過一番交涉，確定長期合作，雙方對此次交易很是滿意，金人得到了緊缺的鹽鐵，確認(rèn)了段景住這批人的實力和誠意后，付出了雙倍酬金，并聲稱交易三次后，會向高層申請用馬匹交易。只此一趟，月余時間，竟獲黃金一千兩，白銀三萬兩，這還是船隊規(guī)模不大的情況，若是有百余艘船，走個幾趟恐就富可敵國了。
順利完成了柴進(jìn)的囑托，段景住又在金國采買了些皮貨和藥材，待水手們整頓完畢后，便安排返航。
而柴家莊的柴進(jìn)，送走段景住之后，也沒有撤走石秀、馬靈，柴進(jìn)吩咐二人在滄州府招收鐵匠，可惜效果不大，多是些只會打造農(nóng)具的。
這一日，柴進(jìn)叫來石秀、馬靈，三人邊吃酒邊談事，石秀見柴進(jìn)最近為鐵匠之事發(fā)愁，便玩笑道：“哥哥何必憂愁，既然是缺兵甲，何必找什子鐵匠，咱直接去官府取不就得了，憑馬靈兄弟的身手，如探囊取物般容易?！?p> 柴進(jìn)聞言，笑罵道：“馬靈兄弟這神出鬼沒的本事，硬是被你說成了如梁上君子，不過你的話提醒了我，打造兵甲的鐵匠確實只有官府有啊?！?p> 馬靈眼睛一亮，見柴進(jìn)好似成竹在胸，開口問道：“哥哥可有了合適人選？”
石秀滿不在意的說道：“哥哥覺得哪個好，石秀定給哥哥綁來?！?p> 柴進(jìn)鄭重地說道：“不能用綁，需用計謀讓他心甘情愿的賣命，這件事還真得石秀兄弟親自走一趟?！?p> 石秀見狀亦收起吊兒郎當(dāng)?shù)谋硐螅酝曜詈笠槐坪?，便下去?zhǔn)備。第二日，帶上了幾個細(xì)作朝延安府趕去。
送走了石秀，柴進(jìn)也在準(zhǔn)備南行的事情，只待段景住回來后，便出發(fā)。
這一日，柴進(jìn)在莊內(nèi)與皇甫端閑聊，馮忠突然從前院趕來，稟報道：“官人，有個讀書人來投奔您，不知您什么意思？”
馮忠知道柴進(jìn)一直對拜師不成的事耿耿于懷，和儒生文人大多合不來，因此莊內(nèi)來投的都是江湖好漢，不想今日竟有個落第秀才找上門來，馮忠一時拿不定注意，這才來后院請示柴進(jìn)。
柴進(jìn)算了算時日，估摸著來的這位應(yīng)就是“白衣秀士”王倫，原著中梁山的首任寨主，看來留給柴進(jìn)從容布局的時間不多了。
馮忠見柴進(jìn)陷入沉思，以為惹惱了他，便小聲說道：“官人，您看我隨意打發(fā)了他？”
柴進(jìn)搖了搖頭，說道：“不急，先見見他，帶他去我書房?！闭f完跟皇甫端致歉后，便朝書房行去。
不一會兒，馮忠?guī)е磺嗄昴凶忧皝戆菀姴襁M(jìn)，離近后，見這男子二十五六的年紀(jì)，面白無須，眉疏目細(xì)，嘴唇削薄，著一身洗的發(fā)白的儒衫，只見他對著柴進(jìn)長揖一禮，道：“小生王倫，拜見大官人?！?p> 柴進(jìn)似笑非笑的說道：“我這莊內(nèi)收留的大多是市井草莽，流落江湖之輩，看你模樣應(yīng)是讀過書的，怎會落魄至此？”
王倫神色凄苦的答道：“因?qū)以嚥恢校瑪牧思覙I(yè)，聽聞大官人仗義疏財，禮賢下士，遂來投奔，愿為大官人門客。”
柴進(jìn)思量了片刻，問道：“持籌握算可會？”
王倫聞言松了口氣，恭敬地答道：“略知一二?！?p> “那就委屈先生暫為我莊內(nèi)賬房吧。”說完便給馮忠使了個眼色，讓他帶王倫下去。
白衣秀士已入彀中，看來“摸著天”杜遷、“云里金剛”宋萬、“旱地忽律”朱貴也已不遠(yuǎn)了。柴進(jìn)這般想到。