所謂天下熙熙，皆為利來(lái)；天下攘攘，皆為利往。
隨著英雄大會(huì)的聲勢(shì)日漸顯赫，江湖之中，人人爭(zhēng)先，皆呼朋喚友，神交以往。
即便用不慣槍的好漢，也覬覦著天下第一的名頭，畢竟有宋以來(lái)，崇文抑武乃是主流大勢(shì)，武人英勇常被貶為草莽匹夫之輩，煌煌熱血早已壓抑許久，如今得逢此百年難遇之盛會(huì)，三教九流，販夫走卒無(wú)不拍手稱(chēng)快，可謂久旱逢甘霖，時(shí)勢(shì)趨之然。
江湖掀起這般風(fēng)雨，朝堂自不會(huì)無(wú)動(dòng)于衷。
東京城蔡太師府上西園，樓臺(tái)亨榭，小橋流水，茂竹修林，歌舞聲聲，香氣充盈。蔡太師正在此處宴請(qǐng)童貫、高俅。
三人皆乃位高權(quán)重之輩，排場(chǎng)不可謂不大，佳人布菜，金樽共飲；八珍玉食，窮極奢華；一時(shí)間談笑晏晏，賓主俱歡。
閑談罷了，蔡京便命人撤去席面，并斥退左右，三人焚香品茗，各有一番心思。
還是高俅耐不住性子，率先開(kāi)口：“不知太師如何看待那鬧得滿(mǎn)城風(fēng)雨的英雄大會(huì)？”
蔡京暗自腹議了句“果真是泥腿子出身”，面上卻不露聲色，不急不緩地望了眼童貫后，問(wèn)道：“樞相作何想法？”
童貫如今凡事情還需依仗蔡京，因此赴宴之前早已備好腹案，假裝沉思片刻后，徐徐道來(lái)：“些許跳梁小丑，按理說(shuō)不應(yīng)蒙太師費(fèi)心，可這前朝余孽廣結(jié)綠林豪杰，到底是敏感了些，確是須敲打一二?！?p> 蔡京還未回應(yīng)，一旁高俅卻迫不及待的獻(xiàn)計(jì)道：“往日這些賊寇自知罪孽深重，于窮山惡水間潛伏，如今為博取名頭齊聚滄州，太師何不借此機(jī)會(huì)將賊人一網(wǎng)打盡，永絕后患?！?p> 話(huà)畢，童貫、高俅二人皆等候太師的決斷，蔡京卻忽然顧左而言他：“邊塵難靖，匪患猖獗，堵不如疏?。 ?p> 童貫頓時(shí)明了，連忙心服口服道：“太師高明啊，既能掃清頑賊，又可穩(wěn)固邊疆，可謂一石二鳥(niǎo)之策?！?p> 蔡京高深莫測(cè)地摸了摸顎下長(zhǎng)須，又望了眼高俅，點(diǎn)撥道：“食君之祿，忠君之事，官家之憂(yōu)，我等皆需牢記于心，切不可因私廢公，落人口實(shí)?！?p> 見(jiàn)高俅一副欲言又止的模樣，蔡京知其朽木難雕也，搖了搖頭，便端茶送客，不復(fù)多言。
待走出太師府，高俅實(shí)難明蔡太師之意，便向童貫虛心求教道：“樞相可知太師深意？”
童貫雖也瞧不上潑皮出身的高俅，但如今身處同一陣營(yíng)，又見(jiàn)其態(tài)度誠(chéng)懇，便好心指點(diǎn)：“太尉許是與這些武人打交道過(guò)少，綠林中廣為人知的‘殺人放火受招安’即可一語(yǔ)道破匹夫之志，如今也不過(guò)是將十節(jié)度使的往事再來(lái)一遍罷了?！?p> 高俅這回算是明白了，原來(lái)和當(dāng)婊子還立牌坊差不多，他深知王進(jìn)和林沖的本事，擔(dān)憂(yōu)這兩人得了貴人賞識(shí)前來(lái)報(bào)復(fù)，畢竟三十年河?xùn)|，三十年河西的道理他還是懂得，便追問(wèn)道：“截了生辰綱的賊子興許也混在其中，太師真能安心？”
童貫差點(diǎn)氣笑了，強(qiáng)忍著沒(méi)有失態(tài)，望了眼高俅，腹議了句“這廝竟能做到當(dāng)朝太尉？”，耐下心來(lái)解釋道：“入了彀中，便成手中之刀，太尉須牢記我等才是操刀之人?！?p> 高俅聞言，靈光一閃，恍然大悟道：“任他本事通天，白虎堂中也得任我隨意拿捏，多謝樞相指點(diǎn)，日后有用的到的地方定義不容辭?！?p> 童貫忍不住暗自吐槽：“就你那白虎堂粗糙的手段，可別再貽笑大方了。”轉(zhuǎn)念一想，這廝雖圣眷正濃，手段卻平平，比那些吃人不吐骨頭的文人可好打交道多了，頓時(shí)又熱情起來(lái)，便多言了幾句：“綠林中確有本事高強(qiáng)被埋沒(méi)之徒，太尉可借此良機(jī)，略施恩惠，收為爪牙，以作助力。”
高俅突然有些轉(zhuǎn)不過(guò)彎，問(wèn)道：“這般豈不是助漲賊人氣焰？樞相剛還言說(shuō)柴進(jìn)身份敏感?！?p> 童貫哂笑道：“不過(guò)冢中枯骨罷了，太尉不必放在心上，盡管派心腹去招攬手下?！?p> 高俅自是將童貫的話(huà)記在心上，回到府上，便派人招來(lái)八十萬(wàn)禁軍都教頭丘岳及其副手周昂，并吩咐二人前去滄州赴會(huì)，期間多多招攬武藝高強(qiáng)之輩，若撞見(jiàn)王進(jìn)、林沖，可持太尉手令請(qǐng)州府派兵圍剿，死活不論。
丘岳和周昂皆名聞海外，威震京師之輩，二人赴會(huì)的消息不脛而走，朝廷的進(jìn)場(chǎng)更是如同油鍋中落入一滴水，將英雄大會(huì)之事炒的愈發(fā)火熱。先前還在觀望且閑賦在家的武人，豈敢錯(cuò)此良機(jī)，當(dāng)即不再猶豫，收拾好兵刃馬甲，直奔滄州而去。
童貫見(jiàn)高俅如此急不可耐，更覺(jué)此人值得深交，隨后召來(lái)心腹愛(ài)將酆美、畢勝，并吩咐二人道：“爾等此去滄州，徐徐而去，大會(huì)結(jié)束前抵達(dá)即可，別的咱不管，只這頭名之人，無(wú)論何種條件，都需招攬過(guò)來(lái)?！?p> 酆美畢竟是讀過(guò)兵書(shū)的，轉(zhuǎn)瞬間便明白了童貫欲行千金買(mǎi)馬骨之舉，以交好天下綠林豪杰。因丘岳和周昂已先行他們一步，酆美顧慮道：“若太尉也做同樣打算，我等該如何行事？”
童貫聞言笑了笑，自信的答道：“同樣的條件下，在某這里建功立業(yè)豈不更容易些，若是連這般淺顯的道理也看不清，那這天下第一即便武功蓋世，也走不遠(yuǎn)?！?p> 酆美連忙點(diǎn)頭稱(chēng)是，想他高太尉白虎堂之事傳開(kāi)后，在綠林中早就人人喊打了，再說(shuō)樞相與高太尉相比，還是知兵事的，如此看來(lái)這趟差事應(yīng)是輕松的。
不提酆美、畢勝二人高興的領(lǐng)了差事，各自點(diǎn)了幾名親兵，游山玩水般的朝滄州行去。
此時(shí)東平府兵馬都監(jiān)董平，正因求娶太守程萬(wàn)里之女不成心煩意亂，董平本就是自視甚高之輩，如今顏面受損，干脆告了病假，在家酗酒求醉。這日其舊交郁保四突然來(lái)訪(fǎng)，待問(wèn)清來(lái)意后，董平這才重抖精神。
原來(lái)郁保四浪蕩江湖十余載，消息自是靈通，對(duì)沸沸揚(yáng)揚(yáng)的英雄大會(huì)萬(wàn)分向往，奈何自身本事低微，想找董平也苦于沒(méi)有借口。畢竟董一撞的名聲可都是真刀真槍的搏殺出來(lái)的，綠林之輩在其眼里都是明晃晃的賞錢(qián)。如今朝廷曖昧的態(tài)度卻讓郁保四心思又活泛起來(lái)，便鼓起勇氣來(lái)尋董平。
恰逢董平受了太守嫌棄，二人當(dāng)即一拍即合，董平望了眼身后的東平府，尋思著拜將封侯后程萬(wàn)里精彩的臉色，頓時(shí)陰霾盡掃，再次意氣風(fēng)發(fā)起來(lái)。
相較于董平的不請(qǐng)自去，東昌府的沒(méi)羽箭張清卻是早已收到其好友皇甫端送來(lái)的英雄帖，前程無(wú)憂(yōu)的張清本不欲趟這攤渾水，待高太尉門(mén)下丘岳、周昂赴會(huì)的消息擴(kuò)散后，張清方轉(zhuǎn)變想法，畢竟少年得志，又本事在身，周邊匪患亦早已肅清，可謂靜極思動(dòng)，便隨意找了托詞告了假，將日常差事交予副將花項(xiàng)虎龔?fù)⒅屑⒍〉脤O后，單騎北上赴會(huì)。
似董平、張清這般想法的武官大有人在，后《周成祖實(shí)錄》有一言稱(chēng)贊此會(huì)可謂合景：百年難遇盛會(huì)開(kāi)，中原復(fù)興正可待；群英薈萃任驅(qū)馳，血戰(zhàn)沙場(chǎng)報(bào)主情。