藥老作為煉丹制藥考核的主考人，依據(jù)數(shù)十年以來的監(jiān)考經(jīng)驗，自然對考場上的狀況有著大致的了解。
根據(jù)考核規(guī)定，所有參加考核弟子，抽選四種丹藥進行煉制，只要在四種丹藥中煉制好其中兩種，并達到八成品，便可通過考核。
自從設立了煉丹制藥這項考核，幾乎所有弟子都是選擇四種丹藥的其中最有把握的兩種來煉制，這樣不但成功率大，而且還節(jié)約時間和精力，從來沒有出現(xiàn)過有弟子將四種丹藥全部煉制的情況。
別的弟子在兩個時辰內(nèi)煉制成兩種丹藥就已經(jīng)很是了不起了，而此次乞兒卻用了一個半時辰將四種丹藥全部煉制好了，怎么能令藥老不感到吃驚呢？
乞兒聽藥老說話的語氣，似乎對自己不太相信，轉過身去，伸手向貨物架上端來了一只白瓷盤。
該白瓷盤是專為煉丹制藥考核而燒制的，大小和普通盛菜的盤子無異，只是被橫豎兩道分成了均勻的四部分，以便弟子放置四種不同的丹藥。
“藥老，您請看。”乞兒雙手端著盤子，躬身呈現(xiàn)給藥老看。
藥老從乞兒手上接過，向盤子上看去，見盤中四個部分，盛放著四種不同的丹藥，兩種丹體，一種暗綠色膏狀物和一種白色的顆粒狀物。
這四種丹藥自然是乞兒煉制的還魂丹，大回靈丹，玉脂斷續(xù)膏和補氣散了。
其中兩顆丹體，表面看起來都甚是光滑，圓滾滾的，更顯精致。一顆紅艷艷的，有成人大拇指大小，是還魂丹；另一顆稍微大一些，是黑紫色的，就是大回靈丹了。
若是從外表來看，乞兒煉制的這兩顆丹，已經(jīng)算得上精良了。
但是，丹藥并不像花瓶那樣是擺設品，單從外表上是判斷不出好壞的，判斷丹藥的好壞應從色，味，質(zhì)三個步驟入手。
第一步是色，就是觀察丹藥表面的顏色，好的丹藥和不好的丹藥，一般情況下顏色也會不同的，導致其發(fā)生的原因，就是沒有控制好火候，火候大一些，顏色就會深一點，火候小一些，顏色就會淺一點。無論顏色或深或淺，總是不能達到預定藥效的。
第二步是味，就是通過聞丹藥所散發(fā)出的氣味，來判斷丹藥的好壞。眾所周知，一種丹藥不是由一種原藥材煉制而成的，是由多種原藥材通過一定比例混合后制成，少則三四種，多則數(shù)十種，甚至成百種。
有些丹藥即使經(jīng)過煉制，其內(nèi)的原藥材氣味猶存，經(jīng)驗者一聞便知其中成分，哪一種原藥材多一些，哪一種原藥材少一些，所散發(fā)出的氣味就會有所差異。
如果通過，色和味兩個步驟還是不能判斷丹藥好壞的話，那就只能進行第三個步驟了，即，質(zhì)。
所謂質(zhì)，就是從丹藥的質(zhì)量上來判斷丹藥的好壞，需要各種實驗，一一檢驗丹藥內(nèi)的成分和原藥材的多少，這一步極其繁瑣，一般不會用到。
藥老一只手端著盤子，另一只手伸出，首先將那顆紅色的丹藥拿起，湊在鼻子上輕輕地聞了一下，不見臉色有什么變化，就將這顆丹藥放回。
接著，以同樣的動作，拿起那顆黑紫色的丹藥，也是湊在鼻尖上聞了一下后便放下，神情還是不置可否。
當藥老目光轉向那團暗綠色的‘玉脂斷續(xù)膏’上面時，他的眼前好似突然一亮，不由地盯住不放，神色間劃過一絲驚喜。
同樣的步驟，藥老將盛放‘玉脂斷續(xù)膏’的那一邊轉了過來，湊過鼻子，細細聞去，但見他雙目微閉，似在享受。
過了一會兒，藥老睜開眼來，望著乞兒，面露欣喜之色，道：“沒想到啊，沒想到，在一個半時辰內(nèi)，你竟然能將這四種丹藥全部煉制而成，而且每一種都能達到八成品以上?！?p> 藥老的話音一落，站在他身后的那年輕白胖道人，不禁驚呼出聲，道：“藥老，您是說這家伙僅僅用了一個半時辰將四種丹藥都煉制好了？而且均達到了八成品？”目光落在面前這個其貌不揚的少年身上，充滿了驚奇。
藥老笑了笑，點點頭，道：“不錯，不錯......”他連續(xù)說了好幾個“不錯”，滿臉笑容的望著乞兒，目光中更是充滿無限嘉許。
在乞兒周圍的子弟聽到了藥老說話，都是發(fā)出一聲驚嘆，隨后隔著貨物架，相互紛紛議論起來，饒是聲音很小，但是經(jīng)過你傳我，我傳他，互傳不止，竟然在這一片地方嘈亂起來。
這邊的動靜已引起了劉鐵牛的注意，他尋著說話的聲音找了過來。
“煉丹制藥考核期間，任何弟子不能相互商議，究竟是何人如此大膽，擾亂秩......序......”
劉鐵牛笨重的腳步聲越來越近，知道來至這邊方停，只不過他說話的聲音也跟著小了起來。
“藥......老.......您是什么時候來的，我怎的就沒有看到？”劉鐵牛站在外面的走道上，向里望去，第一眼看到的是那白胖道人，第二眼看到的藥老，最后看到的是乞兒。
藥老還未轉過身去，向他說話，劉鐵牛粗憨的聲音便又傳來了，只聽他道：“哎，乞兒，你怎么在這里，我剛剛經(jīng)過這里時怎么沒有看見你？”
乞兒剛剛被藥老和那白胖道人二人所擋，劉鐵牛自然瞧不見他，剛才聽得劉鐵牛的聲音后，乞兒向一側輕輕挪了一步，便與劉鐵牛四目相對了。
乞兒朝劉鐵牛笑了笑，點了一下頭，出于對藥老的尊重，和對考場秩序的看重，他并沒有開口向劉鐵牛打招呼。
“你的嗓門就是大，難道不知道這里有幾百名弟子正在認真煉丹制藥不成？”藥老這才轉過身去，面色頗慍，雖然責備劉鐵牛，但藥老的聲音控制的很好，不論是剛剛夸贊乞兒，還是現(xiàn)在責備劉鐵牛，始終將聲音壓得很低，以免擾亂到其他弟子。
劉鐵牛面露尷尬，咧開嘴來就笑，只是不敢笑出聲，憨態(tài)可掬。
藥老又將身子轉回過去，對乞兒道：“你雖然提前煉制好了丹藥，但仍是不允許走出煉丹坊的?？己送旰?，到藥宮來，我有些話要對你講?！?p> 乞兒點頭答應。