趙旻祀回到京城后，一直把自己關(guān)在房里不肯出門(mén)。人們都以為他是接到趙旻禎的噩耗而傷心難過(guò)的，其實(shí)他的自責(zé)和內(nèi)疚遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于傷心。
先皇接到消息的那一剎那，血往上涌，一陣頭暈，差點(diǎn)倒在地上，幸好身邊的太監(jiān)扶住了。他定了定神，悲切地說(shuō)：“老天爺把朕最好的皇子帶走了啊。”
他一連數(shù)日沒(méi)有上朝，下令全國(guó)進(jìn)入國(guó)喪期，一月之內(nèi)，全國(guó)百姓不允許辦喜事，不許穿艷服。
老皇帝強(qiáng)打精神重新上朝時(shí)，國(guó)舅爺陳啟儀上了一道折子：“皇上，臣請(qǐng)求嚴(yán)懲戶部。太子部曾于開(kāi)戰(zhàn)半月前遞了折子，說(shuō)糧草儲(chǔ)備不足，結(jié)果半月后戶部仍未發(fā)糧，太子才不得不與敵軍決一死戰(zhàn)。太子之死，戶部的責(zé)任重大?！?p> 戶部尚書(shū)關(guān)潼嚇得一哆嗦，趕緊跪下：“皇上，臣冤枉啊，臣向來(lái)都是遵照皇上旨意辦事，從未有過(guò)疏漏。軍機(jī)大事更不敢怠慢，除了前幾日的那一份，臣確實(shí)沒(méi)有接到過(guò)皇上發(fā)糧的其他懿旨，請(qǐng)皇上明察?！?p> 老皇帝抬起眼看了看陳啟儀說(shuō)：“朕也確實(shí)只收到一份請(qǐng)求發(fā)糧的折子，還是你親手交給朕的?！?p> “可是皇上，據(jù)太子的部下稱(chēng)，確實(shí)之前曾寫(xiě)過(guò)一份折子，是通過(guò)驛站傳遞的?！标悊x跪倒在地，“臣請(qǐng)皇上徹查此事，不要讓太子殿下枉死?！?p> 老皇帝聽(tīng)了雷霆震怒：“好大的膽子，連前方戰(zhàn)事的消息都敢延誤。兵部，此事交由你們徹查。三天后，朕知道結(jié)果?！?p> 兵部尚書(shū)方安之戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪倒在地：“微臣領(lǐng)旨。”
之后的三天，兵部的人通宵達(dá)旦，對(duì)于埻等人逐個(gè)問(wèn)詢(xún)，把一路上折子由誰(shuí)寫(xiě)的到每個(gè)驛站由誰(shuí)派送查得清清楚楚。一直查到折子入宮，全部的線索都消失的無(wú)影無(wú)蹤。
兵部尚書(shū)方安之意識(shí)到事情并不像表面那么簡(jiǎn)單，能在宮里把事情做得滴水不漏的，屈指可數(shù)。往深里一想，他不寒而栗。
眼看三日之期將至，方安之思來(lái)想去，寫(xiě)好了一封請(qǐng)罪書(shū)，把全部責(zé)任攬到了自己的身上，然后在書(shū)房自縊身亡。
先皇收到方安之的請(qǐng)罪書(shū)，久久不語(yǔ)，然后御筆一批，把方家的族人流放到了西北荒地，永世不得回京。
此事便至此了解，無(wú)人再提及。
國(guó)舅爺陳啟儀內(nèi)心絕不接受這樣的結(jié)果。不只是因?yàn)橼w旻禎，而是他與方安之相識(shí)多年，對(duì)他的為人頗為了解。此人一向高瞻遠(yuǎn)矚，深思遠(yuǎn)慮，多年來(lái)在朝中很少犯錯(cuò)。突然間，犯如此重大的錯(cuò)誤，實(shí)在令人難以相信。不過(guò)此事既然已成定局，做什么都沒(méi)有意義了。
陳啟儀把目光盯在了另一件大事上。趙旻禎已逝，那么勢(shì)必要選出新的儲(chǔ)君來(lái)，各方勢(shì)力蠢蠢欲動(dòng)?；书L(zhǎng)子的人已經(jīng)開(kāi)始籌劃了，焦太后也開(kāi)始籠絡(luò)朝臣，而趙旻祀?yún)s一直待在王府里沒(méi)有出門(mén)。
陳啟儀親自去了趟永輝王府，問(wèn)了王妃才知道趙旻祀一直把自己關(guān)在書(shū)房里，不肯出來(lái)。
他進(jìn)到書(shū)房里看到滿地狼籍，聽(tīng)到趙旻祀在罵：“滾出去，別來(lái)打擾本王爺?！彼谄溜L(fēng)后的床腳處，找到了衣衫不整，還在醉生夢(mèng)死的趙旻祀，氣得把他揪起來(lái)，臭罵了一通：“枉你和旻禎是親手足啊，你看看他是什么樣子，而你是什么樣子??？”趙旻祀苦笑道：“我是什么樣子，我能是什么樣子？”說(shuō)著坐到地上抱頭痛哭：“都是我不好，都是我的錯(cuò)，要不是我擅自前往楚州，皇兄就不會(huì)死。該死的那個(gè)是我，是我啊。”說(shuō)著用拳頭打自己的頭。
陳啟儀見(jiàn)他這樣子，知道他陷在深深的自責(zé)里。為了大計(jì)，知道必須讓他解脫出來(lái)才行。于是說(shuō)道：“你這是做什么？要打死自己?jiǎn)?？你知不知道這樣正順了那些人的心意。害死旻禎的不是你，是他們啊。他們故意拖著不給旻禎發(fā)糧，就是要等著旻禎彈盡糧絕的時(shí)候，借敵軍的手殺之。我們都知道你是去救他的，只不過(guò)事情有些許變化而已。就算這次旻禎能活著回來(lái)，誰(shuí)能保證他下次能躲得過(guò)暗害，下下次呢。人家有心算計(jì)著他，如何能躲得過(guò)??？”
“誰(shuí)？舅父，那個(gè)算計(jì)皇兄的人是誰(shuí)？”趙旻祀停了手，“我要?dú)⒘怂婊市謭?bào)仇?！?p> “旻祀啊殺人容易，可是要?dú)⑼耆诉€可以全身而退才是本事?！?p> “舅父，我不怕死，只要能為皇兄報(bào)仇我死也甘心?！?p> “要連你也死了，那些人豈不是更稱(chēng)心了。你想想旻禎身上有什么是別人最眼紅的？”
“儲(chǔ)君之位？他們是為了這個(gè)，所以對(duì)皇兄下手的?！?p> 陳啟儀點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“所以啊，他們?cè)较胍裁矗蹅兙推荒茏屗麄兊娜缫馑惚P(pán)得逞?；仡^等你繼承了大統(tǒng)，給旻禎報(bào)仇還不是易如反掌的事?！?p> “那舅父現(xiàn)在咱們?cè)撛趺崔k？我一切都聽(tīng)你的?！壁w旻祀聽(tīng)到陳啟儀的一番說(shuō)詞，心里的負(fù)罪感轉(zhuǎn)化成了仇恨。
人總是這樣，遇到一些難以接受的錯(cuò)誤，難免會(huì)給自己找一個(gè)借口，把責(zé)任歸于他人。
看到趙旻祀重新振作了，陳啟儀拍拍他的肩膀，說(shuō)：“去把自己收拾一下，明天跟舅父上朝去。”
翌日早朝，有人就開(kāi)始向先皇提議要盡快策立新儲(chǔ)君，以安人心。先皇坐在龍椅上看著那人問(wèn)道：“那卿認(rèn)為何人作為儲(chǔ)君的人選比較合適呢？”那人上前說(shuō)道：“自古長(zhǎng)幼有序，自然首推皇長(zhǎng)子了。”先皇不置可否，對(duì)著其他人說(shuō)：“你們覺(jué)得呢？”陳啟儀立刻站出來(lái)反對(duì)：“皇上，自古不光有長(zhǎng)幼還有尊卑呢，皇長(zhǎng)子是年長(zhǎng)無(wú)錯(cuò)，但出身就略低了，要論尊貴當(dāng)屬皇后娘娘的嫡子了。”
先皇語(yǔ)氣平淡地說(shuō)：“既然眾卿意見(jiàn)不同，此事過(guò)段時(shí)間再議吧。現(xiàn)在議一議楚州那邊的元帥由誰(shuí)接任吧?！?p> 眾朝臣無(wú)人出聲，趙旻祀想著殺了周凌霄替趙旻禎報(bào)仇呢，于是站了出來(lái)：“父皇兒臣愿意接任?！薄澳?？”顯然出乎了先皇的意料，“容朕想一想吧。”
退朝之后，陳啟儀攔住趙旻祀：“旻祀，你怎么能在此刻自請(qǐng)離京呢？”
“舅父，那個(gè)殺皇兄的人就在楚州，此仇我不能不報(bào)?！?p> “可是如此一來(lái)，皇位會(huì)旁落的？”
“今天的情形，您都看到了，父皇短期內(nèi)不會(huì)輕易設(shè)立儲(chǔ)君的。要是日后我有了戰(zhàn)功，……”
“倒也是一個(gè)途徑?！标悊x不再反對(duì)。
下午，皇上的旨意下來(lái)了，但只封了趙旻祀一個(gè)先鋒官，元帥一職由丁埻接任。
從此趙旻祀開(kāi)始了沙場(chǎng)征戰(zhàn)的生涯。兩年后，成了一軍的統(tǒng)帥，大皇子被先皇遣去了北部邊陲，本以為皇位唾手可得了，可先皇對(duì)策立之事只字不提，又過(guò)了三年，竟出人意料地立了乳臭未干的趙旻禵。