掀開轎簾，可見古老的城墻，無聲地訴說著歷史的滄桑歲月，這遭遇過晚明戰(zhàn)火的宛平，仲春垂柳的嫩芽浸入水面，春風(fēng)撲面而來。
她親眼看到師弟帶了兩個(gè)跟班，跟班攜帶行裝褡褳，下馬車，秦業(yè)在殷勤囑咐，接著秦鐘也跟著下去，她自始至終沒去親口告別，玉手掀開一會(huì)兒便放下。
“小姐不去說幾句蟾宮折桂？平步青云？”瑞珠問，勸說道：“我們當(dāng)奴才的，也就提醒幾句話，你萬(wàn)萬(wàn)可別又悶著，否則豈不是我們的罪過?！?p> “好妹妹，我已不是當(dāng)初的大奶奶了。半年多的嘔心瀝血，他們會(huì)成功的，我在心里祝福便是?！鼻乜汕滢坜矍嘟z：“走吧，咱們回去。”
秦業(yè)、秦可卿不打算等，橫豎宛平這兒的報(bào)行之人會(huì)去報(bào)告的——前提是上榜，且兩地路程說不上遠(yuǎn)，他們各有下人照顧，不必?fù)?dān)心的。
等自家主子沉沉入睡，寶珠眨眼，小聲道：“你看成了嗎？琮爺可有不開心？”
瑞珠琢磨道：“琮爺那個(gè)人，喜怒不行于色，哪能一下子看得出來？不過，總有端倪，我試探過小秦相公，小姐態(tài)度一冷淡，琮爺便問過他，心里還是關(guān)切的?！?p> “那種關(guān)切，怕不是因?yàn)槔蠣斒撬蠋熈T？”寶珠抓兩條小辮，憂心忡忡。
“不盡然，這事兒不說你我未經(jīng)歷過，即便是小姐，當(dāng)初出閣，可也是未嘗試過情愛，琮爺怎就嘗試過了？畢竟他小，或許他自己也未必知道，懵懵懂懂?！比鹬榍那男Φ溃骸拔沂遣碌?，一副骨牌兒，至少是張二四紅六?！?p> “六成？那便有希望了，過幾年總得讓他想個(gè)法子才是，你我豈不是成紅娘了？”寶珠竊笑。
古時(shí)骨牌，但凡四點(diǎn)，必加紅色，六點(diǎn)牌有三三組合、二四組合，后者就有紅色，瑞珠以此紅六比喻六成，這些閨閣俏丫鬟，個(gè)個(gè)打牌，是以寶珠一聽就懂。
“紅娘也好，綠珠也罷，如今脫困了，不為咱們著想，也是吃了主子食祿，她待我們?nèi)缃忝?，我打定主意，小姐去哪兒，我就去哪兒。?p> ……
師姐對(duì)自己的態(tài)度的確冷淡了一久，天可憐見：賈子禮著實(shí)莫名其妙，不錯(cuò)，他是兩世為人，可加起來，兩世為人也就二十多年而已，情場(chǎng)老手，遠(yuǎn)遠(yuǎn)算不上。
都說女人心、海底針，自己和秦師姐明明好好的啊，她怎么一下子“恩將仇報(bào)”了呢？女人咋就這么奇怪捏？
賈琮的先知，僅僅限于紅樓，此外的事情，就沒有多少先知者的優(yōu)勢(shì)了，頂多是一些現(xiàn)代的見識(shí)，需要一步步摸爬滾打。
不過雖是郁悶，亦無傷大雅，他不會(huì)為這事傷心什么的，哪有時(shí)間傷心呀，賈子禮現(xiàn)在一心一意記掛著名利呢，至于秦師姐，他尊重人家，說不定她開始忌諱了，自己也快滿九歲，畢竟，這是封建社會(huì)，她要避嫌，賈琮是可以理解的，封建女人是弱勢(shì)群體，不是嗎？再者說，他也想過，萬(wàn)一秦師姐再次嫁人了呢？
每每有此想法，賈琮便會(huì)覺得若有所失，這和他前世缺少父愛母愛有關(guān)，這個(gè)時(shí)候他發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)：自己還是把她當(dāng)師姐多一點(diǎn)，但秦師姐那一顰一笑的裊娜風(fēng)情、音容笑貌，他確實(shí)也心動(dòng)過。
然而，他克制這種想法，是因?yàn)槟壳暗哪挲g問題，還有其他的更多問題，也不知道人家秦師姐怎么看自己呢？
對(duì)自己曾經(jīng)輩分上的堂侄兒媳婦心動(dòng)？那不是畜生嗎？和賈珍、朱熹有什么區(qū)別？
所以呢？無恥？自私？不要臉？確實(shí)有。
有就是有，沒必要做道貌岸然、欲蓋彌彰的偽君子，偽君子是真的惡心，令人作嘔，啊呸！
賈琮有一個(gè)優(yōu)點(diǎn)就是：他敢于直視他的內(nèi)心。
……
拋掉那些鄙視自己的想法，賈琮、秦鐘先去宛平縣衙的禮房，填寫親供。
所謂親供，就是一個(gè)證明，確保家世清白，不是娼、優(yōu)、皂、隸、賤民之流，這些人不能考試。并填寫父母、祖父母、曾祖父母三代履歷、入仕情況等，確保不是冒名、匿籍，以及相貌、膚色、臉龐輪廓等等。
另外，參加童試（縣試、府試、院試），必須五童互保，稱為互結(jié)，一旦發(fā)生作弊等事，五人連坐。或者，請(qǐng)一名縣學(xué)一等廩膳生作保，方能入考。
院試過關(guān)的生員（秀才），會(huì)被分配到國(guó)子監(jiān)、府學(xué)、縣學(xué)，這些生員是有等級(jí)的，比如廩生、增生、附生，廩生是一等，還能領(lǐng)政府補(bǔ)貼。要找他們作保，沒交情是很難的，給錢也未必愿意，因?yàn)槌鍪戮鸵B坐，人家也有顧忌不是？
有樊林這“交情”，賈琮、秦鐘不用擔(dān)心，樊知縣早安排好了，一個(gè)名叫王應(yīng)麟的廩生愿意作保。
順朝的二月縣試，考五場(chǎng)，每場(chǎng)一天，一篇四書小題、一首試帖詩(shī)。
雖說是考五場(chǎng)，其實(shí)只需要考一場(chǎng)，后面四場(chǎng)自愿。
宛平鄉(xiāng)鎮(zhèn)、京師西城的人，密密麻麻，在城內(nèi)考棚前排起長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍。
“人好多，子禮，我好緊張啊，怕考不好?！鼻冂婋p腳發(fā)抖。
賈琮淡定道：“怕什么，你看那老頭，三十年河西，三十河?xùn)|，莫欺老頭窮！”
秦鐘一看后面，果然有一位七老八十的老頭，頭發(fā)胡子都白了，還來考，顫顫巍巍，秦鐘感嘆道：“唉……過不了童試，八十歲還是童生啊……”
他們手提考籃，裝著筆墨紙硯、水、飯食。
縣衙禮房已經(jīng)按照人名，編制了號(hào)數(shù)，書吏唱號(hào)、衙役維持秩序，一一過關(guān)檢查、搜身。
賈琮估摸這隊(duì)伍檢查完，定要好長(zhǎng)時(shí)間，他不著急，氣定神閑，眼前忽然浮現(xiàn)出這樣一幕，高中老師唾沫橫飛，握緊拳頭：“同學(xué)們，決定你們命運(yùn)的時(shí)刻到來了，讓過程更加完美，讓結(jié)局不留遺憾！不苦不累，高三無味……這是你們吊打富二代的唯一機(jī)會(huì)！春風(fēng)吹，戰(zhàn)鼓擂，今年高考誰(shuí)怕誰(shuí)！”
事實(shí)證明，高考之后，還是沒法吊打真正的富二代。
……
永昌門市集的一家街店，匡母細(xì)心打點(diǎn)好餅子、筆墨紙硯：“兒啊！好好考！高官厚祿，封妻蔭子，給為娘掙個(gè)誥命，全靠你了?！?p> “母親放心，萬(wàn)事俱備，只欠東風(fēng)?！笨锪仙下?，心中默念：“子禮兄，匡兼達(dá)來了！我們并肩作戰(zhàn)！”
……
檢查完畢，進(jìn)入考棚，賈琮分到了“荒”字號(hào)桌，距離茅廁不遠(yuǎn)不近，秦鐘大是憋屈地分到了“天”字桌，茅廁正對(duì)面，他拿兩團(tuán)紙塞了鼻孔。
宛平神童、幽燕第六子祁佳進(jìn)來了，不少人紛紛打招呼，祁佳彬彬有禮地告罪，入座，目光向賈琮望來，賈琮也是宛平這兒的名人了，知縣大人都賞識(shí)。祁佳和他沒啥恩怨，但同為神童、一個(gè)考場(chǎng)的人，其他人都是對(duì)手，祁佳對(duì)自己很有信心。
“祁神童說，雍樂十年癸酉縣試，案首他志在必得?！?p> “賈神童也小有名聲，匡六合也是出了名的聰慧，龍爭(zhēng)虎斗，咱們不說案首，也就爭(zhēng)個(gè)榜上有名！”
“肅靜！”有衙役進(jìn)來，考棚頓時(shí)安靜，舉起木板，賈琮等人望過來，題目甚是簡(jiǎn)單，一道《論語(yǔ)》小題：點(diǎn)，爾何如？