卻說(shuō)第一天上午，萬(wàn)歷帝率領(lǐng)王皇后和鄭皇貴妃，還有其他妃嬪等，在大群太監(jiān)和宮女的簇?fù)碇?，乘四乘龍鳳輦出了玄武門，順著護(hù)城河北岸的御道西去。到了紫禁城的西苑。
這紫禁城的西苑，其實(shí)嚴(yán)格意義來(lái)說(shuō)，應(yīng)叫太液池。后來(lái)到了清代，才稱為西苑。為了方便閱讀，這里，我便稱之為西苑。
西苑如一彎弦月，向東擁抱著紫禁城。這個(gè)從遠(yuǎn)處看，整體外形充滿流動(dòng)性的湖泊宮室，將那原本莊重肅穆的紫禁城，妝點(diǎn)出了許多活力。
其中，這西苑中的太液池，便是這活力產(chǎn)生的源泉。
太液池上，有兩座石橋，一個(gè)是金鰲玉蛛橋，一個(gè)是堆云積翠橋，這兩座橋，又將整個(gè)太液池劃分為三個(gè)水面，金鰲玉蛛橋以北為北海，堆云積翠橋以南為南海，兩橋之間為中海。
萬(wàn)歷帝和皇后妃嬪們四乘龍鳳輦，順著城邊，先到了北海和中海邊的團(tuán)城。萬(wàn)歷帝和后妃等在團(tuán)城下了輦，步行來(lái)到城樓上，在城墻邊，放眼望去，整個(gè)西苑盡收眼底。
一個(gè)個(gè)宮殿廟宇，以及湖面上煙波浩淼，另萬(wàn)歷帝心曠神怡。憑著女墻，向西南望去，西天梵境、瓊?cè)A島、堆云積翠橋、水云榭、勤政殿、如同在畫中一般。
南邊的瀛臺(tái)，丹桂盛開，古木參天。亭臺(tái)樓閣，梓宮別殿，曲檻回廊，黃瓦紅墻，山青水綠，天藍(lán)云蒼，如真似幻。
此時(shí)，早有管事太監(jiān)將御座安排好。萬(wàn)歷帝坐下后，又慢慢品了一會(huì)茶。萬(wàn)歷帝和王皇后鄭貴妃等又來(lái)到團(tuán)城上承光殿。
這承光殿還是元世祖忽必烈所建。這個(gè)在團(tuán)城舊殿的基礎(chǔ)上建起的，以前稱之為儀天殿。后來(lái)到了明永樂年間，又重建儀天殿，并改名為承光殿。
承光殿里的道士們，聽說(shuō)帝后妃嬪等都過(guò)來(lái)，也早已做好了準(zhǔn)備。頭天夜里就將團(tuán)城打掃的干干凈凈，殿的周圍更是如此，生怕有一點(diǎn)點(diǎn)灰塵讓帝后發(fā)現(xiàn)。不是危言聳聽，如果帝后一時(shí)不高興怪罪下來(lái)，那可是要掉腦袋的。
當(dāng)四乘龍鳳輦快到團(tuán)城時(shí)，一百多名小太監(jiān)，和一百多名道士，在執(zhí)事太監(jiān)的率領(lǐng)下，跪在御道旁邊接駕。當(dāng)萬(wàn)歷帝和后妃快到承光殿門口時(shí)，更是山呼“萬(wàn)歲！”
萬(wàn)歷帝和后妃在承廣殿牌位前依次拈香。一時(shí)玉磬鐘鼓齊鳴。但見各個(gè)牌位前彩屏張護(hù)，香燭輝煌，焚化的青詞和黃表冉冉上升，祭酒，拜畢。萬(wàn)歷帝先拈香，虔誠(chéng)地跪在黃緞拜墊上叩了頭，默禱一陣，降香之后，禮畢樂止，依次退出。又傳諭，起輦到瀛臺(tái)。
其實(shí)，這也是萬(wàn)歷帝每次到西苑的常禮。也是保佑江山一統(tǒng)，永遠(yuǎn)穩(wěn)固的意思。
瀛臺(tái)，是在南海中的一座島上，瀛臺(tái)北有石橋與岸上相連，橋南為仁曜門，再南為涵元門，那上面主體建筑為涵元殿。
到了瀛臺(tái)，太監(jiān)們?cè)缫褦[了桌子和皇帝、皇后的臨時(shí)御座，旁邊還有鄭貴妃的椅子。萬(wàn)歷帝用過(guò)茶后，問(wèn)身邊一個(gè)常隨太監(jiān)道：“不知崔文升和那畫工現(xiàn)在何處等候？”
這太監(jiān)道：“奴才早就聽說(shuō)，那崔文升已和畫工早早就在宮外等候宣旨。”
萬(wàn)歷帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，此時(shí)鄭皇妃俯過(guò)身來(lái)，搖著萬(wàn)歷帝的手，撒嬌道：“皇上，我要找來(lái)的那畫工可是美如天仙，一會(huì)你召見她，你可不許看上她，更不許將她留在后宮！皇上……你必須答應(yīng)我！否則，我可不許你宣旨！”
這鄭皇妃可不守這君臣之歸。即使在眾妃嬪面前，也是和萬(wàn)歷帝嬉笑玩鬧，全無(wú)一點(diǎn)君臣之儀。而萬(wàn)歷帝呢？也是如此，他喜歡鄭妃的這種自由的天性。但是，這也就是鄭妃，換成別人，即使是皇后，也是不敢的，更是任何人不可能做到的！這可是大逆不道、欺君之罪！
萬(wàn)歷帝哈哈笑道：“愛妃，朕聽你的，不看她行了吧？讓她來(lái)是你，擔(dān)心的還是你？如今你讓朕如何做才能讓你滿意？”
“滿不滿意，那看她畫的如何？畫的不好，臣妾還想讓她一輩子不許在畫呢！”
萬(wàn)歷帝笑道：“愛妃，你真是讓朕沒辦法。”說(shuō)著，回過(guò)頭來(lái)，對(duì)身邊的貼身太監(jiān)道：“快快傳朕旨意，讓那畫工到瀛臺(tái)涵元殿覲見！”
身邊的常隨太監(jiān)急忙出去傳喚：“宣女畫工薛小雯到瀛臺(tái)陛見！”
那薛小雯到了宗人府后，沒事便撫琴作畫，對(duì)于即將面對(duì)圣上召見，全無(wú)一點(diǎn)緊張之意。
當(dāng)下，薛小雯在宮外等候宣旨。那崔文升笑道：“我說(shuō)小雯姑娘，一會(huì)兒皇上召見你，你可要好好在皇上娘娘面前露兒一手，這可是一輩子都難得的機(jī)會(huì)，到時(shí)候皇上一高興，沒準(zhǔn)兒封你個(gè)娘娘或一品女官也未可知？”
薛小雯臉一紅，柔聲道：“公公真會(huì)取笑奴家，小女子無(wú)才無(wú)容，只要皇上和娘娘不怪罪奴家，就是小女子的大德了。”
二人正說(shuō)之際，圣旨到。接到圣旨，薛小雯便乘轎來(lái)到西苑。小雯坐在轎中，由于轎子前后都有簾子，無(wú)法看清外面，就感覺一會(huì)兒平穩(wěn)走，一會(huì)兒又忽上忽下，抬轎子的太監(jiān)都是悄然無(wú)聲，只能聽到“莎莎”的腳步聲。
那崔文升跟著轎子邊走邊叮囑，道：“小雯姑娘，你可不能讓老奴丟臉啊，你能給皇上和娘娘作畫，這也有老奴一份功勞啊，待會(huì)兒見到皇上，要想盡辦法讓皇上滿意，也不枉老奴的一片苦心啊?！?p> 不多時(shí)，薛小雯感覺轎子停下，緊接著轎簾一掀，幾個(gè)太監(jiān)躬身相迎。薛小雯也未及多想，便款步走出。
前面有太監(jiān)引路，后面又跟著幾個(gè)太監(jiān)，薛小雯從未經(jīng)歷過(guò)這皇家禁地，不免被眼前的亭臺(tái)樓閣，以及煙波浩淼的湖面所吸引。
走了幾步，便看到一閣，見那上面寫道：翔鸞閣，穿過(guò)這翔鸞閣，便入涵元門。忽聽前面的太監(jiān)傳喚道：“宣畫工薛小雯進(jìn)殿！”此刻，路兩側(cè)二邊都站滿可太監(jiān)宮女，一個(gè)個(gè)都躬身屏息，連大氣都不敢出。
薛小雯在常隨太監(jiān)和宮女的引領(lǐng)下，過(guò)了涵元門，然后向西轉(zhuǎn)，走兩三百步，過(guò)一道朱欄板橋，走不遠(yuǎn)又過(guò)一道橋，便登上瀛臺(tái)。
這瀛臺(tái)，三面臨湖，有一些寥渚蘆港。湖里大片的荷花正競(jìng)相開放。微風(fēng)一吹，粉紅的荷花搖曳生姿。
薛小雯走路如裊裊春風(fēng)，光彩照人。在常隨太監(jiān)的引領(lǐng)下，來(lái)到了正中的涵元殿。雖說(shuō)是第一次來(lái)，但薛小雯還不算緊張。她偷眼觀瞧，這正殿雕梁畫棟，巍峨壯麗，極窮巧思。正中三個(gè)大字：涵元殿。薛小雯不禁暗暗稱奇！