凜冽純凈的積雪映照著天空，天空下軍帳林立，湛藍的旗幟在風(fēng)中呼呼作響，正中巨大的營帳里，火焰陰影在帳內(nèi)狂暴的跳動，炙熱的爐火將寒冷阻擋在帳外。
利爾達伯爵面容冷峻的坐在門前，出神的望著帳外雪地上列隊的騎士，騎士們洪亮的操練聲正響徹整個雪谷。
這是天啟騎士團，帝國北部駐守冰封森林的主力騎士團。在整個冰封森林，乃至帝國西北，天啟騎士團都是絕對的霸主，而利爾達伯爵，則是騎士團的掌控者。
雖還正值壯年，利爾達伯爵的臉上卻早已溝壑縱橫，常年在冰封森林惡劣的環(huán)境下，讓他更顯蒼老，但同時也鑄造了他獨特的氣勢，刀削般的臉頰布滿了青色的胡茬，凝縮的瞳孔如鷙鳥般銳利，渾身的桀驁氣息令人望而生畏。
冰封森林每日都出產(chǎn)極多的物資，帝國前十的商會都常年在這里駐扎著自己的商隊，可以說每一個商會背后都有著富可敵國的實力，可各大商行無論在帝國內(nèi)地多么的呼風(fēng)喚雨，來到冰封森林一切都得遵從天啟騎士團的意旨。
商隊運出冰封森林的每筆物資都需要報備騎士團知曉，沒有天啟騎士團的準許，沒人能從冰封森林帶走任何東西。
尤其是一些珍貴的資源，例如令帝都貴族老爺們都垂涎三尺的冰原蟲草，只在冰封森林深處有產(chǎn)出，且每年產(chǎn)量極少，在帝都有價無市，整個冰封森林只有得到騎士團簽發(fā)的特許令，才有資格去采挖這種獨特的蟲草，被發(fā)現(xiàn)私自沾染的，騎士團會將之當(dāng)場擊殺。
可以說天啟騎士團掌控著整個冰封森林的大宗貿(mào)易，也把持著整個西北的經(jīng)濟命脈。
而統(tǒng)帥天啟騎士團的利爾達伯爵就是這一切的王，在他這個年紀，和他所處在的位置，已是帝國最頂層的掌權(quán)者之一，本應(yīng)沒什么能擾亂他的心志，可此刻利爾達伯爵卻顯得有些憂心匆匆。
大帳在整個雪谷的最高處，放眼望去整個軍營的分布和遠處的冰原都盡收眼底。
利爾達伯爵在營帳中踱來踱去，眼神不時掃過帳外的風(fēng)景卻顯得心不在焉，最終他的目光長久的落在了木桌上那束金卷上。
那是國王的諭令。
冰封森林各宗勢力交錯，在這樣復(fù)雜的環(huán)境下，利爾達伯爵在外人看起來粗曠彪悍，其實粗中有細，他利用強悍的個人手腕穩(wěn)穩(wěn)的霸占著冰封森林的掌控權(quán)。
在這里他管理著龐大的資源，甚至抵得上南方最富饒的行省，天啟騎士團就是他最大的資本，也是他待價而沽的籌碼，他有著不為人知的野心，可諭令的到來打破了他所有的計劃。
政治斗爭是殘酷的，多年以來他如履薄冰，此前雷因親王多次招攬，利爾達伯爵都不為所動，只因儲君局勢尚不明了，在他認為雷因親王勝卷在握的時候，又恰逢雷因親王親自前來冰封森林，他選擇了投機，暗中效忠了雷因親王。
只等之后一日親王登基，自己能更上一層樓，可國王的諭令打破了利爾達的所有幻想。
“效忠二王子。”諭令上國王的意思很是清楚。
這就把自己歸為二王子的勢力了嗎？
坊間傳聞，國王有意扶持雷因親王為儲君，如今觀看帝國的形式，也依然如此，如果此刻自己追隨了注定遠離政治中心的二王子，豈不是意味著自己失去了更上一層樓的機會？
剛接受了大王子橄欖枝的利爾達伯爵很是頭疼，時局的變幻讓他措手不及。
“大人！”這時事務(wù)官進入了營帳。
“什么事？”利爾達伯爵皺著眉頭問道。
“外面有一個冒險者說要見大人，被攔后他拿出了這個讓您過目?！笔聞?wù)官遞上來一封信箋。
看到信箋的火漆封印，利爾達伯爵心中一驚，連忙接過讀了起來。
事務(wù)官并不知道信中說了什么，但從信箋的火漆印跡也看得出此信非同一般，利爾達伯爵緊鎖著眉頭，似非常猶豫。
“大人，外面來的是什么人？”事務(wù)官試探著問道。
“唉，一個早晚會來的人?！崩麪栠_深嘆了一口氣，“把那人帶到我的營帳來?！?p> “是的，大人。”
“等等，這件事不要告訴任何人?！崩麪栠_口氣十分嚴厲。
“是！”事務(wù)官心中一凜。
……
……
大帳厚厚的毛氈上兩人相視而坐，中間的炭火發(fā)出吱吱的聲音，利爾達伯爵看著面前的中年人默然不語。
中年人身穿普通獸皮鎖甲，隨身兵器只有一把制式短刃，顯然輕裝而來，對方雖著裝普通，卻掩蓋不住渾身的傲然氣質(zhì)，這種氣質(zhì)利爾達絕不陌生。
中年人輕撥著炭火上的嫩炙，露出食指上厚厚的繭子，那是長久手持長矛的痕跡，以利爾達多年的軍中經(jīng)驗來看，這人絕對是帝國主力軍團中的絕對精英。
“前幾日我接到了國王的敕令，不知道二王子現(xiàn)在冰封森林何處？”利爾達伯爵開口道。
“殿下正在森林內(nèi)歷練。”
“冰封森林可不比帝都，尤其現(xiàn)在霧月當(dāng)頭，局勢特別的混亂，為了安全還是請殿下早日回來?！?p> “安全是沒有問題的，這個就不勞大人費心了。”看著利爾達沒有答話的意思，中年人接著說道，
“殿下派我來，有兩件事?！?p> 利爾達伯爵立即正色起來。
“殿下需要一些人手，請伯爵大人撥付于我一批騎士。”
“我會挑選騎士團的精銳去保護殿下。”利爾達毫不猶豫的說道，早就知道二王子來到了冰封森林，卻一直沒有他的蹤跡，這正是一個好機會。
“至少需要五百騎士?！?p> 利爾達看向身后的事務(wù)官，“除去冰封森林的防務(wù)，騎士團可抽調(diào)多少騎士?！?p> “因為霧月的緣故，我們加派了更多的人手把手關(guān)隘，另外各大商會的人也需要我們護衛(wèi)，手頭有些緊，不過五百騎士還是可以抽調(diào)出來的?！笔聞?wù)官查了查說道。
“挑選出五百最精銳的騎士，去保護二王子殿下?！崩麪栠_命令道。
“是的大人?！笔聞?wù)官不斷在羊皮卷上記錄著。
“我需要絕對的指揮權(quán)?！敝心耆舜驍嗟?。
利爾達略微沉思了一下，“可以。還有一件事呢？”
“二王子殿下想要你的長劍?！敝心耆四抗饩季嫉目粗麪栠_。
聽到這話事務(wù)官驚駭?shù)耐Ｏ率种械墓P，看向利爾達伯爵。
利爾達的身軀微不可察的顫了一下，二王子這個要求令他措手不及，多年的軍旅生涯早已練就一身果敢，但到了此刻也禁不住猶豫起來。
長劍即是一個騎士的生命，二王子這是要自己效忠于他啊。
“伯爵大人你不需要現(xiàn)在就做決定，二王子也知道這種事不是一時能下定決心的，殿下他會給你足夠的考慮時間?！敝心耆丝吹嚼麪栠_的反應(yīng)又補充道。
“霧月比較混亂，各方勢力混雜，還是希望殿下能早日到營地來，我隨時恭候著殿下。”利爾達回過神來再次邀請道。
“這個大人就放心吧，殿下他從小就在帝國四處闖蕩，絕對是最好的冒險者，安全不是問題。至于騎士團這里，殿下他辦完事一定會來的。”中年人也笑道。
利爾達看了他一眼也不再勉強，兩人正事完成都松了一口氣，中年人也只等調(diào)赴的五百騎士了。
良久后，利爾達伯爵正獨自坐在桌前，事務(wù)官再次走了進來，遞上一份名單。
“已經(jīng)將蓋爾的手下，撥付給那人了？”利爾達看了看名單抬頭問道。
“還沒有，大人您有沒有什么特別的安排？需要先將蓋爾叫過來嗎？”事務(wù)官小聲問道。
利爾達想了一下，似下定了某種決心，聲音又恢復(fù)了以往的威嚴，
“不必，告訴蓋爾，一切聽從殿下的指揮?！?p> 事務(wù)官退了下去，安排相關(guān)人等，營帳內(nèi)再次沉寂下來。
利爾達呆坐一會后，在桌前拿起筆寫了起來，他要告訴大王子這里發(fā)生的事情。
這次的事非同尋常，二王子攜國王的諭令前來招攬令他左右為難，他既已宣誓追隨雷因親王，就各盡其責(zé)，他決定向大王子雷因親王提出自己的建議，等待著大王子對此事的回應(yīng)。
“二王子啊，二王子，都說你淡然物外，不熱衷權(quán)利，可這次你來冰封森林到底是為了什么呢?！崩麪栠_自言自語道。
姜太空
祭奠大師霍金