桂王府西院，洗衣房院內(nèi)二十幾個個丫鬟坐著小板凳，圍成一個圓圈，彎著腰，雙手正不停地揉搓洗著衣服。一雙雙纖細(xì)的小手因為長時間泡在水里，早已被凍得通紅。
一個身材嬌小的小丫鬟，揉搓了幾下，實在凍得受不了，將一塊黑漆漆的胰子狠狠甩在木盆里，撅著嘴，一臉不高興，抱怨道：“小翠姐，最近府中買的胰子越來越不好用了，你看我洗了這么久，還沒洗好。”
被小丫鬟稱作小翠姐的看起來年紀(jì)大些，年約二十多歲，身穿一身粉色丫鬟服，正坐在她旁邊用力揉洗衣服，聽到小丫鬟的抱怨，停止了手上的動作，道：“你就知足吧！你又不是不知道府中的情況，現(xiàn)在還有胰子用就不錯了，就怕再過些日子連胰子都沒得用，改用皂角，到時有你受的?！?p> “??？”小丫鬟張大了嘴巴，一副我不相信的樣子，道：“不會吧！再怎么說咱們這里也是桂王府，哪能用皂角洗衣服？”
小翠看了眼小丫鬟，滿懷心事道：“這說的準(zhǔn)呢？你沒見前些日子，府中不是遣散了一些丫鬟奴仆嗎？還有府中的伙食也是越來越差，我聽人說府中銀錢沒有多少了?！?p> 小丫鬟不解道：“咱們王爺是皇帝的叔叔，還缺錢嗎？”
小翠見小丫鬟懵懂無知，想要說什么，還沒來及說出口，就聽到院落外傳來腳步聲，急忙低下頭，輕聲提醒道：“快點兒干活，外面有人來了?！?p> “哦！”小丫鬟帶著不解，重新?lián)炱鹨茸?，揉洗衣服?p> 陳進(jìn)忠進(jìn)入院落內(nèi)，見到正在洗衣服的丫鬟們，尖聲道：“永明王駕到！”
丫鬟們聽到永明王竟然來到她們洗衣房，心中一驚，慌慌張張放下手中的活兒，急忙下跪恭迎。
朱由榔進(jìn)來后，再院內(nèi)來回掃了一眼，不大的小院內(nèi)，二十一個丫鬟身旁一人一個大木盆，里面盛放著臟衣服，地面上撒出了不少水，濕漉漉的，道：“地上怪涼的，都平身吧！”
“謝殿下！”二十一個丫鬟齊聲道，一個個說話的聲音，都甜甜的，真不愧是王府調(diào)教出來的。
朱由榔示意一旁的陳進(jìn)忠，將他從胰子店買來的胰子給她們。
小翠在一眾丫鬟中，顯然地位還是比較高的，上前接過紙袋，一頭霧水，不知道是什么。她拿到手中，袋子略微有些沉，鼻子輕輕一嗅，便聞到桂花香、茉莉香、牡丹香等七八種香味。她低頭一看，赫然發(fā)現(xiàn)里面都是上等胰子，小嘴一張，驚訝的不行，要知道，她們自從跟著桂王從衡州逃難到梧州來，已經(jīng)好久沒用過上好的胰子了。
難道今天殿下是給她們送這些胰子來的？小翠心想也不對，哪有堂堂一個郡王給她們送胰子，小手緊攥著紙袋，小心翼翼輕聲問道：“不知殿下這是要奴婢們做什么？”
朱由榔清了清嗓子，道：“聽好了，現(xiàn)在本王要你們七人一組，分成三組來分別洗衣服。”
丫鬟們聞言，扭頭一個個互相望著對方，眼睛中充滿不解，不知道朱由榔這是要做什么，洗衣服一起兒洗就行了，哪里還用分組，不過誰讓朱由榔是郡王呢。
朱由榔說什么，她們就得做什么，哪里有選擇的余地。
很快，二十一個丫鬟分成了三組，整整齊齊分為三排站在院中，等待著朱由榔下一步的指示。
朱由榔見她們站好，指著為首的小翠道：“很好，你將袋中的胰子發(fā)給第一排，一人一塊?！?p> “是”
小翠伸手從袋中將散發(fā)著香氣的胰子一個個發(fā)給了第一排剩余的六人，每個丫鬟接過胰子臉上都露出一副欣喜的笑容，她們已經(jīng)好久沒用過上等的胰子了。
“將袋中的皂角發(fā)給第二排！”朱由榔接著命令道。
小翠本以為朱由榔會讓她繼續(xù)發(fā)胰子，聽到朱由榔的命令，正疑惑哪里有皂角，急忙向袋子里望去，果然在底部發(fā)現(xiàn)了皂角，只是剛剛胰子壓住了皂角，她沒有發(fā)現(xiàn)。
第二排的丫鬟們正一個個望眼欲穿，期待著和第一排的丫鬟一樣能拿到上等胰子，沒想到竟然給她們的是連她們木盆里都不如的皂角，心中懊惱剛剛為什么沒站在第一排。她們只能哭著一張臉接過皂角。
在最后一排的丫鬟中，正有剛剛和小翠說話的小丫鬟，此時臉色比哭還難看，第二排就只能得到皂角，那她們拿到的肯定會更差吧。
小丫鬟卻見小翠姐發(fā)完后，朱由榔并未再讓她發(fā)皂角給她們。
朱由榔回頭望向吳繼嗣道：“將本王做好的東西，切七小塊，給最后一排?！?p> “是”
吳繼嗣二話不說，抽出匕首在朱由榔做好的肥皂上，來回比劃了幾下，就見七塊工工整整的肥皂被他切了下來，然后送到了最后一排丫鬟們手中。
最后一排的丫鬟們，不知道手中黃燦燦的東西是什么，一個個拿在手中把玩，十分好奇。而小丫鬟盯著手中的肥皂，看起來有些像糕點，靠近鼻子聞了聞，可是也沒有聞出什么味道。
朱志明解釋道：“你們剛剛拿到手中的東西是經(jīng)過特別制造的胰子，名叫肥皂?，F(xiàn)在用你們手中的胰子、皂角和肥皂重新洗衣服?！?p> 丫鬟們聽到這黃燦燦的東西也是胰子，一臉驚奇盯著手中的肥皂，不相信胰子還可以這么好看。
第一排的丫鬟們倒掉原來的臟水，接上清水，笑嘻嘻的拿著手中香香的胰子重新洗起衣服來。第二排則是苦著臉無奈的用著從沒用過的皂角用力揉搓起來。第三排的丫鬟帶著濃濃的好奇心，不知朱由榔說的肥皂，效果如何。
“呀！”
一聲驚叫聲從最后面?zhèn)鞒?，前面的丫鬟們不知發(fā)生何事，紛紛回頭張望。
發(fā)出叫聲的正是那個小丫鬟，她一臉震驚地望著衣服上的泡沫，道：“你們看，好多泡泡！比以前用胰子洗衣服起的泡泡還多?！?p> 第一排的丫鬟聞言，望向第三排的木盆，果然每個木盆都起來一層泡沫，有的都快滿出來了，不知是不是用的肥皂太多；再回頭看看自己木盆里可憐兮兮的泡沫，真是沒法比。至于第二排的丫鬟們更是欲哭無淚，低頭看著絲毫未起泡沫的衣服，心道早知道自己就站第三排好了。