人未至，環(huán)佩叮咚。不過(guò)幾步路，卻讓人覺(jué)得過(guò)了許久。
“守約，自你入仕已逾一年，我去尋你，你幾次避而不見(jiàn)，今日為何又來(lái)尋我？”門(mén)口有稍許逆光，一個(gè)女子在門(mén)口駐足，容顏雖看不清，卻生出一種若夢(mèng)似幻的美，正是葉念初。
秦典表字守約，葉念初說(shuō)的正是他。秦典面露尷尬之色，目光與葉念初一碰就移到別處，低頭不語(yǔ)。
葉念初見(jiàn)他不說(shuō)話，輕輕嘆口氣，上前來(lái)對(duì)其他人盈盈一拜：“小女子葉念初見(jiàn)過(guò)各位大人。”
眾人才看清了眼前女子，她穿了件素色長(zhǎng)裙，薄施粉黛，周圍未佩戴一件首飾，卻在裙上掛了一枚男子的玉佩。如整個(gè)人無(wú)一絲夸飾之氣，自然溫潤(rùn)、清新淡雅?？蛇@種淡淡的味道偏生讓人覺(jué)得驚艷！
驚艷不是張揚(yáng)外露，而是超出想象的美。
唯一不驚訝的只有秦典，他說(shuō)話時(shí)眼神飄忽，始終不敢正視葉念初，“葉姑娘，這位博古大人是我鴻臚寺的貴客，仰慕大唐已久。今日幸得有你在此，就請(qǐng)獻(xiàn)上一曲如何？”
鴻臚寺司職大唐外交，這位博古應(yīng)該是外朝貴客。葉念初也不多說(shuō)，輕輕頷首，自去欄桿旁的琴臺(tái)坐了。
她撥了撥弦，目光滟漣而過(guò)，眾人竟都心頭雀躍，她在看我！
那一眼是開(kāi)場(chǎng)白，素手清揚(yáng)，朱唇輕啟，唱道：
有所思，乃在大海南。
何用問(wèn)遺君，雙珠玳瑁簪。
用玉紹繚之。
聞君有他心，拉雜摧燒之。
摧燒之，當(dāng)風(fēng)揚(yáng)其灰。
從今以往，勿復(fù)相思，相思與君絕。
琴聲低緩，聲音輕柔，無(wú)一絲毫哀傷，卻聞之令人動(dòng)容。
博古的漢話僅限于對(duì)話水平，對(duì)文縐縐的句子似懂非懂，可歌詞中的心痛與決絕卻能感受得到，不由得生出憐香惜玉的感覺(jué)。
坐在他身邊的忽左道：“看來(lái)秦典與這歌姬關(guān)系不淺，歌兒八成是唱給他聽(tīng)的?！?p> 博古狠狠咽了幾口唾沫，才不管這些彎彎繞的事情，只想討好這絕色女子，卻苦于不知如何措辭，一剎那竟張口結(jié)舌。
葉念初絲毫不理會(huì)主座上的所謂貴客，一曲唱罷也不施禮，徑直走到秦典面前，解下玉佩放在桌上，“這是五年前你送我的，今日完璧歸趙。”
秦典強(qiáng)笑道：“你我的事改日再說(shuō)，我大唐乃上邦，切莫在突厥貴使面前失了臉面。”
“臉面？你初到長(zhǎng)安時(shí)貧寒窘迫，終日閉門(mén)苦讀。我見(jiàn)你辛苦，就勸你投卷于公卿門(mén)下，你卻正色責(zé)我，說(shuō)大丈夫堂堂正正，寧可直中取，不向曲中求，否則日后有何臉面立于朝堂之上？”
唐朝做官可以靠科舉，也可以靠貴人推薦?？忌?jīng)常把自己的詩(shī)書(shū)文章送給達(dá)官顯貴，這叫做投卷。貴人如果覺(jué)得這考生有價(jià)值，就會(huì)推薦做官，這叫做薦舉。所謂投卷，不過(guò)是賣(mài)身投靠；所謂薦舉，不過(guò)是拉幫結(jié)派。投卷這種沒(méi)有骨氣的行為當(dāng)然會(huì)被學(xué)子們鄙視，大多數(shù)人寧可憑實(shí)力應(yīng)考，也不會(huì)攀附達(dá)官貴人。秦典也曾是驕傲的學(xué)子，如今做官后早就忘了當(dāng)年種種，一門(mén)心思往上爬。
博古和忽左是突厥人，不了解什么是投卷，可屋里伺候著的下人都是見(jiàn)多識(shí)廣的，聽(tīng)到葉念初的話不禁暗嘆紅顏薄命。原本就聽(tīng)說(shuō)葉姑娘本是好人家出身，連年戰(zhàn)亂之后家道中落，才流落到這煙花之地。身在青樓，若長(zhǎng)得丑些還能得一個(gè)平安，可這位葉姑娘偏偏人極美、琴藝極高、才情絕倫，于是招來(lái)了無(wú)數(shù)愛(ài)慕與嫉恨。只是這葉姑娘始終守身如玉，從不對(duì)人稍假顏色，是長(zhǎng)安公子哥圈子里有名的清倌人。直到今天才知道葉姑娘一顆芳心竟然許給了秦典這種人！
“我數(shù)次登門(mén)你都不肯相見(jiàn)，想必也是為了臉面。旁人若知道你當(dāng)初是靠煙花女子養(yǎng)活，想必有礙你的前程?！闭f(shuō)著說(shuō)著，葉念初聲音變得溫柔起來(lái)，“我怎么會(huì)不知你的心思？也罷，再不登門(mén)尋你便是，得知你近年官運(yùn)亨通、青云直上，心里只是暗自高興，別無(wú)他求?！?p> 葉念初神色淡然，說(shuō)的似乎都是別人的故事，在座眾既驚于她的艷色，又好奇她的心事，不由正襟危坐。只有博古大兩眼直直的看著她，此刻心里只想著這女子是天地間靈秀所匯，定要帶回去好好疼愛(ài)憐惜。
秦典尷尬無(wú)比，忙端起一杯酒，插口笑道：“區(qū)區(qū)個(gè)人臉面怎比得上兩國(guó)友好？如此良宵本應(yīng)詩(shī)詞唱合，痛飲美酒，來(lái)來(lái)來(lái)，這杯酒請(qǐng)你敬突厥貴使。”
“我這等煙花女子，斷就斷了罷，只要你好，我怎樣都可以。今日得知你來(lái)找我，你不知我有多欣喜。可你卻是為了這個(gè)突厥人，拿我出來(lái)獻(xiàn)媚！當(dāng)年那個(gè)驕傲的讀書(shū)人，當(dāng)年那個(gè)寒窗苦讀的年輕人居然變成了這個(gè)樣子！”葉念初心里仿佛傳來(lái)碎裂的聲音，原來(lái)人是會(huì)變的，變得如同陌路，原來(lái)心也是會(huì)變的，變得滿目瘡痍。
她傷心欲絕，卻依然笑著問(wèn)博古，“你想要我？”
博古一楞，隨即滿臉興奮：“是、是、是！”
此刻風(fēng)驟起，屋外突然來(lái)了一陣急雨，房檐石階上一陣噼啪亂響。
“做夢(mèng)！”葉念初從頭上摘下一支簪子，反手向自己喉間抹去。簪子末端鋒銳無(wú)比，正是青樓女子的防身利器。
這柔弱女子竟如此剛烈！在座眾人全無(wú)防備，眼睜睜看著簪子在雪白的脖頸上劃出一道殷紅的痕跡！一條身影迅捷無(wú)倫的掠進(jìn)屋里，一把抓住了葉念初的手腕。
發(fā)動(dòng)熾魂之力的方巖擁有遠(yuǎn)超常人的爆發(fā)力，救一個(gè)手無(wú)縛雞之力的女子不成問(wèn)題。他抓住葉念初的手腕，輕輕取下那柄只傷己不傷人的簪子。
葉念初身體一陣搖晃，緩緩倚在方巖身上，此刻她心喪欲死，心中毫無(wú)男女之防，只是喃喃道：“為什么救我？”
“值得嗎？”方巖輕輕扶著這個(gè)脆弱的女人，目光堅(jiān)定溫柔。
“又有什么值不值得？我只是累了。”說(shuō)罷眼中淚水滾滾而落，積郁已久的淚水終于決堤。說(shuō)起來(lái)葉念初比方巖還大上兩歲，可這寬厚的肩膀、真摯的目光讓她一陣溫暖。葉念初把頭埋在方巖懷里放聲痛哭，肩頭不住顫動(dòng)，傷心至極。
秦典臉上一陣紅一陣白，忽左搖頭嘆息，連博古也生硬的開(kāi)口道：“你不情愿也就算了，咱也沒(méi)逼你?！?p> “累了就歇會(huì)兒，看我怎么收拾他！”方巖遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著秦典，一股怒火自胸中升起。
“多謝，不必了?！比~念初深吸一口氣，掙扎著推開(kāi)方巖。
急雨來(lái)去匆匆，屋外落英繽紛，初生蓓蕾需經(jīng)歷一番風(fēng)雨才能綻放。她只是一個(gè)普通的女子，有柔弱無(wú)助的時(shí)候，但她也是一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的女子，一息尚存就不會(huì)依附他人。
“花若離枝，風(fēng)雨奈何？”葉念初從桌上拿起酒壺，給自己斟滿酒，仰面一口干了，擲杯于地，目視秦典，“從今往后，江湖深遠(yuǎn)，你我恩斷義絕！”
當(dāng)年那個(gè)為男人忍辱負(fù)重的葉念初已死，此刻起她只屬于自己！
“好！”方巖放聲大喊，只覺(jué)心頭一陣暢快。這女子的堅(jiān)強(qiáng)自尊讓人欽佩，實(shí)在是不讓須眉！
“有賊人行刺，護(hù)衛(wèi)何在！”回過(guò)神來(lái)的秦典指著方巖喝道。
與他們一起進(jìn)屋的三人齊齊向前踏上一步，戒備著方巖。這三人都是自塞外來(lái)長(zhǎng)安千里護(hù)送的高手，每個(gè)都是萬(wàn)里挑一，而且臨敵經(jīng)驗(yàn)豐富，配合已久。
從三人的舉手抬足之間，方巖就知道碰上了棘手硬茬子。不過(guò)他毫無(wú)懼色，伸手指著面前幾人，“突厥人我殺的多了，不差你們幾個(gè)?！?p> 一觸即發(fā)！
敲門(mén)聲輕輕響起，一個(gè)三十來(lái)歲的中年婦人走了進(jìn)來(lái)，“幾位貴人，浮生軒招呼不周，該死該死?！彼m語(yǔ)道萬(wàn)死，眸子里卻是一股逼人的寒意。
這婦人顴骨很高，鷹鼻薄唇，眼里精光四射。她隨意走到了房屋中間，看似無(wú)心實(shí)則有意站在動(dòng)手雙方的側(cè)面，無(wú)論誰(shuí)冒然出手必然會(huì)把空門(mén)露給她，
旁邊伺候著的幾個(gè)下人聞言齊齊跪了下去，頭都不敢抬，甚至身體還在微微顫抖，真是嚇得不輕。
那婦人柔聲道：“先前便聽(tīng)說(shuō)樓中來(lái)了友邦使者，不料還有葉姑娘的朋友，不知是來(lái)喝酒還是聽(tīng)曲？”
秦典皺了皺眉，說(shuō)道：“還未請(qǐng)教？”
“賤名陸青兒?！眿D人滿臉堆笑：“浮生軒護(hù)衛(wèi)不周，驚擾了客人，今夜所費(fèi)之資自然我負(fù)責(zé)，還請(qǐng)顧客原諒一二。”
“我們是來(lái)玩的，不是來(lái)原諒的?！焙鲎竺鏌o(wú)表情。
陸青兒眼眸一轉(zhuǎn)，看著葉念初咬牙道：“這該死的賤人，居然驚擾了客人，實(shí)在是大罪！”她轉(zhuǎn)頭喊道：“來(lái)人啊！將她給我拖下去打！”
秦典聞言眉頭一皺，落在了陸青兒眼中，于是又加了一句：“將這賤人給我活活打死！”
秦典掃了一眼博古，見(jiàn)他面露憐香惜玉之色，便勸道：“不過(guò)是游戲而已，何苦壞了貴客興致？不至于此，哈哈，不至于此?！?p> “好叫貴客知曉，浮生軒雖小，卻也有規(guī)矩。這賤人既然入了浮生軒的籍，便是我的人，如何處置還不勞貴客費(fèi)心?！标懬鄡汗皇莻€(gè)厲害人物，三言兩語(yǔ)制止了一場(chǎng)打斗，還死死抓住了葉念初。
“按大唐律令，入了教坊便是賤籍，葉姑娘確實(shí)是浮生軒的人?！鼻氐滢D(zhuǎn)頭對(duì)兩個(gè)突厥人解釋道。
秦典轉(zhuǎn)過(guò)頭，清了清喉嚨，“如果我替葉姑娘贖身，此事是不是便由我處置？”
“道理上雖如此，可是……”陸青兒微微沉吟，又道：“葉姑娘是長(zhǎng)安花魁，浮生軒花在她身上的銀子不知多少，這贖身之資可是不菲啊！”這婦人閱人無(wú)數(shù)，豈能看不出來(lái)秦典想賣(mài)突厥人一個(gè)人情，于是趁機(jī)喊價(jià)。
“閑話少敘。依大唐律，有人出錢(qián)脫籍，你浮生軒就得應(yīng)著，怎么？以為我拿不出幾百兩銀子？”秦典的官腔不知不覺(jué)打了起來(lái)，不過(guò)是多花些銀子，只要把兩位突厥大人伺候好了，來(lái)日不愁飛黃騰達(dá)。
幾百兩銀子？陸青兒暗笑，長(zhǎng)安鼎鼎大名的花魁應(yīng)該是什么身價(jià)？若是身價(jià)低了，以后哪個(gè)王公大臣會(huì)來(lái)大把的扔銀子？這白面書(shū)生看似精明，居然說(shuō)出幾百兩這種可笑的數(shù)目來(lái)，原來(lái)是個(gè)中看不中用的繡花枕頭，口氣里不覺(jué)有了幾分不屑：“貴客若是能拿出三萬(wàn)兩銀子，人就是你的！”
三萬(wàn)兩銀子！
貞觀時(shí)百?gòu)U待興，銀子極為值錢(qián)，幾個(gè)銅板就夠一家賣(mài)一個(gè)月的米，一兩銀子便是普通官吏一年的俸祿，萬(wàn)兩銀子可以買(mǎi)幾十座宅子，供尋常之家吃用幾十輩子，一萬(wàn)兩銀子就算在公侯之家也是個(gè)驚人的數(shù)目！
喊出這個(gè)價(jià)錢(qián)就是獅子大開(kāi)口，讓對(duì)方知難而退。葉念初可是搖錢(qián)樹(shù)，有她在就有源源不斷的豪客上門(mén)，這人我壓根就不想賣(mài)！陸青兒冷笑看著這幾人，這世上根本沒(méi)人會(huì)用三萬(wàn)兩銀子來(lái)買(mǎi)一個(gè)歌姬，便是長(zhǎng)安花魁也不值。
秦典目瞪口呆，三萬(wàn)兩白銀！以他的俸祿，幾百兩銀子都要咬著牙才能拿得出來(lái)。三萬(wàn)兩？要我去搶?xiě)舨康你y庫(kù)嗎？
博古突然抽出佩刀，碰的一聲砍在桌上，“我今天要領(lǐng)這小娘子走，誰(shuí)敢攔！”
貞觀初年突厥人在大唐是極為囂張的，原因很簡(jiǎn)單，實(shí)力！前幾年頡利可汗提兵二十萬(wàn)進(jìn)逼長(zhǎng)安，大唐皇帝李世民不得不簽訂城下之盟，而且年年有歲賜。名義上是歲賜，其實(shí)就是保護(hù)費(fèi)！
頡利可汗知道大唐沒(méi)有實(shí)力發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，但他也很清楚李世民是何等人物！這次派遣博古出使長(zhǎng)安，就是要不斷挑釁，試探大唐底線，看他敢不敢撕破臉開(kāi)戰(zhàn)！
陸青兒剛要搭話，方巖突然打斷問(wèn)道，“你在浮生軒說(shuō)話可算數(shù)？”
“自然算數(shù)！”
“那你聽(tīng)清楚了。人我?guī)ё撸y子一文沒(méi)有！”方巖一字一頓，說(shuō)完也不管楞在當(dāng)場(chǎng)的陸青兒，指著博古的鼻子道：“我叫方巖，出身定北邊軍，在于都軍山打敗過(guò)突利可汗，在定北城差一點(diǎn)殺了頡利可汗，你待怎樣！”