張總管名叫張合，襄鄂人，家住道家名山霧蕩山山腳下。張總管七歲時成了孤兒，被迫出家霧蕩山做了道童，不知什么原因，被山上綽號“藥魔”的醫(yī)學宗師凡風道長收為徒弟。張合學醫(yī)十五年后遵師命下山，邊尋訪名醫(yī)學習邊行醫(yī)治病，在江湖輾轉(zhuǎn)十年后，最后來到了京城拜見御醫(yī)署署使李苔。
御醫(yī)署是專門給宮廷的帝王嬪妃官宦重臣看病的機構(gòu)，有三十多名醫(yī)務(wù)人員，署使李苔是這里的最高長官，官居四品。
李苔年輕時曾在霧蕩山跟“藥魔”以半師半友的身份學習過草藥配方，他看了張合的“藥魔”拜帖，又詳細
地訊問了張合一番，才確信了張合的身份。
張合來到御醫(yī)署時，正趕上御醫(yī)署陷入了困境:太上皇患了肺炎，咳嗽得厲害，同時又腹瀉不止，兩個多月了，御醫(yī)署換了十幾種藥方，都沒有效果，太上皇身體被折騰得極度虛弱，生命垂危；二十個拿著皇家高俸祿的王朝名醫(yī)，若因肺炎咳嗽腹瀉讓太上皇喪命，他們將受到重罰。
張合了解了病情后，找到李苔請求給太上皇看病。正急得如熱鍋上的螞蟻的李苔喜出望外，他深知“藥魔”凡風道長的用藥技術(shù)比他高明得多，張合跟“藥魔”學習了十五年，定然得到了真?zhèn)鳌?p> 在李苔的引薦下，張合進了太上皇府，給太上皇診脈后，開出了藥方。
李苔一看張合開的藥方，就傻眼了:藥方上只有一味助消化的下品主藥，副藥、佐藥、使藥一味都沒有。
李苔大惑不解地問張合:“我從來沒見過這種藥方??！主藥大多是兩味或多味藥，再加上一兩味副藥、佐藥、使藥，四者相互作用，才能達到最佳藥效，這配藥方劑的基本原則是你師傅教給我的呀！還有，御醫(yī)署的藥房上品藥多的是，你怎么不用呢？助消化的藥適合太上皇的病，但做佐藥正合適，怎么能不用治肺炎咳嗽的主藥呢？”
張合說:“李署使！我診脈發(fā)現(xiàn)太上皇此前還得了胃炎，沒痊愈時可能又貪吃了不潔的肉食，引發(fā)了痢疾與消化不良，之后受了風寒引發(fā)肺部感染，在你們給太上皇用藥時，他的消化功能就很差，現(xiàn)在他的消化功能已處在了最低點，越上品的藥、多味的藥，就越難以消化吸收，所以我的第一方只開了一味改善消化功能的下品主藥。第二方治療肺炎咳嗽時，也要用下品藥，而且只用主藥，不用副藥、佐藥、使藥，都是有利于太上皇吸收藥物?！?p> 在這之后的十五天里，張合給太上皇開了十五個藥方，藥的品位漸漸提高，一味藥也漸漸變成兩味多味，太上皇吃了張合開的藥，病一天天地好轉(zhuǎn)了，一個月后，太上皇身體完全康復(fù)了。
皇帝周宙天天守候著病危的父親，目睹了張合這一段技壓御醫(yī)署眾名醫(yī)救治太上皇的傳奇表現(xiàn)。
功高莫過救主，皇帝周宙當即加封張合為醫(yī)藥監(jiān)察使，這是旭瑞王朝醫(yī)藥行業(yè)的總管，三十歲的張合平步青云，成了國家的從二品大員。從此以后的二十多年間，張合追隨著皇帝周宙橫掃天下，無數(shù)次地挽救了皇帝周宙以及旭瑞王朝文臣武將的性命。因功績顯赫，張合被晉升為從一品的次軍帥。
皇帝周宙曾經(jīng)要將小女兒嫁給張合，張合立志尋醫(yī)求道無意婚姻生活，謝絕了皇帝的美意。
張合的醫(yī)術(shù)已經(jīng)名滿天下，無人能及，可他還是一位武力已達大武宗的頂級高手，這是旭瑞王朝除了皇帝周宙外，無人知曉的秘密。
那是在一次西征中，皇帝周宙和張合帶著幾個親兵，在黃昏時出了軍營去察看地形，在離開軍營較遠的地方，他們遭遇了一支從外地來增援敵軍的軍隊。這支敵軍的援軍因不熟悉本地的環(huán)境，走錯了方向，誤把旭瑞王朝的軍營當成了友軍軍營。
這支敵軍有一萬多人，他們發(fā)現(xiàn)周宙幾人后立即將幾人包圍了。周宙看見敵軍就跑向自己的軍營的話，是有逃脫機會的，但他不能把這一萬多敵軍引入正在用飯而疏于防范的自己的軍營，因此他決定就地展開戰(zhàn)斗，自己的軍隊很快就能發(fā)現(xiàn)這里的戰(zhàn)況，到時有備而來的軍隊會殺敵軍個措手不及。
周宙的幾個親兵很快就陣亡了，周宙舞動起一條金槍，槍影重重，一片片敵人紛紛倒下。敵軍主帥見周宙武力極強，就命身旁的幾十員戰(zhàn)將上前助戰(zhàn)。周宙邊戰(zhàn)邊保護著張合，又被幾十武力高強的戰(zhàn)將圍住，幾次遇到了險情。這時，只聽張合長嘯一聲，伸手從背后拔出兩根鐵棒，雙棒揮舞，幾個敵人應(yīng)著張合的長嘯聲紛紛倒地，但張合并沒有打死倒地的幾個敵人。
周宙是第一武力世家的武力第一人，這是做皇帝的條件，周宙的武力也是旭瑞王朝的第一人。他從張合生死關(guān)頭奮力一擊的速度力度技術(shù)之上，判斷出張合是武力與七大軍帥相當?shù)拇笪渥诰辰绲捻敿壐呤帧?p> 周宙與張合聯(lián)手，頃刻之間，那幾十戰(zhàn)將非死即傷。周圍的敵軍四散奔逃，這時，七大軍帥率領(lǐng)五萬軍隊從軍營殺了過來，最終全殲了這支敵軍。周宙此后一直隱藏了張合是大武宗武者的秘密，而自張合被迫顯露了武力后，周宙外出時都把張合帶在身邊，日夜不離。周宙深知張合的心意只在醫(yī)道，視名利色如糞土，毫無私心的張合自然成了他最信任的人。
周宙作為皇帝能給予張合的，就是幫張合建了一個能提供幾百人食宿的京城醫(yī)藥院，院里還建有五十間的治療房與藥房。醫(yī)藥院招收了王朝的幾十個名醫(yī)和二百多有志于醫(yī)術(shù)的少年，張合整日帶領(lǐng)他們研究交流學習醫(yī)藥術(shù)，并接收治療來自各地的病人。
后來皇帝周宙又發(fā)現(xiàn)張合的謀士才能，周宙身邊謀士眾多，誰都有獻計獻策失誤的時候，可張合只要獻計獻策了，沒有一次失誤的。
周宙在傳位給兒子周天時，把張合作為第一重臣推薦給了新皇帝。當時已經(jīng)近四十多歲的張合被周天請進皇宮做了總管，負責皇帝的起居生活，兼做皇宮的超級侍衛(wèi)，皇帝暗中的唯一謀士。
張總管的這些經(jīng)歷，南嶺王馮異早從跟隨周宙的父親那里知曉了。馮異望著周天、張總管大轎消失的方向站立了很久才轉(zhuǎn)身回府。