關(guān)于諾曼帝國的軍事優(yōu)勢，巴斯頓軍校的學員們此前不是沒有聽說過，但他們對此通常都是不屑一顧的。因為在奧斯倫星球，在他們所處的這個時代，阿爾斯特自由聯(lián)邦是人口最多、面積最大、實力最強的國家，它有61個信奉自由、和平、勤勞、友愛的邦州，有超過27000萬國民，有豐富的自然資源，還有占全球工業(yè)產(chǎn)值40%的雄厚工業(yè)，這些因素使它率先從上一場戰(zhàn)爭的重創(chuàng)中恢復過來，而挑起那場戰(zhàn)爭最終遭到“反殺”的諾曼帝國，據(jù)說迄今還未回到戰(zhàn)前的顛峰狀態(tài)。
若實際情況確如上校所言，諾曼帝國不但沒有吸取戰(zhàn)爭失利的教訓，反而在仇恨的驅(qū)使下窮兵黷武，阿爾斯特自由聯(lián)邦的處境確實比公眾想象的險惡許多。聯(lián)想起自己在莫納莫林山脈之戰(zhàn)中的見聞與經(jīng)歷，尤其是想到那艘諾曼帝國裝甲艦在攻擊己方巡防艦時表現(xiàn)出的果決與強悍，魏斯有足夠的理由相信，博格維因上校絕不是在危言聳聽！
沉默片刻，上校換了一種平和的語調(diào)：“好了，先生們，請稍息！”
十名學員稍稍放松了身體，卻不敢放松精神。
“每年的這個時節(jié)，我都會來到奧城，來到巴斯頓軍校，而這其中的緣由，你們也許都知道……在上一場戰(zhàn)爭中，奧城戰(zhàn)役是我們在初期的防守階段打的最為慘烈的一仗，敵人的飛行戰(zhàn)艦在天空中橫行無阻，肆意轟擊我們的陣地，殺戮我們的士兵，我的兩位哥哥，還有我在軍隊里最好的幾個朋友，都犧牲在了這場戰(zhàn)役中，而我當時也負了傷，一度跟我的部隊失去聯(lián)系，獨自困守在一個地下室里，度過了我生命中最孤獨、最黑暗、最絕望的兩天。在第一天晚上，我甚至想過用自己的步槍結(jié)束自己的性命。”
說到這里，上校環(huán)視眾人。視線再度相交的瞬間，魏斯分明從他那如夜空般深邃而明凈的眼眸中，看到了涅槃重生后對于生命意義的悟徹！
“值得慶幸的是，我思念著我的母親，思戀著我的愛人，是她們給了我活下來的勇氣。我開始用我的心眼觀察戰(zhàn)場，尋找敵人的軟肋；用我的頭腦思考戰(zhàn)術(shù)，捕捉一擊制勝的機會；我用我那支沒有狙擊鏡的步槍，不斷獵殺落單那些掉隊的和疏忽大意的敵人，并依靠簡單的偽裝和小心的隱蔽，躲過敵人一次又一次的報復和搜索，最終回到了我方戰(zhàn)線。后來，我被送往后方休養(yǎng)了幾個星期，在那里，我遇到了幾個想法跟我一樣的傷號，我們花了很多時間討論和模擬狙擊戰(zhàn)術(shù)，并且從中受益頗多。”
“當我返回前線的時候，部隊剛好配發(fā)了格魯曼M3.2。盡管這種步槍存在許多不如意的地方，但相比于早前使用的單裝步槍，它在射擊準度、火力持續(xù)性等方面都有了質(zhì)的提升。當時我們的戰(zhàn)線一直在后撤，而敵人的進攻很兇猛，有那么四五個星期，我所在的連隊一直擔任后衛(wèi)阻擊，我想方設(shè)法利用農(nóng)舍、溝渠、樹林作掩護，跟我的戰(zhàn)友一道不斷射殺敵人的先遣部隊。那年冬天，我得到了我的第一枚銀質(zhì)自由勛章，當時給我頒發(fā)勛章的將軍問我想要什么樣的獎勵，我說，請給我的步槍配一只單筒望遠鏡，那樣的話，我可以射殺更遠距離的敵人?！?p> “將軍答應了我的要求，然后僅僅過了兩天，我收到了我的第一只狙擊瞄準鏡。就是從那時候起，狙殺敵人對我來說變得更加簡單了。我的戰(zhàn)績很快超過了60，然后是80、100，等到洛爾斯特戰(zhàn)役結(jié)束時，這一數(shù)字達到了141。為了能夠擊殺更多的敵人，我向上級申請組建一支狙擊小隊，并且獲得了批準。之后只用了大概一個半月的時間，我的正式戰(zhàn)績便突破了200，成為阿爾斯特自由聯(lián)邦軍有史以來單人斃敵數(shù)量最多的人，而我還當時差兩個月才滿22歲！顯然是出于鼓舞軍民士氣的考慮，軍方將我的戰(zhàn)斗經(jīng)歷以連載方式刊印見報，在國內(nèi)大肆宣傳。我很快成為了舉國聞名的戰(zhàn)斗英雄，獲得了金質(zhì)自由勛章，受到了聯(lián)邦總統(tǒng)的接見，還得到了戰(zhàn)爭結(jié)束后進入軍校深造的特別批準。當我休假回到家鄉(xiāng)時，無數(shù)民眾夾道歡迎，國家英雄的榮譽和禮遇讓我忘乎所以，覺得自己是無所不能的大英雄，是阿爾斯特自由聯(lián)邦的拯救者?；氐角熬€后，我覺得消滅敵方士兵和低級軍官對戰(zhàn)爭的影響程度太低，所以從格德林克戰(zhàn)役開始，我和我的狙擊小隊采取了新的作戰(zhàn)策略，將敵方中高級軍官列為優(yōu)先目標?！?p> “在慘烈的格德林克會戰(zhàn)期間，我和我的狙擊小隊成功擊殺了敵方三十多名軍官，這其中就包括了諾曼帝國第22兵團司令費索恩中將，而他也是迄今為止我擊殺過的軍階最高的敵人。我至今依然清楚地記得，他身邊跟著好幾名軍官，后面還有一整隊的警衛(wèi)士兵。在視察前線的過程中，他非常謹慎，但就在我?guī)缀跻艞壍臅r候，他走進了跟前沿陣地垂直的交通壕，那里有大概四五米的位置處在我的射擊視野里。絕佳的機會出現(xiàn)了，盡管只有幾秒鐘，我還是抓住了戰(zhàn)機，一槍轟爆了他的腦袋！那一天，我們毫發(fā)無損地回到了己方陣地，我們開懷暢飲，慶祝勝利，殊不知諾曼帝國方面早已注意到了我的存在，他們?yōu)榇藢ｉT組建了一支精銳的獵鷹小隊，日后鼎鼎大名的‘黑死神’克洛斯男爵，就是這支獵鷹小隊的指揮官，而當時他的個人戰(zhàn)績還不滿一百！”
“就在我們擊斃費索恩中將的第二天，敵人突然全線后撤，我們覺得這是一舉打垮他們的好機會，于是離開陣地尾隨追擊，結(jié)果在小城迪諾附近，我們遭到敵人的猛烈反擊。那一仗，敵人派出了多艘飛行戰(zhàn)艦，而我們的空中艦隊卻被拖在了格德林克附近，以致于敵人在火力上全面占優(yōu)。我們的右翼部隊被擊潰，六個步兵團幾乎全軍覆沒，其余部隊只好向格德林克倉促后撤。我主動向指揮部請纓，率領(lǐng)狙擊小隊加入后衛(wèi)部隊。在植被茂盛的山林地帶，我們以靈活機動的方式阻擊敵人的追兵，敵人的飛行戰(zhàn)艦也拿我們沒有辦法，可就在這時候，諾曼帝國的獵鷹小隊出現(xiàn)了，他們一路隱蔽行軍，找到我們的行蹤并搶占優(yōu)勢地形，然后打了我們一個措手不及。我的狙擊小隊共有14名作戰(zhàn)經(jīng)驗豐富的士兵，這一仗下來，只有我和另外兩名戰(zhàn)友得以生還……”
說到這里，博格維因上校的神情出現(xiàn)了片刻的僵滯?；蛟S每次回憶那段過往，他的內(nèi)心都要經(jīng)受一次懊悔和遺憾的折磨吧！
魏斯還在琢磨著上校的曲折經(jīng)歷，突然聽到娃娃臉小哥用洪亮的聲音說：“在戰(zhàn)爭中成長，必須付出比平日多得多的代價，上校傳授給我們的經(jīng)驗教訓，其實是無數(shù)前輩用鮮血和生命凝練的成果，是能讓我們少走彎路、少作無謂犧牲的技巧，我們一定要將上校所說的每一句話、每一個提醒牢牢記在心里，將來傳導給我們的同學和戰(zhàn)友！”
博格維因上校愣了一下，然后以贊許的目光看著他：“說得很好，尼古拉！”
上校能夠直呼其名，而且口氣有所不同，說明兩人是早已相識的。
果不其然，娃娃臉小哥道：“上一次聽您講述這些經(jīng)歷，應該是在五年以前了。那時候的我只是對里面的戰(zhàn)斗描述感興趣，而這五年來，我學到了很多正統(tǒng)的軍事知識和軍事技能，對戰(zhàn)爭了解得越多，越能夠理解您的那些感懷，也越發(fā)意識到肩上的責任有多么艱巨！”
博格維因上校舒了一口氣，如釋重負道：“你能夠這樣想，不枉大家對你寄予的厚望。”
娃娃臉小哥卻不太領(lǐng)情：“有個人告訴我，人活著就應該努力實現(xiàn)自己的價值，用自己的實力得到別人的尊敬，而這無關(guān)于別人的期望是多是寡，也無關(guān)于自己是在天空還是地面，我覺得這人說得很對，所以，我想通了，我的人生目標不應該是某個很高的職務或者軍銜，而是盡可能讓自己變得更強更好，等到國家出現(xiàn)危難的時刻，我會勇敢地站出來，承擔應有的責任！”
博格維因上校低著頭、背著手，若有所思地來回踱步。少頃，他抬頭看著娃娃臉小哥：“我很好奇，什么樣的人能把你說服？”
娃娃臉小哥毫不猶豫地伸手指向魏斯：“是他！”
雖然猜到這家伙會赤裸裸地“出賣”自己，魏斯此刻還是有些不知所措。呃……那晚在樓頂，還有那天在馬圈旁，自己確實對他說了些激勵的話，但壓根沒這家伙剛剛總結(jié)的高大上?。≡僬f了，即便這家伙視自己為人生導師，自己可沒從他這兒收過一毛錢學費，這買賣虧了，虧大發(fā)了！