待凱倫森關(guān)上會(huì)議室的門(mén)，布魯克斯少校低著頭來(lái)回踱步。
醞釀了好一會(huì)兒，他開(kāi)口道：“是我吩咐凱倫森帶人去找鬣齒獸的巢穴，想辦法弄幾只幼獸出來(lái)。事實(shí)上，在很久以前，我們就對(duì)這種兇猛的動(dòng)物感興趣了?；仡櫄v史，鬣齒獸大概是唯一一種從未被人類(lèi)馴服的野獸，甚至從來(lái)沒(méi)有人能將它們?nèi)饋?lái)養(yǎng)上一個(gè)月，而另一方面，你們也看到了，它們嗅覺(jué)靈敏，動(dòng)作迅猛，如果能讓它們?yōu)檐婈?duì)效力，用于警戒、偵察，絕對(duì)可以讓軍隊(duì)的作戰(zhàn)效率大幅提高！”
“這種話(huà)也就能糊弄一下普通人?！比R博爾德中尉沒(méi)好氣地說(shuō)。
被當(dāng)眾戳穿之后，布魯克斯少校的臉色紅一陣白一陣，卻沒(méi)敢跟對(duì)方開(kāi)撕。
魏斯坐在一旁冷眼觀察。會(huì)議室里的這幾個(gè)人，艦長(zhǎng)摩恩-達(dá)倫特少校的反應(yīng)最為平淡，雖說(shuō)行動(dòng)中傷亡了十幾名艦員，但行動(dòng)前前后后都是布魯克斯少校負(fù)責(zé)并親自指揮的，追責(zé)也不會(huì)追到他頭上，所以他從頭到尾都只是個(gè)看客。至于尼古拉和魏斯，兩個(gè)一沒(méi)軍階二沒(méi)職務(wù)的軍校生，前者是特許登艦的乘客，后者是配合調(diào)查的“污點(diǎn)證人”，可說(shuō)是旁聽(tīng)有份、發(fā)言無(wú)權(quán)。
布魯克斯少校真正需要擺平的，就只是憲兵部隊(duì)的萊博爾德中尉。
軍事情報(bào)部的少校，相對(duì)于憲兵部的中尉，地位和能量都要高出許多，然而代入布魯克斯少校和萊博爾德中尉的現(xiàn)實(shí)角色，情況卻截然不同。要知道此次行動(dòng)的初源是萊博爾德中尉向上級(jí)報(bào)告，諾曼帝國(guó)武裝力量越境行動(dòng)有一名待驗(yàn)證的幸存者，此事經(jīng)由憲兵總部傳遞給軍事情報(bào)部，才有布魯克斯少校前來(lái)調(diào)查。此事憲兵總部和軍事情報(bào)部的的領(lǐng)導(dǎo)層皆已知曉，而且很可能已經(jīng)傳到了軍方高層那里，無(wú)論行動(dòng)結(jié)果如何，必定會(huì)有正式報(bào)告提交到上級(jí)那里。若是萊博爾德中尉在他的報(bào)告里指責(zé)抨擊布魯克斯少校，少校麻煩不小。更何況這位憲兵中尉是聲名顯赫的萊博爾德家族的一員，一旦他動(dòng)用私人關(guān)系介入進(jìn)來(lái)，區(qū)區(qū)一個(gè)軍事情報(bào)部少校能頂?shù)米。?p> 思緒回到眼前，布魯克斯少校果然以溫和的語(yǔ)氣辯解道：“我和我的人也差點(diǎn)丟掉性命，而且，‘偵察兵奧爾萊恩’號(hào)在非戰(zhàn)斗情況下出現(xiàn)這么多傷亡，如果這件事的起因是我擅自舉動(dòng)，軍方肯定會(huì)追究我的責(zé)任。”
言外之意，他只是在“奉命行事”。
至于奉誰(shuí)的命令，具體是什么指令，他沒(méi)有明言，也不會(huì)明言。
萊博爾德中尉雙手抱在胸前：“您希望我照您剛剛的話(huà)寫(xiě)我的書(shū)面報(bào)告？”
這話(huà)果然戳到了布魯克斯少校的痛處，他搖頭嘆氣，然后踱步來(lái)到萊博爾德中尉身旁，俯下身，對(duì)他耳語(yǔ)起來(lái)。
等他嘀嘀咕咕的說(shuō)完了，萊博爾德中尉雖然還是眉頭緊鎖，卻不再多說(shuō)什么。
就這樣擺平了？魏斯目瞪口呆。
跟魏斯不同，一旁的尼古拉-萊博爾德除了生氣，還可以發(fā)飆。
在對(duì)萊博爾德中尉一番耳語(yǔ)之后，布魯克斯的表情稍稍輕松了一些，他很快注意到正在醞釀爆發(fā)的尼古拉，于是話(huà)鋒一轉(zhuǎn)：“好在這兩天的搜索，我們還是有所收獲的，各位稍候片刻！”
說(shuō)罷，他沖凱倫森點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這名情報(bào)員旋即離開(kāi)了會(huì)議室，過(guò)了差不多一杯茶的功夫，才拎著一個(gè)黑色的手提箱回來(lái)。
布魯克斯少校從口袋里掏出一把小鑰匙，打開(kāi)手提箱上的鎖，從里面拿出一個(gè)小號(hào)的牛皮紙袋，拆開(kāi)封口，倒出幾粒黃澄澄的子彈殼。
“在搜索過(guò)程中，我們發(fā)現(xiàn)了這個(gè)……這些是諾曼帝國(guó)風(fēng)暴突擊隊(duì)的專(zhuān)用子彈，由一種可以快速連擊的手槍發(fā)射。這種武器諾曼帝國(guó)從未對(duì)外出口，它們的出現(xiàn)足以證明諾曼帝國(guó)的風(fēng)暴突擊隊(duì)員在‘游騎兵德?tīng)柭「瘛?hào)的墜毀地出現(xiàn)過(guò)，所以……克倫伯-海森先生，這一證據(jù)加上你在行動(dòng)中的表現(xiàn)，足以獲得我為你提供的無(wú)罪釋放意見(jiàn)書(shū)。當(dāng)然了，這份意見(jiàn)書(shū)需要得到憲兵部門(mén)的采納，你才會(huì)獲得真正意義上的無(wú)罪釋放?！?p> 在說(shuō)這番話(huà)的過(guò)程中，少校深有意味地掃過(guò)了萊博爾德中尉和尼古拉的臉龐，對(duì)于直接相關(guān)的當(dāng)事者，反倒只是輕描淡寫(xiě)的一瞥。
魏斯的態(tài)度完全被忽略了。
能讓魏斯洗脫嫌疑，尼古拉本該感到高興，但他臉上的表情卻沒(méi)有完全緩和下來(lái)，而是謹(jǐn)慎地發(fā)出質(zhì)疑：“可是，少校，就憑這幾個(gè)子彈殼，能讓諾曼帝國(guó)承認(rèn)它的武裝力量越境侵入聯(lián)邦？”
布魯克斯少校嘴角微微一抽，從他的手提箱里拿出了另外兩樣?xùn)|西。
一個(gè)臉盆大小、摔得稀爛的機(jī)器，還有一個(gè)比茶杯略長(zhǎng)、金屬質(zhì)地的圓筒。
魏斯、尼古拉以及萊博爾德中尉不禁瞪大了眼睛。作為行動(dòng)的直接參與者，兩天來(lái)他們都在發(fā)掘現(xiàn)場(chǎng)，雖說(shuō)搜索發(fā)掘的范圍確實(shí)比較大，但也不至于對(duì)這樣的發(fā)現(xiàn)茫然無(wú)知吧？
“這是我們此次搜索最重要的發(fā)現(xiàn)，‘游騎兵德?tīng)柭「瘛?hào)的主炮攝影器，雖然已經(jīng)完全損壞，但攝影器里的膠片并沒(méi)有全部曝光。經(jīng)過(guò)我們初步勘驗(yàn)，膠片里留下了敵方飛行戰(zhàn)艦的影像，而且有莫納莫林山脈第二高峰——格拉米頓峰作參照，再加上克倫伯-海森先生的證詞，足以證明敵艦侵入了聯(lián)邦國(guó)境！至于諾曼帝國(guó)承認(rèn)與否，那就不是我們能夠左右的事情了。”
說(shuō)完這些，少校煞有介事地告誡每一位在場(chǎng)者，剛剛的所見(jiàn)所聞都是關(guān)系到國(guó)家利益的高度機(jī)密，絕不能泄露出去。
經(jīng)過(guò)了一番思慮，萊博爾德中尉表態(tài)道：“這事就到此為止吧！”
布魯克斯合上他的手提箱，一臉得意地掃視眾人，目光最后落到了魏斯身上。
“恭喜你，克倫伯-海森先生，終于沉冤昭雪、重獲自由了。另外，我想我有必要提醒你，作為諾曼帝國(guó)武裝力量越境入侵事件自由聯(lián)邦方面唯一的幸存者，你在今后很長(zhǎng)一段時(shí)間都將受到我們的特別保護(hù)，而在有必要的情況下，我們還會(huì)安排你前往國(guó)際法庭出庭作證?！?p> 魏斯沒(méi)有料到，自己的清白居然是靠這樣一筆不明不白的交易得來(lái)的。憤怒，不甘，更是悲哀。
一旁的尼古拉沒(méi)有說(shuō)話(huà)，看來(lái)也默認(rèn)了這個(gè)結(jié)果。
布魯克斯少校帶著凱倫森率先離開(kāi)，艦長(zhǎng)摩恩-達(dá)倫特少校在征得萊博爾德中尉的同意后，將矮個(gè)子艦員萊恩一并帶走了。
在中尉的授意下，憲兵艾普爾也起身離開(kāi)。
會(huì)議室里只剩下兩位萊博爾德跟魏斯。
“這事就到此為止吧！”中尉又將剛剛的話(huà)重復(fù)了一遍。
尼古拉長(zhǎng)嘆一聲：“政治無(wú)處不在，這話(huà)說(shuō)的果然一點(diǎn)都沒(méi)錯(cuò)啊！”
對(duì)于他們所謂的政治，魏斯只是個(gè)門(mén)外漢，但即便無(wú)法理解，他也沒(méi)有向兩人抱怨哪怕一句。尼古拉之所以卷入這件棘手的事情，還差點(diǎn)丟掉了性命，只是不想失去他在巴斯頓軍校唯一的朋友，而萊博爾德中尉在這整件事情中，不但保持了客觀公正的立場(chǎng)，還不動(dòng)聲色地為他提供了一些便利。
魏斯知道，若不是這兩位跟來(lái)了，自己沒(méi)準(zhǔn)就像尼古拉所說(shuō)的，一言不合便被人干掉了。
一陣沉默之后，尼古拉低語(yǔ)道：“往后怎么辦？我覺(jué)得諾曼帝國(guó)不會(huì)就此罷手，他們肯定還在暗中窺覷，尋找機(jī)會(huì)干掉對(duì)他們存在威脅的直接人證?！?p> 萊博爾德中尉看了看魏斯，面無(wú)表情地回答說(shuō)：“兩條路，要么滾過(guò)去投靠敵人，要么留下來(lái)應(yīng)付挑戰(zhàn)?！?p> 這話(huà)聽(tīng)著有點(diǎn)耳熟，呃……貌似那晚尼古拉對(duì)自己所說(shuō)的三條路，差不多就這意思？
“哎，小子，你怕了嗎？”萊博爾德中尉突然向魏斯發(fā)問(wèn)。
魏斯以問(wèn)代答：“您覺(jué)得我像是個(gè)會(huì)畏手畏腳的人？”
中尉哼了一聲：“從營(yíng)地回來(lái)的這一路，算是個(gè)男子漢！”
魏斯轉(zhuǎn)頭看著尼古拉：“如果我選擇逃跑，那么接下來(lái)的一年多，尼古拉在軍校就沒(méi)朋友了。”
尼古拉沖他眨了眨眼睛，嘴角挑起一抹欣慰。