洪光二十三年小秋，廣寧府城外。

　　廣寧府南城門向南十里，沿途一片密林，密林里有座荒廢的義冢。

　　義冢落成的年份無法考究。城中老一輩人只道，此地在洪光年號未立之時(shí)已荒廢許久。洪光元年恢復(fù)廣寧府，下屬第一任縣令走馬上任大興土木，為修繕經(jīng)歷戰(zhàn)事的廣寧之地，道貌岸然地從百姓身上扒了幾層皮。

　　白花花的銀子只見進(jìn)不見出。城中府衙大肆翻新得光鮮亮麗，到了城外的荒村義冢，竟只遣了那么一位耳背眼花的老工匠，獨(dú)自懶懶散散磕磕絆絆地修了小半年。待到小縣官尋得門路升了官位，此事便不了了之，義冢如此方淪為平頭百姓口中的亂葬崗。

　　殘破模糊的石碑，折斷朽蝕的木板，林中的藤蔓苔蘚張牙舞爪地遮蓋大地的生氣。樹木密密匝匝，樹冠上的枝椏發(fā)了瘋般的遮天蔽日，即便正午時(shí)分，也只有斑駁稀疏的光點(diǎn)落到墨青的苔痕之上。輕風(fēng)掠過，林葉顫栗，低沉呼號，葉上的寒露追隨風(fēng)流越過密林，偶然沾到沿著密林外緣晝夜兼程的行路者，霎時(shí)驚得人汗毛豎立。入夜時(shí)分，隱約可見鬼火飄零，可聞黑鴉低泣，久而久之更叫人覺得此處陰惻可怖，避之不及。

　　“亂葬崗，鬼樹林”的話本子隨著窗間過馬的年歲陳舊又翻新。老人都說那林子其實(shí)不算大，樹林盡頭許多年前還曾是個(gè)背靠駱駝山，人丁興旺的村寨?？梢膊恢醯?，這林子里青天白日的時(shí)辰就陰惻惻的，涼氣從腳底板沖到頭頂，連棲息的鳥雀都罕見，總歸是沒什么人氣兒。

　　陰雨連綿的傍晚，夜鸮藏身暗處凄聲低笑，歪頭打量著樹下那幾具纏裹著死腐氣息的軀體，轉(zhuǎn)而又警惕地注視肅立不動的兩人，猶如伺機(jī)而動。

　　立秋已過了有些日子，淅淅瀝瀝的小雨朦朧成薄霧。

　　秋雨涼，斜風(fēng)拂過更甚。稀稀疏疏的雨絲被密林層疊堆砌的樹冠擋在半空，凝成豆大的雨珠才滾落而下，正砸在一身勁裝短打，反握虎紋匕首，神情凝重的少年郎眉峰之上。

　　少年郎被順勢流淌的雨水黏住睫毛迷了眼，歪著頭在肩上蹭了幾蹭，沾濕了暗紋精致的鴉青色短衫。刀刃上的猩紅逆流到掌心，他便攥拳，尚余些溫度的血滑膩的從指縫間淌下，片刻后冰涼地凝在皮膚上。

　　少年郎甩了甩胳膊，似乎極不喜歡這種腥黏的液體沾滿雙手的味道和觸感，清秀稚氣的眉頭皺得老高。他蹲下身，在已經(jīng)開始泛涼的黑衣尸體上扒來翻去，費(fèi)了不小的勁兒，末了，卻只在為首之人胸前掏出了張被雨水暈開的畫像。

　　捻開紙張粗略一瞧——這畫的也太丑了。

　　少年郎咋舌，掉頭泄憤一般將掌心和匕首上殘余的血跡蹭干抹凈，翻腕背手匕首落回刀鞘，挽起袖子準(zhǔn)備再次查驗(yàn)關(guān)于尸體身份的訊息，不遠(yuǎn)處那位較他年紀(jì)稍長的年輕公子倒先開了口，聽不出語氣，輕聲道：“無衣，時(shí)辰不早，該走了?！?p>　　岳無衣拿袖子抹了把臉，起身撣了撣短衫上惱人的水汽，腳尖輕點(diǎn)，幾步便奔到那公子身旁，先揖手而禮應(yīng)聲下來，而后撅著嘴微微失落道：“殿下，這幾人半路殺來，來勢洶洶……咱們就這么算了？”

　　被喚作“殿下”的公子生了一副晴朗溫潤的樣貌，眼尾的淚痣柔和又多情。他沒急著答話，輕睨著腳邊的尸首，眼梢微垂，眉峰凌厲，眉間緊蹙時(shí)自帶三分狠戾。然半晌未到，只見他唇角稍動，也不知思及何處，反倒微微笑了起來。

　　“人都死了，又能如何?！?p>　　這人笑時(shí)與面無神情之時(shí)簡直天壤之別，連眉目間那股子淡淡的疏離都消散殆盡，似乎剛剛?cè)f般驚險(xiǎn)的事兒根本沒記掛在心。他拂了拂沾上泥水血點(diǎn)的月白長衫，攏了下有些凌亂的云紋鴉青紗袍，抖開金絲綾絹的扇面，不嫌冷似的扇了兩扇，扇得自己悶聲打了個(gè)噴嚏才停。

　　天兒涼，打噴嚏也傳染似的。岳無衣還不及嘲笑，也跟著“啊啾”了一聲。

　　懂行之人皆知，這金絲綾絹的烏木扇出自應(yīng)天名匠梁央梁老先生之手。烏木扇骨是其親自打磨，燙釘穿制而成。而那金絲綾絹，簇金薄韌，可擋利刃，更是有市無價(jià)之品。此般衣飾極簡，執(zhí)扇卻暗藏雍容玄機(jī)之人，身份定然非同尋常。再一瞧他腰間那塊兒雕工斐然的墨色嘲風(fēng)玉佩，但凡世族大家或觸及過朝堂之伍當(dāng)即可知，此人正是久駐軍營，戰(zhàn)功顯赫的北明皇三子——肅王諸允爅。

　　諸允爅揚(yáng)起手中的烏木扇在岳無衣的額上一敲，逗得他氣鼓了一張小臉兒，方才笑瞇瞇地開口。

　　“我且問你，為首之人懷揣畫像，何意？”

　　岳無衣答道：“憑圖像識人，證明他們對殿下并不熟悉，乃是受人指使?！?p>　　“不錯(cuò)?！敝T允爅微微一笑，扇骨朝著黑衣人的方位輕點(diǎn)，“京師宮城之中，有能力參與暗殺的巡防營、玄衣衛(wèi)、禁軍護(hù)衛(wèi)，外加各府各衙的門客暗崗，你可認(rèn)得全？”

　　岳無衣?lián)P起下頦，頗為驕傲：“那是自然?！?p>　　“這幾人是否見過？”

　　“未曾見過?！?p>　　“也就是說這幾人并無編制，乃是江湖中人。”

　　“……沒錯(cuò)?！?p>　　“江湖上各大門派的武功招數(shù)，你見識過不少，這幾人的招式可熟悉？”

　　岳無衣眨巴眨巴眼睛：“……這毒鏢暗箭，使的都是野路子，哪兒有什么招數(shù)，十之八九是專憑殺人賺銀子的茍且之伍。”

　　諸允爅又笑：“既然是殺手殺人，自然不問來路，只問錢財(cái)。這幾人半路劫道，也沒個(gè)江湖規(guī)矩，上來便刀劍相向，要取你我性命。翻遍周身上下，也只有這一張畫像還與你我相關(guān)?！@千百般的遮掩，擺明了就是不愿讓這花了重金的主子身份浮露水面。如此無憑無據(jù)，你如何深究，又從何細(xì)查？”

　　岳無衣低著頭不吭聲，心里別扭得很。肅王回京不過數(shù)月，深知如今局勢暗流涌動，于是乎在朝中悶不吭聲裝傻充愣，圖的就是做個(gè)閑散王爺，不爭權(quán)勢，唯求安穩(wěn)。

　　可未曾想，此番遠(yuǎn)行，自應(yīng)天府前往廣寧之地一路，竟是這般殺機(jī)四起。

　　樹林陰暗遮蔽，雨夜的水汽將這視野本就模糊的荒路纏裹得彌漫朦朧。

　　岳無衣還是小孩子心性，心里那點(diǎn)兒小九九都寫在臉上，眉頭皺得緊巴巴的。諸允爅斜睨他，好笑地又拿扇骨在他額上敲了一記：“在北境上陣殺敵的時(shí)候也沒見你這般愁眉苦臉，區(qū)區(qū)幾個(gè)刺客，不必如此掛記?！?p>　　岳無衣童年凄苦，小小年紀(jì)就已經(jīng)在市井混跡多年。后幾經(jīng)周折，幼學(xué)之年受過寧貴妃的恩，這才領(lǐng)命去陪同照應(yīng)她即將遠(yuǎn)行練兵的次子諸允爅。

　　那年方才束發(fā)的肅王奉旨前往封地錢江府。身板兒還沒有長矛高的岳無衣被諸允爅拎著衣領(lǐng)子，強(qiáng)迫著參了軍。小破孩屁顛兒屁顛兒地跟著小王爺在江浙都司練了三年的兵。因著天賦異稟，武藝突飛猛進(jìn)，岳無衣在軍營之地混得風(fēng)生水起，頂著副將的軍銜隨肅王上陣殺敵。

　　后肅王成年之際，受詔回京師開府建衙。諸允爅在府邸中休整尚不足半月，當(dāng)年臘月北境犯亂，肅王立即受領(lǐng)兵符，率鎮(zhèn)虎軍在北境宣同衛(wèi)誓死殺敵，為保一方安穩(wěn)，又是三年未曾回京。

　　今年正月，寧貴妃思子心切，枕邊風(fēng)吹了小半個(gè)月，難得討了皇帝諸榮暻的應(yīng)允，將肅王自北境拉扯回來。想著多留他些時(shí)日，把拖了許久的王妃正選敲定下來。這廂寧貴妃正滿心滿意地籌備著挑選兒媳，為肅王府添置女眷，那邊遼東都司幾地又因著夏季旱情、入秋漲水的災(zāi)禍，將饑荒瘟疫之事吵吵嚷嚷地鬧到了朝堂上，亟待解決。

　　諸允爅彼時(shí)站在群臣當(dāng)間兒，眼觀鼻鼻觀心地聽著朝中因賑災(zāi)糧款一事爭得不可開交。

　　倘若賑災(zāi)之事并未波及災(zāi)民性命，款項(xiàng)即便有所出入，糾紛多半也可大事化小，小事化了。諸允爅本以為那幾位守舊的老臣在朝堂之上爭論出個(gè)所以然便可作罷，畢竟災(zāi)禍幾地均在皇四子——憲王諸允熳的封地之下，平素?zé)o人敢大做文章。最不濟(jì)，念及憲王年紀(jì)尚輕，歷練不足，從朝中尋個(gè)得力的文臣，協(xié)同他前往遼東都司稍加整治，安撫民情即可。

　　然不知其中緣由幾何，皇帝諸榮暻由著那幫肱骨老臣吵了三天，最終擇了肅王這么個(gè)不甚參與朝政，極其不受那些老頑固待見的兒子主持此事，而后拍拍屁股，退朝了。

　　這般抉擇引得朝中爭議紛紛。饒是岳無衣這么個(gè)肚子里沒裝幾兩墨水的小武將，也覺察出其中必有蹊蹺。

　　諸允爅心里百轉(zhuǎn)千回?？杉幢闵钪诵凶⒍ǘ嗌償?shù)，他也只能先應(yīng)承下來，徐徐圖之。

　　岳無衣抽條生長的數(shù)年里，親眼見了自家主子從長身纖細(xì)的少年磨礪成了筋肉豐盈，干練精瘦的青年，唯獨(dú)那張白凈好看的面皮，禁了不知多少的風(fēng)吹雨打也沒什么變化。

　　岳無衣苦著臉，嘟囔了一句。

　　“就沒見過您心這么大的?！?