馨柳院偏翠勝紅，樓中綢緞幔曳生姿，樓閣上的姑娘們纖細(xì)如柳，婀娜娉婷。
凌媽媽一身豐腴，重重地?fù)u著手里的紅色團(tuán)扇，似是這爽朗秋日里躍動(dòng)翻飛的一團(tuán)火，搖曳惱人。
溫如珂面無表情地端起茶杯，一口沒喝，又輕輕放下。
凌媽媽瞧著滿院樓里如同清剿亂七八糟的場面眼里也冒火，轉(zhuǎn)頭不屑的上下瞥點(diǎn)打量著這位還不如家雀肉多的知府大人——好歹也是拿著朝廷俸祿的官兒，她不敢太得罪，可又看著滿屋狼藉實(shí)在擺不出什么好臉色，嘴角一抽抽，翻著眼睛，不吭聲了。
紅樓艷館向來是看人下菜碟兒，溫如珂對自己這幅看起來就不怎么兇悍的外表心知肚明。況且溫如珂帶著一眾捕快毫無規(guī)矩突然造訪，酒客一哄而散不予分文，勢必要害得馨柳院生意難做些日子——照著涵翠樓散伙之后馨柳院每日的進(jìn)賬來看，凌媽媽這臉色已經(jīng)不算太難看了。
溫如珂哭笑不得地瞧著凌媽媽背后那一溜兒五大三粗虎視眈眈的護(hù)院，再一瞥自己身后高矮胖瘦梗著脖子的幾個(gè)小捕快，忽然分外想念那個(gè)戳在那兒就是一桿令旗的宋捕頭。
宋錚見著熟人倒是笑么滋兒的，但虎著臉其實(shí)挺駭人。
眾所周知，在府衙里，宋捕頭和知府大人的主從關(guān)系偶爾微妙得很，尤其在飯?zhí)茫韵路干纤究找姂T，時(shí)不時(shí)地就能瞧見宋錚拎著溫如珂耳朵逼他吃飯的景兒。
然出了衙門這扇漆紅的大門，宋錚絕對是毫無猶疑的聽從溫如珂的吩咐，知府大人指哪兒打哪兒，說啥是啥。
敢當(dāng)著他的面兒給溫如珂使臉色，這幾個(gè)護(hù)院怕是嫌自己日子過得太舒坦。
溫如珂稍稍惆悵了一下。
可惜這會(huì)兒宋錚有別的公務(wù)在身，沒人幫他壯膽。
溫如珂握拳輕咳了一聲，面子上勉勉強(qiáng)強(qiáng)擺出幾分歉意，權(quán)當(dāng)是給彼此一個(gè)臺(tái)階，“凌媽媽，云思姑娘當(dāng)真不在馨柳院嗎？事關(guān)重大，還望凌媽媽體諒本官的難處?！?p> 溫如珂說著話還小小地揖了一禮，十足地給了她馨柳院的面子。凌媽媽開門迎客這么些年，自然知道適可而止的道理，再僵下去吃苦頭的只能是她的馨柳院。
凌媽媽干巴巴地陪笑，幾乎半跪著回禮，“大人可是折煞我了……這云思姑娘都不見了好些日子了，我這派人找了許久都沒消息，哪兒敢瞞騙大人不是？”
溫如珂淡淡地往樓閣上偷看的那幾位姑娘的方向掠了一眼。
站在圍欄前的姑娘們花枝亂顫地?fù)]了揮手帕。
躲在柱子后面的姑娘又縮了縮腦袋。
溫如珂視線一頓，轉(zhuǎn)而輕輕一笑，垂眸瞬時(shí)卻冷下神色，“既然人不見了數(shù)日，為何不報(bào)官？”
“一個(gè)不知來路沒有去處的死丫頭，哪兒用得著勞煩知府大人操心不是，我這差使劉護(hù)院隨便找找也便罷了……”凌媽媽僵硬地哼笑了兩聲，牙根兒咬得“吱嘎”作響。
“這死丫頭……枉費(fèi)我一片苦心，花了那么多銀子請教坊的先生教她彈琴跳舞，竟然一聲不吭地跑了——最好別死在外面，讓我抓住她，有她好受的……”
凌媽媽咬牙切齒了一番，抬眼瞧見溫如珂臉色不善，卻并未多言，心里一陣敲鑼打鼓，拿著手絹在鮮紅的唇上點(diǎn)了點(diǎn)，尷尬地笑出聲，“瞧我這話說的，有大人在這兒，哪兒輪得到我造次啊，該打該打……大人您說，是不是云思這臭丫頭惹了什么禍，若是被我逮著她，我一定馬不停蹄地押著她就送到衙門去！”
溫如珂冷哼了一聲，開口不咸不淡。
“凌媽媽還真是通情達(dá)理?！?p> 溫如珂說著，視線在這樓中逡巡一遭，淡淡一笑，“既然事情凌媽媽都知道了，那本官也就不再打擾，還望您……多多保重，好自為之。”
宋錚實(shí)打?qū)嵉脑诮窒锢锱芰艘惶臁?p> 他前腳邁進(jìn)府衙大門，后腳就搶了偷偷從飯?zhí)媚谜麸灣鰜淼内w捕快胳肢窩底下夾著的水壺，灌了一大口，又塞回去，抹了抹嘴，盯著趙捕快手里的蒸餅問，“大人呢？這……剛出鍋的吧？”
趙捕快齜牙一樂，索性把蒸餅塞進(jìn)宋錚嘴里，“得得得，你吃吧，跑了一天，我等會(huì)兒再去偷一塊。大人讓你查的有眉目了？”
自打山上陷阱女尸張榜無果之后，溫如珂便差使宋錚帶人逐門逐戶地排查各家，詢問家中是否有離奇失蹤或近日離開失了音訊的女眷，輾轉(zhuǎn)問了幾日，總算是找到丟了閨女卻未報(bào)案的人家——方才帶著府上的伺候小姐的老媽子去認(rèn)了認(rèn)，總算是趕在尸體還有人模樣之前，把這姑娘的來路弄了個(gè)清楚明白。
宋錚幾口噎完了蒸餅，砸了砸胸口，打了個(gè)嗝，“已經(jīng)帶人去認(rèn)了，這不趕回來跟大人說一聲……大人又貓房間里啃手摳書呢？”
趙捕快一樂，點(diǎn)頭，“反正在他屋里呆著呢，沒出來過?！?p> 溫知府看書的時(shí)候可不是尋常讀書人那副端端正正一本正經(jīng)的模樣，也沒什么一派儒雅書生的架勢。溫如珂一般看書好盤腿兒，整個(gè)人耗子似的在太師椅上縮成一團(tuán)，若要提筆寫字倒還好，不寫字的時(shí)候嘴里總要咬點(diǎn)兒什么——宋錚為此特意在他書桌上備著磨牙的糕餅水果，但也不知是那手指頭是世間美味還是怎的，啃手仍然是他看書時(shí)磨牙的首選，瓜果都放得長了毛。
趙捕快拍了拍宋錚的肩膀，“你可去瞧瞧吧，咱大人在馨柳院被那老鴇甩臉色了，回來的時(shí)候忿忿著呢?！?p> 宋錚一怔，撂下水壺就往溫如珂那兒跑，推門進(jìn)去“啪”地一聲拍在桌子上，嚇得正在啃手翻書的溫如珂一激靈，險(xiǎn)些從椅子上直接掀過去。
溫如珂穩(wěn)當(dāng)坐好，挑了下手指，“出去，敲門?！?p> 宋錚理虧，老老實(shí)實(shí)退出門外，半闔上門，規(guī)規(guī)矩矩地敲了兩下。
“大人?！?p> “大人，我進(jìn)來了??？”
“溫大人？”
“嘿……”
宋錚一咧嘴。得，這是找茬兒報(bào)復(fù)他呢。
“啟稟大人，宋錚有要事稟報(bào)。”
溫如珂噗嗤一樂，正了正神色，“宋捕頭啊？進(jìn)來吧?！?p> 宋錚有時(shí)候拿這個(gè)在他面前毫無知府官威的溫如珂挺無奈。
年輕，半大小子，偶爾皮一下無可厚非，但他試探了幾次之后巧妙的摸清了宋錚脾氣不受控制的邊緣，然后在這個(gè)邊緣架上了知府的架子。
但凡招惹得宋錚要撂挑子不干，溫如珂一見失控，當(dāng)即收斂，然后擺出一副官老爺?shù)膽B(tài)度。
官大一級壓死人，更何況大了那么多。
溫如珂笑瞇瞇地招了招手，“跑了一天，可是有什么收獲？”
宋錚看他溫順的笑就沒脾氣了，倒了杯茶走到書桌前站定，“那個(gè)死在陷阱里的姑娘，找到她的家人了，也已經(jīng)帶去義莊認(rèn)尸，身份確認(rèn)無誤?！?p> 溫如珂微微動(dòng)了動(dòng)眉梢，“是誰家的姑娘？”
宋錚道，“城西郭家二小姐郭昔。郭老爺妾室所生，已經(jīng)失蹤了三個(gè)月有余?！?p> 溫如珂不解，“好好的姑娘家，為何失蹤了這么久卻不報(bào)案？”
宋錚撓了撓腦袋，“這事兒可就說來話長……”
郭家在城西做古董生意，家底殷實(shí)。去年大小姐出嫁西北，今年年初捎信回來，說替妹妹尋了門不錯(cuò)的親事，不日便會(huì)有媒人帶著彩禮前去。
原本是準(zhǔn)備歡歡喜喜地嫁閨女，誰知媒人抵達(dá)當(dāng)日，郭家二小姐卻突然暈倒在地，叫了大夫來瞧，竟是有了身孕。
理應(yīng)是個(gè)清清白白的黃花大閨女，卻鬧出個(gè)已經(jīng)萌芽生長的孽種，媒人拍板親事告吹，郭家老爺夫人覺得丟臉，苛責(zé)問詢孩子的父親未果，便讓丫鬟熬了墮胎的湯藥，給她灌進(jìn)了肚子里。
“好好的一個(gè)姑娘，沒了孩子之后便時(shí)瘋時(shí)醒，總說著即便沒了名分也要與心愛之人廝守終生。但郭家老爺夫人哪兒能讓她胡鬧，便找了幾個(gè)家丁看著她，不讓她出院門半步。”宋錚見溫如珂皺起眉頭，也跟著感慨地嘆了口氣，“如此安穩(wěn)了月余，家中的看守也松懈了下來，據(jù)說可能是郭昔趁夜，從狗洞里鉆了出去，自此之后，便沒了蹤影。她家中人覺得郭昔此事有辱門楣，便以她重病為由，遮掩了下來，直至今日。方才郭昔的老媽子去義莊認(rèn)尸，確認(rèn)無疑?！?p> 溫如珂頓了片刻，“她家人可有什么說法？”
“說法托詞倒是沒有，雖然還算配合，只不過……”宋錚覺得難以置信，“她家人似乎并不在乎她的死活。還跟我說，所有需要查的事情，隨便問問下人便是了，不必再麻煩老爺夫人和小少爺，小少爺尚且年幼，若是知道家里死了人，怪忌諱的。這郭家人也是夠混蛋的，女兒出了這么大的事兒，竟然……”
“庶出，還是女兒，在他們眼里八成就是個(gè)換取嫁妝的物件……根本無須在意。家中有一子繼承門楣，那女兒的清白死活哪兒比得上兒子長大成人來得重要……”
溫如珂冷笑，搖頭不再說話，垂眸搭在書本上，余光卻見宋錚抱著果盤吃個(gè)不停，全然沒有要離開的意思。
“你還有什么事要說？”
宋錚不慌不忙地吐了一小把葡萄籽。
“剛才我聽說，馨柳院里有人讓咱們溫大人難堪？”
溫如珂一怔。堂堂知府大人在馨柳院碰了一鼻子灰，這事兒著實(shí)有些丟人，“嗨，也沒什么……”
“那可不行，大人你是要在廣寧府立威的，有人騎在你頭上那還得了？”宋錚直接把小雞崽兒似的溫如珂從太師椅上拎起來，“走，帶你撒氣去。”