斯諾蘭在山洞中安穩(wěn)地度過了一夜，他夢到了故鄉(xiāng)，夢到了父母，夢到了過往的種種。他是有一些后悔的，倘若他不是自己作死召喚了亞斯塔祿，他還可以在地球安安心心地啃個(gè)老，當(dāng)幾年死宅，憑父母的積蓄過日子。自己也可以做點(diǎn)小買賣，找個(gè)合適的姑娘結(jié)婚，再生個(gè)孩子。這種日子可能并不風(fēng)光，但舒適。但這畢竟是他自己選擇的，他沒的埋怨，縱然有后悔，但事已至此，后悔也于事無補(bǔ)，怎樣在這個(gè)世界活下去，才是斯諾蘭現(xiàn)在最重要的課題。
清晨，是再次啟程的時(shí)候了，阿圖留斯帶人簡單的清理了他們的痕跡，離這里最近的是伍德村，這里的村長是阿圖留斯的老相識了，他們決定先到伍德村稍作休整，租兩三輛馬車好回克蘭村。
晌午時(shí)分，一行人終于趕到了伍德村，見到了伍德村的村長。伍德村的村長是一個(gè)六、七十歲的老頭，拄著拐杖，右腳似乎有點(diǎn)跛。歲月在這個(gè)老人的臉上雕刻了一道道深邃的皺紋，這些皺紋間隱藏著智慧——生存的智慧。在邊境，能活到這個(gè)歲數(shù)仍四肢健全、精神矍鑠的人可不多。
老村長年輕時(shí)曾四處冒險(xiǎn)，后來他的膝蓋中了一箭，便回到了家鄉(xiāng)，娶妻生子，干些農(nóng)活。雖然他的后半生以務(wù)農(nóng)為主，但他仍有一顆冒險(xiǎn)者的心。在這幾十年中，他始終沒有學(xué)會容忍的智慧，反而積累了一身的斗爭經(jīng)驗(yàn)，面對塞古帝國的壓迫，他沒有逆來順受，而是明里暗里地反抗著塞古帝國。
老村長自然與馬頓起義軍的首領(lǐng)阿圖留斯熟識，他熱情招待了阿圖留斯一行人，阿圖留斯自然不會拒絕老村長的好意。于是約么著下午兩點(diǎn)鐘，一頓熱情的筵席開始了。這頓飯村民們是不會吃的——他們已經(jīng)吃過午飯了。阿圖留斯一行人也是奔波了一整天了，又累又餓，現(xiàn)在有這機(jī)會，自然是大快朵頤。
酒足飯飽之后，阿圖留斯謝過老村長，老村長又為他們找了三輛馬車，阿圖留斯更是大喜過望，連連感謝老村長。老村長擺擺手，催促阿圖留斯抓緊時(shí)間，塞古人很快就要來調(diào)查了。阿圖留斯也不再客套，連忙帶著一行人趕馬車上路了。
此時(shí)，塞古人的調(diào)查小隊(duì)已經(jīng)到達(dá)激流鎮(zhèn)了。他們簡單地勘察了激流鎮(zhèn)的情況——激流鎮(zhèn)的情況很奇怪，只有廢墟與尸體，地上卻沒有一滴鮮血——鮮血已在昨晚化作血霧伴著那道紅光消失了。
“隊(duì)長，廣場，廣場上……”一名調(diào)查小隊(duì)的成員跑向他們的隊(duì)長，一到隊(duì)長的身邊便連忙上氣不接下氣地報(bào)告。
“慢點(diǎn)，廣場上怎么了？”這位隊(duì)長是一名二十歲剛出頭的精壯小伙子，面容堅(jiān)毅，卻難掩眉腳的青春氣。不過隊(duì)員們似乎對這位年輕的隊(duì)長都很信服。他叫馬蘭·克林頓，剛剛?cè)胛?，他的舅舅是塞古軍中高層，此次是既來軍中歷練，也是鍍金，不過他有著過人的觀察力與精湛的戰(zhàn)斗技巧，對于一個(gè)偵察兵來講再合適不過了。他的行事作風(fēng)也很嚴(yán)肅，甚至可以說是無趣，他從不喝酒，不玩女人，對于這些軍人來講，這是一個(gè)嚴(yán)厲卻靠得住的長官，
那名隊(duì)員緩了一下，似乎是受到了一些驚嚇，這是很罕見的，隨即開口說：“長官，在廣場上發(fā)現(xiàn)了我們的人的尸體，擺放得很整齊，似乎是形成了一個(gè)法陣。廣場上也沒有一點(diǎn)鮮血。”
“走，去看看?！瘪R蘭·克林頓沉吟片刻，決定親自去看看。
廣場上，幾名調(diào)查隊(duì)員想把同袍們的尸體收起來，但他們知道，這很可能是一個(gè)法陣，倘若破壞了陣型，這條線索就算是被破壞了，于是他們仔細(xì)核查了每具尸體的位置，記下了每具尸體的位置——這就是這個(gè)法陣的一個(gè)個(gè)節(jié)點(diǎn)。這時(shí)，馬蘭到了。
馬蘭看著手下人遞給他記著法陣節(jié)點(diǎn)的紙，他發(fā)現(xiàn)這個(gè)法陣并不常見，從風(fēng)格來看似乎是一種神術(shù)。
手下人低聲自語：“這群天殺的羅埃狗……”
馬蘭聽到了他的低語，頭也不抬的說：“應(yīng)該不是羅埃人干的。從沒有活口和地上沒有鮮血來看，多半是個(gè)混亂邪惡陣營的神祇，神職應(yīng)當(dāng)包含殺戮或者鮮血之類的，結(jié)合最近在帝國內(nèi)部和羅埃那邊的信仰狀況來講，很可能是殺戮之神厄瑞斯努的狂信徒，如果真的是他們，這已經(jīng)不是他們第一次屠戮一個(gè)小鎮(zhèn)了，而這次他們偽裝成羅埃人襲擊這個(gè)小鎮(zhèn)，也有挑起戰(zhàn)爭，增加殺戮的目的?！?p> 手下人恍然大悟：“原來是這樣，怪不得不像那群羅埃狗的作風(fēng)呢。那我們怎么辦？”
“如實(shí)上報(bào)，但是務(wù)必守口如瓶，帝國需要一個(gè)開戰(zhàn)的理由，這就是開戰(zhàn)的理由。這件事必須是羅埃人干的，明白了嗎？”馬蘭冷峻的眼光掃射過每一個(gè)人。
“是，隊(duì)長！”隊(duì)員們立刻服從命令，他們也清楚，死人總比活人容易保守秘密，倘若走漏了一點(diǎn)風(fēng)聲，自己這些人一個(gè)也別想活著回家。
馬蘭立刻用隨身攜帶的通訊水晶——就是之前戰(zhàn)死的塞古軍官用的那種——向上級報(bào)告。他又四處檢查，尋找著任何其他的蛛絲馬跡。他慢慢地向鎮(zhèn)外方向檢查。突然，在一個(gè)拐角處，他發(fā)現(xiàn)三具尸體不太對勁——他們的劍都不見了。
第一具尸體趴在地上，身上沒有明顯的傷痕，后腦有一些凹陷，應(yīng)當(dāng)是被鈍器重?fù)艉蠡杳?，在昏迷中死于那個(gè)大魔法陣的——這就是斯諾蘭用平底鍋敲暈的那位。第二具尸體蜷縮著側(cè)身躺在地上，馬蘭仔細(xì)觀察，發(fā)現(xiàn)他是左太陽穴被重?fù)舳赖?。第三具尸體身上沒有傷痕，從嘴里的味道來看是服毒自盡。
這三具尸體就是斯諾蘭一行人逃亡路上碰上殺了的三人。馬蘭仔細(xì)觀察了一會，心想結(jié)合這里的位置以及三具尸體的情況來看，這三具尸體多半是有人在逃向鎮(zhèn)外的路上留下的。這三具尸體都不是被利器殺死的，且他們死后劍被拿走了，這說明兇手沒有劍或刀等利器，而他們是會用劍的——不會用劍拿走劍只會是他們的累贅，這說明很可能兇手沒有武器，而按常理來看，想要?dú)⒌羧齻€(gè)全副武裝的人，如果是普通鎮(zhèn)民，怎么也需要六個(gè)成年男子。
他們很可能不是本地居民——人出于本能，在這種情況發(fā)生時(shí)應(yīng)當(dāng)首先選擇在家里躲藏，而不是冒著風(fēng)險(xiǎn)跑到街上逃出鎮(zhèn)外，何況倘若是本地居民選擇逃跑，且不提有幾家會有至少六個(gè)成年男子，難道家里連個(gè)刀都沒有嗎？那么他們這么些人，又連個(gè)防身的武器都沒有，他們會是誰呢？馬蘭的心中閃過一個(gè)詞：囚犯。
馬蘭立即喊過助手：“漢斯，查一下這只小隊(duì)的任務(wù)是什么？”
漢斯點(diǎn)點(diǎn)頭，翻了翻筆記本，回答馬蘭：“隊(duì)長，他們的任務(wù)是地區(qū)維穩(wěn)，好像是抓了一群暴民，要在激流鎮(zhèn)斬首示眾?！?p> 馬蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，心想這就對上了。
他回想這附近的地圖，這只小隊(duì)負(fù)責(zé)的是激流鎮(zhèn)附近的穩(wěn)定，激流鎮(zhèn)附近的暴民大多來自于南方的馬頓雨林，從激流鎮(zhèn)南下，最近的村子是伍德村。于是他吩咐副手：“漢斯！”
“什么事，隊(duì)長？”
“你帶一隊(duì)在這繼續(xù)調(diào)查，二隊(duì)，跟我來，我們?nèi)ヒ惶宋榈麓澹 ?p> “是！”
馬蘭翻身上馬，帶著一隊(duì)人策馬南下，而此時(shí)斯諾蘭一行人已在回克蘭村的路上了。
在顛簸的馬車上，阿圖留斯問斯諾蘭：“斯諾蘭，你是哪的人啊？”
斯諾蘭不好回答，只好說：“我的家鄉(xiāng)是個(gè)偏遠(yuǎn)村莊，叫厄斯村。”
阿圖留斯仔細(xì)想了想，自己的確沒聽過這個(gè)村子，但世界上村子多了去了，自己沒聽過也很正常。他接著問：“父母呢？”
斯諾蘭嘆了口氣，說：“都不在了?！?p> “抱歉。”
“沒事?！?p> “哎，你是因?yàn)槭裁幢蝗湃俗サ?？?p> 斯諾蘭苦笑道：“我要是知道就好了?！?p> 阿圖留斯也笑了笑，安慰道：“嗨，塞古人瞎抓人也不是一天兩天了。”
斯諾蘭也笑笑，沉默再次籠罩了二人。對于阿圖留斯而言，他在考慮眼前這個(gè)人是否可信，是否靠得住;他也在想，自己帶領(lǐng)的起義軍又該何去何從？現(xiàn)今又折損了十幾名兄弟，自己手下算上留守的也就只剩四十多個(gè)人了，以往塞古沒有發(fā)現(xiàn)他們，他們聚集了十幾個(gè)村落，幾百號人，現(xiàn)在只剩下克蘭村一個(gè)村子，四十名兄弟，他心里明白，遲早有一天，塞古人會發(fā)現(xiàn)他們，到時(shí)候他們自己還好，他們的家人呢？到時(shí)候整個(gè)克蘭村怕是都將不復(fù)存在吧。是時(shí)候早作打算了。
對于斯諾蘭而言，他要擔(dān)心的事情便再簡單不過了：活下去，變強(qiáng)，爭取早日完成亞斯塔祿的任務(wù)，他才能回家。
車輪碌碌地轉(zhuǎn)著，歸心似箭的民兵們駕著馬車向克蘭村的方向駛?cè)?，如果不出意外，他們將在明天中午到達(dá)克蘭村。
午后的陽光照在斯諾蘭的臉上，他現(xiàn)在感覺自己像一個(gè)沒人看管的小孩，自由而惶恐，他貪婪地呼吸著異世界的空氣，看著遠(yuǎn)方的荒野，對未來有一絲畏懼，有一絲不安，而更多的是茫然。
車到山前必有路，斯諾蘭想，管他呢，走一步看一步吧。斯諾蘭嘆一口氣，又將注意力放在了無盡的荒野中。