“感謝黃老厚愛，只是這本功法，我必要以積分換取，我有不得不如此的理由，還望黃老諒解”，古今抱拳誠意婉拒道。
見此，黃老終是長舒一口氣道：“你果是與那人一模相刻，我只是隨口問問，若你不愿，由你心中所想便是”。
二人相談甚久，夜幕深時各自回房休息。
待到躺倒在床時，頭枕雙臂看著屋頂，卻再難睡去。
“黃老究竟經歷過多少我并不所知，但依其所言，應俱是真實，祖父年輕時確是外出闖蕩過，而后負傷歸來，此中巨細父親也曾提到，可若真是確有其事，卻又教眾人如何相信，我與眾人皆奉為寶物的功法，竟是一名毫無修為之人隨手所著，當真是匪夷所思……”。
第二日一早，古今便掏出黃老所贈的兩本功法，斟酌良久，終是擇了其中一本而習，畢竟貪多嚼不爛的道理，自己非常明白。
將選定的那本詭秘劍法拿出修習，待一番細細品讀之下，發(fā)現(xiàn)確真是深奧難懂。
古今并非知難而退之人，當即沉心定氣，一字一句精研細琢，若遇著實難懂之處，便跑去向黃老討教，黃老卻也津津樂道，向古今述釋其中機理。
又過幾日，終是到了要入試煉之地的時日。
天際微白，睡醒的古今起身伸個懶腰。
發(fā)現(xiàn)自己竟在院落中央，才想起昨夜自己修習完畢后深夜出門散心，可未料想睡癥忽而發(fā)作，而后便……
知悉后，不禁對此無奈搖頭嘆息。
正思索間，只聽得門外吵吵嚷嚷的幾道人聲，聽得熟悉。
待看清是三人組便移步朝其走去。
三人看到古今，當即一轉嬉笑為諂媚道：“大哥，今日便是我等相約之日，不知您可準備妥當？”。
古今點頭示意，而后對黃老略作交代，便伙同三人而去。
四人一路行來，兄弟三人有說有笑，歡欣雀躍，如同三歲孩童偶獲蜜餞一般。
一行人如此順著山路，朝林間走去。
隨山林小路向內橫穿而過，翻過三山，涉過兩水，又穿過一片密林之后，眼前豁然開朗，乃是十多丈高的銅墻鐵壁環(huán)繞一座巍峨高山，高墻如腰帶一般束緊高山，其上坐落兩扇厚重的入云松木所制的大門，教人只覺渺小。
三人見古今看到如此宏大場面后的呆樣，瞬間喋喋不休的介紹起來，直至被怒瞪之后，方才嬉皮笑臉的躬身彎腰作個迎賓，請古今入門。
門口守衛(wèi)處，四人正在繳納入門金。
“喲，這不是外門的帶褂三兄弟么？怎的，今日又騙了一名帶褂小弟前來找虐？”，一道尖聲諷刺傳來。
聞言，三兄弟頓時面色鐵青，卻并未做聲，只敢怒不敢言的盯著那人。
古今見三人唯諾，便轉頭看向那人。
發(fā)現(xiàn)乃是一不知名少年，身著內門弟子服飾，此時正趾高氣昂，嘲諷過后，便頭也不回朝內走去。
“那人為何稱你們?yōu)閹Ч尤值?？”，古今轉頭面無表情詢問。
老大還未言語，其中一名呆頭呆腦卻搶先言道：“稟大哥，他們內門的弟子總是說我三人是呆瓜，叫多了，便成了帶褂三兄弟”，說話間盡露憨態(tài)。
“你！你當真是個呆瓜！別說了”，老大當即猛拍說話人的腦袋，喝罵一句。
古今見三人受辱，頓時怒從中燒，便要發(fā)作。
三人似是看出古今想法，當即扯著古今低聲道：“大哥，我等無礙，便由他去罷，我等雖知曉你定可翻手敗他，可此地禁止門內私自爭斗，一旦被宗門發(fā)現(xiàn)，須受重罰，萬萬不可草率”。
古今見此，只得偃下氣來，盯著那人背影良久。
隨后，三人依舊興致勃勃帶古今前行，待到密林小路口處停步，見路邊木椅上仰躺一羊須中年男人，睥睨一眼三兄弟與古今，便正眼也未瞧的嗤言說句：“又是你三人……”。
聞言，三人當即陪笑道：“茍師，我等此番要入內試煉，還請多多關照”。
那人聞言，卻也未刁難，只擺擺手不耐煩道：“規(guī)矩你三人都懂，進去罷！”。
“知曉，知曉”，三人陪笑間對古今招手，示意入內。
古今懶得搭理，跟隨三人身側而走。
入密林之后，一路無話。
半個時辰過去，正當古今依舊閑田信步時，三人卻一改常態(tài)，變得畏畏縮縮起來。
“咔！”
古今腳下踩過一根干化的枝杈，發(fā)出清脆響聲，三人瞬間背靠成圈，擺開架勢，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢如臨大敵。
“你等這是作甚？”，古今聳肩無奈。
三人聞言，自覺窘迫尷尬，不禁干咳幾聲，互相打氣助威，氣氛再度恢復如前，續(xù)向前行。
“等等！”，古今忽道。
聞言的三人如驚弓之鳥，當即又擺開架勢，哆哆嗦嗦道：“大哥，有何情況？”。
古今干咳一聲，隨意道：“你等也別叫我為大哥，你等年紀要比我長，叫我十吟便可，只是既然我等相識，還不知你三人姓甚名誰？”。
聞言，三人方才懈下緊張，隨即自報家門。
“我名為蔣毅啟”，那老大先行報上名號。
“我乃吳新吉”。
“我叫田冉岱”，兩名呆頭呆腦隨后亦各報名頭。
古今默念數(shù)遍三人名號，當即心說道：“當真是人如其名”，隨即低頭嘆笑，點頭示意。
為解三人緊張情緒，一路行來，古今又詢問三人相識的過程，三人聞言頓時滔滔不絕講述起來，氣氛此時方才漸行緩和。
又過半個時辰，正當四人有說有笑時，古今忽而眉頭一凝，伸手示意三人噤聲。
“噓！”。
“十吟兄，又有何事？”，三人呆萌圍來。
只見古今打量了一番四周，忽然面色一凝，二指一并向某處一指，一道尺許黑影自玉戒中倏然竄出，朝那處迅去。
與此同時，一道“嘶嘶”聲響傳入耳中，當即見蔣毅啟頭頂?shù)粝乱晃铮槿宦涞亍?p> 三人迅速閃在一旁，待到看清，乃是一條花斑蟒蛇，此時已然身首異處，還在扭曲掙扎。
“居然是豹斑靈蟒！”，待看清靈獸模樣，三人當即叫出了聲。
豹斑靈蟒，乃是宮階中品靈獸，極為擅長偽裝伏擊。
三人見古今一擊便將其絞殺，不免對關于古今的傳聞愈發(fā)堅信，同時亦對古今升起欽佩之情。
“此次當真是慶幸，若非有十吟兄，我等此番恐是又得負傷而歸”，蔣毅啟道。
古今則擺擺手示意三人將靈蟒收了，便再度前行，又侃談起來。
聽聞三人所述，古今亦對此地略有了解。
試煉之地：雖只一座高山，卻分三階境地，分別為初級、中級、高級境地。
初級階，所有弟子均可入內，在此地中只乃一些低階靈獸與靈藥，而靈獸最高等階也僅為宮階中品，并非過于險難。
中級階，一些精英弟子極喜入內，其中無論靈獸靈藥，等階俱是有所提升，對內門弟子而言，恰到好處。
而最為可怖的高級階境，只有一些天才方有膽量入內一探，其內危險重重，但卻寶物極多，故而若是想要獲得積點，非中高級階境地不可。
只是高級階中，卻有一些禁處，便是連實力強橫的天才亦不敢擅入，一旦誤入其中，但凡遭遇險情，即便是高手亦有缺臂少腿的可能，故而多年也未有幾人敢一探究竟，畢竟誰人能不憐惜自己生命。
聽完三人所述，古今頓時對禁處生滿憧憬，心道：“只有那等地界，方才能教我此行不虛了罷？”。
而后三人又將宗門內的積點兌換之法對古今作以解釋。
入試煉之地的弟子，在其中尋獲一些寶物靈獸，可自行處置，或是自銷使用，亦或是上繳宗門，兌換積點，若積點足夠，便可換取宗門內自己所需的功法丹藥。
知曉之后，古今便又詢問三人此行目的，三人支支吾吾，卻不肯說，直至古今假裝生氣，三人才扭捏道出。
“十吟兄，我等所需之物乃是幾株靈藥：洛麟花！”
古今聽畢，頓時不解道：“洛麟花僅乃宮階上品靈草，你等協(xié)力摘采便可，卻又為何求助于我，再者，即便是難于采擷，只需向家族討要，你三人不亦是豪門子弟，難道一堂堂大戶人家竟連此藥都拿不出手？”。
三人聞言，便羞赧遲疑道：“不瞞你說，此靈藥生長于中級階境內，我等雖修為尚可，卻怕遭遇更高階艱險，有去無回，故而不敢采擷，而之所以未向家族尋求，也并非家族拿不出，說來慚愧，十吟兄也許亦會認為我三人只是紈绔子弟，實則我三人亦是何等希冀變得強大，故而不愿向家族張口，這才不得已向古兄尋求幫助，此番試煉，我三人實則將你請來當做我等試煉的保障，還請十吟兄聽聞后莫要氣惱”。
古今此時方才明白蔣吳田三人苦衷，不禁對三人刮目相看，誠然，自己本以為這三人只是紈绔子弟，卻未料想，實則乃有志之人，故而聞言后，并未有何厭棄，反之，對三人又生改觀。
“無礙，既然如此，那我便充當你們的護鏢之人，你三人盡管闖蕩，若遇險境，我才出馬，這般可好？”，古今尋思后說道。
聞言，蔣吳田三人當即連連點頭稱是，雙眼通紅道：“極好，極好！”。
自此之后，古今便陪同三人穿過初級階境，路途中所遇危險，俱是先讓其自行解決，如有三人未曾發(fā)覺的，便旁敲側擊引導其探知險情所在，一路下來，古今將自己在蒼茫之森中摸索的經驗盡數(shù)授于三人。
在此過程中，蔣吳田非但沒有心浮氣躁，反而虛心討學，沉心銘記。
在此之中古今亦發(fā)現(xiàn)，蔣吳田不愧是意氣相投，三人無論默契亦或是配合，俱是盡善盡美，不禁對三人又加好感。
一日后，四人終是橫穿初級階境，到達中級階境。
此時三人衣衫略有不整，偶有破損襤褸，卻皆是自內而外的心潮澎湃，興奮至極。
與此同時，三人亦發(fā)現(xiàn)，自己并非弱不禁風，反之，戰(zhàn)力還且不低。
這也無怪三人，蔣吳田皆是豪門出身，身處外門又無稱職的導師相教，再加之膽小，故而毫無戰(zhàn)斗經驗，歸結一言：便是其三人極不自信。
四人商議后，決定原地修整一夜，第二日再行入中級階境，待古今規(guī)劃行程完畢，三人頓時連連點頭，熱情高漲。
隨后便搭棚設席，休憩養(yǎng)神，一夜無話。
第二日，正當?shù)谝豢|陽光絲絲縷縷透過林間枝葉時，此時的四人皆是嚴陣以待，精神煥發(fā)，俱是矚目盯著那中級階境的區(qū)域。
忽聽得自其中傳來一聲獸吼，當即打個激靈，隨即各個摩拳擦掌、躍躍欲試。