第三章 爾虞我詐
前世是因?yàn)樵诟鞣N各樣的巧合之下，楚歌才僥幸活到了最后，如果依舊像前世那樣循規(guī)蹈矩，就算再來十次他也沒有一成的把握復(fù)制當(dāng)時(shí)的巧合。
要不是因?yàn)槔夏翈熱尫旁谒砩系纳裥g(shù)使他屢次死里逃生，估計(jì)他早就因?yàn)闊o知而成為一具尸體了。
他自然是不準(zhǔn)備走前世那條路線，金棘草和提燈都是為了應(yīng)付即將發(fā)生危險(xiǎn)而準(zhǔn)備的。
將購(gòu)置完的一干物品放入背包后，楚歌來到了小鎮(zhèn)上唯一的酒館，云雀亭。
酒館中的人要比記憶中更多一些，應(yīng)該都是來應(yīng)召雇傭成員的。
坐在最中央的是一位中年男子，身材微胖，臉上掛著寬厚的笑容，雖然眼中帶著一點(diǎn)讓人敬畏的嚴(yán)肅，可本質(zhì)上還是一位心懷慈悲的長(zhǎng)者。
——這種偽裝并不高明，可騙過前世的楚歌和其他無知的鎮(zhèn)民已經(jīng)綽綽有余！
一條眼中噙著淚的毒蛇！
作為男爵大人的表兄，亨利雖然是在兩年前才剛搬到鎮(zhèn)上的，但在小鎮(zhèn)已經(jīng)有了一定的威望，加上其公正敦厚的性格，使他在鎮(zhèn)民之中有著良好的聲譽(yù)。
或許只有那些死去的商人與平民才能知道，在那張和藹笑容的背后，到底隱藏著怎樣的貪婪與殘暴！
亨利旁邊站著一位面容刻薄的消瘦男子，他正在對(duì)排著隊(duì)的蹩腳傭兵進(jìn)行考核。
要求只有兩個(gè)，來歷清白；不畏艱險(xiǎn)。
第一點(diǎn)好理解，只要謹(jǐn)慎一點(diǎn)的人都會(huì)有這樣的要求。第二點(diǎn)雖然看上去不怎么樣，但其潛在含義就是，死亡率極高！
哦，對(duì)了還有一點(diǎn)，就是實(shí)力不能高于二階——這當(dāng)然為了方便亨利先生殺人滅口。
維克托正拿著個(gè)小本子在寫畫著什么，頭也不抬地喊了一聲：
“下一個(gè)！”
在排了十多分鐘的隊(duì)伍后，楚歌終于走到了最前面。
看上去他的臉上帶有這個(gè)年紀(jì)應(yīng)有的拘謹(jǐn)，雖然極力克制著身體的顫抖，但在開口的那一刻卻暴露了一切：
“您好我……”
語速急促，聲音沙啞，在一瞬間還出現(xiàn)了不明顯的破音。
維克托的眉頭慢慢皺了起來，抬起頭不耐地看著眼前這個(gè)菜鳥，筆尖一下一下地戳著本子。
“對(duì)不起我……”
看到維克托的表情，楚歌的聲帶仿佛顫抖的更加厲害了，已經(jīng)有些語無倫次。
“保持冷靜，要相信自己?！?p> 一道溫和而帶有磁性的聲音響起，楚歌扭頭看去，那無助的雙眼正對(duì)上了亨利寬厚的笑容。
在亨利的鼓勵(lì)下，少年像是得到了某種力量一樣，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，面色開始變得堅(jiān)定起來，一字一頓地說道：
“我覺得我可以幫上你們的忙，只要你們?cè)敢鈳衔?！?p> 維克托刻薄的面孔沒有發(fā)生任何改變，生硬地吐出了兩個(gè)字：
“理由！”
楚歌立即解釋道：
“大家都知道，我的老師是個(gè)醫(yī)術(shù)高明的牧師，而我也在老師手下干過很久，有一定的急救知識(shí)，你們一定不缺少我這樣的幫手?！?p> “更重要的是，我會(huì)一點(diǎn)劍術(shù)，你們不需要安排人手保護(hù)我。”
聽到楚歌的話后維克托的臉色緩和了一些，在思考了幾秒鐘后，他便朝著后面那三個(gè)已經(jīng)被雇傭了的家伙問道：
“他說的是真的？”
作為衣食無憂的“大人物”，維克托等人肯定不清楚平民是怎樣治病的，所以當(dāng)下就向他人求證。
小鎮(zhèn)上的傭兵們大多都只是處于勉強(qiáng)溫飽的邊緣，生意不景氣的時(shí)候還可能會(huì)下地干活，嚴(yán)格意義來說和平民區(qū)別不大。
他們當(dāng)中的三個(gè)都與曾經(jīng)的伊諾有過一面之緣，所以對(duì)于楚歌的話還是表示贊同的，何況隊(duì)伍能夠加入一個(gè)急救人員也是他們所期待的。
得到肯定的答復(fù)后，維克托點(diǎn)了點(diǎn)頭。雖然這個(gè)條件很誘人，但雇傭一個(gè)如此年輕的家伙實(shí)在讓人不放心，所以他對(duì)著坐在最后面的那個(gè)傭兵說道：
“菲爾，過來試試他的身手?！?p> 維克托的話一出口，周圍眾人立即一片嘩然，看向楚歌的眼神也變得憐憫起來。
要知道菲爾可是三個(gè)人中實(shí)力最強(qiáng)的一位，已經(jīng)接近一階巔峰，維克托提出這種要求肯定是想讓對(duì)方知難而退了。
既然是雇主的要求，那么菲爾就沒有了拒絕理由，他將手中的杯子一放，提著劍站了起來，朝著楚歌這個(gè)“小朋友”走來。
或許是營(yíng)養(yǎng)不良的緣故，伊諾發(fā)育得相對(duì)同齡人更差一些，在菲爾這個(gè)大漢面前的確算得上小朋友了。
“需要我借給你一把適合的武器嗎？”
看到楚歌拔出了腰后的匕首，亨利看起來很是關(guān)心的問了一句。
楚歌眼前一亮，驚喜地說道：
“實(shí)在是感激不盡，如果能給我一把單手劍的話?！?p> 亨利從桌子上挑了一把普通的單手劍，朝著楚歌扔去：
“不管你有沒有獲勝，它都是你的了！”
周圍的人群再次嘈雜，即使這是一把很普通的劍，但對(duì)于平民而言已經(jīng)是一筆不菲的財(cái)富了，就算將其當(dāng)做雇傭的定金，也實(shí)在是太多了！
畢竟劍類鍛造時(shí)需要的工藝與材料都不是普通鐵制品能比得上的。
或許從今天起亨利大人的稱呼中又會(huì)多出慷慨、仁慈這樣的字眼。
雖然楚歌最擅長(zhǎng)的武器是匕首，但是這種場(chǎng)合下，使用基礎(chǔ)劍術(shù)才是最適合的。
至少，那是最普通的，且對(duì)方最想看到的。
似乎是第一次真正用鐵劍戰(zhàn)斗，楚歌的雙手微微有些顫抖，神色中有著按捺不住的激動(dòng)。
菲爾雖然做事有不擇手段的時(shí)候，但是隨意重傷一個(gè)后輩這種事他還是做不出來的。
不會(huì)出重手，但也絕對(duì)不代表他會(huì)隨隨便便讓楚歌通過！要是在這里發(fā)善心的話，之后付出的代價(jià)可能就是自己的生命，畢竟冒險(xiǎn)可不是小孩子的游戲！
“來吧?！?p> 菲爾把雙手劍舉到了與腰部齊平的位置，示意楚歌發(fā)起進(jìn)攻。
楚歌深深地吸了一口氣，放下了挎著的小匣子，臉上的潮紅慢慢消散，手也不再顫抖，眼神中透露著稚嫩的堅(jiān)毅。
他右腳向前踏出一步，上身前傾，將重心向前壓去，試圖增大攻擊的力道。
隨著他的揮舞，劍身劃過空氣，襲向菲爾的肩部，又穩(wěn)又準(zhǔn)。
——不過也就僅此而已了，只要是個(gè)勤加練習(xí)的人都能做到這樣。
一聲碰撞過后，菲爾的大劍就輕而易舉地架住了楚歌的攻勢(shì)，而且隨著他力量的加大，已經(jīng)逐漸將楚歌的劍反壓了回去。
楚歌馬上做出了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的卸力動(dòng)作，邁出左腳的同時(shí)扭動(dòng)著腰部，手部猛然發(fā)力，劍刃自上而下劃出了一條弧線，總算是接下來對(duì)方的反擊。
雖然一點(diǎn)都不花俏，卻也算不上高明，使用效果只能打個(gè)及格分。
這是大多數(shù)人心中的想法。
菲爾的大劍再次朝楚歌回來，論誰都看得出他的力量要比楚歌高出很多。
楚歌反抗得十分吃力，以他現(xiàn)在的屬性，就算全力出手，想要正面擊殺對(duì)方也是不容易的。
在接下對(duì)方四招后，楚歌就顯出了頹勢(shì)，眾人都很好奇他到底能撐過幾招？
至于考慮反敗為勝的可能性？應(yīng)該沒有人會(huì)蠢到這種地步吧。
楚歌同樣沒想過這種結(jié)果，雖然他可以利用對(duì)方的大意將其瞬間擊倒，但那明顯不是個(gè)好主意。
這不是他心目中想給予眾人的形象。
隨著碰撞聲的逐漸增加，眾人的神色都出現(xiàn)了改變，少數(shù)人眼中甚至已經(jīng)流露出了贊許之色。
堅(jiān)韌、頑強(qiáng)、毫不退縮！
這是出現(xiàn)在大多數(shù)人心底的字樣。
雖然面對(duì)菲爾的攻勢(shì)時(shí)毫無還手的余地，但他努力抗下了每一次攻擊，防御得十分嚴(yán)密！
汗水慢慢順著那張堅(jiān)毅的臉頰滑落，少年咬牙堅(jiān)持的樣子，一點(diǎn)點(diǎn)喚醒著眾人心中的某種東西。
每一次舉劍，都是一種考驗(yàn)，每一次招架，都是一種磨練。
誠(chéng)然也有菲爾沒有全力出手的緣故，但是對(duì)于一個(gè)少年而言，這已經(jīng)足夠了！
當(dāng)那股情緒慢慢在眾人心底滋生的時(shí)候，亨利忽然拍了拍手，笑著道：
“好了，點(diǎn)到為止?！?p> 他直了直身子從椅子上站了起來，走到楚歌旁拍了拍他的肩膀，說道：
“動(dòng)作姿勢(shì)雖然很簡(jiǎn)單，但基礎(chǔ)打得意外的扎實(shí)，小子，沒有人教導(dǎo)過你劍法吧?！?p> 作為小鎮(zhèn)上少有的二階強(qiáng)者，亨利的眼光是值得肯定的，一眼就看出了楚歌的優(yōu)勢(shì)與不足。
楚歌有些靦腆，摸著頭回答道：
“我以前都是用木劍一個(gè)人練習(xí)的?！?p> “一個(gè)人嗎？真是少見啊?！?p> “獨(dú)自與劍刃相守，劍刃也只會(huì)映照出一成不變的自己。試著與別人多交流一下?！?p> 亨利如同一個(gè)長(zhǎng)者般淳淳勸誡著，然后朝著周圍的眾人宣布道，
“好了各位，現(xiàn)在我的團(tuán)隊(duì)人手已經(jīng)足夠，大家今天的酒錢就由我來承擔(dān)?！?p> 說完，還朝著楚歌微笑道：
“干得不錯(cuò)！”
這樣的做法自然博得了周圍傭兵們的好感，縱然他們沒被選上——
“為了慷慨的亨利大人，干杯！”
“讓亨利大人來做男爵一定會(huì)更適合！”
“亨利大人萬歲！”
聽著眾人的恭維，亨利眼中閃過一絲鄙夷，其實(shí)在剛才交手的時(shí)候，他還敏銳地發(fā)現(xiàn)了一點(diǎn)，不過并沒有說出來。
那個(gè)少年雖然堅(jiān)韌不拔，但是在對(duì)抗時(shí)雙腿微微有些顫抖，很多細(xì)節(jié)處的動(dòng)作都十分生硬。
這些都是完全沒有經(jīng)歷過真正戰(zhàn)斗的表現(xiàn)，或許對(duì)方在這種“練習(xí)戰(zhàn)”當(dāng)中表現(xiàn)得很好，但要是真到生死攸關(guān)的時(shí)候，這種人下場(chǎng)往往都是悲劇的。
可他為什么要說出來呢？
在戰(zhàn)斗的時(shí)候，這種年輕人只要隨便鼓動(dòng)一下，就會(huì)熱血沸騰地往前沖，實(shí)在是探路踩雷的不二選擇。
他笑了，楚歌也笑了。
他當(dāng)然猜不到楚歌剛才的一番表演都是為他而獻(xiàn)上的。