拜將儀式最終在眾位大臣的噤聲跪拜中，圓滿結(jié)束。
行軍當(dāng)日，三聲號炮，金鼓、樂器齊鳴。伐夏大元帥孫旭率領(lǐng)馬步三軍離了陳橋驛，一路人馬浩浩蕩蕩，旌旗飄舞，朝西而去。
這一路上，不知道又有多少江湖豪俠、仁人志士專程來投。孫旭來者不懼，都一一收歸帳下。
非只一日，終于到了宋夏邊界一處大型堡寨，那里早有許多人佇立在城門處相迎。
孫旭在遠(yuǎn)處便已看到了喬峰，還有幾位將領(lǐng)。待到了城門前，便傳令麾下軍士先行進(jìn)寨修整，自己則在原地下了馬。
喬峰見此，帶著幾位文官上前，給孫旭見禮：“見過元帥！”隨后那幾位將領(lǐng)也一一向他見了禮。原來是本處的幾位守將。
孫旭跟幾人寒暄了幾句，道：“大軍要在此處稍待幾日，整合隊伍。你等回本部去尋一個叫魯達(dá)的人來，供本帥調(diào)用。”
幾人拱手轟然稱諾，而后告辭離去。
公孫勝等人此時跟了上來，見那幾人離去，有些憤憤地道：“后黨當(dāng)真是權(quán)勢熏天！我等征伐西夏，諸路邊軍竟然無人接應(yīng)，只讓這不足三萬之?dāng)?shù)去征討西夏。說出去真是讓人笑掉大牙！”
孫旭搖頭笑道：“公孫先生何必說這些。還是好好想想來日如何進(jìn)軍的好?！?p> 說著，余下眾人便跟隨喬峰進(jìn)了駐扎的營地?？吹綘I中糧草倒是還算齊備，心中怒氣稍緩了一些。而后又到了中軍帳，眾人落座。
孫旭讓人拿來地圖，看了一會兒，問道：“眾將可有提議？”
左前鋒畢勝見大家都在思索，一時無人答話，自告奮勇道：“元帥，末將以為，大軍應(yīng)移至懷德軍，然后直取韋州，再北上定順州、靜州，興慶可平?！?p> 他這話一出，眾人都看向他微微點頭，顯然是贊同他的看法。
孫旭看向那位路途中加入的神機軍師朱武，見他仍是神色凝重，似是有話要說，便問道：“朱先生，有何高見？”
朱武稍一沉吟，道：“元帥，屬下以為，應(yīng)當(dāng)先取洪州，定鹽州，然后西進(jìn)?！?p> 孫旭贊許地沖他點了點頭，道：“與我所想一致?！?p> 眾人不解，紛紛詢問個中緣由。
朱武解釋道：“去韋州雖是良策，可那邊有涇原路經(jīng)略使章楶經(jīng)營多年，早已經(jīng)吸引了西夏人的注意力。我們?nèi)羰菑哪抢锍霰厝粫齺砦飨牡拇蟊?。可若是從洪州進(jìn)兵，西夏君臣必定不知虛實，便是派兵，也得防范章楶那邊?！?p> 眾將聽后，頓覺有理。畢竟他們帶的是一支弱旅，若是西夏傾國來攻，不一定能頂?shù)米??？扇羰亲鳛橐恢姹?，出其不備，沒準(zhǔn)會得到更大的戰(zhàn)果。
當(dāng)下，孫旭傳令，在此地修整五日，磨煉陣型。
這五日間，孫旭差人請來了許多邊軍老卒指導(dǎo)軍陣，又從邊軍各鎮(zhèn)中借調(diào)了諸如魯達(dá)等許多將校。
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待五日后，孫旭便率所部兵馬往洪州方向去了。
西夏雖然地處偏僻，可是早就接到傳信，知道大宋要出兵。不過依他們判斷，宋軍會按照以往的路線兵出韋州，便將大部分軍力調(diào)往韋州，與章楶對峙。然而孫旭等人卻去了洪州，打了他們一個措手不及，輕松取下了洪州城。
孫旭令人張榜安民后，問了俘虜，才得知洪州知州卜羅托等官員已趁亂逃走。不過，他也不在意這些人跑回去報告，畢竟這么大的行動，不可能一直保密?？v然西夏君臣做好了防備，就能擋得住他嗎？
待收拾好了殘局，孫旭又領(lǐng)著人馬朝鹽州去了。
軍馬直驅(qū)鹽州城下時，便分作幾隊擺開，搖旗擂鼓搦戰(zhàn)。鼓聲震天，驚動守軍，守城軍慌得飛奔而去，報知于守將翰道平。
翰道平昨日方才接到逃來此處的洪州官員消息，說宋軍已奪了洪州，下一步可能就要來打鹽州。不想，他們居然此時就已到城下扎營，要來打城。
翰道平聽完報告，當(dāng)即就要整點軍馬，出城迎敵。
洪州知州卜羅托見他如此，勸諫道：“這伙宋軍不是一般人馬，將軍不可輕敵，只宜堅守。應(yīng)速速差人前去興慶府求取救兵到來，內(nèi)外夾攻，方能取勝！”
翰道平此時正急慌慌著呢，聽他這么說，猛地一跺腳，大怒道：“宋軍小瞧我，來取我城池也就罷了。你這犯官已然丟城失地，竟然也小覷我？著實可恨！若不是看在同僚份上，早將你解送京師了！”
卜羅托聞言，躬身低頭，不敢再勸。
翰道平隨即擂鼓聚將，點齊了本部人馬便出城迎敵。
城門開處，吊橋緩落，二三千兵馬擁過吊橋。
翰道平出城后，見宋軍戰(zhàn)陣，衣甲鮮明，隱約有一股殺氣彌漫，暗道那卜羅托所言不虛。忙調(diào)整心思，從士兵手中抓來一口三十斤重潑風(fēng)刀，催動坐騎橫刀出陣，大吼道：“無恥宋狗！何故犯我疆界？”
孫旭遣了先鋒官喬峰出陣，喬峰騎著一匹良駒，手持一根混鐵棒，大喝道：“河湟谷地，本就是中原故土！你等蠻夷竊居數(shù)十載，今日應(yīng)當(dāng)歸還！”
翰道平聞言大怒，二話不說提起大刀就砍向喬峰。
喬峰只輕輕舉起鐵棍防守。只聽“當(dāng)”的一聲巨響，就見那翰道平連人帶馬，晃悠悠地倒退了數(shù)步。
喬峰看著他，冷笑一聲：“如此武藝，也敢上陣為將？”當(dāng)下縱身而起。人到半空時，高舉那混鐵棒，迎著翰道平的頭就砸了過去。
那翰道平被喬峰輕輕一擋便退了幾步，自知不是對手，勒轉(zhuǎn)馬頭，慌忙要逃回本陣之時，不想喬峰的鐵棒已到身前。他來不及思索，只得抬起那柄潑風(fēng)刀相迎。
又是“咚”的一聲巨響，二人周圍頓時煙塵四起，讓人看不清里面的情況。
孫旭等人一直遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，一旁的公孫勝道：“喬先鋒果然是位奇才！想不到他能將掌法運用在棍上。元帥為喬先鋒打造的這兵器不下六十斤，可喬先鋒天生神力，這一擊力逾千鈞，天下能有幾個凡夫擋得??？”
孫旭聞言，笑道：“降龍之術(shù)，在人不在法門。能降龍之人，掌可降龍，腿可降龍，棍棒刀槍皆可降龍?！?p> 二人說話間，場中煙塵已消散。
只見喬峰手持鐵棒，完好無損地站在那里，而與他對敵的番將翰道平卻是連人帶馬，陷進(jìn)了地下。
此時，他只剩個頭露出在地面，面目猙獰扭曲，不用想，人肯定是沒了氣息了。
這主將已死，城頭的副將趕緊下令，就要鳴鑼收兵，收起吊橋。
這時，城頭一側(cè)忽沖出一彪軍來，乃是新進(jìn)的魯達(dá)，帶著百十個邊軍老卒飛也似地?fù)屵^吊橋來，夏兵阻擋不得。
副將見此，急叫閉門?？纱藭r還有夏兵同袍仍在城外，怎當(dāng)?shù)眠@樣兇猛。說時遲，那時快，又有呼延灼等人會合了魯達(dá)，緊隨其后搶入城門。
守門軍一齊向前，想要打退來犯之人，卻被魯達(dá)大吼一聲，提起樸刀就砍翻了幾個。呼延灼在一旁使出雙鞭打去，幾個夏兵來不及防守，直接就被打出了腦漿。
這幾處夏兵久不經(jīng)戰(zhàn)陣，哪里見過這等陣勢。那些還沒來得及上前的士兵就已經(jīng)嚇得夾著屁股趕緊跑了。
宋軍一擁而入，奪了城門，殺散守城軍士。待孫旭進(jìn)城時，大局已定。
至此，西夏的東部門戶就這樣輕易地被他們打開了。