吏員離開后，屋子里又只剩余蕭由與趙和。
蕭由雙手十指交叉，拄在自己的下巴上，凝視著趙和：“識字啊……”
趙和心登的一跳，便知道有問題。
他在銅宮之中，雖然教授他的都是飽學(xué)多智之士，但他畢竟還只是一個(gè)少年，哪怕被教出了多疑的性格，卻還不是蕭由這樣吏員的對手。
他是一個(gè)要被收為學(xué)徒的流浪兒，怎么可能會識字？
“大秦識字者，百中不過五六，咸陽城內(nèi)高一些，百中約是十二，這是成年男子。至于一般少年，識字者就更少了，你能識字……”蕭由看到趙和臉上終于露出了緊張之色，微微一笑：“這算是難得的，到了平衷那兒，若受欺凌辱，可以來找我，也可以去找那位王先生。他是中人，出了事情，須得脫不了身！”
趙和吃驚地看著他，原本以為緊接著會受到接二連三的質(zhì)疑，結(jié)果卻被蕭由輕輕放下了。
“我叫蕭由，字順之，也住在豐裕里，不過不是平衷所住的牛屎巷，而榆樹巷，巷口有棵老榆樹的那邊?！?p> “多謝蕭大夫?！睙o論蕭由內(nèi)心做何打算，但至少此人表面還算帶著善意，因此趙和輕輕低頭，向?qū)Ψ降乐x。
“哦……你隨我來吧?！笔捰善鹕恚骸胺讲盼页鋈グ才帕诵┦虑?，現(xiàn)在應(yīng)該差不多了，可以帶你去看看。”
趙和沒有多問，只是跟在蕭由身后。蕭由帶著他出了屋子，穿過七扭八拐的廊道，走一扇不引人注意的小門，到了咸陽令衙署的一座內(nèi)院。
這扇小門內(nèi)外，仿佛是兩個(gè)天地。趙和一過門，就覺得身上泛起了寒意，而隱約之中，似乎聽到了什么人在哭嚎呼痛，但側(cè)耳仔細(xì)聽時(shí)，那聲音又若有若無，并不真切。
趙和驚疑不定，先停了一下腳步，然后想到蕭由根本無須用什么計(jì)策對付他，便又跟了上去。
對這院子里的情形，趙和不陌生，僅僅走了幾步，他就判斷出，這院子應(yīng)當(dāng)是監(jiān)牢。
蕭由將他帶到一間半埋在地下的監(jiān)牢里，早有兩個(gè)差役在那等著，見他來后，笑嘻嘻迎上來：“大夫，事情辦妥了。”
“我進(jìn)去看看?！笔捰傻馈?p> “您只管放心，我們兄弟拿出了全部本領(lǐng)，比起凌遲車裂還要讓他們受用?！币粋€(gè)差役推開牢門，另一個(gè)差役則舉起了火把。
蕭由帶著趙和進(jìn)去，立刻嗅到臊臭與血腥交織的味道，蕭由側(cè)過臉望了趙和一下，趙和并沒有伸手去掩鼻。
趙和的目光盯在了牢房里的監(jiān)籠之中。
在那里，幾具不成模樣的身體躺著，一個(gè)個(gè)仰面朝天，可以看得清楚，這幾人都已經(jīng)死了。
正是那個(gè)誘騙趙和的惡丐和他的同伙。
舉著火把的差役深吸了口氣，很是為牢里的氣味陶醉，還笑著道：“只是便宜了這伙狗賊了，原本我是想折騰他們十日的?！?p> 蕭由點(diǎn)了點(diǎn)頭：“采生折割……折騰他們，上合天理，下應(yīng)人情。”
舉著火把的差役連連點(diǎn)頭，臉都笑成一朵花：“蕭大夫是有學(xué)問的人，說得就是有道理，我們兄弟的手藝，用在這等狗賊身上，那可是再合適不過！”
蕭由這次沒有理他，而是對趙和道：“看清楚了么？”
趙和喉節(jié)動了動：“看清楚了?！?p> “那就走吧。”蕭由道。
他們離開監(jiān)牢，蕭由將那三份文書交給趙和，又送他到門口：“你知道怎么走？”
“知道?！壁w和有些心不在焉地點(diǎn)頭。
“那么如今，你是否有什么話要與我說？”蕭由又道。
趙和沉默了一下，然后抬頭，直視著蕭由的雙眼：“那些……孩童呢？”
惡丐與其同伙被弄死，也就意味著趙和不必?fù)?dān)心報(bào)復(fù)，也不必?fù)?dān)憂有人可以從惡丐口中得到他來歷的線索。趙和感覺到蕭由的善意，但在銅宮之中的老人告訴過他，這世上沒有無緣由的善與沒有無緣由的惡，所以在弄清楚蕭由真實(shí)目的之前，他不會多說關(guān)于自己的事情。
那么能讓他關(guān)心的就是被惡丐一伙控制的殘疾孩子了。
所謂采生折割，就是惡人將健康的孩童凌虐至殘疾，逼迫他們利用人們的同情心去乞討、偷竊。誅殺惡人容易，可這些已經(jīng)終身殘疾的孩子今后如何生存，這才是真正麻煩的事情。
蕭由深深望了趙和一眼，然后笑道：“若你感興趣，過些時(shí)日，我?guī)闳タ此麄兙褪?，現(xiàn)在你該走了，免得平衷等得急了。”
趙和向蕭由施禮，先退了兩步，然后才轉(zhuǎn)身小跑著離開。望著他的背影，蕭由右手指頭輕輕在門上敲了敲，然后露出一個(gè)淡淡的微笑。
“恩師啊……我在咸陽令署看了八年檔籍，終于等到了你所說的人啊……”他在心中暗想。
趙和跑出咸陽令署之后長長出了口氣。
在衙門里，他一直覺得憋悶，特別面對蕭由這個(gè)人時(shí)，這種憋悶感就更甚。
而且，衙門里有一種和咸陽市井格格不入的氣氛，讓趙和恍惚覺得，自己又回到了銅宮之中。
辨明方向之后，他小跑著趕回豐裕里牛屎巷。
才到巷口，就看到平衷在那兒東張西望，見到他便立刻伸出手：“文契何在？”
趙和將自己小心存好的文契交給了平衷，平衷收到后掃了一眼，見上面確實(shí)蓋了紅通通的印章，頓時(shí)喜笑顏開：“好，好……天色不早了，你趕緊來，今日還有許多活要做！”
他對趙和沒有吃早飯之事半字不提，只是催促著趙和同他一起回到店鋪。沒等趙和站穩(wěn)，又立刻指手劃腳，命令趙和將門板打開，準(zhǔn)備開張營業(yè)。
趙和吃力地將沉重的門板抽開，這才有空去看平衷家里做的是什么營生。
映入眼中的是六口棺材。
平衷開的竟然是家棺材鋪！
除了六口棺材架在長凳上之外，還有一些木料、工具，滿地的刨花與木屑，總之，這棺材鋪?zhàn)永飦y糟糟的。
平衷掃了趙和一眼，發(fā)現(xiàn)這少年臉上沒有露出驚懼之色，心里又有幾分歡喜。
“好好干活，先……先將這地上打掃干凈，那些刨花木屑別當(dāng)垃圾倒了，全給我堆到后院柴房里，那些工具都擺整齊了，還有木料也給我垛起來，偷懶的話，沒有飯吃，還要挨打！你小子記著，如今你已是我的學(xué)徒，師傅要打要罵，你都得受著，否則便綁你去衙門打板子！”
平衷提起嗓子喝斥，趙和看了看他，現(xiàn)在的平衷，可與最初要收他為學(xué)徒時(shí)不是一張面孔。
不過趙和也沒有反駁，現(xiàn)在，不是反駁的時(shí)候。
忙碌了一天，趙和沒有片刻停，打掃、收拾、搬運(yùn)這樣的粗活累活干了，給棺木上漆這樣的小活兒也干了——因?yàn)槎噘M(fèi)了些漆還被平衷臭罵了兩頓，好容易到了夜晚打烊，平衷總算說了句：“隨我回去吃飯！”
棺材鋪?zhàn)又皇瞧街缘牡昝?，他晚上并不住在這，而是住在巷子更深處。他家里有四口人，他老娘是個(gè)黑瘦的老太，看著趙和的目光就不善，他婆姨沉默少語，對多了個(gè)吃飯的人毫無反應(yīng)，倒是平衷的小子，年紀(jì)不過是八九歲，拉著趙和說了好幾句話，話里話外都是要趙和替他一起去打服牛屎巷的同齡小子，要象“吉哥兒”那樣當(dāng)整個(gè)豐裕里的“游俠大哥”。
他連說了幾回吉哥兒，聽他的口氣，應(yīng)當(dāng)是豐裕里有名的少年游俠。趙和只是應(yīng)付了幾聲，等飯端上來之后，便全心全意地去對付脫粟飯了。
一平碗飯，加上一小坨醬菜，對于早就饑餓難耐的趙和來說，已經(jīng)是難得的美味。在銅宮里，他的飯大多時(shí)候是麥麩飯，至于菜倒是不缺，那位前大司農(nóng)蔡圃，生生將野菜種成了家菜。
“這小廝睡哪？”早早吃完飯的平衷老娘用沙啞的嗓子道：“這么能吃，莫非還要給他備間屋子睡覺？”
趙和裝作沒有聽到這句話，吃得更快，同時(shí)眼睛還瞄了一下旁邊盛著飯竹甑。竹甑里還有一小坨飯，趙和本來不好意思去添，但現(xiàn)在，他決定將這小坨都弄來。
看到趙和添飯，老太婆更怒，忙將桌子上掉落的幾粒粟飯塞入自己嘴中，還有缺了牙的嘴嘟囔：“如此能吃，誰能養(yǎng)活？”
平衷不耐地拍了拍桌子：“休要多言，我自有計(jì)較！”
他這一拍桌子，老太婆終于閉嘴不語了。
趙和吃飯之后，自覺地收拾了碗筷，老太婆一直警惕地盯著他，仿佛是怕他將家里的陶碗摔了一般。待一切收拾完畢，平衷看了看外邊，見還有些星光，便喚起趙和：“隨我來?！?p> 他二人借著星光又回到了棺材鋪?zhàn)樱_門之后，平衷一指其中一口未上漆的棺材：“今后你就睡在這里！”
說完之后，他又打量了一番自己的鋪?zhàn)?，喃喃咒罵道：“如今生意不好，若是能同十四年前一般，那該多好……那時(shí)我老爹還在世，我們晝夜忙個(gè)不停，卻仍做不完活……”
趙和并不怕睡棺材，他在銅宮里長大，還沒有見過棺材，當(dāng)然不知道害怕。但聽到平衷說起十四年前忙個(gè)不停的事情，趙和突然覺得背后涼嗖嗖的。
好在平衷只嘟噥了一句便離開了，趙和閉了鋪門，推開棺材蓋，翻身躺了進(jìn)去。
這是給大人的棺材，他睡進(jìn)去，倒不嫌擁擠。勞累了一整天，他身心俱疲，躺下不久，便睡著了。
直到砰砰的聲音響了，他才驚坐而起！