九、大宛良駒

　　大宛也算得上是烈武帝時(shí)的西域三十六國(guó)之一，其地西北可去康居，西南緊鄰大月氏，東北經(jīng)過(guò)已經(jīng)分裂成十余勢(shì)力的烏孫可至北疆，而東南則經(jīng)過(guò)休循國(guó)鳥飛谷可至疏勒、莎車，直至于闐。

　　在這些年中，大宛國(guó)不斷擴(kuò)張，烏孫分裂的勢(shì)力給他吞并了一半，康居被其壓制得只剩余三分之二國(guó)土，大月氏為其所迫不得不南下至犍陀羅——總而言之，大宛利用大秦退出西域而犬戎全力西向之機(jī)，居然乘勢(shì)坐大，儼然已經(jīng)成為西域一大國(guó)了。

　　只不過(guò)隨著金策單于收網(wǎng)，大宛原形畢露，不僅國(guó)家一分為三，周圍原本受其壓制的諸國(guó)和部族也紛紛乘機(jī)侵奪其土地、人口。使得蔥嶺地區(qū)，因此再度動(dòng)蕩起來(lái)。

　　如今一分為三的三方勢(shì)力都以大宛正統(tǒng)自居，彼此爭(zhēng)斗一番之后，意識(shí)到再這樣下去只能便宜周邊勢(shì)力，故此雖然還是嘴仗不斷，但實(shí)際上的戰(zhàn)爭(zhēng)卻暫停下來(lái)。于是粟特人的商隊(duì)可以左右逢源，順利往來(lái)于大宛諸城之間。

　　“大宛原本一共七十余城邑，人口八十余萬(wàn)，但這幾十年中，其不斷擴(kuò)張，故此如今有城邑一百一十卒，口近二百萬(wàn)，哪怕一分為三，在蔥嶺一帶依舊是不小的勢(shì)力?！?p>　　在通往大宛王城貴山城的一條商道之上，一個(gè)沉目隆鼻的粟特人帶著笑，向自己身邊的一個(gè)秦人說(shuō)道。

　　這個(gè)秦人，正是趙和。

　　當(dāng)初初定北州，他確實(shí)不方便離開，因此沒有隨伊蘇斯、昧徹一起前往大宛。如今大半年時(shí)間過(guò)去，北州安定下來(lái)，趙和也終于可以暫時(shí)離開。

　　雖是如此，他還是將諸葛明與李弼都留在北州。諸葛明輔助段實(shí)秀處理政務(wù)，李弼則是與郭英一起處置軍務(wù)。隨他一起自南疆至北州尚未戰(zhàn)死的諸隨從中，也只有樊令與阿圖二人跟他一起加入這支大宛商隊(duì)。

　　這支商隊(duì)的首領(lǐng)叫白努爾，他只知道趙和是北州來(lái)的一位小吏，并不知道趙和的真正身份——選擇這支與北州關(guān)系并不是太親密的商隊(duì)為掩護(hù)，也是為了避開犬戎人的耳目，須知雖然粟特人給北州帶來(lái)了大量的物資，但在這同時(shí)，也夾雜著不知多少犬戎人的細(xì)作同。

　　而這種半熟半不熟的商隊(duì)，犬戎人絕對(duì)不會(huì)想到，北州的重要人物會(huì)與他們一起離開趕往大宛。

　　“貴山城如今在誰(shuí)手中？”趙和笑吟吟問(wèn)道。

　　事實(shí)上這消息他早就知道了，之所以問(wèn)，無(wú)非是要在這個(gè)白努爾面前扮演一個(gè)并不是非常諳熟事務(wù)的年輕文吏罷了。

　　“如今貴山城掌握在原先的三王子勿離手中，這位三王子倒是個(gè)人物，與前王年輕時(shí)相類?！卑着瑺柕?。

　　“哦，為何這樣說(shuō)？”

　　“前王年輕之時(shí)勵(lì)精圖治，所以才能尋著機(jī)會(huì)擺脫犬戎人的控制，甚至威壓康居諸國(guó)，這位三王子自立之后，沒有急沖沖去攻打大哥勿兀魯，也沒有去收拾侄兒勿申，而是對(duì)內(nèi)先安穩(wěn)周邊，掃平貴山城中異已之輩，對(duì)外結(jié)好犬戎，派使者向犬戎金策單于稱臣進(jìn)貢……”

　　白努爾有意結(jié)好這位北州文吏，因此說(shuō)得極細(xì)，甚至連一些捕風(fēng)捉影的小道消息也被他說(shuō)了出來(lái)。在他口中，這位三王子勿離也是一時(shí)英杰，不過(guò)趙和聽了之后，卻有些不以為然。

　　不過(guò)是小國(guó)梟雄罷了，所有的伎倆在大國(guó)碾壓的實(shí)力面前，根本不值一提。

　　而且，一個(gè)這樣有野心且比較穩(wěn)重的大宛國(guó)君，并不符合大秦的利益。

　　“看，貴人，前方就是貴山城！”談話之間，他們的目的地貴山城已經(jīng)到了。

　　如同西域別的城市一般，貴山城之所以能夠立城，關(guān)鍵在于其旁邊流經(jīng)的苦盞河。與趙和見過(guò)的黃河相比，這苦盞河源自于天山，西向流入趙和來(lái)時(shí)的這片谷地，貴山城便是其流出谷地的最后一座城邑。

　　“此城規(guī)模不小啊?！边b遙眺望了一番之后，趙和說(shuō)道。

　　“自然不小，全城五萬(wàn)人口，在蔥嶺以西是了不起的大城?！卑着瑺栴H為驕傲地道：“我們白家在此久居多年，當(dāng)初此城初立之際，我們便搬遷來(lái)了。”

　　“有多長(zhǎng)時(shí)間？”趙和對(duì)此頗感興趣。

　　“總得有六百年吧?！卑着瑺柕?。

　　見趙和神情頗為古怪，白努爾補(bǔ)充道：“我們粟特人雖無(wú)史書，但波斯人卻有——如今的安息人從波斯人那里繼承了不少好東西，就包括史書，我曾經(jīng)去安息跑商過(guò)，有幸得聆聽學(xué)者所言貴山城來(lái)歷，才知道我們白家彼時(shí)便隨波斯大帝居魯士一起來(lái)此……”

　　“在我們大秦，如今還稱安息為波斯，如今安息情形如何呢？”趙和又問(wèn)道。

　　白努爾搖了搖頭，嘆了口氣：“驪軒人將安息打得已經(jīng)失去了大半疆域，如今的安息，情形不好，據(jù)聞驪軒已經(jīng)準(zhǔn)備東征，彼時(shí)安息必然首當(dāng)其沖，我覺得危險(xiǎn)！”

　　趙和點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　此后白努爾大約是覺得沒有什么可以再說(shuō)的了，故此閉嘴不語(yǔ)。他們遠(yuǎn)眺貴山城時(shí)還相距有十余里，足足過(guò)了一個(gè)多時(shí)辰，商隊(duì)才來(lái)到貴山城城門處。

　　比起南疆那些倚靠綠洲而成的小城，貴山城的規(guī)模確實(shí)要大得多，白努爾說(shuō)這里常住人口超過(guò)五萬(wàn)，趙和以城市規(guī)模來(lái)判斷，覺得恐怕不只此數(shù)。

　　城市由圍墻所保護(hù)，這圍墻的風(fēng)格與大秦完全不同，墻由巨大的不規(guī)模石塊堆壘而城，在城墻各處，還有突出來(lái)的馬面，沿著城墻，還有雙重的塔樓，可以看得到有軍士在上巡視往來(lái)。

　　趙和瞇著眼睛看了看城，正待說(shuō)話，突然間，他的注意力被城外的一陣騷亂所吸引。

　　只見城外河畔，一群駿馬被牧民驅(qū)趕而來(lái)，數(shù)量足有五百余匹。這些駿馬一個(gè)個(gè)身高體壯，極為雄健，其中最多者是棗紅色的馬。

　　在這些駿馬之首，卻是一匹大黑馬，趙和望見它時(shí)，原本向前奔行的它雙足突然立定，向著趙和直直望來(lái)，然后嘶鳴了一聲，徑直奔向趙和。

　　趙和神情一動(dòng)，靜立原地，那大黑馬奔到趙和身前，用頭頸擦了擦他，趙和伸手去撫摸它的脖子，它垂下頭來(lái)，安靜地讓趙和撫摸，一雙大大的眼睛出奇的溫柔。

　　那些牧馬人此時(shí)都呆住了，他們用奇怪的語(yǔ)言呼喊起來(lái)，也不知道是在說(shuō)什么。

　　而白努爾也是臉色微變，直愣愣看著趙和。

　　“看來(lái)它挺喜歡我的。”趙和笑著道。

　　他心里也極是歡喜，這匹馬高大雄健，在他所見過(guò)的馬中絕無(wú)僅有。

　　“呼嗬嗬！”

　　一個(gè)牧馬人上前來(lái)，將馬鞭抽得暴響，不停地呼喝著。趙和不明其意，而那大黑馬則是理都不理那個(gè)牧馬人。

　　那牧馬人嘰哩咕嚕說(shuō)起話來(lái)，趙和見他是對(duì)著自己說(shuō)，但自己卻聽不明白他說(shuō)什么，當(dāng)即望向白努爾。

　　白努爾苦笑起來(lái)：“他在問(wèn)你用了何種法術(shù)，竟然能讓大黑馬在你面前這么順從?！?p>　　趙和攤了攤手，輕輕拍了拍大黑馬的脖子，那大黑馬似乎明白他的心意，戀戀不舍地從他身邊移開。

　　趙和心里也極是喜歡這匹大黑馬，但他此次隱瞞身份來(lái)此，實(shí)在不能惹事，故此只能將這馬先打發(fā)走來(lái)。見馬離開了趙和，那個(gè)牧馬人又嘰哩呱啦說(shuō)了兩句，仍然是趙和從未聽過(guò)的語(yǔ)言，直到末了，他才用粟特人的語(yǔ)言說(shuō)了一句：“有賞！”

　　趙和莫名其妙。

　　待牧馬人將馬群趕入城中之后，白努爾才對(duì)趙和道：“郎君可知方才那個(gè)大食人說(shuō)什么？”

　　“大食人？”趙和看著那牧馬人的背影，確實(shí)，此人的衣著打扮與別的粟特人或者大宛人都不一樣。

　　趙和在咸陽(yáng)城中也見到過(guò)自稱大食人的商人，這些人乃是海商，其人入鄉(xiāng)隨俗，無(wú)論是衣著還言語(yǔ)都盡可能模仿秦人，因此大食人的服飾與語(yǔ)言，他今天還是第一次遇到。

　　“大食人怎么會(huì)在此處？”趙和問(wèn)道。

　　“說(shuō)起來(lái)這又有大宛老王有關(guān)了?！卑着瑺枆旱吐暤溃骸澳銈兦厝酥坏牢掖笸鸪隽捡R，但大宛汗血馬雖好，卻也有缺點(diǎn)?！?p>　　“不耐負(fù)重?！壁w和道。

　　他在北州石河關(guān)中得到了一匹好馬，便有大宛馬的血統(tǒng)，彼時(shí)他也專門問(wèn)過(guò)有關(guān)大宛汗血寶馬的消息，這才知道，雖然汗血寶馬在大秦名聲很大，此馬也確實(shí)能奔擅跑，但是，它也有一個(gè)弱點(diǎn)，就是負(fù)重不多。故此真正的重甲騎士，根本不可能乘汗血馬奔馳沖殺，所以北州的那批馬，都是經(jīng)過(guò)混血改良之后的。

　　“呵呵，正是如此，故此老王初登位之時(shí)……這已經(jīng)是四十年前的事情了，那時(shí)他便向西方大食求購(gòu)馬種，歷經(jīng)不少風(fēng)波，得了大食馬，再與汗血馬雜交，四十年間不斷，才得了這一批四百匹左右的好馬。”

　　白努爾說(shuō)到這，又對(duì)著那些牧馬人呶了呶嘴：“為照顧好這些好馬，老王信不過(guò)本國(guó)牧馬人，特意還請(qǐng)來(lái)了大食牧馬人。”

　　趙和聞聽這個(gè)消息，神情微微一動(dòng)。

　　白努爾又笑道：“自然，在這過(guò)程之中，也有一些馬，雖然不及這些，卻也勝過(guò)一般馬了。這些稍次一等的馬匹，我曾經(jīng)販過(guò)一批入北州?！?p>　　趙和頓時(shí)明白，原來(lái)他用來(lái)沖陣殺死霍峻的那些良馬，竟然就是白努爾所販，其血統(tǒng)也與這大黑馬相近。

　　“那倒還真是有緣?！彼谛闹姓f(shuō)道。