第二十五章 夜半的影子

　　“世上友誼本罕見，平等友情更難求?！?p>　　——賀茂雅人《木馬巧匠宅居隨筆》

　　原出處（疑似）弗朗西斯·培根

　　————————

　　兩個(gè)小時(shí)后，馬廄邊。

　　小貓安然躲在夏克口袋里，夏克走在雷蒙德身后。

　　夏克正盤算著如何讓怪老頭佯裝的怒火消下去，思路卻被雷蒙德裝出的嚴(yán)肅聲音打斷。

　　“尊敬的萊斯特伯爵大人，沒想到在這里遇見您。我是莊園管家雷蒙德。”

　　夏克抬頭看去，有些驚訝地一挑眉。

　　眼前是一位與他同齡的少年，最令人印象深刻的是他的混血面容。

　　褐發(fā)藍(lán)眼，眼睛深邃，高鼻梁，臉型窄小，嘴角微翹上揚(yáng)，給人時(shí)刻都在微笑的錯(cuò)覺。

　　夏克躬身行禮，“侍從，夏克?！?p>　　雷蒙德打著交際腔笑了兩聲，“伯爵大人是來安置愛馬的嗎？”

　　混血少年微微點(diǎn)頭，“在淺灘城的港口看到這匹剛剛下船的西班牙軍馬，想帶回去送給一位友人。多有打擾，請(qǐng)見諒?！?p>　　雷蒙德自然笑著繼續(xù)客套。

　　夏克眼見雷蒙德忙起來，沒工夫訓(xùn)斥自己養(yǎng)貓的事情了，不由舒一口氣。

　　而年輕伯爵的下一句話徹底把他搞蒙了。

　　“我還想麻煩雷蒙德先生為我找一個(gè)人，他叫帕特.克里夫，應(yīng)該在莊園內(nèi)工作?！?p>　　萊斯特郡位于不列顛位面的英格蘭中部，萊斯特是王國(guó)重要的一個(gè)商業(yè)中心。

　　不列顛位面的年輕伯爵來到綠島，還指明要找帕特……夏克眉頭鎖在了一起。

　　……

　　“夏克，你別和我開玩笑，一個(gè)伯爵怎么會(huì)找我？”

　　帕特這時(shí)做完了工作，正在木椅上歇息。聽到夏克的言語，帕特直接當(dāng)成了玩笑。

　　“我真沒騙你，我也正奇怪著呢——你去農(nóng)舍前的園亭，那個(gè)英格蘭的伯爵和管家都在那?！?p>　　帕特將信將疑地離開。侍女泰貝莎蹦到夏克身邊，“你的伙計(jì)這么信任你，你還消遣他。”

　　“信不信隨你，我解釋不清了?！?p>　　“好，這些都是小事，現(xiàn)在給你說正事?！?p>　　“你？有什么正事？”

　　“夏克~把小貓讓給我養(yǎng)好不好……”

　　夏克下意識(shí)就要說“沒門”，卻忽然想起他在房間里，自己的影子變得古怪異常的事情。

　　擔(dān)心會(huì)誤傷小貓，他不由說道：“接下來的時(shí)間里，可以…借給你養(yǎng)?！?p>　　——————

　　……

　　“你好，請(qǐng)?jiān)试S我稱呼你為帕特先生。我是路易.耐基爾.達(dá)德里，你可以叫我路易?！被煅糇诜駡@亭里，對(duì)懷著忐忑心情走近的帕特說道。

　　“萊斯特伯爵大人，我……我……您……”帕特語無倫次。

　　路易的嘴角本是微翹的，總讓人誤以為他一直在笑。當(dāng)他嘴角的弧線擴(kuò)大之后，帕特就更加不知所措。

　　路易走過去，拉住帕特的手腕。

　　“帕特先生，不要看到貴族規(guī)行矩步的社交表現(xiàn)，就認(rèn)為貴族的性格也是千篇一律?？吹侥闳绱司执?，我感到內(nèi)疚，早知道這樣我就不會(huì)弄得神秘兮兮的。把我當(dāng)成你的同齡朋友看待，可以嗎？”

　　帕特只能暫且點(diǎn)頭。

　　路易瞟著園亭立柱旁的一株枯草發(fā)了會(huì)兒呆，之后開口說道：“請(qǐng)?jiān)徫业奶仆唬覐臏\灘城治安官那里翻閱入境記錄，從而得知了你的名字。實(shí)際上，來找你是因?yàn)?，你所不知道的一份在你身上的力量?！?p>　　帕特懷疑這位年輕的伯爵，是冒險(xiǎn)小說看多了，有些魔怔。

　　“我的同學(xué)，歐尼斯特·史考特，他具有一種探知其他人魔力的力量。某次在街上，他感知到了你身上充沛的生命力與魔力?！甭芬字雷约旱脑捳Z在他人耳中會(huì)是無稽之談，所以他的語氣特別認(rèn)真，“而歐尼斯特裝作路人接觸到你之后，他確定，你是我們的‘同類’。”

　　帕特現(xiàn)在只想擺脫這個(gè)話語不怎么正常的貴族，他敷衍地回應(yīng)：“好吧，伯爵大人，您提到了‘魔力’，也就是說...您能施放魔法？可以展示給我看嗎？”

　　路易的舌尖在上嘴唇上舔來舔去，“抱歉，我不能。但是，我現(xiàn)在可以給你一個(gè)進(jìn)入皇家第四學(xué)院的保證。”

　　帕特失聲叫道：“什么？什么！”

　　路易輕輕翻了一個(gè)白眼。

　　帕特雙手來回?fù)嶂约旱男乜冢稚詈粑藥状??！皩?duì)不起，大人。我的意思是……這是真的？”

　　……

　　————————

　　夜深。

　　夏克不知自己是醒來，還是陷入了夢(mèng)里。

　　自從那次察覺到影子的怪異之后，每隔一兩天，夏克都會(huì)在半夜莫名醒來，然后看到自己的影子，像鬼怪一樣，變換著各種動(dòng)作。

　　這把短劍本來也是詭異至極，在那個(gè)強(qiáng)盜手中，揮出一劍，可以造成揮出幾十劍的效果。但在他的手上，這把劍并沒有什么特效。

　　夏克手握銀制短劍，轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)脖子活動(dòng)活動(dòng)頭部，仿佛對(duì)這種情境駕輕就熟。

　　經(jīng)歷最初的惶恐之后，夏克幾乎適應(yīng)了這鬼影子的嚇人招數(shù)。

　　這次，夏克打算掌握一些主動(dòng)。

　　“我覺得，你是一個(gè)生物，并不是我的影子?！毕目硕⒅鴣y動(dòng)的影子說，“我一直在想，想你的目的，應(yīng)該不單單想嚇人?！?p>　　夏克看到影子正劇烈扭曲形狀，便低喝一聲，“你到底想干什么！”

　　他持劍撲向影子。

　　夏克沖影子各部分揮斬，根本沒有碰到的實(shí)體感覺——如果有的話。

　　“現(xiàn)在，就剩下一個(gè)地方了，最下面的部分?！?p>　　夏克反手握住短劍，佯裝用劍刃自下向上攻向影子頭部。

　　此時(shí)劍尖直指影子腳部，夏克的手猛一加速，變?yōu)榇滔蛳虏俊?p>　　影子估計(jì)是沒有料到短劍的突然變向。

　　夏克感到自己刺中了一個(gè)東西。

　　雖然只有一瞬的感覺，但是，這足以讓夏克的信心大增。

　　之后是一片寂靜，影子不再亂動(dòng)。

　　好像剛剛發(fā)生的都是錯(cuò)覺。

　　“呼……”夏克對(duì)著空蕩的房子說了一聲，“你今晚還要開派對(duì)嗎？沒有的話我就要睡了?！?p>　　夏克拿短劍往小柜上劃去，并喃喃自語：“刻一個(gè)記號(hào)，如果早上發(fā)現(xiàn)記號(hào)沒了，說明這只是我的一個(gè)癔夢(mèng)……”

　　......

　　一覺醒來，夏克起床第一件事就是檢查小柜。

　　他用手撫上去，在記憶中有著劃痕的位置，現(xiàn)在是光滑一片。

　　“真的只是一個(gè)不斷重復(fù)做的夢(mèng)嗎？”夏克眉頭緊皺在一起。

　　————————

　　莊園內(nèi)住進(jìn)了兩名客人。

　　英格蘭的萊斯特伯爵，路易·達(dá)德里，以及一位他的同學(xué)，歐尼斯特·史考特。

　　晚宴廳內(nèi)，夏克作為第二男侍，侍立在餐桌旁。

　　“夏克...是吧。我想了解下這道菜品。”

　　“嗯，這個(gè)心形餅的麥粉皮里，是兩層土豆泥夾一層檸檬汁烤鱈魚，外面配上愛爾蘭的奶酪。您知道，從阿茲特克-印加位面到達(dá)不列顛位面，必須在綠島位面中轉(zhuǎn)，那里的野生鱈魚……”

　　夏克的回答讓這位混血伯爵比較滿意，夏克看他心情不錯(cuò)，順勢(shì)問出了那個(gè)對(duì)每位來訪貴族都會(huì)問的問題。

　　“伯爵閣下，是否可以求教您一個(gè)問題...您聽說過王立第一學(xué)院?jiǎn)幔俊?p>　　混血伯爵路易臉色不變，“沒有，這是哪部戲劇里面的設(shè)定嗎？”

　　夏克有些失望，問了很多前來做客的貴族，都沒有聽說過。看來返回學(xué)院是難中之難了。

　　隨后，男侍們端上盛著美酒的深頸腳杯，之后就可以暫時(shí)退下來。

　　路易看著夏克離開的背影，突然不顧用餐禮儀地一側(cè)身，對(duì)一旁的歐尼斯特說道，“看一眼那個(gè)黑發(fā)漢人侍從?！?p>　　歐尼斯特用手捂住一只眼睛，被手遮擋住的眼睛變成了一圈圈淺褐色年輪的形狀。

　　歐尼斯特·史考特?fù)u搖頭，“70年的壽命，只是一個(gè)凡人?！?p>　　“是么，”混血伯爵路易皺起眉頭，“那他是怎么知道學(xué)院的名字的？”

　　......

　　莊園偏廳內(nèi)。

　　帕特跑來找到夏克。

　　“夏克……我…我要跟隨萊斯特伯爵大人，去皇家第四學(xué)院了?！?p>　　夏克見到帕特局促的樣子，笑了出來：“是萊斯特伯爵不讓多說，是嗎？”

　　帕特道：“只是禁止我炫耀被他舉薦的事……夏克，你為了大學(xué)考核而在這里當(dāng)侍從，我卻像撿了金幣一般，幸運(yùn)而又輕易地進(jìn)入了……我……”

　　夏克有些明白了帕特的別扭。

　　在帕特的想法里，自己應(yīng)該是一個(gè)為了改變命運(yùn)而去攀附貴族、爭(zhēng)取進(jìn)入大學(xué)的那種打拼者。

　　帕特是害怕自己燃起嫉妒之火。

　　可是實(shí)際上，夏克只是為了探聽學(xué)院與神語的事情，才想去接近貴族和考大學(xué)的。

　　想到這里，夏克不禁因?yàn)榕撂啬欠轂樽约褐氲男乃级袆?dòng)，他知道這個(gè)朋友沒有交錯(cuò)。

　　“好兄弟，”夏克捶了他一下，“進(jìn)入大學(xué)，你的眼界、思維，都會(huì)有翻天覆地的變化，你會(huì)像不死鳥菲尼克斯一樣，有如重生般變化。難以想象見到畢業(yè)后的你時(shí)你會(huì)給我怎樣的驚喜。帕特，你的父母，還有筱筱，還有云杉鎮(zhèn)上的居民們，都會(huì)為你感到驕傲的?！?p>　　“夏克，你就不好奇這個(gè)舉薦嗎？”帕特突然問道。

　　夏克怔了一下，接著笑道：“當(dāng)然好奇啊，不過，我知道，當(dāng)這件事可以被透露時(shí)，你會(huì)第一時(shí)間告訴我?！?p>　　“我，我后天就要跟著伯爵大人離開了?！迸撂鬲q猶豫豫地說。

　　“這么快！那么，抽時(shí)間我們開個(gè)小灶，算作為你踐行?！?p>　　帕特眼圈一紅，“別說了，我，本來答應(yīng)陪同著你，現(xiàn)在卻要離開。沒有幫到你什么……”

　　小侍女唐娜路過，好奇地看向兩人。

　　“正好，”夏克拽過唐娜，“幫個(gè)忙，貢獻(xiàn)出你的手帕，唐娜？”

　　唐娜輕聲問：“帕特怎么了，怎么哭了？”

　　帕特?fù)屜日f：“沒什么，萊斯特伯爵與我家里的人……相識(shí)，他邀請(qǐng)我去他的府邸做工。”

　　唐娜掙開夏克的手，白了夏克一眼，輕輕來到帕特面前，拿出手帕一邊幫他擦拭，一邊說：“恭喜你啊，伯爵肯定不會(huì)虧待你，我還聽說萊斯特城十分繁華，你應(yīng)該會(huì)在那里生活得更好。至于朋友……”

　　唐娜回頭望了一眼夏克，“總會(huì)再見的，不是嗎？”

　　帕特被擦拭的臉有些紅，“謝謝你，唐娜，謝謝。我沒問題的?！?p>　　唐娜也笑了起來?！皼]說你有問題呀，親近的人分別，掉幾滴眼淚不是很正常嘛。這么晚了，你們不要繼續(xù)聊了，睡覺去睡覺去?！?p>　　夏克沖帕特一挑眉，帕特向唐娜演了一個(gè)紳士脫帽致意的動(dòng)作，唐娜笑著道了晚安，隨后三人各自返回住處。