趙霆也站起來說道：“臣弟也贊成繼續(xù)征伐一統(tǒng)天下。如今除了大宋，北有漢，南有武平、南平、蜀國、南唐這些國家。這其中北漢是最難啃的骨頭。臣弟覺得應(yīng)該先易后難，首先消滅統(tǒng)一南方，再圖北漢。”
“正因?yàn)殡y打才要先打。南方這些小國本就不足為懼，打了北漢，還怕不能統(tǒng)一南方？”趙光義叫道。
趙匡胤沉吟道：“北漢地域?qū)拸V，生性彪悍，作戰(zhàn)勇猛。中原動蕩了這么幾十年，北漢是最頑固又最強(qiáng)大的國家。而且歷來都跟遼國結(jié)盟，相互支持。打北漢確實(shí)是最艱難的事情。”
“所以才要先難后易。如果先打南方，北漢在背后虎視眈眈，萬一乘勢夾擊，那就腹背受敵?！壁w光義道。
趙霆反對道：“先打北漢百害而無一利。北漢國大兵多，不是一時半會就能打下來。我軍遠(yuǎn)征，萬一戰(zhàn)事曠日持久，兵力和國力將被拖住。到那時，南方各國照樣會趁虛而入，更加危險重重?！?p> “四弟，你這樣說就是長他人志氣滅自己威風(fēng)，這還沒打呢，你怎么就知道一時半會打不下來？”趙光義眼一瞪嘲諷道。
“打北漢地勢不熟，糧草、物資的供應(yīng)都比攻打南方要增加數(shù)倍，耗損國力。更別說隨時還要防范遼國。如不能在夏天一舉攻下，到了冬天只有撤軍。這樣一折騰短期內(nèi)沒有能力再攻打，而南方各國也因?yàn)閮苫⑾酄?，坐收漁利，逐漸壯大。所以才說，必須先易后難?！壁w霆解釋道。
趙匡胤問道：“如果先打南方，那若北漢來犯，也是前后受敵，那當(dāng)如何？”
“先派熟悉北方的將領(lǐng)，重兵鎮(zhèn)守北方各要塞，防止北漢來犯。令一方面，可借新皇登基之名，派使臣帶重禮前往北漢、遼國示好。至少可以維持北方暫時的安定。”
一旁的趙普急忙說道：“魏王殿下這個計策好。微臣也贊同先易后難。只要咱們穩(wěn)住北方，那么對于南方各國，可以觀察刺探，尋找機(jī)會，伺機(jī)而動，逐個殲滅?！?p> 趙匡胤微笑著點(diǎn)頭，“四弟和趙愛卿的建議很好?！?p> 趙光義冷眼看著趙普，心中罵道：“這個滑頭，如今倒是處處捧著四弟?！?p> 嘴里說道：“臣弟堅持主張先攻北漢！”
其他臣子也陸續(xù)發(fā)表了看法，大多也是支持魏王。
商議了一陣，最后趙匡胤說道：“就先南后北，先易后難。諸位可還有意見？”
趙光義心中氣憤，覺得皇兄明顯是偏袒趙霆。
這些大臣也都是口口聲聲贊同魏王，認(rèn)為魏王說的對。
他氣呼呼的暗自生氣，不再出聲反對。
看眾人沒異議。
趙匡胤說道：“武平的國主病死，十一歲的太子周保權(quán)繼位。武平衡州刺史張文表不服幼帝，乘機(jī)兵變。周保權(quán)為了討伐張文表，數(shù)日前派了人來，求朕派兵去援助。眾愛卿以為如何？”
“要出兵援助武平必先借道南平。南平一向勢力最弱，必不敢拒絕。既然要先統(tǒng)一南方，那便從南平和武平開始。臣弟有一計，借道進(jìn)入南平，趁其不備，一舉滅之?！壁w霆建議道。
趙普心領(lǐng)神會，微笑著接口道：“滅了南平，宋軍再長驅(qū)直入。武平此時內(nèi)憂外患，也就可以一并攻克!”
趙匡胤大笑道：“你二人配合倒也默契。此計甚好！”
趙光義心想既然在皇兄心中自己已然不如趙霆，那必定要多立戰(zhàn)功，才能讓皇兄刮目相看。這統(tǒng)一中原的首功必須是自己的。
于是主動請纓，上前說道：“此次征討南平、武平，臣弟愿意帶兵前往?！?p> 趙匡胤想了想，“好，那就派晉王帶領(lǐng)十萬兵馬，先滅南平，后取武平。待這兩地收復(fù)之后便是蜀國?！?p> “臣弟遵旨！”趙光義心中甚是歡喜。
“既然三哥去了南平和武平，臣弟便先去蜀國先探下虛實(shí)吧！”趙霆說。
他本也想主動請纓，可看趙光義已經(jīng)急切的先提出來，何況南平和武平本就是好啃的骨頭，他也就不去跟他爭。
“這個何須你親自前往！朕聽說那蜀國國主孟昶沉湎女色，不思國政，奢侈無度，朝政早已腐敗。想必要滅這蜀國也是易如反掌。”
“如今蜀國確如皇兄所說，但是川陜歷來地勢險要，地形錯綜復(fù)雜，易守難攻，若不勘察清楚，只怕不但不易攻下，還會吃虧。蜀國朝政如此腐敗竟能在亂世中據(jù)守這么多年不是沒有道理?！?p> 趙光義突然說道：“聽說蜀國有個天下第一美人，名叫徐蘇。傾國傾城名動天下，人稱花蕊夫人。被孟昶封為慧妃。四弟去了，一定要見識一下是否真的人如其名?！?p> 趙霆不以為然，玩笑道：“小弟可沒興趣。若三哥喜歡，待他日滅了蜀國，把這花蕊夫人帶來送給你便是?！?p> 此話甚是受用，趙光義心中有些期待，嘴上卻說：“既然是天下第一美人，自然應(yīng)該是天子所得，當(dāng)然是獻(xiàn)給皇兄才對。哈哈……”
趙匡胤笑道：“好啦！哪里會有什么天下第一美人，越扯越遠(yuǎn)。霆兒，你剛才說的也對，那你就親自去一趟！只是務(wù)必小心。”
“皇兄請放心！臣弟只是暗中探訪?！?p> 一切事宜商議完畢之后，便各自準(zhǔn)備。
趙光義整軍待發(fā)準(zhǔn)備往南攻伐南平、武平。
而趙霆則是喬裝成商人，帶著何沖和兩名侍衛(wèi)，出了京城一路往蜀國而去。
走了幾日，便進(jìn)入了蜀國境內(nèi)。
蜀地自古就是天府之國，富庶秀麗、沃野千里。
跟關(guān)中不同，此處有富饒的盆地，更有山巒疊嶂。因?yàn)樯蕉?，道路險阻，地勢異常險要。蜀國龜縮于兩川之地，遠(yuǎn)離中原的紛亂，也算一方樂土。
趙霆站在山頂，看著眼前連綿不絕的群山，陡峭的壁崖，忍不住贊道：“草樹云山如錦繡，秦川得及此間無。”
“殿下，前面就是芙蓉城了。”何沖說道。
遠(yuǎn)處山坳里隱隱透出一座花海城池，被山谷阻擋看不真切。
芙蓉城是蜀國的都城，也是蜀國最繁華最很重要的所在。
“嗯，進(jìn)城后，凡事小心，不要泄露了身份?！壁w霆叮囑道。