走出圣努努克學院后面的柵欄門，
諾瓦洛與清盞并排站在一起。
“諾瓦洛學長，請多指教！”
少女以一副天真的笑顏對著少年說道。
“放心吧，我會保護好你的！”
幾天前，道連院長突然把諾瓦洛叫到了辦公室。
交代他利用下次校外課的機會，
帶著新生清盞去一趟南部森林。
“到時候，她會告訴你行程的目的?！?p> 男人的話沒有透露任何信息，
也令這件事顯得頗為神秘，
諾瓦洛沒有提出疑問，直接答應(yīng)了下來。
不同于北方森林里品種單一的松樹、杉樹，
南部森林中的物種極其豐富，樹木常年保持著蔥郁，
灌木、草叢覆蓋著地表，展現(xiàn)出一片生機盎然的景象。
清盞慢步走進林中，諾瓦洛跟在她的身后。
“學長如果需要什么藥材，清盞可以為你尋覓?！?p> 少女的口氣，頗有種在自家花園里的感覺。
諾瓦洛頓了頓，隨即說道：“還是先辦正事吧?！?p> 看著少年臉上認真的表情，清盞輕聲笑了出來，
甜美的聲音如同銀鈴一般悅耳動聽。
“此處木系魔法的氣息極為濃郁…不知道會不會有元素源核。”
卡歐絲審視著森林各處，輕聲說道。
“老師，在這里不能輕易使用火系魔法吧？”諾瓦洛發(fā)問道。
“盡管有些魔法植物具有耐火性，有的甚至可以噴出汁液滅火?！?p> “但正如你所說，不慎使用火系魔法也許會危害整個森林?！?p> 卡歐絲接連說道。
顧慮到這點，作為諾瓦洛目前王牌手段的原初符文，
便不能發(fā)揮效用了。
令諾瓦洛感到奇怪的是，
兩人已經(jīng)在森林里行進了一段時間了，
卻幾乎看不到任何動物的身影，
即便是在潘帕爾平原這樣植被相對較少的地區(qū)，
也總能發(fā)現(xiàn)昆蟲、鳥類以及其他生物的身影，
而少年此時置身的密林，卻沉浸在怪異的寂靜之中。
清盞走在前面，不時側(cè)頭用余光看向少年，
見到諾瓦洛的臉上浮現(xiàn)出疑惑的表情，
少女嘴角揚起一絲不易覺察的竊笑。
連續(xù)行走了兩個多小時后，
森林中的景象開始發(fā)生變化，
樹木開始逐漸變得稀疏起來，
地表的草叢則愈發(fā)茂盛。
在來到一塊完全沒有樹木生長的圓形區(qū)域時，
諾瓦洛赫然發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)置身在一片香氣四溢的花海之中，
花叢里的絢爛花朵爭相怒放著，向空氣里散布各種香味，
諾瓦洛被這座花園深深吸引住，
卻沒有注意到清盞的身影已經(jīng)不見了。
“哦？這里倒是長著不少煉藥素材嘛?！?p> 卡歐絲同樣被周圍的景象吸引住了。
“歡迎兩位來到我的花園?！?p> 微風帶動著無數(shù)花瓣飄起，
逐漸匯聚成了一個女人的模樣。
“你是…清盞嗎？”
諾瓦洛這才發(fā)現(xiàn)少女的身影不見了，
而這突兀出現(xiàn)的女人，則有中似曾相識的感覺。
“你可以這么稱呼我，少年。”
女人周身覆蓋著淡青色葉片與白色花朵，
褐色長發(fā)垂到了腰間。
“看來吾猜測的沒錯?！笨W絲笑著說道。
早在諾瓦洛第一次遇到少女時，
卡歐絲就多少猜測到了對方的身份。
“你是奧拉家族的那個女孩。”
女人的聲音直接出現(xiàn)在了諾瓦洛的腦海中，
“唔…您是在吾那個年代里對抗七魔將的前輩？”
卡歐絲問道。
兩個像是老朋友般地在諾瓦洛的腦海里聊了起來。
“當年為了對抗七魔將，咱們都付出了不小的代價呀?！?p> 清盞感嘆道。
“吾一直以為您已經(jīng)隕落了?！笨W絲說道。
“差不多吧，這具分株已經(jīng)撐不了多久了?！?p> 諾瓦洛注意到女人身上的葉片與花朵都有枯萎的跡象。
“所以…”清盞說著，腳底升起一朵巨大的花蕾，
足有一人多高的花蕾綻放開來，
身穿一年生制服的少女赫然出現(xiàn)在其中，
只不過，她現(xiàn)在雙眼微閉，似乎陷入了沉睡。
“這是由我本體新長出的分株幼體?！?p> 女人說話時，一顆碩大的植株不知何時出現(xiàn)在了她的身后。
諾瓦洛發(fā)現(xiàn)女人背部尾椎骨處延伸出一條莖蔓，
與那顆植株連接在一起，承載少女身體的花朵也同樣連接著。
“眼下，我會扮作人類的樣子全力培養(yǎng)這具分株幼體?！?p> 女人走到少女旁邊，撫摸著她的臉頰。
“吾現(xiàn)在也是靠著這孩子，才能發(fā)揮些作用?！?p> 卡歐絲感嘆道。
兩人之間的對話，諾瓦洛只聽懂了一些只言片語。
在卡歐絲生活的年代里，盡管黑暗尊主早已隕落了千年，
其麾下的四名暗啟騎士也被盡數(shù)封印，
但仍有黑暗七魔將與十三黑暗祭司活躍于世間。
當年到達金冠魔導師的卡歐絲，
也曾與實力相當?shù)暮谀⒄归_過激烈的撕殺。
清盞花，曾經(jīng)是一種廣布大陸的魔法植物，
在千百年來天地間的魔力滋潤下，
一株最古老的清盞花誕生了意識，
在上古大戰(zhàn)時期，她以植株的樣子目睹了黑魔殿的暴行，
在千年后修成人形的她，毅然決定加入對抗黑魔殿殘黨的隊伍。
清盞曾與卡歐絲合力擊殺過一名黑魔將，
她們之所以變成今天的樣子，
也是受到了那名黑魔將臨終引爆魔法源的波及。
“現(xiàn)在，你我的實力都以大不如前了?！?p> “吾現(xiàn)在連肉體都沒有了?！眱扇藢υ捴?。
女人的身體慢慢被變化成了一朵碩大的花蕾，
而那具少女的身軀則再度蘇醒。
“總之，事情就是這樣的，諾瓦洛學長?！?p> 少女站起身來，笑著說道。
“您與我的先祖同時代出身，我應(yīng)該稱呼您清盞前輩吧？”
諾瓦洛心懷敬意地說道。
“不對喲，盡管我已存在了數(shù)千年，但以人類的身份而言，仍是個年輕人?！?p> “如果不是受到了道連的邀請，我也許不會培育這具分株?！?p> 雙手從自己的身體掠過，少女說道。
示意少年跟上自己的步伐，兩人繼續(xù)向森林深處走去。
“說一說此行的正事吧，上次潘帕爾平原的黑魔法機關(guān)事件，
我故意沒有出手，想要看看你能不能處理。”
不知不覺，清盞已經(jīng)拉起諾瓦洛的手臂小跑了起來。
“現(xiàn)在，我可以放心的讓你協(xié)助我處理那些東西了！”
周圍的森林開始變得愈發(fā)陰森起來，
諾瓦洛感覺到了黑暗魔法的氣息。