轟隆??！轟隆隆??！轟隆?。。?！
當(dāng)千百面大鼓被千百名鼓手用千百根鼓槌同時(shí)以暴雨淋地的魄力密集地轟擊時(shí)，就會(huì)在天際間回響起這樣如狂雷怒喝般震耳欲聾的聲響。
這是那些野蠻征服者列陣的號(hào)令，他們的吼聲和鼓聲交織在一起，時(shí)如風(fēng)暴、時(shí)如雷鳴、時(shí)如野獸，唯一不變的是其中的力量和暴虐。
這本該不多見(jiàn)的光景，駐守風(fēng)牙要塞的士兵們卻已經(jīng)在這兩周來(lái)遭遇了無(wú)數(shù)遍，差不多該習(xí)以為常了。
“又…來(lái)了，它們又來(lái)了…”
可是并不然，每次當(dāng)這個(gè)戰(zhàn)鼓響起時(shí)，就有人顫抖、就有人尖叫，他們很顯然沒(méi)有習(xí)慣，更不會(huì)習(xí)慣這些。
疲勞的士兵們抱腿蹲在墻邊，漆黑的鐵甲上已經(jīng)結(jié)滿銀白的霜。
他們饑寒交迫，食物在日益短缺，最近這段日子里甚至連一日兩餐都難以保障。
戶外的兵器上布滿了冰花，這讓將士們那被寒風(fēng)折磨到麻木的雙手更難握緊了。
但寒冷些沒(méi)關(guān)系，他們湊在一起相互取暖。肚子空些沒(méi)關(guān)系，只要他們沒(méi)有餓到無(wú)法站起他們就不打算放棄。
可現(xiàn)在他們的精神和意志都疲憊萬(wàn)分。幾乎所有人的雙眼都紅腫著，眼球上也已經(jīng)充滿了血絲。
當(dāng)那仿佛雷霆霹靂般的聲響在要塞上空久久回蕩，最終消散后……
另一種令人越發(fā)絕望的聲音又在人們的耳畔環(huán)繞著——從擁擠的傷兵營(yíng)里傳來(lái)的悲鳴和慘叫。
“這些人究竟還差多少就要到極限了呢？”
一身戎裝的男人站在要塞塔樓上，將整個(gè)要塞的景象收入眼底。他深鎖的眉頭傳達(dá)出他的憂慮，身邊的警衛(wèi)們表情也一樣陰云密布。
光是發(fā)愁可解決不了問(wèn)題。
他從腰間取出一個(gè)皮囊，然后對(duì)著口子痛飲。
這個(gè)男人從沒(méi)有和其他人說(shuō)明過(guò)這個(gè)皮囊里裝著什么，當(dāng)然也沒(méi)有人敢向他過(guò)問(wèn)。但當(dāng)他喝完后，他口中就會(huì)彌漫一股酒氣，相信誰(shuí)都能知道是什么。
“估計(jì)不久了吧…”
他自言自語(yǔ)道。這個(gè)男人比其他人都明白，有種悲觀的情緒在這些士兵心中悄然蔓延著。
半個(gè)月過(guò)去了，要塞的戰(zhàn)況只是在不斷惡化，絲毫沒(méi)有要好轉(zhuǎn)的跡象。
原先他以為只有當(dāng)補(bǔ)給和庫(kù)存都用光了，到了彈盡糧絕的時(shí)候，這些忠誠(chéng)而且擁有頑強(qiáng)意志的沙場(chǎng)老兵們才會(huì)失去戰(zhàn)意。
然而現(xiàn)在就已經(jīng)有人臨陣脫逃了，軍心崩潰只是遲早的事。
這些天來(lái)他的壓力很大，作為證明的就是他頭上本就稀疏的毛發(fā)又少了許多，漸漸的他都可以從鏡子里觀察到自己的頭皮。
雖然他早就不年輕了，但他這個(gè)年紀(jì)就要謝頂未免還是太早了些，畢竟自己的孩子們中最大的一個(gè)都沒(méi)有成年。
“我有多久沒(méi)回去看看他們了呢？”
想到自己的孩子們，他就不由得問(wèn)起自己這個(gè)問(wèn)題。卻發(fā)現(xiàn)自己無(wú)法回答，他在這里待太久了，就連確切的時(shí)間也忘記了。于是他又喝起酒來(lái)。
風(fēng)牙要塞是個(gè)特別的地方。
這里終年嚴(yán)寒，感受不到四季的變遷。
當(dāng)內(nèi)陸春暖花開(kāi)的時(shí)候，這里依然在被呼嘯的寒風(fēng)肆虐著。
他仰望著天空那被濃厚云霧蓋住只得發(fā)出微光的太陽(yáng)，想來(lái)現(xiàn)在他故鄉(xiāng)的麥田應(yīng)該已經(jīng)到了收獲的時(shí)節(jié)了。
“布萊頓將軍！您怎么還在這里！”
一個(gè)套著一身厚重板甲的尉官帶著一隊(duì)士兵沖上了塔樓，見(jiàn)著這個(gè)男人他不由得大吃一驚。
“獸人下一波攻勢(shì)即將展開(kāi)，這里十分危險(xiǎn)！你們快帶將軍離開(kāi)這里！”
他隨即命令那些警衛(wèi)，不想布萊頓卻揮手制止了他，并說(shuō)道：
“讓他們留在這里，我會(huì)自己回去?！?p> 這些實(shí)力不俗、訓(xùn)練有素的警衛(wèi)立刻執(zhí)行了布萊頓的命令，他們紛紛走向下了塔樓加入前線的戰(zhàn)備中。他們對(duì)這位將軍的命令一向是無(wú)條件服從的，但那名尉官卻沒(méi)法認(rèn)同。
“可是將軍您怎么能沒(méi)有護(hù)衛(wèi)……”
“杰德上士，你認(rèn)為我何時(shí)羸弱到需要像個(gè)嗷嗷待乳孩子那樣隨時(shí)跟著保姆？”
“抱歉，老師?！?p> 杰德垂下頭，然后直徑走到這個(gè)人前面擋住他的道路。
“你……！”
正當(dāng)布萊頓想要呵斥他時(shí)，他便單膝跪地。他十分清楚眼前這位的脾氣，這個(gè)人所決定的事不是旁人可以輕易改變的。
“但至少讓我護(hù)送您回到指揮所?！?p> “……”
布萊頓直接繞過(guò)他，走到下塔樓的螺旋梯上。對(duì)于杰德剛才的請(qǐng)求，布萊頓沒(méi)有發(fā)表任何意見(jiàn)。而杰德明白這是默許的意思，于是他立刻起身緊跟在將軍身后。
他們走在城墻上，空中已經(jīng)時(shí)不時(shí)會(huì)飄來(lái)幾支燃燒的箭矢，遠(yuǎn)處還在傳來(lái)炮火轟鳴聲，要塞的上空也是硝煙彌漫。
“這或許是風(fēng)牙要塞唯一能見(jiàn)著的煙火吧......”
布萊頓手里拿著那個(gè)皮囊，眺望要塞外墻那片火海，說(shuō)出這樣充滿諷刺意味的話語(yǔ)。
“老師，您…”
跟在他身后的杰德有些錯(cuò)愕，他不太明白為什么這個(gè)沉穩(wěn)而堅(jiān)毅的男人也會(huì)說(shuō)出這樣的話。
“這煙火是無(wú)數(shù)軍人的生命在燃燒的模樣，很美、很壯烈?！?p> 布萊頓接著說(shuō)道，這句話讓杰德也不由得看向那片戰(zhàn)場(chǎng)。
確實(shí)如他所說(shuō)的。
那是一個(gè)個(gè)活生生的生命在燃燒的模樣，很美，但最后一個(gè)個(gè)都化作了灰燼而消逝。
“痛苦嗎？杰德?！?p> “當(dāng)然，我想報(bào)仇——那些畜生的頭顱我會(huì)在兄弟們的墓碑前擺滿?！?p> “很好，有我年輕時(shí)的模樣。”
面對(duì)杰德的回答，布萊頓沉默一會(huì)兒，他的眼中充斥著疲憊?；蛟S，很久以前他就開(kāi)始厭倦了吧。
“獸人是我們?nèi)祟惖臄橙耍彩俏覀儚?qiáng)大的對(duì)手?！?p> 布萊頓對(duì)這個(gè)種族下了定義。
“獸人每到這個(gè)時(shí)節(jié)就會(huì)開(kāi)始大規(guī)模入侵，原因似乎是因?yàn)樗麄內(nèi)狈^(guò)冬的糧食。而且因?yàn)檫@個(gè)季節(jié)我們正巧是作物豐收的時(shí)候，獸人就會(huì)開(kāi)始對(duì)邊境地區(qū)進(jìn)行劫掠。我們風(fēng)牙要塞自從建立后，已經(jīng)成功擋住了獸人二十年。”
兩人在城墻上漫步，時(shí)不時(shí)寒風(fēng)就夾帶著來(lái)自前線灰燼的在他們面前飄落，“二十年來(lái)獸人發(fā)動(dòng)六千多起進(jìn)攻，均被我軍擊潰?！?p> “是的，將軍。期間經(jīng)過(guò)不完全統(tǒng)計(jì)，我們共斬殺各類獸人種七萬(wàn)余只，同時(shí)我們也付出了……慘痛的代價(jià)?！?p> 說(shuō)到這，杰德停了下來(lái)，他沒(méi)有接著說(shuō)下去。
自然，光鮮的數(shù)據(jù)下也會(huì)有大量的犧牲。
他望向要塞的西南角，那里是要塞的陵園。里面沉睡的，全是因?yàn)楦鞣N特殊原因而無(wú)法送回故鄉(xiāng)的戰(zhàn)士。然而僅僅只是作為少數(shù)的那些人——他們的墓碑也將那片陵園塞滿了。
“援軍…究竟什么時(shí)候會(huì)來(lái)？”
快到指揮部了，接著走下去的話就能看見(jiàn)負(fù)責(zé)的守衛(wèi)。等到了那里，杰德也將奔赴那片戰(zhàn)場(chǎng)。于是他在最后問(wèn)了一個(gè)最實(shí)際的問(wèn)題，這個(gè)問(wèn)題布萊頓倒是很干脆的回答了。
“北方軍已經(jīng)派來(lái)三個(gè)軍團(tuán)前來(lái)支援，根據(jù)近期駐地分布來(lái)看，能最先趕來(lái)支援的應(yīng)該是金獅那家伙的巴達(dá)芬爾軍團(tuán)?！?p> 提到“金獅“，布萊頓的心情有些復(fù)雜，而杰德卻興奮不已。
“金獅？真的是金獅嗎？將軍?！?p> “沒(méi)錯(cuò)，就是那個(gè)金獅?！?p> 布萊頓肯定道。
“太好了，將軍，您為什么不把這個(gè)消息告訴大家呢？”
“因?yàn)椤绻麄円獊?lái)的話，早就應(yīng)該…嗯？！！”
突然，布萊頓他身經(jīng)百戰(zhàn)所練就的本能感受到一股殺氣！
“杰德，小心！”
杰德還在處于獲知那消息的興奮狀態(tài)中，全然沒(méi)有意識(shí)到那股恐怖的殺機(jī)。
“將軍?。?！”
是什么時(shí)候呢？
天空已經(jīng)被火焰遮掩了其原本的顏色。就像一片巨大而瑰麗的火燒云籠罩了天幕。而火燒云的正中央是一輪熾熱、明媚的“太陽(yáng)”，可明明有另一個(gè)太陽(yáng)在天的另一邊發(fā)著微光。
這輪太陽(yáng)比在那遙遠(yuǎn)的天際懸掛的那輪微小的太陽(yáng)要熾熱、要明媚千百倍，就仿佛它才是真正賦予世間光明的存在。
然而，這輪“太陽(yáng)”卻十分暴躁。它只是安靜了一會(huì)兒，無(wú)數(shù)的火球就從它的身上滾落。
整個(gè)要塞都因這高溫而沸騰起來(lái)，士兵們慌亂的慘叫著，他們四處踩踏失去了秩序。
在城墻上的那些觸碰到火球的軍人居然連著鐵制的盔甲一起在人間失去了蹤跡。
此時(shí)更沒(méi)有人注意到這些火球真正的目標(biāo)其實(shí)就是在那段的城墻上的兩人，他們被這些火球包圍了。
“將軍！??！”
杰德絕望的看向那個(gè)人身影。
杰德在自由落體，他從城墻上掉了下來(lái)，是那個(gè)他最崇敬的人將他從城墻推了下來(lái)。
“拿好我的東西，否則饒不了你這小子?！?p> 布萊頓笑罵道，并將他一直拿在手里的皮囊朝杰德丟了過(guò)去。
杰德掉在茅草堆里，究竟穿著一身精鋼板甲，他并沒(méi)有什么大礙。
除了身體感到輕微疼痛外，從這堵不高的城墻上摔下來(lái)的杰德可謂安然無(wú)恙。
然而，那個(gè)人，那個(gè)軍人——霍茲.萊馬爾.布萊頓少將。
風(fēng)牙要塞的最高統(tǒng)帥……被那無(wú)數(shù)顆火球吞噬了。
“哎呀！被燒的連灰都找不到，我最后還得留在這個(gè)鬼地方嗎？”
布萊頓自嘲道?？粗?chē)縼?lái)的巨大而熾熱的火球，他很明白，他是逃不了的，因?yàn)檫@些東西的目標(biāo)就是他。
“真是…好想喝一口酒。沒(méi)辦法，那寶貝皮囊剛給了杰德那臭小子?！?p> 布萊頓站在原地張開(kāi)雙臂，像是想要去擁抱什么?；鹧嬉呀?jīng)將他的皮膚烤焦，眉毛也被點(diǎn)燃，他的衣服也在燃燒。
“畢竟是你給我的東西，可不能弄壞啊。只是…”
火球?qū)⑺?，他已?jīng)沒(méi)有五感。但最后他卻清晰的看到了——他的妻子和孩子們的模樣。
“抱歉，爸爸還是沒(méi)能回去看看啊…”
“將軍?。?！”
杰德抱著皮囊，對(duì)著墻頭那消失的身影大聲哀嚎。
然而……那里已經(jīng)空無(wú)一物。
伴隨著要塞最高指揮官的死亡，要塞之下也傳來(lái)了獸類喜悅的咆哮聲。
風(fēng)牙要塞，淪陷了。