元宵過后的第二日,洛清荷便從二老爺家回了洛府。她雖是二老爺家的閨女,卻在許多年前被過繼到洛華安名下,也算是洛府的嫡出二小姐。
這一次回二老爺家省親,洛清荷的目的可不止在省親二字上,而是將二老爺家的洛蓉也領(lǐng)了回來。洛蓉本是庶出的女兒,在家也沒什么地位,自然樂的跟她來洛府借住。雖說是借住,但借住的日子卻也沒定,便是打算一直住著了。
二人從洛府門口下了馬車,由身后的丫鬟婆子將行李搬出來。而洛清晏為了表現(xiàn)自己的姐妹情深,一早就等在了府門口。洛依塵許久不見洛清荷,此刻竟也破天荒的在門口等她。
“大姐三妹,何須如此多禮?來,蓉兒快見過兩位姐姐?!甭迩搴蓜傄幌萝嚤阈χ?,她素來是這樣的性子,就算是害人也要裝出一副出淤泥而不染的樣子。
“洛蓉見過大姐姐,三姐姐。久聞大姐姐美貌,原是不信的,今日一見,比傳言還要美艷三分,蓉兒實在羨慕?!闭f話的是二老爺家的洛蓉,只見她看上去與洛依塵年歲差不多少,大抵是小個一年半載,但看上去卻極是天真純潔。
洛依塵雖是看著洛清荷,眼角的余光卻是仔細(xì)打量了洛蓉一圈。很顯然,這也絕不是個簡單角色。洛清荷一向喜歡裝白蓮花,洛清晏則是自恃美貌,也不知這洛蓉是不是要借著年紀(jì)裝傻賣乖。
“瞧這話說的,二伯家的女兒果然都是七竅玲瓏的心思,快些進(jìn)去說話,母親也等了許久了?!甭迩尻套钕矚g旁人夸她漂亮,這會兒雖不是極喜歡洛蓉,但臉上的笑意卻也是半點做不得假的。
“這位想必是三姐姐吧,蓉兒有禮了?!甭迦夭]有因為外界的傳言而對洛依塵視而不見,反而是一視同仁的福了福身。她本是庶出,自然知道宅院里生活的不易,能在這洛府生活這些年而沒有死在繼室手中,洛依塵也必定不是可隨意拿捏的。
“四妹比起二姐來似乎差了一點兒,太過左右逢源,凡叫人覺得圓滑。”洛依塵并不覺得洛蓉值得她去拉攏,一來這洛蓉并非軟弱可欺之輩,二來往后若是與洛清荷撕破臉,洛蓉也算是敵對的了。
洛蓉決計沒有想到洛依塵會如此不給面子,甚至是直白的過分。還沒入府就劃清了界線,不會成為朋友,而是實打?qū)嵉臄橙恕K€是紅了紅臉,心里并不怎么在意,許是原先受的委屈多了,洛依塵這話對她并沒什么用處。
洛清荷畢竟不能眼見著洛蓉吃虧,若是不幫著說句話反倒顯得她不體恤胞妹:“三妹如此說可就過分了,四妹妹也是真心問候你,你又何必拒人于千里之外呢?”聽得這話,最高興的莫過于是洛清晏,她是巴不得看三人的笑話。
“二姐說的是,是我一時口快,先給四妹賠不是了?!甭逡缐m本意并非今日就撕破臉,左不過是來日的事情,既然洛蓉往后也要住在府里,日子定是不會無聊了。
四人并沒有一直站在門口,而是邊走邊說去了正院兒。何氏果然已坐在上首等著,府里的眾姨娘也坐在旁邊。洛依塵嘴角冷笑,何氏畢竟是斗了這么多年的女人,今日必會給洛蓉一個下馬威。
“給母親請安,母親大安。”洛清荷說的順溜,她畢竟習(xí)慣如此,倒是洛蓉似乎有些詫異。她這個姐姐可是個心比天高的主兒,竟也能對著一個與自己毫無血緣的女人做到這般地步。
“洛蓉見過大伯母,才兒個還奇怪,為何大姐姐生的如此艷麗,如今見了大伯母方才明白。”洛蓉這話說的何氏心里舒服,哪怕知道是恭維話,但沒有人不愛聽這樣的好話。洛蓉畢竟只是個庶出的女兒,如今住在洛府便與洛依塵一個待遇,也好賣她個人情。
“快起來吧,許久不見清荷,竟也想得慌。既然蓉兒剛來,便與清荷住一塊兒,也好互相照應(yīng)著?!焙问闲φZ晏晏,若是讓不知情的人瞧見,必定覺得她是個賢良淑德的當(dāng)家主母,只是放在明眼人心里,也都明白不過是逢場作戲罷了。
“婢妾見過四位小姐。”周姨娘與吳姨娘倒只是見禮,并沒有多說什么。二人都是不愿攪和事情的人,自然不會在這會兒挑什么事端。
“婢妾見過小姐,二小姐數(shù)日不見竟是比在府中時還水靈了,二老爺家果真是風(fēng)水寶地呢!”呂姨娘一早就記恨了何氏的那頓板子,這話中不免帶了些刺兒。說起來也不過是暗指何氏苛待府中小姐,這理兒無人不知,但一說出來也就變了味道。
馬姨娘只是站起來福了福身,并未言語。若是擱到平日她定是會摻和上去的,但今日又呂氏打頭,倒不如讓她一個人當(dāng)搶使。
“呂姨娘這話說的,清荷回了二叔府上乃是客,二叔二嬸兒自會好生相待,若是大姐三妹去了,指不定更討喜呢!”洛清荷很是聰明,一來是在何氏面前賣了乖,二來這話若是傳到洛華安耳朵里,也會對這個二女兒更是放心,但這話也沒折了呂氏面子,倒是更得人心。
何氏不動聲色的點了點頭,洛清荷這些年也算聽話,到時候正好頂了入宮的名頭放出去。正想著,何氏忽然瞟到洛依塵,只見她淡笑著看著眾人,仿佛這所有的對話都是她事先設(shè)計好的一般。
死死的盯著洛依塵,何氏莫名的心驚,不知從何時起,這個三女兒就已經(jīng)不在自己的掌控之中了。不行,絕不能就此放任下去,否則必成大患。何氏暗自決定,洛依塵的身邊兒定是要安插自己人的。
“早先我便想給三兒選幾個得力的丫頭,既然蓉兒也來了,倒不如一并挑幾個?!碧粞绢^的事兒一早兒便定下來了,只是一直沒有去和牙婆子說,這會兒想起來,想必明日便能叫人領(lǐng)著丫頭過府了。
“洛夫人好意,也不好推辭,在此謝過了?!甭逡缐m心下明白何氏的用意,所謂選丫頭,大抵就是為了安插眼線,何氏打的算盤倒是不錯,想來早已準(zhǔn)備好了吧。自己若是一味推辭,反而更是不好,沒準(zhǔn)兒何氏會用旁的手段達(dá)到目的,與其敵暗我明,倒不如成全何氏的心思,放條明線在身邊,也許是利大于弊的。
“得了,我待會兒便叫姚媽媽去找牙婆,趕明兒一早你們都來院兒里相看。清晏清荷也一并來,算是沾了三兒和蓉兒的光?!甭牭胶问线@樣說,洛依塵不由得心中冷笑,這一碗水端平,何氏做的可是很好呢!
嘴上說待會兒去找牙婆子,實則早就準(zhǔn)備好了吧。如此說,也不過就是為了讓人覺得她并沒有別的心思,卻不知越是這樣越是叫人以為她欲蓋彌彰。
這日一早,洛依塵便去了前院兒。她早已做好打算,何氏的眼線不能不留,也不能全留,留上一個倆的,既安了何氏的心,也保全自己。
段凌肅今日去了城外遛馬,倒是沒有去看熱鬧。洛依塵因此也放心不少,那人看著不是個聰明的,但浸淫宮中這些年,哪些丫頭是眼線還是看得出的,萬一到時候多嘴亂了何氏的計劃,也等于是間接打亂了她的算計。
其實所謂算計,便是環(huán)環(huán)相扣的揣度人心,其中一步錯步步錯,雖說不能全然避免意外的發(fā)生,但是能夠想到的意外,都要排除掉,省的麻煩。
待洛依塵到了前院兒后,牙婆子已領(lǐng)了三四十個丫鬟站到院子里,清一色是丫頭打扮,個個都是十一二歲的年紀(jì),神色各異的打量著洛府的擺設(shè)。
“長幼尊卑有序,大姐姐先挑?!甭迩搴烧f的并沒錯,照理兒確是該洛清晏先挑。但她這話說出來卻多了幾分試探的味道,洛清晏挑的必定不會是何氏的眼線,而她挑的時候神色必然會有所不同,如此,洛清荷便也可避開何氏的眼線了。
不得不說,洛清荷算盤打得好,虧得她能想的如此周全。洛清晏并沒有往深里想,她雖說不笨,但在這些彎彎繞上也的確不是個精明的。
洛清晏并沒有多說什么,徑自走過去繞了一圈,挑了四個丫鬟出來。只見那兩個丫鬟生的并不多好看,眉眼間也顯不出多聰明的樣子。洛清晏倒是會挑,丫鬟不用漂亮,更不要太聰明,只要老實忠心就夠了。
“二姐姐挑吧,素知二姐眼光好,妹妹也學(xué)著些。”洛依塵笑的意味深長,卻只有洛清荷明白她的意思。洛清荷回她一笑,早知這個三妹不簡單,如今終于肯露出鋒芒了。
洛清荷笑著道:“三妹過獎了,三妹就不怕姐姐將好的挑走?”她話中的意思洛清晏也許不懂,但洛依塵卻是明白的,好的便指那些家底清白的,其余的則是眼線,以洛清荷心思,分辨這些還是很容易的。
“自然不怕,這些個丫鬟里好的也不少,姐姐可使喚不了這么多?!焙问系难劬€并不會太多,頂多是那五六個,就算是自己撿剩下的,也不見得都是何氏的眼線。
只見洛清荷隨手指了幾個生的清秀的丫頭出來,隨即上下打量了一番。何氏此時心中歡喜,洛清荷指的這七八個人中有一半是她的眼線,若是不出意外,必定能選走一兩個。
洛清荷瞧了眼何氏,心中愈發(fā)的不屑,隨即開口道:“采薇,你去看?!彼鯐床怀鲞@些人中哪些是何氏的人,但越是到最后一刻功虧一簣,何氏便會越失望,她不介意與何氏好好的玩玩兒。
采薇上前每個人都細(xì)看了一番,她一向覺得她家小姐聰明,如今也看的仔細(xì),稍有不同便會注意到,而后與洛清荷耳語幾句。
洛清荷笑著走上前,將那幾個眼線一一挑出去,正好剩下了四個。這樣的巧合誰會看不出來,分明就是戲耍何氏的。
奈何何氏此刻什么話都說不出,只能眼看著往凈儀閣中穿插人是沒戲了,甚至?xí)绊懙酵鶡熡觊w塞人。畢竟洛依塵不會再選這幾個人,而剩下的眼線混在眾人中間,實在很難被一眼看中,一想到這里,何氏便心中暗恨。
洛依塵從座位上站起來,走到剩下的三十來個丫鬟中間,像是為了看仔細(xì)一般,離得十分進(jìn)。約莫繞了兩圈,洛依塵挑了兩個丫頭出來,她很肯定,其中的一個必定是何氏的人。
“丫鬟貴精不貴多,兩個足矣?!焙问洗藭r哪里還會在意數(shù)量,洛依塵比起洛清荷來差的還真是有點兒遠(yuǎn),既然挑了兩個丫鬟,其中有一個是她的人,這樣也證明了她根本沒有看出來。
洛清荷見此眸光微沉,今日是她魯莽了,只顧著讓何氏吃氣,卻沒想到留條明線才是上策。看向洛依塵的眼光不由得凌厲起來,即使知道她不是個軟柿子,卻沒想到心思竟沉深至此。
洛蓉便好辦的多了,幾乎所有的眼線都已被點出來了,她隨手指了幾個丫鬟便罷了。何氏此刻心情尚好,便也沒留她們.
凈儀閣,洛清荷陰著臉將人都趕了出去,今日之事看似自己占了上風(fēng),但比起洛依塵來卻是一敗涂地。自己怎會如此莽撞,實在是不應(yīng)該,想來何氏此刻必定恨的牙癢癢,往后定是會再想法子安插人手,甚至,策反?!
一想到這里,洛清荷便有些惱恨,眼線不可怕,但若是身邊兒人被策反,卻是防不勝防的。到那時候,只怕自己的一舉一動何氏都會知曉。她叫采薇去看那些丫頭的手,便是為了看出哪個嬌嫩,一般在牙婆手里不會好生相待,所以那些人必然有鬼。如今知曉自己是聰明反被聰明誤,洛清荷恨不得抽自己一頓。
相比于凈儀閣的陰沉,煙雨閣中仿佛輕松了些。洛依塵將那兩個丫頭叫到面前問了兩句話,各自說了名字便也罷了,甚至連名字都沒改。
“小姐怎么知道那個叫小翠兒的是何氏的人?”玉汐對此疑問頗多,小姐只是去繞了兩圈,哪里能看出誰心里有鬼?
“洛清荷是靠的眼睛,我是靠的鼻子。你想想,會有哪個牙婆給手里的姑娘買不同的胭脂,我配了這些年毒藥,還能聞不出?”洛依塵并不覺得眼睛看到的便是真的,洛清荷有揣摩人心的本事,她是比不得的,但若論從中挑出破綻,她也算是一把好手。
“可是,萬一她們在牙婆手里待久了,小姐豈非聞不出來?”玉艾畢竟比玉汐想的多些,的確,如果何氏一早將人安插進(jìn)去,這法子便是做不得準(zhǔn)了。
“不會,何氏為了撇清關(guān)系,昨日才會安插人進(jìn)去,而這,就是最大的破綻。”越是精密的計劃,環(huán)環(huán)相扣之間漏洞也會越多,這世上,本就沒有完美的局。
“小姐,周姨娘來了?!敝髌投藳]說幾句,門外周姨娘便等著了。玉汐心中詫異,小姐與府上的任何一個姨娘都沒什么來往,怎的周氏會自己送上門來?
“是嗎?等了這些天,總算是肯放下臉面來見我了?!甭逡缐m命玉汐將周姨娘請進(jìn)來,輕聲對玉艾說了一句。玉艾是知道前因后果的,上次的事兒還是沒過年的時候,如今元宵都過了,周氏也真沉得住氣。
“婢妾給三小姐請安,今日婢妾前來,是想告訴三小姐一事?!敝苁系故情_門見山,既然是來投誠的,也沒必要說那些彎彎繞的話,況且洛依塵的態(tài)度她尚不知曉,自己一個貴妾,再怎樣也要恭敬些。
“姨娘最好說些我想聽的,若是想聽?wèi)?,我一早去升平戲院了。”洛依塵一早兒就知道周氏會投誠,卻也有些好奇,不知周氏會用什么樣的方式表忠心。如今聽她話里的意思,倒是想用所謂的情報買個好了。
“三小姐今日選的那兩個丫頭里面,生的瘦弱的那個,是夫人放在煙雨閣中的眼線?!敝苁险f的干脆利落,她原本想著這個消息用不上,卻不想今日三小姐竟犯了糊涂,真的選了個眼線留在身邊兒,不過這倒是好,也算是給自己一個投誠的好機(jī)會。
“姨娘的心不誠啊……”洛依塵此話一出,周氏握著茶杯的手便有些顫抖。她難道不是犯了糊涂,而是,刻意為之?就為了等自己前來投誠?
“婢妾不明白三小姐何意,請小姐明示。”雖說心里怕的很,但面上仍是冷靜非常。三小姐未必是知道什么,沒準(zhǔn)兒只是試探也未可知。
“這事兒姨娘昨兒就知道了,今日萬事已定才來告訴我,難不成真當(dāng)我是無知小兒?”洛依塵冷笑一聲,周氏是聰明人不假,能想到用這樣的事情來投誠也的確是個有心思的,只是起初便沒有什么誠意,往后怎堪大用?
“三小姐,婢妾……”周氏仍是想要解釋,她哪里知道三小姐有這等本事,連她何時知道了這消息都能打探出來,這不是人,是魔鬼!
“姨娘不用解釋,沒有人不為自己打算,我很是喜歡一心謀求富貴的人?!敝挥行闹杏兴蟮娜?,才能放心大膽的用,因為有所求,所以會為了這個所求的人或物去做很多事,而她要的,就是找到二人共同的所求,只有這樣的利益關(guān)系,才是最穩(wěn)固的。到時候利盡而散,各不相欠。
“既然三小姐如此說了,婢妾愿盡犬馬之勞,不只是為了小姐,也是想為自己謀個出路。”表忠心的話不只是嘴上說說,接下來她總要做些事情,她想要奪中饋大權(quán),三小姐想要何氏再不能翻身,這也算是互利之事了。
“有所求便好,姨娘今日肯來見我,必也是深思熟慮過的,姨娘的所求也正是我所希望?!甭逡缐m拿出一包藥遞給她,周氏只有生了孩子才能與何氏抗衡,只要她聽話,孩子還不有的是。
周氏接過洛依塵遞來的東西,略帶狐疑的看了看,洛依塵沒事兒干嘛給她藥,難不成要去毒害何氏?不會啊,洛依塵不是如此沒分寸的人,或者是試探,試探她敢不敢做事?
“姨娘不必?fù)?dān)心,不過是讓姨娘早日生子的藥罷了,姨娘回去吧,免得惹人懷疑?!甭逡缐m這便是下了逐客令了,周氏不是傻子,今日來煙雨閣之前也去過月琳閣,到時就算有人想到有鬼也說不出什么來。
送走周氏,洛依塵一個人坐在書桌前,一早上才做了這么兩件事兒,怎會覺得這么累呢?明明這就是自己的生活,為何會覺得厭倦。揮了揮手將玉艾玉汐都打發(fā)出去,一個人對著墻上掛著的相思木琵琶發(fā)呆。
師兄,如果你還在,是不是可以許我一世平安和順?有四年了吧,相思木都找到了,為什么就是找不到師兄?
將頭埋到胳膊里趴在桌子上,洛依塵鮮少有這樣的動作。她不愿意讓任何人看到她的懦弱,但算計了一早上,就是鋼筋鐵骨的人也會累。
用過午膳,洛依塵才睡了沒多大會兒便又收到消息,石府設(shè)宴,請了云杭三大世家的所有夫人小姐少爺。這樣的宴會洛依塵實在是沒什么興趣,說白了就是男人喝酒,女人嚼舌根,實在無趣的很。但細(xì)心一想,明日的宴會只怕是陷阱連連。
“玉艾,傳信給師父,說我今晚去找她。我有事求師父,用明教的情報網(wǎng)去查那個人。”花千媚回了光明頂有一陣子了,前兩天剛回云杭,洛依塵想要見她也是情理之中的事情,畢竟配好的毒藥還要給花千媚拿去,武功的事情也不能驟然荒廢。
“明日石府設(shè)宴,小姐要見師父并不急于一時的。小姐從未求過師父,這種小事兒師父不會不同意,只是,一定這么急嗎?”明教遲早要交到小姐手里,情報網(wǎng)也早已為小姐所用,就這點兒小事,改日再求也是行的。
“我找了他四年!四年了,你知道了無音訊的感覺嗎?我真的不想等了,也沒有時間等了!”四年,她用了四年的時間都沒有找到師兄,她真的沒有時間,沒有精力再找了。
玉艾心中直道不對勁,小姐找了這些年,從沒有這樣著急過。今日也沒什么事情,難道是為了明日石府的事情?
“小姐是怕明日石凝杰那邊兒……”這下玉艾是全然明白了,明日的宴會何氏也會去,按照何氏的性子,必定怕夜長夢多,也是為洛清晏鋪路,無論如何都會定下洛依塵與石凝杰的婚事來。
洛依塵點了點頭,段凌肅去郊外遛馬明日定是不會去那勞什子宴會了。若是何氏真的將親事定下來,自己便再無余地。誰都想不到石府設(shè)宴如此的急,簡直是沒有給她留一絲余地。
若是她不去宴會,那這門親事便是板上釘釘?shù)氖虑榱?。但就算是去了,倒是換了庚帖,自己便算是石府的人,再無回天之力。這一次,是她第一次覺得束手無策。
“小姐,咱們還有機(jī)會,奴婢去求王爺,只要王爺開口,任是誰都不能動小姐的婚事了?!庇癜F(xiàn)下比洛依塵要冷靜許多,都說當(dāng)局者迷,洛依塵此刻便是如此。明明手上有一張王牌,此時不用更待何時?
“可是……”洛依塵倒是不怕什么名聲,只是不愿輕易定下自己的親事。若是真的能見到師兄,而自己已為人婦,豈非要對不起師兄了?