兵力遭受重創(chuàng)的韓國(guó)在都城被襲后將在楚國(guó)前線的士兵緊急撤回了境內(nèi)，而聞到些特殊意味的楚軍則毫不客氣地反過(guò)來(lái)侵占了韓國(guó)的一小部分領(lǐng)土，北面的燕國(guó)也趁此機(jī)會(huì)打了個(gè)秋風(fēng)要挾了韓國(guó)一番。
軍事實(shí)力暴跌的韓國(guó)一時(shí)無(wú)奈也只能將這些惡果忍下，好在燕、楚兩國(guó)也知道韓國(guó)的大國(guó)地位一時(shí)難以動(dòng)搖也沒(méi)有做出太過(guò)分的事情，而坐落在綠洲平原另一邊的青河國(guó)也沒(méi)有再挑起戰(zhàn)爭(zhēng)，似乎攻打琴國(guó)只是陪著韓國(guó)“玩”了一番罷了。
由此，由韓國(guó)挑起的綠洲平原國(guó)戰(zhàn)也如開(kāi)玩笑般終于韓國(guó)，短短不到一年的時(shí)間內(nèi)被侵略時(shí)間最長(zhǎng)的是楚國(guó)，但受損最嚴(yán)重的反而是琴國(guó)，府樂(lè)城一役雖保住的這座城池，但因?yàn)榭赜铌嚨脑蚩峙抡嵌夹枰仙舷孪轮匦抟槐?，這代價(jià)不可謂之不大。
離開(kāi)琴國(guó)這個(gè)是非之地后，楚星一一行四人先跨越國(guó)境來(lái)到青河國(guó)見(jiàn)識(shí)了一番“綠洲平原第一大河”的風(fēng)貌——哪怕這條河放在妖魔大陸上也只是算得上稍大罷了。
之后他們便沒(méi)有去在綠洲平原混戰(zhàn)中一直畏畏縮縮的趙國(guó)，而是直接橫穿青河國(guó)國(guó)境，進(jìn)入南方大陸占地面積最大的一片區(qū)域——大漠。
不過(guò)在真正進(jìn)入杳無(wú)人煙的大漠之前，他們還要先去一個(gè)矗立在大漠邊緣的城市。
這是一座沒(méi)有名字的城市，但因?yàn)槠涮厥庑?，知道這座城市的人們通常叫它修行之城——因?yàn)檫@里不同于世間其它任何城市，這里是修行者的天下。
當(dāng)然，并不是說(shuō)整座城中都是修行者，但據(jù)好事者統(tǒng)計(jì)，整座修行之城的常住人口中有三成左右是修行者，但若是算上流動(dòng)人員的話，恐怕城中的修行者至少占據(jù)了四成半之多，這種比例哪怕是昊城也不能比擬。
去修行之城的目的很簡(jiǎn)單，因?yàn)樗麄兟?tīng)說(shuō)最近大漠中似乎并不像往日那般平靜，因此找一些“同道之人”獲得一些有關(guān)于大漠的信息還是十分有必要的。
雖然按照南方大陸的地圖來(lái)看這座修行之城坐落在韓國(guó)和高嶺國(guó)的交界地帶，但實(shí)際上這座城池不歸屬于任何國(guó)家，而也沒(méi)有哪個(gè)國(guó)家會(huì)試圖去招惹這個(gè)修行者密度極其恐怖的“馬蜂窩”。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望到這座在風(fēng)沙中若隱若現(xiàn)的城市，楚星一四人在城門口落下地面，雖然修行之城不禁空，但城池上空禁空已經(jīng)成為了修行者們默認(rèn)的潛規(guī)則，而且他們是第一次來(lái)修行之城，沒(méi)準(zhǔn)還需要在入城時(shí)辦理什么手續(xù)呢。
落地之后收好自己的飛行法寶，葉蝶小跑幾步來(lái)到楚星一的身旁笑嘻嘻道“真羨慕你們自己就能飛行，我這飛行法寶飛起來(lái)的速度雖然也不慢但卻太耗費(fèi)晶石了，別看臨行前師父往我的儲(chǔ)物袋里塞了一大堆晶石，但我平時(shí)根本就不敢花，生怕到了后面沒(méi)了晶石得自己走出大漠?！?p> “以你的天賦認(rèn)真修行一番早些進(jìn)入御氣境應(yīng)該不是什么難事吧？況且…”
有些出乎于四人意料的是，他們面前的城門處似乎出現(xiàn)了點(diǎn)小糾紛，不過(guò)看樣子應(yīng)該不是什么大事，四人也就在原地站著等待了起來(lái)。
“況且難道你之前沒(méi)做過(guò)準(zhǔn)備嗎？南方大陸的大漠中天地元?dú)鈽O其稀薄，以至于類似一種元?dú)庹婵盏臓顟B(tài)，御氣境修行者進(jìn)入其中之后一不留神就有可能被抽干全身的元?dú)?，更別提什么飛行了，就算是若己境修行者能控制自己體內(nèi)的元?dú)猓谀欠N環(huán)境下消耗掉的元?dú)庖膊皇悄敲慈菀籽a(bǔ)充的?！?p> “要不是你師父給你的法寶足夠保你在大漠中平安，我也不會(huì)答應(yīng)他帶你進(jìn)入大漠的。”
話雖如此，但楚星一卻還留了一部分沒(méi)有說(shuō)，筑脈境修行者進(jìn)入大漠之后反倒是沒(méi)有什么事，就算體內(nèi)的元?dú)獗怀楦闪艘膊贿^(guò)是難受一些罷了，但對(duì)于體內(nèi)擁有大量元?dú)鈪s缺少控制力的御氣境修行者而言，大漠是一個(gè)不折不扣的危險(xiǎn)禁區(qū)。
似乎之前真的沒(méi)有了解一般，楚星一的話讓葉蝶的小嘴張得大大的，有些后怕般拍了拍胸脯。
“原來(lái)大漠這么可怕的嗎？看來(lái)我之前還是小瞧了呢?！?p> 葉蝶的話只是讓楚星一微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，因?yàn)榍懊娴男÷闊┮呀?jīng)被解決，他便率先走了過(guò)去，而一旁被“喧賓奪主”的空桐竹翎也只能吐了吐舌頭和埃何舞一起跟了過(guò)去。
不過(guò)與之前那隊(duì)普通人遇到的“小麻煩”不同，雖然門口的衛(wèi)兵能一眼看出楚星一一行人不是本地人，但一察覺(jué)到他們都是修行者后便什么也沒(méi)做，就這么把他們放進(jìn)了城中。
“難不成這里還有歧視問(wèn)題？”
空桐竹翎的小聲嘀咕并沒(méi)有得到答案，進(jìn)入城中后按例先尋找客棧的四人竟被一個(gè)修行者攔住了。
這是一個(gè)看起來(lái)三十來(lái)歲的男人，雖然微禿的頭發(fā)導(dǎo)致他的形象并不怎么好，但一般人看在他那熟練的笑容上也不會(huì)產(chǎn)生什么厭惡感。
“幾位可是第一次來(lái)這座修行之城？小的正好對(duì)這里比較熟悉，有什么需要問(wèn)的需要幫忙的盡管麻煩小的就是?！?p> 顯然這人的“業(yè)務(wù)技能”及其熟練，楚星一四人還沒(méi)開(kāi)口說(shuō)話他就把自己帶入了導(dǎo)游的位置中，不過(guò)到了一個(gè)陌生且特殊的地方雇一個(gè)當(dāng)?shù)氐陌偈峦ㄋ坪跻彩羌?yīng)該的事情。
“好，你就帶我們?nèi)フ乙婚g客棧，普普通通的就行，路上再給我們介紹一下這修行之城的情況?！?p> 似乎是賭氣一般，還未等楚星一開(kāi)口空桐竹翎就走到男人身邊一副自來(lái)熟的樣子說(shuō)道，而男人見(jiàn)到一位妙齡女子站到自己身旁臉上也出現(xiàn)了一點(diǎn)會(huì)心的笑容。
“好嘞，幾位叫小的小路就行，我這就帶幾位去城中的客?？纯?，不知道幾位想要知道點(diǎn)什么事情呢？”
“就說(shuō)說(shuō)這座城的情況吧?！?p> 雖然這是一個(gè)非常泛的問(wèn)題，但這卻也是第一次來(lái)修行之城的人所問(wèn)最多的問(wèn)題，業(yè)務(wù)熟練無(wú)比的小路對(duì)此心中當(dāng)然早就記下了一份答案。
“有關(guān)于修行之城何時(shí)建城，誰(shuí)建的城的問(wèn)題的答案早就消失在了歷史的長(zhǎng)河之中，不過(guò)這些年來(lái)城中的修行者們一直遵守著一些潛規(guī)則，這座城也就這么安穩(wěn)地存在到了現(xiàn)在?！?p> “潛規(guī)則？”
“不錯(cuò)，比如修行之城的‘城主’必須是普通人而不能是修行者，這是唯一能讓各各修行者都放心的解決方式，畢竟將一個(gè)普通人掌握在手里的難度要低得多?！?p> “當(dāng)然，同樣很重要的一點(diǎn)是這位‘城主’只是維持這座城簡(jiǎn)單的秩序罷了，對(duì)于修行者并沒(méi)有實(shí)權(quán)，換句話說(shuō)‘城主’是城中普通人和愿意遵守規(guī)則的修行者的統(tǒng)治者，而不是這座城的統(tǒng)治者?！?p> “總體來(lái)說(shuō)，修行之城的基礎(chǔ)秩序和功能都是由常住在這里的普通人維持的，而修行者們只需要關(guān)注自己的修行就行，并不用操心太多的事情?！?p> “此話怎講？”空桐竹翎有些好奇地問(wèn)道，而小路則有些詭秘地一笑。
“很簡(jiǎn)單，修行者只負(fù)責(zé)享受，而普通人就只是下人罷了。”
“比如你看那邊那個(gè)人力車，哪怕很多修行者都會(huì)飛行，就算不會(huì)飛行跑起來(lái)也比普通人快得多，但很多時(shí)間充裕的修行者們還就是喜歡去享受這種慢悠悠的低效率交通工具。”
“再比如這街邊幾乎所有店鋪的服務(wù)人員全部都是普通人，只要修行者不滿意他們的服務(wù)哪怕是將之殺掉也沒(méi)有人會(huì)追究，只不過(guò)很少真的有人這么做罷了，而就算如此這些服務(wù)人員的工錢也只是能讓自己吃飽飯罷了?！?p> “你看前面的那間青樓，哪怕是里面的頭牌實(shí)際拿到手中的銀子也只夠勉強(qiáng)供得起三口之家的生活罷了，換句話說(shuō)這座城市不養(yǎng)閑人，每一個(gè)普通人想要在這座修行之城中生活下去就必須展現(xiàn)出自己的價(jià)值?！?p> 這種“展現(xiàn)價(jià)值”的方式讓空桐竹翎有些驚訝，而一旁的葉蝶聽(tīng)到后更是在眉宇中露出一絲懼怕來(lái)，畢竟在外界的普通人做同樣的工作報(bào)酬要高得多而且也沒(méi)有生命之憂，這座城中的修行者不是在與普通人一起生活而是在剝削普通人以維持自己的生活！
見(jiàn)到幾人中年紀(jì)最小的葉蝶有些害怕的樣子，小路繼續(xù)笑了笑“是不是搞不明白這些人為什么不離開(kāi)修行之城？那是因?yàn)樗麄兏揪筒荒茈x開(kāi)！”
“所有在城中常住的普通人從生到死都不允許離開(kāi)城池半步，而且必須在規(guī)定年齡前結(jié)婚生子，否則就算他們做再多的工作也不會(huì)得到一個(gè)銅板的報(bào)酬?！?p> “當(dāng)然，這不意味著城中的普通人永遠(yuǎn)沒(méi)有翻身之日，畢竟其中很多人也是修行者的后代，只要他們擁有修行天賦并被人收在門下自可擺脫普通人的身份，或者像小的這樣極其幸運(yùn)地得到一份殘缺的功法，偷偷修煉到了納氣境，只要到了納氣境，哪怕實(shí)際上和普通人并沒(méi)有什么差別，但在這座修行之城中身份和地位就會(huì)發(fā)生巨大的變化?！?p> “好了，幾位看看這間客棧怎么樣，如果不滿意的話小的再帶幾位去下一家，如果滿意的話就住在這里享受一番吧。”
一聽(tīng)到的“享受”一詞，空桐竹翎渾身上下突然起滿了雞皮疙瘩。
。。。
黃沙呼嘯，而天地元?dú)饩挂苍幃惖仉S黃沙開(kāi)始快速移動(dòng)起來(lái)。
伸手難見(jiàn)五指的沙塵暴加上到處亂竄的天地元?dú)庾屵€處在御氣境的赫連浩和李莞萱吃盡了苦頭，而且不僅是苦頭，他們的糧食也早就被吃盡了。
這場(chǎng)在沙漠中肆虐了快有一年之久的沙漠風(fēng)暴對(duì)于整個(gè)大漠中的人們來(lái)說(shuō)都是一場(chǎng)前所未有的災(zāi)難，以至于后來(lái)天地元?dú)舛汲霈F(xiàn)異動(dòng)后吃光所有糧食的赫連浩和李莞萱也不得不離開(kāi)高嶺城，進(jìn)入附近的綠洲山谷中尋找食物。
唯一值得慶幸的是在有進(jìn)有出的情況下兩人儲(chǔ)備的清水還能勉強(qiáng)支持下去，否則他們就要成為罕見(jiàn)的被渴死的修行者了。
但綠洲山谷中的日子并不好過(guò)，對(duì)于難以調(diào)用元?dú)獾膬扇藖?lái)說(shuō)在沙暴之中和普通人沒(méi)有太大的差別，而赫連浩身為魔族強(qiáng)大的體魄在此時(shí)發(fā)揮了至關(guān)重要的作用，要不是他的話李莞萱都有些懷疑自己究竟能不能逮到那些機(jī)靈無(wú)比的野生動(dòng)物，恐怕她有可能在渴死之前就被餓死了吧。
蜿蜒到足以擋住風(fēng)暴的山洞之中，衣著猶如乞丐，頭發(fā)有些臟亂胡子拉碴的赫連浩手中提著一只還在奮力掙扎的兔子走進(jìn)來(lái)，而形象同樣不怎樣的李莞萱則默契地接過(guò)兔子了結(jié)了它的生命開(kāi)始分解起來(lái)。
曾經(jīng)被掛在圣殿中的圣劍此刻變成了解剖兔子的工具，而從李莞萱的手法來(lái)看似乎這對(duì)于她來(lái)說(shuō)已經(jīng)是十分熟悉的事情，不過(guò)哪怕她已經(jīng)“竭盡全力“也沒(méi)有獲得多少肉，看來(lái)這沙漠風(fēng)暴不但影響到了人們的生活，對(duì)于山谷中的動(dòng)物們來(lái)說(shuō)也是一場(chǎng)災(zāi)難，餓了許久的兔子自然瘦得剩不下多少肉。
升起火，烤好肉，李莞萱叫醒了回到山洞中之后就一直在小憩的赫連浩。
赫連浩也似乎知道李莞萱叫醒他的目的是什么，小小地喝了一口水后便徑直來(lái)到了火堆旁拿起簡(jiǎn)單烤熟撒上鹽巴的兔肉。
“我前幾天的感覺(jué)應(yīng)該沒(méi)有錯(cuò)，這幾天的沙漠風(fēng)暴和元?dú)鈩?dòng)蕩確實(shí)小了許多，應(yīng)該要不了多久就會(huì)結(jié)束吧?！?p> 似乎是入口的食物喚起了些許活力，赫連浩略帶輕松的緩緩說(shuō)道，而就在一旁的李莞萱則默默地啃著兔肉點(diǎn)了點(diǎn)頭沒(méi)有說(shuō)什么，因?yàn)橹耙渤霈F(xiàn)過(guò)幾次類似的情況，但事實(shí)卻表明那不過(guò)是一次次的失望罷了。