出了門的英國公，被冷風(fēng)一吹，當(dāng)夜便高熱不退。請了大夫來問診，直言是因勞累過度又心氣郁結(jié)，所以遇冷傷寒便病倒了。
秦氏哭濕的帕子，夠裝一籮筐，姜淮端來的藥碗打了好幾打，可英國公仍舊不見好，接連三日躺在床上，不能起身。老太太見此也跟著著急上火，日日吃不進(jìn)東西，好不容易被勸著晚上用了些吃食，卻因克化不了，積食也倒下了。
三太太、四太太并幾個女孩子輪番榻前伺候湯藥。一時間英國府氣氛十分壓抑。
姜淮是真心擔(dān)心父親的病況，可她自幼驕縱慣了的，如何會伺候人用藥。連藥碗都端不穩(wěn)，每日哭哭啼啼的樣子，反而惹了英國公不高興。反倒是姜采，行止有度，照顧人體貼細(xì)心，頗得英國公的青睞。
思及往日因某些原因，對二女兒的疏遠(yuǎn)，英國公內(nèi)心里越發(fā)愧疚。一日睡夢中醒來，看見姜采和衣坐在床邊的小錦礅上，困的直點(diǎn)頭。心里頭一軟，便要掙扎著起來給孩子披一件衣裳。
衣料摩擦的聲音驚醒了姜采，她一睜開眼睛，見英國公正要起身。忙上前扶他，“爹可是要喝水？”
英國公搖搖頭，就著姜采的攙扶靠在了床上。因著連續(xù)高熱幾天，此刻臉色蒼白，雙唇干裂。樣子看起來委實(shí)狼狽，可目光中卻少了往日犀利，多了幾分慈愛。他看著姜采，說道，“辛苦你這樣守著我，眼下我也好了，你也回去歇歇吧。有下人伺候就行了?！?p> 姜采看了看垂首立在一旁，悄無聲息的丫鬟婆子道，“這幾日夫人和幾位妹妹也一直守著您，委實(shí)辛苦，女兒見大家都乏了，這才替換下來守著您。年紀(jì)輕輕的，哪里這一時半會的就勞累的？爹不必?fù)?dān)心女兒?！币幻嬲f著，一面伸出手去探英國公的額頭，與自己的對比，見溫度差不多便放下心來，“果然還得是名醫(yī)，燒已是退了?！?p> 姜采不貪功勞，沒有趁機(jī)在父親面前表現(xiàn)，反而替秦氏等人說好話。英國公心里十分寬慰，病氣也覺得少了許多。因聽她說道名醫(yī)二字，便也起了興趣，“素日里都是陳太醫(yī)來府上問診的，如今請了別人？”
陳太醫(yī)雖然也算是太醫(yī)院內(nèi)小有名氣的大夫，可離名醫(yī)的距離還尚且遠(yuǎn)著。況且太醫(yī)院當(dāng)差的大夫們，與其說是救死扶傷的大夫，倒不如說是心機(jī)深沉的官場老手。問診時多半要看貴人臉色，出方時更是憑局勢下筆，三分看病，七分看勢。是以醫(yī)術(shù)再高明，也不見得如何施展。有時候，一些頭疼腦熱的小病，也要治療數(shù)月有余。
英國公敢肯定，姜采說的并不是陳太醫(yī)。
果然姜采點(diǎn)了點(diǎn)頭，“您忘了，咱們家有個神醫(yī)親戚的?！?p> “你四舅舅來府上了？”英國公顯然有些意外。
姜采不置可否的點(diǎn)點(diǎn)頭，“正是，不過舅舅是路過京城，給您看過病開過方子，又北上了。”
“這么急，竟也不等我吃杯酒再走?！庇苁鞘?。
姜采倒是頗有些詫異了。兩天前，梁家的四舅舅突然拎著一兜子奇珍異草上門探親。見了姜采便一把摟在懷里，心肝肉的叫了一通。直言梁家老太太夢中見她渾身濕漉漉的像是才叫人從水里撈出來的模樣，抓著外祖母便哭訴自己如何如何枉死，如何如何不甘。嚇的梁老太太，趕緊攆了最年輕力壯的梁四舅舅踏上前往京城的路，飛奔趕來替她親眼看看小外孫女。
梁四舅舅見姜采活蹦亂跳，一看診之后竟然發(fā)現(xiàn)姜采自幼便有的心疾莫名痊愈了。當(dāng)下便雙手合十念了阿彌陀佛，提筆便給母親寫信報(bào)了平安。
那四舅舅生的俊眉修目，雖不甚俊美，卻渾身透著書卷氣?？烧l知行為舉止卻十分灑脫自由，與外貌十分不符。且年齡和姜柏大哥哥相仿，不知這位年齡上能做人家爹的英國公，為何會和他如此相投?難道是，英國公的內(nèi)心里還住著一個長不大的少年郎？最是放蕩不羈愛自由？
“小舅舅不僅是要替祖母來瞧瞧我，更奉了大舅母的命，要去漠北將三表哥抓回去。他說，回程途中，會和三表哥一起來再探望您?！?p> “你三表哥竟真的去漠北參軍了？”英國公眼中帶了幾分興味，接過姜采遞來的熱水，喝下去后，便覺得肚子空空有些餓。又吩咐人去廚房做些吃食來，父女二人熱鬧的聊起了天。
“是，大舅母前腳剛給三表哥說了親，還沒等兩家換了庚帖，他便趁夜背著包袱跑了。抵死不從，就是不娶。說什么大丈夫志在天下，如今漠北戰(zhàn)亂，不能安國何以安家。這一走也有數(shù)月了。兩個月前來了信，說是已經(jīng)到了漠北，讓家里放心?！闭f到這個未曾謀面的表哥，姜采不自覺的笑了。“聽說，說給三表哥的那姑娘，也是出身登州望族，這樣下了人家的臉面，大舅舅委實(shí)不好做人。大舅母便央著四舅舅趁此次上京的機(jī)會，綁也要把她的這個不孝子綁回去給人家認(rèn)罪?！?p> 他的這段經(jīng)歷，從前也在榮演身上發(fā)生過。以心懷天下為由，拒絕父母安排的婚事。其實(shí)當(dāng)初不過是因?yàn)樾睦镅b著顧昭，二人私定終身罷了。據(jù)此推論，梁三表哥也必定是有了一個還未能長相廝守的心上人。
英國公也樂不可支，“說起來，你三表哥如今也有十七歲了，卻也該成家立業(yè)了。”
姜采自幼在京城長大，對外祖家的兄弟姐妹并不十分熟悉。又說道兒女婚事，委實(shí)接不上父親的話，便只笑笑點(diǎn)頭。英國公也覺得，自己和女兒似乎話題跑偏了，于是忙拉了回來，問道，“可派人去將你乳母一家接回府上了？”
姜采一愣，她并沒有想到老太太會直接把事情捅給英國公。有些為難的搖了搖頭，“讓祖母和父親操心了，媽媽病情太重，眼下若是起身進(jìn)京，怕是……”說到這，似是十分艱難，難以繼續(xù)描述。而后又道，“我也求了四舅舅去診看一番，他說吃幾副藥穩(wěn)定一下病情再動身也不遲。”
英國公點(diǎn)頭，也很是愧疚，“是爹照顧不周，才累的他們家破人亡?！?