趙老四吱吱唔唔地說不上來，銅頭見狀喝道：“大帥問話，你還不從實(shí)招來？莫非想死不成？”
捆在地上那人這時(shí)卻道：“回將爺?shù)脑挘切∪说男珠L。”
“那你又為什么躲藏在這窖內(nèi)？”
“回將爺?shù)脑?，事到如今，小人也不再隱瞞?！蹦侨吮焕Φ孟髠€(gè)棕子一般動(dòng)不了絲毫，說起話來卻有條有理，“小人名叫趙五，和他是同胞兄弟，原來都是一同給張東家燒窖煉焦的，可張東家死后這兩年，咱們吃不上飯，眼看要餓死了，迫不得已上山做了山賊，勉強(qiáng)能有口吃的，不至于被餓死。”
趙五喘了口氣，繼續(xù)說道：“哪知大興軍現(xiàn)在四處剿匪，咱們不敢再留在山寨，一哄而散各自逃命，小人無處可去，便想回家來看看情形，但到處都是大興軍，小人不敢回去，便把這窖當(dāng)作棲身之所，剛住了一晚，將爺們就來把小人抓住了?！?p> “小人不求將爺饒命，只求別牽扯到我兄長！”趙五掙扎著想跪起來磕頭，但那棕繩捆得結(jié)實(shí)，扭了一會(huì)只得作罷。
趙老四跪在那兒不斷磕頭哀求：“求元帥爺饒我兄弟一命，小人愿做牛做馬來報(bào)答！”
李元利仔細(xì)看了看趙五，覺得他們兄弟倆真不象一母所生，一個(gè)矮壯黑，一個(gè)卻長得頗為斯文，聽他說話也很有章法，說不定還是個(gè)識(shí)字的。
既然是這么回事，李元利也就叫人給他解開了繩子，說道：“咱們大興軍剿匪，也不是要全部趕盡殺絕，只要愿意回家種地的，我們還發(fā)種子，你們這么怕做什么？”
“回元帥爺?shù)脑?！大伙都說大興軍剿匪，只要破了寨子，基本上都是屠寨，所以才不敢留在寨子里冒險(xiǎn)?！?p> 李元利轉(zhuǎn)頭對(duì)秘書薛普道：“政務(wù)司是怎么搞的？這是宣傳工作沒做好啊。你馬上替我寫一封信給袁司長，請(qǐng)他趕緊改善！寫好后給老吳，讓他派人趕緊送去興山?！?p> 薛普應(yīng)過之后，取出筆墨紙硯就在馬鞍上開始寫信，李元利又對(duì)趙五道：“你可識(shí)字？”
“回元帥爺?shù)脑?，只是粗通文墨，這都要仗兄長小時(shí)候成全?！壁w母共生七個(gè)子女，卻只活了他們兩個(gè)，趙五小時(shí)讀書也是由趙老四燒窖供給，無奈書讀得越多，花銷就越大，直到后來再也供不起，趙五才自已跑去和哥哥一起燒窖。
“既然識(shí)字，那就好了，我先問你，你們以前燒窖煉焦，具體都是怎么做的？”這才是李元利關(guān)心的問題。
“回元帥爺?shù)脑?，咱們以前煉焦，其?shí)就和燒磚燒瓦差不多，把煤架上去點(diǎn)火之后封窖，十天左右開窖就可以了。”
“你這樣煉出來的焦炭不但灰塵多，而且應(yīng)該所獲不多吧？”
“元帥爺神目如炬，確實(shí)煉出來的焦炭灰分多，而且加十成煤，所獲焦炭不過五成而已?！?p> “這窖是用下面的煤燃燒來煉上面的煤，自然是灰分多而且沒有多少焦炭。據(jù)我所知有一種窖，或者應(yīng)該稱為爐，它是利用煤氣來煉焦?！崩钤裣肓艘粫?huì)，叫薛普取出他用石墨特制的畫筆和紙張，然后伏在馬鞍上畫了一個(gè)草圖出來拿給趙五看。
“煤氣是煤炭里面含的一種氣體，就和咱們呼吸的氣性質(zhì)一樣，它看不見，但能燃燒，不過有毒，吸多了會(huì)死人。煤經(jīng)過高溫，就會(huì)產(chǎn)生煤氣?！?p> 李元利說得很仔細(xì)，卻不知道這趙五聽懂了多少。
“你們煉的焦炭灰分多，主要是受了煤灰的影響，你看這里，如果把窖分成兩半，上面不要封死留下一個(gè)通道，這里面放煤，然后在這外面再放煤燃燒加熱，里面的煤受到高溫就會(huì)生成煤氣，通過這個(gè)通道到這一邊，然后再在這邊點(diǎn)火，火勢(shì)順著通道又會(huì)反過來燒到另一邊。”李元利指著畫出來的圖紙給趙五解說。
“這側(cè)面要留通風(fēng)口，連上水力帶動(dòng)的鼓風(fēng)囊，可以加入煤粉增加火力，還要留煙道、出焦炭的口，上面也要留加煤的口子，燒窖的時(shí)候再封閉！”
“你看看這樣的窖怎么樣？”李元利當(dāng)然沒指望趙五能把這圖紙看懂，他指著上面畫的圖詳細(xì)地說了一遍，然后才把圖紙遞給趙五問道。
趙五接過圖紙，仔細(xì)地又看了一遍，然后沉思了許久，等到都想得通透了才說道：“回元帥爺?shù)脑?，只要這種煤氣真能夠燒得起來，這個(gè)窖就沒有問題。煉出來的焦炭肯定更好?！?p> 李元利一直沒有催促，他有點(diǎn)欣賞趙五這種沉穩(wěn)的性子，而不是隨意敷衍，“那你能建出這樣的窖嗎？”
“回元帥爺?shù)脑?，肯定能建出來，這種爐子并不復(fù)雜，不過要有磚才行?！?p> “好！”李元利拍了一下手，再搓了幾下說道：“磚不是什么問題，咱們馬上就可以開始燒，只要把這煉焦?fàn)t建起來，你就是這個(gè)煉焦廠的廠長……管事！每月餉銀……二兩，你哥哥餉銀一兩五錢！”
“只要以后你能夠在這個(gè)窖的基礎(chǔ)上有了改進(jìn)，不管是煉出來的焦炭更多還是更好，都有賞銀，最高可得五十兩！”李元利轉(zhuǎn)頭看了看曾舉：“曾師傅你也一樣，以后如果想出來新的方法，只要有我說的效果，都有賞銀！”
趙五連忙跪下道謝，李元利道：“以后好生做事！還有，你原來那個(gè)山寨上的人，如果愿意回家的，可以回來，但是要去政務(wù)司登錄戶口?，F(xiàn)在咱們?nèi)ズ舆呎业胤浇ń?！?p> 鐵礦下面的河不算寬，但水流量很充足，這一帶以后要建煉焦廠、水泥廠、煉鐵廠，火器局和機(jī)械局也有可能要建在這兒，需要的地方不小，李元利吩咐黨守素，馬上就調(diào)集人來開始平整地面，新式火藥也批給他幾千斤。
忙碌了一天，終于將這些事情都全部理順，李元利心里說不出的興奮，沒有人比他更明白，這一切對(duì)大興軍以后的發(fā)展有多么重要，到了現(xiàn)在，他才能默默地在心里對(duì)自已說：大興軍的工業(yè)終于開始起步了！