雪梅滿面羞紅，皺著眉甩開(kāi)，小聲說(shuō)：“別人看見(jiàn)了不好。”
聚仁笑嘻嘻地：“以前我都當(dāng)你是男孩子，哎呀，你還害羞呢?！?p> 雪梅嬌嗔了一句：“現(xiàn)在還看我是男孩子么？”
“當(dāng)然是，啊，是才貌雙全的女子！”聚仁故作恭敬之狀。
雪梅笑了，她轉(zhuǎn)身拿出彩鳳沒(méi)送出去的那條手帕，遞給聚仁：“送你的梅花，彩鳳沒(méi)能找機(jī)會(huì)給你?！?p> 聚仁站起來(lái)雙手接過(guò)，展開(kāi)看，一條粉底長(zhǎng)絲帕上，繡著一枝黃色的臘梅花，朵朵精致，花蕊歷歷，如真的一般，活脫脫要開(kāi)出這塊手絹來(lái)。
聚仁不住贊嘆，疊起來(lái)揣在懷里，順勢(shì)把圓杌凳拉過(guò)來(lái)，湊近雪梅，攬了一下她的腰。
雪梅又抽身躲開(kāi)了：“你再這樣就趕你走了。”
“我們是父母之命、媒妁之言訂了婚的，可憐可憐我吧，妹妹?！本廴拾尊哪?lè)杭t，鼻翼都翕動(dòng)起來(lái)。
雪梅使勁把聚仁往屋外推，說(shuō)結(jié)婚之前不能怎么著，讓別人看見(jiàn)了不好。
聚仁只得告饒，說(shuō)他會(huì)安分守己，只求能坐在妹妹面前，仔細(xì)看看妹妹就好。
雪梅讓他重新坐下來(lái)。
雪梅覺(jué)得奇怪，見(jiàn)不到聚仁的時(shí)候，天天想見(jiàn)他，見(jiàn)到了呢，卻一句話都說(shuō)不出來(lái)。
聚仁心里也奇怪，剛開(kāi)始他以為雪梅是害羞，后來(lái)看雪梅什么話都不跟他說(shuō)，問(wèn)一句答一句，真不知道雪梅思如泉涌的詩(shī)句都是怎么來(lái)的。
奇怪歸奇怪，聚仁還是望著雪梅笑嘻嘻的，雪梅也傻乎乎望著他笑。此時(shí)此刻，他坐在雪梅的閨房，周圍掛著青蘿紗帳，香氣氤氳，感覺(jué)做夢(mèng)一般。
伯雍在門(mén)外輕輕喊“聚仁，聚仁”。
聚仁才又做夢(mèng)一般跟雪梅告別。
雪梅送聚仁出屋，頓覺(jué)心中空落落的，不由地眼淚掉下來(lái)。
翻過(guò)年，葉太太催趙太太，給孩子們盡快辦婚禮?？哨w太太舍不得雪梅，說(shuō)雪梅還不算大，想再等一年。
聚仁也想秋闈之后，求得一舉高中，衣錦還鄉(xiāng)，再迎娶雪梅。于是倆孩子的婚事就擱下了。
到了第二年，出了伏，聚仁和伯雍就要進(jìn)京趕考了，進(jìn)京前，聚仁讓伯雍帶著，偷偷到雪梅房中，訴說(shuō)離別之苦。
聚仁把自小吹到大的一根竹笛送給雪梅，說(shuō)見(jiàn)笛如見(jiàn)己。
雪梅扭頭自樟木柜子里，取出一個(gè)用大手帕包著的東西，遞給聚仁。
聚仁打開(kāi)一看，是根玉笛，淡綠顏色，玲瓏剔透，笛孔雕琢精細(xì)，拿在手上溫潤(rùn)光滑。
聚仁戲稱自己拿竹笛換玉笛，可是賺了。
雪梅說(shuō)，等你把我娶了，再說(shuō)這句話。
倆人嬉笑了一會(huì)兒，又說(shuō)到離別上，雪梅無(wú)語(yǔ)凝噎。
聚仁安慰雪梅說(shuō)，待我金榜題名之后，就回家成婚，讓雪梅在家耐心等待。
雪梅擰了一下他的耳朵：“難不成，如若一直考不中，我就一直等你？”
“那哪能呢？除了做官，人這一輩子，還有太多美好的事情去做。考不中，我就回來(lái)接著開(kāi)酒槽坊，釀酒我也懂。到時(shí)，我做司馬相如，你做卓文君圍壚賣(mài)酒?！?p> “呸呸呸，你要我像卓文君一樣，給你寫(xiě)‘皚如山上雪，皎若云間月。聞君有兩意，故來(lái)相決絕’嗎？”雪梅小臉揚(yáng)起，嘴巴抿著，半挑釁地說(shuō)。
聚仁拍了一下她的頭：“你借我仨膽兒，也不敢?！本廴蕮ё⊙┟?，親了一下她的臉。
雪梅這次沒(méi)有拒絕，歪在聚仁懷中，任由他摟著。
聚仁告訴雪梅，他要像父親一樣，考取舉人、進(jìn)士，求得一官半職，讓雪梅做夫人。
雪梅和聚仁沉浸在美好的暢想中。
當(dāng)他們聽(tīng)到伯雍在門(mén)外輕輕地喊“聚仁，聚仁”的時(shí)候，就快速分開(kāi)了。
聚仁紅腫著眼睛走出門(mén)外。
選定良辰吉日，聚仁帶著小廝玉煙，伯雍帶著小廝順子，帶著盤(pán)纏、行李，世琦給他們找了一艘英國(guó)的小火輪船，幾個(gè)人第一次坐洋人的船，心里一陣激動(dòng)。
有天夜里，月明星稀，薄霧氤氳，江水潺潺，宛如仙境。聚仁矗立船頭，見(jiàn)景生情，拿起雪梅送他的玉笛，送到唇邊，悠悠揚(yáng)揚(yáng)吹奏一曲梅花落。
玉煙擔(dān)心天氣寒涼，進(jìn)艙取衣給少爺披。
陡然，天上飄過(guò)一團(tuán)黑云，江上刮起一陣颶風(fēng)，小船瞬間傾斜，聚仁大叫一聲落入水中。
伯雍聽(tīng)見(jiàn)喊聲，顧不上許多，踉踉蹌蹌扶著船舷爬上船艙，早不見(jiàn)了聚仁的蹤影。
伯雍幾人都不會(huì)水，一邊哭一邊大呼救命。
風(fēng)此時(shí)已止，明月復(fù)出。船頭聚攏了一群人，沿江看下去，隱約看到一個(gè)黑點(diǎn)順江流走。大家七嘴八舌感嘆著，說(shuō)是妖風(fēng)。
船家吩咐靠岸，伯雍請(qǐng)了人打撈。
打撈幾日無(wú)果，船家要開(kāi)船。
伯雍頓足捶胸，進(jìn)京趕考的心情也沒(méi)了，決定原路返回。
順子拉著伯雍的衣服，不讓回。說(shuō)今年要是不考，還要再等三年，要是回去，如何向趙太太交代。
伯雍大怒，說(shuō)，從小玩到大的兄弟都沒(méi)了，還考什么武狀元！不由分說(shuō)，記了落水地名，找了船，帶著順子、玉煙原路返回。
家人見(jiàn)他們這么快就回來(lái)了，知道不好。伯雍見(jiàn)到立身和世琦，訴說(shuō)聚仁落水之事。
葉秀敏聽(tīng)說(shuō)此事，當(dāng)即就暈厥過(guò)去，請(qǐng)醫(yī)延藥，過(guò)了好一會(huì)兒，才緩過(guò)來(lái)，幾個(gè)妯娌過(guò)來(lái)勸慰，有真著急的，有裝著急的。
衣傳廣不相信這樣的事情會(huì)落到衣家頭上，劉太太哭天抹淚。
立身、世瑛陪著世琦，帶了一眾伙計(jì)沿路尋找。酒槽坊暫由衣傳廣、世珍、世瑜支應(yīng)著。
雪梅聽(tīng)說(shuō)了聚仁的死，昏天暗地地哭。
一個(gè)多月過(guò)去了，立身和世琦兄弟兩個(gè)空手而回。
得知這個(gè)消息，伯家那邊，雪梅開(kāi)始絕食，只愿求死。衣家這邊，葉太太絕食，要下黃泉陪兒子。
趙太太忍痛勸說(shuō)女兒，說(shuō)好事多磨，聚仁只是被水沖走了，萬(wàn)一還活在世上，你要是先他而去，豈不是辜負(fù)了上天的美意。
雪梅第一次對(duì)母親發(fā)了火，怒說(shuō)這是什么美意？娘啊，父親找了一個(gè)多月，連影子都沒(méi)見(jiàn)著，你還說(shuō)什么他萬(wàn)一活在世上。你是不吃黃連，不知道什么叫苦啊。
趙太太知道女兒心里苦，對(duì)她說(shuō)，女兒如若有個(gè)三長(zhǎng)兩短，為娘的怎么活得下去。你就算不考慮自己，也要想想自己的母親。
雪梅這才不再尋死覓活，她有個(gè)要求，就是終身不再嫁人。
她父母說(shuō)養(yǎng)她一輩子也沒(méi)事。
世琦安慰葉秀敏，他再次派了人去尋找，一個(gè)多月過(guò)去了，派去的人也空手而回，世琦無(wú)奈，只得操辦兒子的喪事。喪事辦完，衣世琦就一病不起了，他無(wú)比后悔到漢南謀生。想著如若不是在漢南，孩子趕考就不用坐船，就不會(huì)落水，可惜世上沒(méi)有賣(mài)后悔藥的。世琦沒(méi)心思去管任何事情，他病了，只有一味藥可救，那就是聚仁，可是，聚仁，他的兒子，到底還活在世上沒(méi)有？
葉秀敏也不死心，又派了人到伯雍和玉煙所說(shuō)聚仁落水的地方，方圓幾里，四處找尋。
世琦的二兒子繼仁，天天陪伴父親床前，這讓世琦的心里有了一絲安慰。
酒槽坊一應(yīng)事情，由世珍統(tǒng)管，衣傳廣帶著一個(gè)賬房先生管帳，立身管技術(shù)，世瑛本來(lái)不管槽坊里的事，現(xiàn)在讀書(shū)之余，也幫著管銷酒、進(jìn)糧、進(jìn)藥材，世瑜由青子幫襯著，管內(nèi)務(wù)。剛開(kāi)始世瑜監(jiān)督技術(shù)，他總瞎摻和，在酒廠的伙計(jì)們面前，世瑜的架子比誰(shuí)都大，那派頭儼然是大東家，他對(duì)伙計(jì)們呼來(lái)喝去，頤指氣使，不管人家是在忙著搬曲、翻曲，還是掐酒，必須先放下手上的活來(lái)伺候他，而他的急事兒常常是拿一撮煙或倒一杯茶?；镉?jì)們難免在背后抱怨，以致閑話傳到過(guò)世珍的耳朵里幾次。世珍格外留心，發(fā)現(xiàn)世瑜的脾氣有增無(wú)減，還熱心于瞎指揮，他連曲坊的窗戶封啟時(shí)間都要管，有幾次干涉監(jiān)工的安排，不到關(guān)窗的時(shí)間，自張自主，一定要伙計(jì)關(guān)窗，惹得監(jiān)工到世珍那里遞辭呈。后來(lái)，世珍就安排世瑜管內(nèi)務(wù)了，世瑜心里一百個(gè)不樂(lè)意。
第二年開(kāi)春，聚福堂在一年一度的賽酒大會(huì)上，憑借五加皮酒和竹葉青酒拔得頭籌，劉忌盈會(huì)長(zhǎng)派人敲鑼打鼓把牌匾送來(lái)。
聚福堂在臨江樓設(shè)宴，請(qǐng)劉忌盈會(huì)長(zhǎng)，花利仁會(huì)長(zhǎng)，還有諸多業(yè)界同行，赴宴聚會(huì)。爾后又在衣宅擺了幾桌酒席，聚福堂全部師傅、伙計(jì)都上桌，開(kāi)慶功會(huì)，連平時(shí)不怎么露面的世琦夫婦，都出席了宴會(huì)。世珍給每人都發(fā)了紅包，一派喜氣洋洋。
衣傳廣猛然發(fā)現(xiàn)，世琦的頭發(fā)都白了，臉頰瘦削，眼窩塌陷，衣傳廣不由心疼至極，跟他說(shuō)“兒啊，人就是數(shù)節(jié)節(jié)草的，一節(jié)快樂(lè)，一節(jié)悲傷；一節(jié)窮，一節(jié)富；一節(jié)順，一節(jié)背；一節(jié)上坡路，一節(jié)下坡路。快樂(lè)也好，悲傷也罷，順利也好，失意也罷，從沒(méi)有一節(jié)到頭的。人的品質(zhì)，都是在最失意的那節(jié)表現(xiàn)出來(lái)。你該走出來(lái)了，學(xué)會(huì)面對(duì)打擊?！?p> 世琦點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“爹，我決定跟大家一起，把聚福堂生意做大，明天就去槽坊里?！?p> 倆人正說(shuō)話，忽聽(tīng)到世珍、世瑜起爭(zhēng)執(zhí)了。牧童急匆匆趕來(lái)說(shuō)：“老爺，不好了，瑜三爺喝醉了，跟珍二爺打起來(lái)了?！?
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