渾身都被核爆的炙熱包裹，每一條血管里的血液都像是在沸騰。杰伊意識(shí)朦朧間感覺仿若墜落了一個(gè)世紀(jì)之久，久得讓人聯(lián)想起路西法七天七夜的墮天。寒冷的氣流湍急地不斷抽打他的面頰，總算稍稍驅(qū)走了些許的炙熱。他不知自己落了多久，直到半空中一只手冷不丁抓住了他的手腕，阻止了他的墜勢(shì)。
高溫逐漸褪去，杰伊費(fèi)力地睜開眼睛看清了來人的形象，不由意外道：“超人？”
“是我，孩子。”超人點(diǎn)了點(diǎn)頭道，“我注意到這邊有些異常的動(dòng)靜，所以就來看看......介意說說這里是什么情況嗎？因?yàn)槲液孟窨吹搅撕溯椛涞臍堄喾磻?yīng)?！?p> “核輻射......你說得對(duì)，”杰伊捂著有些昏沉的頭皮，但好歹他自己重新浮起來了，“那個(gè)東西......它吞了枚核彈，并且還能釋放核熱能量。它非常危險(xiǎn)，我們得阻止......”
超人一皺眉：“阻止什么？”
杰伊抬起頭，正想將空中那座巨島指給他看，卻不由愣住了。
那個(gè)東西不見了。
這起由邪教組織“教團(tuán)”而起、使整座科特倫島成為了歷史的事件便由此暫時(shí)地告一段落。那座滿載怪獸的浮空島嶼在一輪核能爆發(fā)后便失去了蹤跡，連一塊碎片都沒留下。最好的結(jié)果自然是它已經(jīng)在自己釋放的核爆中自我毀滅了，但經(jīng)驗(yàn)讓所有知情者都明白——在這個(gè)世上你永遠(yuǎn)不能抱有太過樂觀的態(tài)度。
海倫娜在事后匯報(bào)中將那座巨島稱作了“中心”，那也正是“教團(tuán)”的首領(lǐng)對(duì)它的稱呼。而事后那個(gè)首領(lǐng)自然也隨著科特倫島一同消失了。或許他也隨著整座島嶼一同被他所信奉的“中心”當(dāng)做了下酒菜，又或者他已用某種不可思議的方式離開了科特倫島、重新蟄伏進(jìn)了某個(gè)黑暗的角落等待機(jī)會(huì)。
“喪鐘？”阿曼達(dá)·沃勒聽完海倫娜的匯報(bào)，不由眉頭緊鎖，“你確定他也在島上？”
“無比確定?！焙惸鹊溃坝腥斯退麖牡V區(qū)核心的那口井里弄了某種黑暗能量的樣本，有嫌疑人嗎？”
“沒有，但我們會(huì)查清的。”沃勒躺回了辦公桌后的靠椅里，雙手合十，“‘教團(tuán)’之前只是讓人有些頭疼的恐怖分子集團(tuán)，而這次事件無疑讓他們的威脅度青云直上。我已經(jīng)著手成立了專門應(yīng)對(duì)的小組，你和你的搭檔震波都將被劃進(jìn)組里。而在此之前，我相信你會(huì)愿意提前見見你的一個(gè)新搭檔?！?p> 辦公室的自動(dòng)門十分恰巧地在她說到這兒時(shí)打開了，綠光在人邁進(jìn)房間之前便投射了進(jìn)來。邁克·馬庫斯穿著緊身的綠色制服，渾身光輝閃耀，友善地向海倫娜伸出了手：“嗨，我是邁克......啊不對(duì)，是綠燈俠。很高興認(rèn)識(shí)你，希望接下來能合作愉快！”
海倫娜瞪大眼睛，保持驚詫好一陣沒有去握住他伸來的那只綠光閃耀的手掌。
“你一定是在開玩笑?！彼匝宰哉Z地嘟囔。
同一時(shí)間，別處。
裝滿黑色物質(zhì)的鋼化試管被輕輕放置在了純玻璃制的辦公桌面上，喪鐘后退半步，將上半身隱沒在了房間的黑暗中，冷聲道：“任務(wù)完成，我相信現(xiàn)在是我該拿回我報(bào)酬的時(shí)候了?！?p> “當(dāng)然?！蹦腥吮吵瘑淑娮谛D(zhuǎn)辦公椅上，頭也不回地將試管拿了過去，“就在桌邊的箱子里，你盡可以自己去看看。”
喪鐘提起了銀色皮箱，在桌上打開掃了一眼，里面整齊地躺滿了成捆的鈔票。他只大致瞥過一眼便合上了箱蓋。
“不仔細(xì)清點(diǎn)一下么？”男人輕笑著問道。
“不必了，你在這方面的信譽(yù)我還是相信的。”喪鐘頓了頓，音調(diào)驟然轉(zhuǎn)低，“另外你也知道如果少了哪怕一張票，結(jié)果會(huì)是什么樣?！?p> 男人笑了笑，沒有說話。他將那小小的試管放至平行目光的位置，仔細(xì)端詳著里面聳動(dòng)不止的黑色物質(zhì)，就好像生物學(xué)家在觀察一只小小的昆蟲。
“你知道，如果你早說明任務(wù)會(huì)涉及那么多超出常理的部分，酬金遠(yuǎn)不止這個(gè)價(jià)。”喪鐘冷然道。
“那可真是抱歉。”男人無奈聳肩，“在你前去之前，我也不知道島上具體會(huì)是什么樣。但我信任你的能力，我知道你肯定能夠完成任務(wù)......從不失手，這正是你的招牌，不是么，斯雷德？”
喪鐘“哼”了一聲：“談好的價(jià)就是談好的價(jià)，我不會(huì)在任務(wù)完成后漫天要價(jià)?！鳖D了頓，他問；“不過，雖然我并不特別關(guān)心......但你要那玩意兒有什么用？毀滅世界么？”
“毀滅世界？不不不?！?p> 萊克斯·盧瑟從旋轉(zhuǎn)椅上轉(zhuǎn)過了身，把試管平放回了辦公桌上，嚴(yán)肅說道：“我要拯救它?！?p> 黑暗短暫地蟄伏了，卻并未就此終結(jié)。它只是暫時(shí)受到了創(chuàng)傷，正在暗處調(diào)養(yǎng)生息、伺機(jī)而動(dòng)。
被火把照亮的密室中，無數(shù)戴兜帽的教團(tuán)信徒們虔誠(chéng)跪倒。漆黑的身影踏著石階走上了被火焰包圍的舞臺(tái)，影子被火光投射得很長(zhǎng)很長(zhǎng)，隨著火焰的搖曳顫動(dòng)不止。
首領(lǐng)摘下兜帽，露出了深藏其下的真容——仍是那副文弱瘦削的面龐，但半邊臉上卻留下了重創(chuàng)的疤痕。他小半張臉觸目驚心地開裂，露出了皮下組織和血紅的筋肉，黑暗的氣息充斥在被撕裂的面龐中，像是活著一般還在流通。
他高振雙臂，所有人都整齊地高喊。一團(tuán)濃郁的黑暗吞噬了火把的光芒，瞬間充滿了整個(gè)洞穴，隨著洪亮的音波震得穹頂都仿若要崩塌。
首領(lǐng)滿意地掃過跪倒的信徒們，不由露出了駭人的獰笑。
“中心”還未遠(yuǎn)去，毀滅才剛剛拉開了序章。
地球之外，漆黑無垠的宇宙空間中，龐大的島嶼正繞著月球荒蕪的表面緩緩行進(jìn)。它將身體完美地藏在了月球背面，棲身在陽光所無法觸及的角落里。成千上萬的漆黑怪物蜷縮在它體外的坑洞里，仰著脖子無聲地嘶吼。
黑暗并未遠(yuǎn)去，一切才正要開始。