第三十八章 善美堂

　　“我還沒(méi)有告訴你……”倚月撩起自己的面紗。面紗下低著頭的人兒噙著淚，右邊的臉頰上有一個(gè)青黑的墨跡，在這張絕美的臉頰上顯得突兀極了。

　　季維初捧起倚月的臉，輕輕地在墨跡處印上一個(gè)吻，用手拭去臉上的淚痕，憐惜地說(shuō)：“我知道，我知道。對(duì)不起，是我不好?！?p>　　季維初向我們的方向望過(guò)來(lái)，和陸其風(fēng)交換了一個(gè)眼神，陸其風(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭。季維初轉(zhuǎn)過(guò)身去，背對(duì)著倚月，沉聲說(shuō)了句“等我回來(lái)?！比缓蠓砩像R，馳向遠(yuǎn)方。

　　倚月哭得有些站不住，我連忙上去支撐住她。

　　陸家的小廝駕著馬車(chē)到了，我們?nèi)俗像R車(chē)回城。

　　倚月看著窗外落淚，陸其風(fēng)神情凝重，唯有我不太清楚目前的狀況，心焦氣躁。我終于沉不住氣地小聲問(wèn)陸其風(fēng)：“這是怎么回事??？”

　　陸其風(fēng)說(shuō)：“具體我也不大清楚，一早我就收到維初的信，信里只說(shuō)他要去西北投軍，讓我照顧好倚月?！?p>　　倚月擦了擦眼淚，說(shuō)：“陸公子，請(qǐng)?zhí)嫖医o維初帶封信，告訴他，我等他回來(lái)，讓他一定要平安歸來(lái)?！?p>　　陸其風(fēng)鄭重其事道：“一定帶到?！?p>　　將倚月送回五色樓，陸其風(fēng)向我問(wèn)道：“早晨在五色樓門(mén)外遇見(jiàn)你，今天是要出門(mén)嗎？”

　　我這才想起來(lái)，今天原本的安排是要去陸家的脂粉鋪。于是說(shuō)：“我領(lǐng)了陸老板差事，當(dāng)然得記掛在心里，今天準(zhǔn)備去脂粉鋪看看。”

　　陸其風(fēng)似乎很中意我對(duì)他的稱(chēng)呼，滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“我正好要去西市，可以順路帶你去?！?p>　　陸家的脂粉鋪叫作善美堂，開(kāi)在店鋪云集的西市，由常掌柜打理。

　　常掌柜看上去是個(gè)勤快實(shí)誠(chéng)的中年人，看見(jiàn)陸其風(fēng)登門(mén)，立刻迎了過(guò)來(lái)。

　　陸其風(fēng)介紹道：“依依，這是善美堂的常掌柜。常掌柜，這是依依姑娘，從今天開(kāi)始，她會(huì)常到店里來(lái)學(xué)習(xí)脂粉鋪的經(jīng)營(yíng)，還請(qǐng)你多照拂。我還有其他事情，就先走了?！?p>　　我原來(lái)還有些擔(dān)心，我一個(gè)外人突然要來(lái)向掌柜討教店面的經(jīng)營(yíng)，肯定會(huì)引起掌柜的猜疑和不滿(mǎn)。但常掌柜只露出了一瞬間驚訝的表情，然后便和藹可親地向我介紹起善美堂的情況。

　　善美堂的產(chǎn)品有五種：面脂、胭脂、妝粉、眉黛、頭油。

　　面脂相當(dāng)于現(xiàn)代的面霜，是潤(rùn)澤肌膚的油脂，多是動(dòng)物脂肪提取的，涂在臉上能夠使肌膚細(xì)膩，防止皮膚皴裂。善美堂內(nèi)提供三種面脂：大脂、鵝脂和熊脂，分別是由豬、鵝、熊的脂肪煉制的。大脂的銷(xiāo)量最多，熊脂的價(jià)格最高。

　　胭脂是帶有顏色的面脂。面脂是白色膏狀物，涂在臉上呈透明狀。而胭脂則是在面脂的基礎(chǔ)上，添加了各種顏色。其中以紅色系偏多，也有一二粉色系的胭脂。

　　胭脂可用于臉頰當(dāng)做腮紅，也可涂于唇上當(dāng)做口紅。用于唇上的胭脂叫作口脂，用料更為講究。

　　如今善美堂最名貴的口脂叫作蜂蝶舞，是京城正時(shí)興的口脂，據(jù)說(shuō)是以蜂蠟加上紅色彩蝶的鱗粉制成，涂在唇上有種彩蝶魅惑的光暈。蜂蝶舞在京城都是千金難求的，在安南成只有兩盒，都存在善美堂，可以算是鎮(zhèn)店之寶了。

　　妝粉相當(dāng)于現(xiàn)代的散粉，是白色的細(xì)膩粉狀物，多是由植物種子制成。依照制作原料和添加的香料不同而各有名字和價(jià)格。

　　眉黛是畫(huà)眉用的黛墨。眉黛如同寫(xiě)字用的墨一樣，需要在硯臺(tái)上細(xì)細(xì)研磨之后調(diào)水使用。青黛是藍(lán)黑色的，是傳統(tǒng)的眉色，是上了年紀(jì)的婦人們常備用品。銅黛的顏色類(lèi)似于銅銹，泛著翠綠，雖然我有些欣賞不來(lái)，但確實(shí)是時(shí)下流行的眉色，我初見(jiàn)倚月時(shí)，她就畫(huà)著銅黛。

　　頭油是這里梳頭發(fā)必備的東西。這里的男人女人頭發(fā)都很長(zhǎng)，梳理起來(lái)不容易，一定要用上發(fā)油才能使頭發(fā)服帖順滑。頭油大多是從植物種子中提煉，加上各類(lèi)香料，用在頭發(fā)上清爽芬芳。

　　產(chǎn)品都用精致的小瓷盒盛著，整齊地放在貨架上，店里的環(huán)境也優(yōu)雅清凈。但街上人來(lái)人往，卻少有人進(jìn)店。

　　我問(wèn)常掌柜：“咱們善美堂的生意可好？”

　　常掌柜苦笑著嘆了口氣，說(shuō)：“善美堂有近六十年的歷史，是家老字號(hào)。原來(lái)生意不錯(cuò)，但近幾年越發(fā)不好做了。若不是因?yàn)樯泼捞檬欠蛉说呐慵掬佔(zhàn)?，只怕要被賣(mài)給劉家了?！?p>　　“劉家？”我問(wèn)，“是那家劉記胭脂鋪嗎？”

　　常掌柜說(shuō)：“正是。自從他家研制出玉顏粉之后，搶去了我們大部分生意。前年劉老板來(lái)探過(guò)我們老爺?shù)目陲L(fēng)，說(shuō)想要買(mǎi)下善美堂這塊牌子，老爺沒(méi)有同意?！?p>　　我疑惑，問(wèn)道：“可我聽(tīng)說(shuō)這玉顏粉……”

　　常掌柜對(duì)我做出個(gè)噤聲的手勢(shì)，然后說(shuō)：“我們都是脂粉鋪，這種話(huà)客人能講，我們不能講，否則就變成了同行詆毀?！?p>　　我佩服常掌柜的自我修養(yǎng)，但仍然不解：“客人們知道玉顏粉的問(wèn)題嗎？”

　　常掌柜委婉地說(shuō)：“市面上是有各種關(guān)于玉顏粉的傳聞，但都無(wú)憑無(wú)據(jù)，有人信，也有人不信?！?p>　　無(wú)論是為了善美堂的發(fā)展，還是為了不明真相的客戶(hù)，玉顏粉的問(wèn)題都需要盡快解決，我暗自思忖著。

　　我問(wèn)道：“善美堂的脂粉是自家作坊制作的還是從外面采買(mǎi)來(lái)的？”

　　常掌柜說(shuō)：“大部分是采買(mǎi)而來(lái)。一些長(zhǎng)久賣(mài)的貨物我們有固定的供貨方，都是幾十年的交情，其中有些作坊被風(fēng)公子買(mǎi)了下來(lái)，也算是陸家的產(chǎn)業(yè)了。每年我也會(huì)去采辦一些時(shí)興的東西。陸家生意多，但只有善美堂一家脂粉鋪。其他掌柜看到了什么好的東西，也會(huì)給我?guī)Щ貋?lái)?！?p>　　如此甚好。善美堂雖然目前盈利能力不好，但經(jīng)營(yíng)的基礎(chǔ)都在。有固定的供貨方，也有靠譜的團(tuán)隊(duì)支持，非常適合我來(lái)大干一番。

　　下半年要去京城籌辦新的鋪面，我最好能在走之前讓安南城的善美堂重獲生機(jī)。