因?yàn)樯唐方?jīng)濟(jì)的發(fā)展和繁榮，宋朝是少有沒(méi)有實(shí)行禁酒政策的朝代，各州縣都設(shè)有酒坊，以酒務(wù)管理。
郴州主要以出產(chǎn)黃酒為主，雖然沒(méi)有什么聞名大宋的酒類品牌，官監(jiān)酒坊的規(guī)模卻是也不小。
“大郎請(qǐng)看，咱們這官監(jiān)酒坊距離城東的水運(yùn)津渡碼頭不過(guò)一刻鐘的路程，交通便利，所產(chǎn)黃酒在這荊湖南路可是有不小名號(hào)?！标愌芤贿厡苇Z等人迎進(jìn)酒坊，一邊吩咐仆役們通知負(fù)責(zé)這里的吏員。
過(guò)了門樓向內(nèi)沒(méi)行走幾步，便見得一個(gè)頭發(fā)花白的老頭小跑著奔了過(guò)來(lái)，神色有些惶恐。
“小老兒費(fèi)成叩見陳大人，哪股風(fēng)把您給吹來(lái)了？”
陳衍哼了一聲，嚇得費(fèi)成更是在地面顫抖不止，這才開口說(shuō)道：“這位呂公子要來(lái)參觀下咱們酒坊，你帶路吧，問(wèn)到你什么，都要據(jù)實(shí)回答，不可推脫?！?p> 費(fèi)成連連叩頭應(yīng)下，目光落在了呂璟身上，開口道：“呂公子想看什么？咱們這郴州酒坊在整個(gè)荊湖都是一等一的?！?p> “隨意看看就行?！闭f(shuō)話間，呂璟邁步向酒坊內(nèi)走去，費(fèi)成連忙跟在了身旁，陳衍等人則不徐不疾的跟在身后。
郴州酒坊占地約有千米方圓，皆是木質(zhì)結(jié)構(gòu)的棚子搭建，內(nèi)里又分為浸米、蒸飯、晾飯、發(fā)酵、開耙、煎酒以及包裝幾個(gè)區(qū)域，分別有人工進(jìn)行操作。
“小老兒帶公子去看看成品區(qū)域？”費(fèi)成神情很是殷勤。
“去看看釀酒的地方吧。”呂璟對(duì)于傳統(tǒng)黃酒釀造工藝也不了解，觀看一番也好對(duì)之后新酒生產(chǎn)做出規(guī)劃。
費(fèi)成面色間閃現(xiàn)一抹猶豫，目光輕瞟了后方的陳衍一眼，這才在呂璟催促下帶路前去。
行走了沒(méi)多遠(yuǎn)，制作黃酒的區(qū)域就已經(jīng)在眾人眼前顯現(xiàn)，只是其內(nèi)冷清的狀況卻與想象中完全不同。
四處散落的工具，還隱隱有污臭味道自內(nèi)傳來(lái)，幾個(gè)只著下衣的漢子正捂著口鼻在內(nèi)清理著什么。
“你這老兒莫不是戲耍我家少爺？這里哪有黃酒釀造？”呂方亮了亮胳膊，面有怒意。
費(fèi)成嚇得直接又跪倒下來(lái)，渾身顫抖不止，目光卻一直望向了陳衍。
“看我作甚，有什么就說(shuō)什么！”陳衍臉色一板，費(fèi)成想哭的心都有了，不是大人您讓我們隱瞞消息的么，怎么現(xiàn)在又變了主意？
“老人家，我們先進(jìn)去看看，小子只是好奇，聽聞郴州酒坊一直都算紅火，如今怎么成了這樣？”呂璟伸手將費(fèi)成扶起，邁步向內(nèi)里走去。
到處是散落的工具，釀酒用的大米更是看不到一粒，難聞的腐臭味道將整個(gè)棚內(nèi)彌漫。
“呂公子，這里之前死了人，您就不要進(jìn)去了吧？不吉利。”費(fèi)成嘆息著開口。
看了前方一眼，除了那幾個(gè)正在清理溝渠的漢子，這里便再無(wú)他人，身后的陳衍也是開口催促，顯然不愿意再往內(nèi)去。
“老人家可否給我們說(shuō)說(shuō)這里到底發(fā)生了什么？”出了棚子，呂璟第一時(shí)間開口詢問(wèn)。
秦湛和呂方等人也面露好奇之色，陳衍倒像是事先知曉，只是面目陰沉。
“既然公子想知道，那小老兒就試著說(shuō)一說(shuō)?！辟M(fèi)成又看了陳衍一眼，這才開口將始末言明。
郴州城多好水，名泉也不少，其中圓泉和貪泉更是名滿大宋。
這酒坊便也占據(jù)了一眼名為香泉的名泉，水質(zhì)甘冽，清甜可口，在這郴州城中也是數(shù)一數(shù)二。
好酒當(dāng)用好水，往日里正是憑借這眼名泉，郴州酒坊所產(chǎn)黃酒味道醇厚，清甜怡人，售賣很是紅火。
但是前段時(shí)間香泉涌出的水忽然變得腥臭難聞，也不是怎地，陰邪作祟的傳言就在酒工間流傳起來(lái)。
等到陳衍得知狀況的時(shí)候，酒工們大都已經(jīng)倉(cāng)皇逃竄，僅剩下費(fèi)成幾個(gè)人選擇留了下來(lái)。
為了破除流言，陳衍便吩咐費(fèi)成帶人將香泉挖了開來(lái)，這才發(fā)現(xiàn)其變臭的緣由，只是真相讓人有些不寒而栗。
泉眼下竟然不知何時(shí)埋藏了兩具渾身傷口的男尸，已經(jīng)開始腐爛變臭。
而且，泉眼周圍的泥土也都被人調(diào)換，用的全是沾染了金汁等污穢之物的惡土，用心不可謂不險(xiǎn)惡。
“本官擔(dān)心消息泄露影響郴州酒水聲譽(yù)，這才囑咐他們秘而不發(fā)，大郎，等你撲買的時(shí)候，本官一定會(huì)給你個(gè)合理價(jià)錢的?！标愌艽驍嗔速M(fèi)成講述，語(yǔ)重心長(zhǎng)的開口說(shuō)道。
呂璟開口應(yīng)下，對(duì)陳衍耍弄的小心機(jī)不以為意，反倒是費(fèi)成口中所說(shuō)死尸引起了他的興趣。
“不知那兩具尸體如今在何處？可否帶我們?nèi)ゲ炜匆环?？?p> 費(fèi)成一愣，這位小公子怎么還有看尸體的愛好，不過(guò)卻也不敢拒絕，帶著眾人向酒坊角落行去。
這里雜草叢生，頗有些荒廢的樣子，費(fèi)成喊來(lái)了兩個(gè)漢子開始挖掘泥土，呂方則謹(jǐn)慎的站到了呂璟身前。
隨著泥土的不斷清出，兩具接近腐爛的尸體也出現(xiàn)在眾人面前，臭氣熏天。
“本官查過(guò)了，這兩人并非酒坊中人，面目被毀去，也無(wú)法推測(cè)?！标愌芟訔壍目戳艘谎?，開口說(shuō)道。
呂璟默不作聲，走到近前察看了番，兩句尸體身上布滿一尺長(zhǎng)的劃傷，面目也被人刻意毀去，確實(shí)無(wú)法辨別。
“大郎，這兩人身上的衣衫似乎不像是普通百姓啊。”秦湛忽然開口說(shuō)道。
“老人家，這酒坊出事大概在什么時(shí)間，之前可有外人來(lái)過(guò)？”呂璟心中漸漸有了想法。
“大概是在知州老爺家著了火災(zāi)后的一天吧，小老兒還記得當(dāng)時(shí)小七他們正說(shuō)什么內(nèi)幕消息，就突然聞到一股臭味傳來(lái)，這才有了發(fā)現(xiàn)?！?p> “外人......咱們這酒坊內(nèi)大家都很熟悉，一直都是......陳大人？您可還記得郭路這個(gè)人？”費(fèi)成忽然想起了什么，開口說(shuō)道。
“記得，老郭頭當(dāng)時(shí)在我府外跪了三天三夜，我才答應(yīng)將他雇到了酒坊中去?！?p> 見呂璟疑惑，陳衍又開口解釋道：“這個(gè)郭路面向丑陋，說(shuō)是以前遭過(guò)什么火災(zāi)，看起來(lái)跟個(gè)厲鬼似的，他父親是這酒坊中的釀酒師父，當(dāng)時(shí)求到本官，我也不好拒絕。”
呂璟心中一動(dòng)，當(dāng)下開口問(wèn)道：“不知這個(gè)郭路和他父親如今去了哪里？”
“酒坊出事前說(shuō)是要回老家，后來(lái)就都沒(méi)再見過(guò)，那也是個(gè)可憐人啊?！辟M(fèi)成嘆息著說(shuō)道。
又詳細(xì)詢問(wèn)了一番這郭路的情況，在呂方確認(rèn)了那兩具尸體傷口皆為劍器所傷后，呂璟心中的猜測(cè)漸漸堅(jiān)定。
走到陳衍身邊低聲言語(yǔ)了幾句，他也是滿面驚訝，酒坊內(nèi)這個(gè)郭路竟然是襲擊知州府邸的賊人之一？
“先安排人把這兩句尸體送去衙門讓人辨認(rèn)，陳大人，我們?nèi)ツ枪芳抑凶呱弦惶巳绾?？”沒(méi)想到前來(lái)查看酒坊竟然意外發(fā)現(xiàn)了賬目案件的線索，呂璟當(dāng)下開口說(shuō)道。
陳衍有些猶豫，可是想到自己如今的處境，萬(wàn)一讓劉奉世那老家伙誤會(huì)，事情可就大發(fā)了。
當(dāng)下安排了人將尸體送去衙門報(bào)案，又吩咐了費(fèi)成帶路向郭家前往，此時(shí)已經(jīng)顧不得酒坊聲譽(yù)的事情了。