郴州城北，驢車在踏進這里的時候，呂璟就察覺到了周圍氣氛的微妙變化，沿途人大多行色匆匆，路邊常?？梢钥匆娨律酪h褸的乞丐，正瞪著黑白的眸子望。
嶺南之地本就地廣人稀，郴州城北至北湖一帶更是廣袤五里不見人煙，除了曹家這等修有鄔堡的大戶人家外，剩下的地方大多被虎豹和各方地下勢力占據(jù)，可謂是流氓無賴的大本營。
繞過崎嶇小路，周圍堆積的垃圾泛出腐敗味道，呂方不由的加快了速度，半刻鐘后，一方占地甚廣的工坊出現(xiàn)在呂璟面前。
“少爺，要不要我先去查探一番？”呂方看了看周圍的環(huán)境，顯然不是很放心。
按照楊畏送來的信息，此處是隸屬于郴州府衙下的一處窯坊，最早的歷史可以追溯到宋初郴桂別立興建新城之時。
看如今的樣子，卻處處透露著破敗，工坊內(nèi)冷冷清清，連個人影都看不見。
“不必了，我們直接進去。”呂璟本就不對這工坊報什么信心，下了驢車，直接邁步向坊內(nèi)走去，呂方安置好車架，也連忙跟了上來。
工坊四周破敗的建筑很多，殘垣斷壁更是連綿不斷，偶爾出現(xiàn)幾座窯坑，也是塌陷的不成樣子。
呂璟主仆二人足足走了半刻多鐘，前方才隱隱有煙火氣傳來。
“少爺小心?！眳畏绞紫忍げ较蚯?，小心翼翼的戒備。
呂璟緊隨其后，兩人跨過一堵磚石壘砌的矮墻，前方驟然有熱鬧人聲傳來。
約莫五六十號人，正圍在一方剛剛熄火的窯坑前，大聲歡呼著將一個青年簇擁起來。
那青年手中隱約可以看到，是一方紅色的方磚......
“少爺，那不是酒坊的費成嗎？還有那幾個，也都是酒坊的雇工啊。”呂方說話間就起身朝那群人奔去。
呂璟也沒有阻攔，只是微笑著慢慢向前踱步，如果他沒有猜錯，費成這些人八成是跑來做私活了。
雇傭制在北宋已經(jīng)完全流行起來，無論是女使人力，作坊工匠，除了少數(shù)身在軍籍的軍匠，大多都是雇傭前來，官私作坊都是如此。
而像費成等人，原先就屬于隸屬于郴州酒坊的雇傭工匠，每月領取一定的雇值，也就相當于現(xiàn)代的工資。
呂方的到來很快驚動了費成等人，那手中舉著紅磚的青年原本還很是硬氣的作勢要教訓呂方一番，卻被費成等人匆忙攔下。
吵鬧的人群將呂方圍在了中央，一個個神態(tài)不善，雖然費成等人竭力攔阻，雙方看起來也隨時有可能起沖突。
就在此時，呂璟慢慢邁步走了過來，費成正急的團團轉，一眼就看到了呂璟的身影。
心里當時就是一陣驚慌，大聲在那紅磚青年耳邊言語一番，連忙擠開人群，帶著酒坊的幾個人手奔了過來。
“小老兒費成，拜見東主！小老兒有罪......”
看起來蒼老的身子這會可是絲毫不慢，搶先一步就拜在了呂璟身前，一邊說話，一邊還不忘給了自己幾嘴巴子。
“這件事情和娃娃們無關，是小老兒貪心不足，硬拉著他們來的。”費成連忙解釋，其余酒工們則是垂著頭，一句話都不敢多說。
怨不得他們惶恐，酒坊停工后呂璟可是依舊沒有克扣他們半分雇值，每月的工資仍然發(fā)放，還跑來做私活，若是因為這個丟了活計，出門都要被人看不起！
“起來吧，我就是來看下工坊的情況?！眳苇Z輕輕言語了聲。
落在費成耳朵里卻如仙樂般悅耳，東主這是沒跟自己等人計較?。?p> 當下就來了力氣，匆匆爬了起來，招呼著幾個酒工就把前方的人群推開，口中還大聲呼喊著。
“都給我老費讓開！呂東主前來看你們這群猴崽子了，誰要是敢有半分不敬，我老費先打斷你的狗腿！”
周圍工坊雇工面面相覷，都將目光落在那手持紅磚的青年身上，顯然此人應該是這里的領頭。
“看什么看！王瓜你也給我滾過來，叔老爺?shù)脑捘愣几也宦犃?？?p> 似乎是生怕呂璟一時不快將自己炒了魷魚，費成表現(xiàn)的格外賣力。
而那青年，面色陰晴不定，幾番猶豫后還是乖乖示意人群散開，邁步走了過來，呂璟也在這時一同走來。
“東主，這小子就是這工坊的吏目，大名王瓜，祖祖輩輩都是做這個的?！辟M成開口介紹了下。
“為何只有他一人？這工坊只剩這么多人了？”呂璟開口問道。
按正常來說，這么大的工坊怎么也得有個上千工匠，負責管理計算等事務的小吏最起碼也得有個十來人。
費成嘆了口氣，狠狠瞪了那準備開口的青年一眼，慢慢的解釋起來......
“楊畏欺人太甚！”費成剛剛說完官營工坊的情況，呂方就氣的不打一處來。
就這么個破爛沒人要的地方，能走的全都走了，竟然還要作價一萬貫！
呂璟卻保持了鎮(zhèn)定，從楊畏答應將這間作坊作價出資開始，他就對這里不報什么希望，倒是眼前的青年吏員引起了他的注意。
“他們的戶籍都在軍中，所以無法離去，你為何留在這里？”
費成一愣，剛想示意自家侄孫兒小心說話，那青年已經(jīng)噴出了一連串的怨憤之語。
“還不是俺爹，非要俺繼承這狗屁位置，幾個本家哥哥都跟著曹家吃香喝辣，偏偏俺最有本事，卻要在這里受著鳥罪！”
費成臉色大變，剛想替侄孫兒認罪，卻發(fā)現(xiàn)呂璟竟然輕聲笑了起來，并沒有什么惱怒樣子。
“什么本事？造這紅磚的本事？”呂璟彎腰拿起那塊紅磚，很是沉重，完全不像后世那樣輕盈。
古代多用青磚，能在這里見到紅磚倒也算稀奇。
“城北曹老爺家要新起一座院子，俺憑著這紅磚，討得他老人家歡心，弟兄們就能頓頓吃上飽飯！”王瓜梗著脖子，顯然對呂璟并不服氣。
呂璟也不跟他一般計較，低聲和呂方言語了幾句，這才將目光落在了費成身上。
“酒坊不日就將開工，招收人手，安排生產(chǎn)，事務繁多，費成你和呂方共同負責，可清楚？”
“開工？”費成心中詫異，但還是連忙恭敬應下，其他酒工們自然也不敢多言。
“王瓜，工坊內(nèi)暫時仍由你來管，嶺南中介所可以為工坊免費張貼廣告，你不是最有本事么，拿出來讓我看看?！眳苇Z開口繼續(xù)說道。
王瓜臉上一喜，當下就答應下來，誰不知道那嶺南中介所如今的威力，只要能在那里張貼廣告，憑他王瓜祖?zhèn)鞯谋臼?，還怕掙不到吃飯錢！
“紅磚就不用造了，呂記名下，還沒有誰要靠討好別人吃飯?！?p> 安排完畢，呂璟只粗略掃了一眼那些聚集在后方的工匠們，也不理會面色猶豫的王瓜，直接和呂方起身朝外行去。
這工坊暫時也只能當個添頭，郴連道的工程真要開展，不只是郴州的大族豪商們，整個荊湖南路都得參與進來，才能真正保質保量將這項大工程拿下來。
若是到時候秦湛等人又順利從大理搞來了滇馬，郴州才能真正完全發(fā)揮溝通中原和嶺南的區(qū)位優(yōu)勢。
至于那塊紅磚，呂璟后來甚至都沒有再多看一眼，在機械化尚無法大規(guī)模普及的大宋，相比較這種幾乎沒有實用性的創(chuàng)造，倒是王瓜這個人更讓他感興趣一些。
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