半月后，林平請(qǐng)人去往中人商會(huì)去信，信中言及為謝寧三半月前奔走之事，特意在城北錦春樓中設(shè)下晚宴，請(qǐng)寧三及三郎赴宴，時(shí)間便是在三日后酉時(shí)。若有不便，可回信細(xì)談。
三郎本在商會(huì)一樓接待客人，接了請(qǐng)柬一看，頓時(shí)大喜過望，央了會(huì)中相熟的朋友暫代他在接待客人，便捧著請(qǐng)柬精神百倍地往他舅舅寧三家中去了。
寧宅地處城北，宅院也有兩進(jìn)，乃是先祖?zhèn)飨拢缃褚呀?jīng)兩百余年了。寧家香火不旺，寧三父親同兩個(gè)哥哥皆死在斗法之中，家中長(zhǎng)輩只有個(gè)老母尚在。
寧三膝下有一個(gè)幼女，乃是發(fā)妻所出。其后納了幾房小妾，日夜間多有耕耘，亦不能有所出。恰逢小妹新寡，二人勾搭成奸，生下了三郎。此事終究家丑，寧三也不敢認(rèn)下，只是對(duì)三郎多有提攜。
三郎常年往來此處，也不多講究，到了大門前，徑直敲起門來。敲門聲傳進(jìn)宅里，仆人連忙去開了大門，見到門外是三郎，連忙引了進(jìn)來。
三郎入了書房，看到舅舅正在看著賬簿，知道舅舅是在查著家中占股的幾家店鋪的收益。
寧家在城中繁衍數(shù)代，自然有些人脈本錢，城北的幾家酒樓茶鋪便有寧家?guī)追指晒?，每年坐等分靈石便是。
只是可惜那些售賣丹藥?kù)`器，妖獸典籍的商鋪，最是暴利不過，收割散修靈石簡(jiǎn)直猶如搶劫。只是盡皆被七大派及世家壟斷，連湯水殘?jiān)疾涣羲麄円豢凇?p> 于是按捺下心情，尋了椅子坐下，自斟自飲。喝完兩杯冷茶，才聽得寧三收好賬簿說道。
“三郎，尋舅舅何事？”
三郎從懷中摸出請(qǐng)柬，遞到書桌之上，喜形于色。
“舅舅，那林平遣人送了請(qǐng)柬送到商會(huì)，說是不知舅舅居處，因而請(qǐng)我轉(zhuǎn)交?！?p> 寧三不慌不忙拿起請(qǐng)柬拆開，細(xì)細(xì)看了，臉上也露出幾分笑意，見三郎在那探頭探腦，便將請(qǐng)柬遞回，笑罵道：“過些時(shí)日便要及冠了，怎的還如此毛躁。那林平年歲與你相差無多，比你沉穩(wěn)十倍。”
三郎沒心沒肺地接過請(qǐng)柬，一邊看著一邊反駁道：“那林平一看就是個(gè)世家子弟，又是在外游歷慣的，侄兒打小就在這城里百里方圓轉(zhuǎn)悠，哪能比得？”
等到看完請(qǐng)柬，繼續(xù)說道：“您看，前些日子舅舅為他奔波一番，他便遞來請(qǐng)柬，請(qǐng)舅舅往錦春樓赴宴。侄兒便是想學(xué)他，又哪里許多靈石同他一般揮霍?！?p> 寧三被這外甥逗樂，笑罵道：“你便只能學(xué)這個(gè)？稍后我回信一封，你給我送到。”然后接著說道。
“你看那林平半月后才來請(qǐng)柬，想必是調(diào)查了一番我等，知我寧家在城中名聲尚佳，這才請(qǐng)宴。不然今日送來便不是請(qǐng)柬，而是上次的酬資了。你日后在外闖蕩，若能學(xué)會(huì)識(shí)人，謀而后動(dòng)，便不算舅舅今日這番教導(dǎo)了。”
三郎皺了皺眉，認(rèn)真思量一番，若有所得，緩緩點(diǎn)頭，而后問道。
“我一直未曾問過，舅舅您也不差靈石，為何還做這商會(huì)中人，勞心勞力，還常不收酬勞？”
寧三撫了撫長(zhǎng)須，斟酌良久，方才言道。
“你須知商會(huì)中我也有些股份，因而雖說是中人，但卻無人敢當(dāng)真使喚我。再有去商會(huì)尋中人的，多是新近入城的修士，在城中并無甚么熟人。若遇到些有天份便又此時(shí)困窘的，舅舅常常不收酬勞，不過閑時(shí)落子罷了?！?p> 頓了一頓，看三郎仍是不解，于是解釋道。
“三郎，你莫看這啟運(yùn)城雖大，可大派占去五分，世家又占去四分，只余一分給我等這些城中土著。我等稍有踏錯(cuò)，便要被打壓一番，這數(shù)十年來，舅舅不知看到多少積善之家，從家財(cái)萬貫到片瓦存身，其中幾番天定，幾番人為，誰又可知。你莫以為家中這些年存了多少靈石，每年店鋪分紅舅舅大多尋名目主動(dòng)送到上面。別人笑我怯懦，我卻知，過年之前是要宰頭肥豬的。舅舅我天資太差，修行四五十年，也不過勉強(qiáng)練氣七層修為。既然當(dāng)不成殺豬的利刃，只好盡力不當(dāng)一頭肥豬了。”
三郎聽得滿臉愕然，幾番張口欲言，卻是千言萬語無從說起。總算他還有幾分悟性，勉強(qiáng)平復(fù)心情，低聲問道。
“舅舅的意思是若要保家族綿延，往上須取悅七派及世家，往下要交好如林平那般的少年英才?！?p> 寧三滿腹失望，這外甥自小城中長(zhǎng)大，接人待物都算不差，修道天資也有幾分，本想日后能叫家族托付于他。今日看來，終究是少了一份短刃在手，血濺當(dāng)場(chǎng)的膽氣，只能勉強(qiáng)守成。
好比院中百花，園中百獸，平日里看起來無差，但終究是少了一份桀驁不羈，爭(zhēng)強(qiáng)好斗之心。
寧三臉色難看幾分，揪著胡須沉聲說道：“三郎，你忘了最重要的一事。”
三郎一面懵然，似乎還在想著那番“殺豬”之論，脫口問道：“什么事？”
“刻苦修行，去爭(zhēng)那筑基大道。做那殺豬的刀！做那分肉的人！”
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黃昏時(shí)分，錦春樓上。
錦春樓高有五層，樓中棟梁皆是云霧峽谷百年凝香木，樓中內(nèi)部更是處處雕梁畫棟，精心修飾，在城北也算是小有名氣。
四五樓專供筑基修士，門派子弟及世家膏粱，一樓用做大堂，并無隔間，二三樓用屏布隔成數(shù)十隔間，隔間皆有法陣，可隔絕內(nèi)外，供練氣修士宴飲所用。
林平早幾日便在三樓訂了一間眼界開闊的臨街隔間，請(qǐng)酒樓備上一份宴席，選中幾個(gè)菜式及一壇靈酒，再讓酒樓酌情添些菜式，湊足十二道菜肴。宴席花費(fèi)二十余靈石，林平留下姓名，付了五枚靈石以作訂金，便抽身回去了。
這城中酒樓檔次分明，既然三兩塊靈石給你嘗鮮的，林平用上二十多靈石，備上一份酒席，只能說是勉強(qiáng)還行，若是能用上百多靈石，那便是算是練氣修士里難得的酒席了。
三日后，林平換上新裝，早半個(gè)時(shí)辰在三樓隔間等待客人前來。這一身新裝倒皆是凡間之物，也不過費(fèi)些白銀。
林平靜坐隔間，遠(yuǎn)眺城中，飲著熱茶，心中安定。
在荊江旁做了三年的當(dāng)歸觀主，幫他養(yǎng)成了這不緩不急的氣度，又經(jīng)一番磨礪遠(yuǎn)行，這氣度愈發(fā)成熟，已不必去刻意維持了。
將將時(shí)辰到了，便聽得有人掀開珠簾入內(nèi)，林平看了眼門外天色，正將酉時(shí)。這寧三如此知禮，今日想必不會(huì)一無所獲，想到這里，林平臉上多了些笑意。
果然寧三掀開珠簾，見林平已在榻上，臉上笑容更盛，大笑道：“有勞老弟久候。”
林平從塌上起身，笑道：“此番是為多謝寧兄前些日子為我奔波?！?p> 朝寧三行了一禮，又朝三郎點(diǎn)頭微笑示意，準(zhǔn)備在前面引二人先行坐下，寧三一把抓住林平胳膊，親切道：“林兄弟切莫如此客氣，同坐同坐。”
于是三人坐定，寧三看了三郎一眼，三郎連忙從袖中拿出一個(gè)錦盒，起身放到林平榻上，口中道：“些許薄禮，以謝主人今日款待?！比缓笸肆藥撞交亻?。
林平笑了笑，看了眼錦盒，然后說道：“客人禮重，唯恐今日招待不周?！?p> 說完拍了拍手，頓時(shí)門外侍女次第入內(nèi)，為三人榻上擺上瓜果菜肴美酒。這宴席本就算是開始了，只是林平未料到寧三此番送來如此禮物，雖然未曾打開，但看這錦盒精致，就知內(nèi)中禮物費(fèi)了些靈石。
于是林平拍了拍手，招呼侍女過來，讓她請(qǐng)位優(yōu)伶入內(nèi)彈曲。
三人分榻而食，寧三更是舌燦蓮花，頻頻祝酒。林平自然也是妙語連珠，連連舉酒，于是賓主盡歡。