眾人喧嘩著回到棘陽，天已放亮，眾人又是一夜未眠。馬武等人見到新市兵的頭領(lǐng)王鳳及劉玄，介紹了張杳、李直等人，并且把張杳夜戰(zhàn)嚴(yán)尤之事稟報一番。王鳳、劉玄一聽很是不信，用著異樣的眼神打量著張杳等人，而二人又不知為何馬武會這樣夸獎，覺得奇怪，當(dāng)著自家人幫著友軍講話。其實(shí)他們是不知道馬武與張杳以前就認(rèn)識，不想舂陵軍會比綠林軍厲害，更是不想去想舂陵這點(diǎn)兵馬會有如此之能，所以才有如此疑問。
張杳看出新市兵中很可能都是這種自以為是的東西，也就馬武是個人物，是個漢子，自己也多虧不在新市行伍之內(nèi)，還是好好輔佐劉氏兄弟會更好。于是也場面性地和王鳳、劉玄見個禮。
“張將軍能有如此功勞，不知在貴軍中擔(dān)當(dāng)何職？”王鳳不無陰陽怪氣地問。
“末將在舂陵軍中實(shí)屬無能之輩，故此只得帶三百士卒征戰(zhàn)沙場，沒得軍官所做?！睆堣没卮鸬健?p> “張將軍有功不爭，有能不顯。吾當(dāng)在劉將軍面前夸耀些許，討些官職。如若不然，可來我新市軍中做個校尉?！?p> 校尉？張杳心中一想，這個摳門啊，反正自己也沒想著去，于是說：“多謝王將軍美意，末將不才，難入貴軍法眼。還是在舂陵軍中混些吃食，填飽肚子便足矣。”
“張將軍多日未歇，還需早些回去休息，待來日再于戰(zhàn)場上大展身手。”王鳳臉上很不好看地說。
“謝將軍體恤末將，末將告辭。”
說完話，張杳和李直便帶著自己的人回去休息，找到原城中兵馬集合在一起，和守城的劉植交代一番，便與一晚奮戰(zhàn)的將士們睡去了。
轉(zhuǎn)過來看劉演等人在南陽城外駐扎一夜，也不敢貿(mào)然攻城，天亮之后就又派人回棘陽打探，看新市、下江、平林兵馬是否都已到齊。
劉演又來到王匡、朱鮪處，商議圍城之事，畢竟舂陵軍馬的糧草不足，不能長期圍困，最好的方法是速戰(zhàn)速決，不過南陽城城大人多，速攻的傷亡會很大。而新市如若帶來了大量糧草，給舂陵軍進(jìn)行補(bǔ)充也能維持一段時間的圍城。
王匡回道：“我軍人馬今日于此，乃是急行而來，如何帶得了那些糧草，況且用兵之道乃是短兵相接，何故囤積大批糧食，眼下要先看如何攻破南陽。”
“南陽城池高大堅(jiān)固，易守難攻，不可急于行事，傷亡過大，我等不可妄送將士性命?！眲⒀菡f。
“最好還應(yīng)等眾家之兵集于此地，以兵力優(yōu)勢強(qiáng)攻南陽城。如若強(qiáng)攻不得，便需再做長久打算，糧草要能維持?jǐn)?shù)月之久方可。這兩日先養(yǎng)精蓄銳，不要輕舉妄動?！敝祯n說。
“我已派人回棘陽查看援兵是否已到，盡快集結(jié)，以免夜長夢多。”劉演說。
“好，這樣說來，劉將軍也應(yīng)看好營寨，不要被敵軍偷襲才好?！蓖蹩镎f。
“那我這就速回營寨，等待消息?！眲⒀萋犕蹩锖椭祯n的回答很是不滿，主要是二人的態(tài)度很像是把王匡當(dāng)做主帥，而自己只是聽從安排的下屬，心中憤憤卻也沒有辦法，自行離去。
回營不久，劉演正坐在帳中，派去棘陽的人就回來復(fù)命：“稟劉將軍，新市的王鳳將軍、馬武將軍、劉玄將軍皆已至棘陽，休整之后便可朝南陽而來。”
“其他人馬還未至此？”
“張杳將軍已經(jīng)回到棘陽，正在修整?！?p> “為何不快快來此，怎可獨(dú)自休息？”
“張將軍帶兵敗退湖陽數(shù)萬大軍，徹夜未眠，于天明之后方回于城中稍事休息?！?p> “此話可真？敗退數(shù)萬大軍？！”劉演不無驚奇。
在帳中的其他將領(lǐng)也有些驚訝，開始紛紛而語。
“確有此事，還收繳了不少兵仗?！?p> “如此說來，張將軍也是不可多得之人才。那就讓他在棘陽好是修整一番，正好也可守衛(wèi)棘陽，我等在此攻城，后方便可無憂了?！眲⒀莺苁歉吲d，便準(zhǔn)了張杳留城駐守。并讓探馬再回棘陽，告知劉植、張杳，讓二人共守城池。
“恭喜劉將軍。”黃宇在一旁說到。
“為何恭喜我？”
“張將軍能夠建此功績，必是托于將軍之福氣，忠心為主，而且有如此能耐，怎不恭喜劉將軍有如此良將，其能奮勇作戰(zhàn)，也都是有劉將軍的鴻威相助方能大勝而歸?！?p> “哈哈哈，黃將軍過獎了。只看各位在南陽之戰(zhàn)中何人能有更大的功勞了，勿要只讓張將軍拿得頭功?！眲⒀菔指吲d地說著。
眾將皆應(yīng)和答應(yīng)。
劉演又與諸將繼續(xù)擺著沙盤，想著如何能夠盡快破城。眾人說了半天也依然沒有一個好的辦法。劉演心中更是堅(jiān)定了久圍之策，只是沒告知眾人。
轉(zhuǎn)過天來，新市人馬都到了南陽，平林方面早些時候也得到消息，大軍急行而來，所以很快就到了南陽，而下江由于比較遠(yuǎn)，還沒有到達(dá)。此時劉演也知人數(shù)還不是特別有攻城優(yōu)勢，所以也沒急于攻城，就先讓各家人馬好好休整，安好營寨不要輕舉妄動，直等到全軍到來再一同商議。
平林的頭領(lǐng)陳牧、廖湛剛到戰(zhàn)場聽說舂陵軍打棘陽很快就拿下了，自己還沒有戰(zhàn)功，所以很是心急，不同意劉演的看法，想要速戰(zhàn)南陽。
劉秀看這二人如此心急，便說：“陳將軍、廖將軍還不知南陽情況，此城固若金湯，易守難攻，而且有重兵把守，并非我等能夠輕易攻下的，更何況王匡將軍也都說了要等大軍集齊，以兵力優(yōu)勢共攻南陽城?！?p> “劉將軍此言差矣，你我三軍聚集于此，數(shù)萬人馬怎不敵這一座孤城？很是長他人志氣滅我雄風(fēng)?！标惸琳f。
“陳將軍說的沒錯，現(xiàn)在大軍新至，正是士卒氣勢鼎盛之時，此時不戰(zhàn)何時再戰(zhàn)？只恐日后兵將們戰(zhàn)心不足，更是不如當(dāng)今進(jìn)攻。”王鳳跟著說。
“南陽守城之人是王莽的心腹甄阜，雖說此人不會帶兵，但手下梁丘賜乃當(dāng)世名將，此人征戰(zhàn)多時，戰(zhàn)功無數(shù)，不可小看?！眲⑿阏f。
“甄阜這庸人，依劉將軍之言，若是梁丘賜獨(dú)自帶兵，方有危難，此來甄阜為主，梁丘賜必會畏首畏尾，我軍豈有不勝之理？”廖湛說。
“我軍剛剛聚集一起，并沒有任何磨合，只怕作戰(zhàn)之時無法互相照應(yīng)，更注重各自為戰(zhàn)，此乃兵家大忌，如若各位將軍都意向馬上攻城，我只好請各位之間能夠商議妥當(dāng)如何攻城，勿要各自攻伐，爭搶功勞?！眲⑿阌行o奈地說。
在場的各位頭領(lǐng)中只有劉演、劉秀不同意馬上攻城；而朱鮪、王匡都沒有表態(tài)，不過畢竟是新市將領(lǐng)，所以也會更偏向于王鳳的想法；馬武由于剛到南陽對兩軍軍情不夠了解，沒有發(fā)表自己的意見；其他人都想盡早攻城。
攻城與否的天平瞬間倒向了馬上攻擊一方，所以只得共同商議攻城計(jì)劃。
王鳳首先發(fā)表了自己的看法：“我軍到來，南陽并不知曉，故只要劉演將軍能帶自己的人馬到城下挑戰(zhàn)，待城中兵馬出擊，佯裝敗北，帶追兵進(jìn)入我等在后面埋伏的地點(diǎn)，大軍一齊出擊，必勝無疑?！?p> “此法甚妙，只是劉將軍此戰(zhàn)只得敗不能勝方可引到官兵?！标惸琳f。
“如此一來，劉將軍將會責(zé)任重大，我軍得勝，就是大功一件?！瘪R武說。
“既然諸位都看得起我劉演，我就點(diǎn)五千兵馬去城下挑戰(zhàn)。可不知各位將軍在何地設(shè)下埋伏？”
“南陽城北有一處坡地，可以伏兵，只待劉將軍引出官兵到此地即可。”朱鮪說。
“既然如此，我軍就即刻啟程前去設(shè)伏，安置妥當(dāng)就派人來告知劉將軍出兵，此戰(zhàn)必破敵。”王鳳說。
“那何人留在營寨駐守？”劉演又問。
“劉秀將軍便可?！标惸琳f到。陳牧主要是怕伏擊會讓舂陵軍搶了功勞，所以想留下劉秀不參戰(zhàn)，便可讓自己有更大的立功機(jī)會。
“我軍主動出擊，敵軍必定不會前來劫營，一千守軍足以，其他人馬都去埋伏。”廖湛說。
“不可，劉將軍如若沒有引出官兵，我軍所設(shè)埋伏便如泡影一般，需要分兵而處。最好在半路之上再由一名將領(lǐng)領(lǐng)三千人馬接應(yīng)劉演將軍，與官軍交戰(zhàn)之后也佯敗，官軍便會更加有追擊之心，此計(jì)定會讓官軍進(jìn)入我軍埋伏圈內(nèi)?！瘪R武說。
“何人可擔(dān)此重任？”王鳳問到。
“此人也必須是之前就已到此的將軍，朱將軍帶兵打仗也是好手，最好不過朱將軍擔(dān)此重任。”馬武又說。
“我也正欲與南陽兵一戰(zhàn)，試試手腳。”朱鮪回到。
“我?guī)┍R駐于坡地之前，藏于路邊，待官兵進(jìn)入我軍包圍之后，我便在其后方截住去路，方可全殲敵軍。”馬武說。
“如此可好，馬上出兵。”廖湛著急地說。
作戰(zhàn)計(jì)劃雖然是眾人一起商量而來，可是很大程度是綠林軍在之前就已商議過的，此來讓劉演做誘餌，如若成功，自己便可在最后的圍剿中立取大功，如若劉演失敗而亡，那么舂陵軍就直接歸入綠林軍了，此計(jì)對綠林軍來說有百利而無一害。
眾人分頭準(zhǔn)備著即將來臨的大戰(zhàn)。