張杳看到劉演離開，并未管其他人，而是直接追了過去：“劉將軍何故離開？”
劉演看到張杳過來，手中還提著一顆人頭，便也沒有回答張杳，而是反問：“這是何人之首？”
張杳趕忙提起來給劉演看：“甄阜老賊的?！?p> 劉演大吃一驚：“甄阜被你殺了？”
“是的，這老賊跑的還挺快，故此回來晚了。”
“大功一件，大功一件?。?，跟我去找劉玄，不，不，找盟主劉將軍?！眲⒀菪Φ米於己喜粩n了，一掃剛才的陰霾，拉起張杳便掉頭往回走。
張杳無奈被劉演拉著，也只能跟著去了。
“劉將軍如何又回來了？”王鳳看到劉演回來。
“我家張杳將軍帶了甄阜狗頭來給汝等開開眼，看看這大夫沒了腦袋能不能活！哈哈哈哈?！眲⒀莸靡獾猛跛?，笑聲愈發(fā)響亮。
張杳把人頭也舉了過來。眾人一看，都是一驚，沒想到這么一次沒想到會(huì)真的發(fā)生的戰(zhàn)斗竟然有如此大的勝利，把甄阜給殺了。更為讓這些人吃驚的是舂陵軍單打獨(dú)斗贏來的，跟自己沒有任何關(guān)系，這下臉上都有些掛不住了，以王鳳、王匡為首的綠林眾將不但不慶幸舂陵軍取得了大勝，掃除了聯(lián)軍最大的威脅，反而是覺得舂陵軍搶了自己的風(fēng)頭，劉演這等功勛卓著之人便成了眾人的眼中釘、肉中刺。
不過眾將之中還是有頭腦清醒的，王常很識(shí)大體，不但不覺得劉演搶風(fēng)頭，還為大敗敵軍感到高興，對(duì)著眾人說到：“劉演將軍此戰(zhàn)大獲全勝，舂陵眾將士功不可沒，尤其這位張將軍，不想能有如此能耐，竟殺了甄阜。我等應(yīng)擺宴慶賀一番。”
“慢些，如今新軍主將甄阜、梁丘賜都已被我軍殺死，只有嚴(yán)尤、陳茂逃走，如若逃回南陽，匯合守城之岑彭，南陽兵足城固，又難以拿下，不如趁我軍士氣正旺，敵軍破膽之際直搗南陽城?！眲⒀菡f。
“劉演將軍也說了，怕是嚴(yán)尤、陳茂已回到南陽與岑彭守城，我軍方大戰(zhàn)一場(chǎng)，此去南陽，敵軍定然以逸待勞，等我軍進(jìn)攻之時(shí)早已做好防范，如若我軍奮力攻城，便又是一場(chǎng)苦戰(zhàn)，以疲憊之師攻南陽大城，難以取勝，必會(huì)有所損傷，我軍將難以恢復(fù)元?dú)猓蝗绨凑胀醭④娭?，各位將軍可為劉演將軍慶功之后再做整備，也讓岑彭徒勞守城。”王匡說。
“王常、王匡二位將軍體諒舂陵之勞，依我之見還是先行慶功，再行討賊之事?！眲⑿忧拥卣f。
“如此正好，不若趁此大勝機(jī)會(huì)找來朱鮪將軍，共商劉玄將軍登基之事？”王匡接過來說。
“我軍新勝，卻也不得急于稱帝，原本天下有義之士四起，爾等豈若效楚王乎？”張杳聽不下去了。
“如今我軍大獲全勝，殺了甄阜老賊，將士氣焰正烈，有此機(jī)遇，乃順之天意，稱帝更是要招攬?zhí)煜掠⒔埽埠米専o處用力之英雄早些找到我綠林軍。”王匡又說。
“初，陳勝早稱王，不多時(shí)便沒了聲響，項(xiàng)籍稱王，高祖率眾國之師逼得項(xiàng)王自刎。緩稱王乃當(dāng)世明智之舉，樹大招風(fēng)，勿要把我軍推向風(fēng)口浪尖，惹來王莽大軍?！睆堣糜终f。
“南陽數(shù)萬兵馬也沒能是我軍對(duì)手，王莽又有多少兵馬可派？十萬足以，于我軍來說不足為慮?！蓖貘P輕蔑地說了自己的看法。
“……”張杳剛要再說些什么，就被打斷了。
“罷了，先召回朱鮪、馬武各位將軍來此再做商議?！眲⑿闹杏袛?shù)，朱鮪一定能主持大局，讓自己登上帝位的。
劉演和張杳也沒什么可說，知道綠林軍人多勢(shì)眾，不宜在此事上引發(fā)更大的矛盾。
劉玄派人去棘陽召喚朱鮪等人來此商議。
不多時(shí)，劉秀、李直等人都已打掃完戰(zhàn)場(chǎng)歸來，看見眾將軍集于此地，不知要做什么。
“少爺，可算找到你了。”李直見到了張杳，喜出望外，本來在大霧中沖殺之時(shí)看不清，打著打著就和張杳散了，這下終于找到了自家少爺。
“你先站在一旁，等各位將軍商議大事?！睆堣谜f到。
李直趕忙站在了張杳一旁，打量了一下一圈，感覺氣氛不太對(duì)，又對(duì)張杳說：“少爺，這一仗打完還沒見過道長，不如我替你去給道長見禮？”
張杳一聽，確實(shí)還沒見過師父，但是此時(shí)自己最好也不能離開，還是按照李直的說法，讓他代自己去問候一下老人家比較好，就同意了。
李直走后，眾人依舊沒有言語，等著朱鮪趕來。又過了一炷香的時(shí)間，朱鮪快馬加鞭地來到近前，臉上帶著無以言表的笑容，先是祝賀劉演：“劉演將軍帶兵入神，傳令兵告知我時(shí)，我還不敢相信，現(xiàn)在眼見為實(shí)，真乃福將，可喜可賀。如今我綠林軍取得如此大捷，必然士氣高漲，戰(zhàn)力大漲。天下英雄將為我馬首是瞻?！?p> 朱鮪完全沒有提舂陵軍的功勞，而是把戰(zhàn)功往綠林軍頭上扣。借著聯(lián)軍以綠林軍為主的名義，劉演等人也沒有發(fā)作，就只是又說了一下張杳殺了甄阜、劉秀殺了梁丘賜等戰(zhàn)果。
王匡接著說：“朱將軍，此次急招而來，欲與汝共商劉玄將軍稱帝之事，不知朱將軍意下如何？”
“早日稱帝，我等也可早日取得功名，封個(gè)元帥、將軍便可。”王鳳說著便冷笑起來。
“如今我等還未拿下南陽，立足不穩(wěn)何故急于稱帝，樹大招風(fēng)，只會(huì)引起不必之麻煩。”劉秀說。
“我等是為天下英雄有可尋之處，從而壯大勢(shì)力，早日推翻王莽，劉玄將軍乃漢室皇族之后，起兵討伐叛逆，師出有名，若不早日稱帝，何以名正言順？”王匡反駁道。
“諸位且聽我一言，近日稱帝，可使我軍士氣更漲；也可出師有名，直指長安；還可宣告天下劉氏宗族未滅，眾領(lǐng)群雄，早日成就大業(yè)。依我之見，當(dāng)盡快選出黃道吉日讓劉玄將軍早登大統(tǒng)。”朱鮪說。
“擇日不如撞日，今天可做些準(zhǔn)備，明日一早便可行登基大典?！蓖蹩镎f。
綠林軍很多將領(lǐng)都跟著附和，只有馬武、王常沒有表態(tài)。
張杳看了看劉演和劉秀，見二人也沒有說話，便也沒有做聲。
朱鮪依然在盤算著黃道吉日，發(fā)現(xiàn)次日確實(shí)適合，也就點(diǎn)頭答應(yīng)了下來。
商議妥當(dāng)，眾人便散去忙起登基之事。張杳也跟劉演、劉秀一起去探望嚴(yán)道長，三人神情都比較嚴(yán)肅，路上并沒有說一句話?？勺吡藳]多遠(yuǎn)就看見李直迎面而來。
“李直為何沒在道長身邊，反而回來？”劉秀先開了口。
“二位將軍有所不知，道長自述此次用太歲來供養(yǎng)玄武，已耗費(fèi)道長多年修為，為了不拖累我軍已決定離去。我這才趕忙來稟報(bào)將軍。”
“師父可否起身？”
“我回來的時(shí)候還沒走，但是已經(jīng)收拾好行李，準(zhǔn)備走了?！?p> “快快帶路?！睆堣檬疽饫钪壁s緊帶三人去看望師父。
李直應(yīng)了一聲，便轉(zhuǎn)頭往回走，三人緊跟其后?？墒堑搅死钪币姷絿?yán)道長的地點(diǎn)，卻發(fā)現(xiàn)人早已不在。
“師父可否明示去向？”劉秀著急地問到。
“道長臨走特地留下囑咐，請(qǐng)各位將軍保重，不必尋找，他日定會(huì)相見。且讓將軍多加留意朱鮪、李軼之人，勿要急躁，且緩且行，方能成就大事?！?p> “師父此次為我軍立下大功，幫我舂陵軍挽回?cái)?shì)，耗費(fèi)自己修為而不辭而別，又不知何時(shí)才能相見。”劉秀很是沮喪。
“師兄也不必難過，師父已說他日必當(dāng)相見，師父已有打算，我等還須好好考慮眼前之事。”
“張將軍說的對(duì)，嚴(yán)道長乃當(dāng)世高人，定然早有安排，你我要共謀當(dāng)下，勿要掛念成疾。”劉演也勸劉秀。
“眼下還是先保住你我性命，大哥勿要沖動(dòng)，舂陵軍現(xiàn)仍弱小，須等待時(shí)機(jī)，伺機(jī)而發(fā)?！?p> “此處說話不便，不如回到營帳再做商議。”張杳說。
幾人覺得在理，便奔向劉演營帳。
幾人匆忙走進(jìn)了營帳，劉演先說：“明日劉玄登基稱帝，定會(huì)削掉你我兵權(quán)，如此舂陵舊部也要被綠林軍所吞，我等將如何？”
“收了你我兵權(quán)，進(jìn)攻南陽便只得委派王常、王匡、成丹、廖湛、馬武等人，朱鮪必然跟隨劉玄左右，張卬、王鳳、陳牧、李松、申屠健等人皆不可戰(zhàn)，南陽城易守難攻，況我軍攻城器械不足，如不能速戰(zhàn)速?zèng)Q，他日更是難上加難，如若久攻不下，大哥便又有統(tǒng)兵之機(jī)?！?p> “師兄說得即是，那馬武與我有些舊交，不若我與他先行私下聯(lián)系，攻城之時(shí)需少許怠慢，以助大將軍重掌兵權(quán)。”
“不可，此人雖與你有交，但畢竟身屬綠林，即使能如張將軍所說，如此而為不但讓我軍多有傷亡，還會(huì)引起軍中內(nèi)訌，軍心不一，此兵家之大忌?！?p> 劉演正說著，突然營帳之外出現(xiàn)騷動(dòng)，帳簾隱動(dòng)了起來。