冬末春初，乍暖還寒。
公孫樹猛地醒來發(fā)現(xiàn)自己躺在了床上，午后的陽光從窗戶外射進來，他驚覺自己一覺睡了這么久。
頭隱隱作痛，提醒著他昨晚的醉酒。隱隱約約記得大家都喝醉了，自己怎么到床上的？半夜里好像來了一個人……
一個人……一個衣衫襤褸的男人……
他用力地敲了敲自己的腦袋，哎，想不起來了。
“公孫大哥，你醒了嗎？”伊邵在門外輕聲叫喚。
“我醒了，這就來。”打開門，門外除了站著伊邵，還有獨孤信。
下樓的時候，店老板守在柜臺旁，看見他們三個趕緊哆哆嗦嗦地點頭哈腰陪笑。
公孫樹轉頭問獨孤信道，“昨晚喝醉酒之后發(fā)生了什么事情嗎？”
“能不發(fā)生事情嗎！”獨孤信沒好氣地說，“你喝得大醉耍酒瘋呢，把人家小二打得直接下不來床了，有一個路過求宿的乞丐，你也沒有放過，把人家一腳踹出去了，人家門牙都磕掉了！”
“公孫大哥，你放心！幫你搞定了，大爺我都給了他們足夠的銀子！”伊邵拍著胸脯說道。
“沒有發(fā)生什么命案？”公孫樹對他們的答案都不滿意。
“沒有！”獨孤信和伊邵異口同聲地答道。公孫樹低頭不語，三個人陷入了沉默。
出了客棧，街道上依然冷清，偶爾在街邊看見幾個上了年紀的老人拿著小凳子出來曬太陽。從巷子里吹出來的風，還帶著寒氣。他們打算去購置馬匹，這樣子可以盡快到達伊邵口中所說的奘凈之北。
太陽漸漸地往西走，陽光開始減弱。
小鎮(zhèn)的房子多矮平，最高的也是簡易的兩層木質鉚釘結構，所以街道格局狹窄，多為弄子小巷。
在遠處屋檐底下的陰影里，有個黑影漸漸逼近。
他頭發(fā)蓬亂，臉色蠟黃，全身衣衫襤褸，只有一雙炯炯有神的眼睛看得出來還是個活人。
他漸漸地近了……他的懷里竟藏著一把彎刀！
公孫樹沒有拔劍，因為他知道，此時拔劍太早，他要做的是一劍封喉。
獨孤信一向孤傲，他也不屑于對一個身份極低的人拔劍。
伊邵，也靜觀其變。
四個人在慢慢地走近，擦肩而過……
腳下突然傳來劇烈的震動……伊邵俯地貼聽道，“有大部隊的人馬正在往小鎮(zhèn)趕來！”
話剛剛說完，只見后面飛塵滾滾，一隊人馬正飛馳而來，他們每個人都扛著一面大黑旗，腰間都挎著一把彎刀，每一把刀柄上都系著一條大黑布。
這群人在他們面前停了下來，在公孫樹他們身邊圍成了一個大圈，同樣被圍在里面的還有那個懷里揣著刀的人。
為首的一個腰間挎刀的大漢翻身下馬，一個箭步跪在了衣衫襤褸的男人面前。
“參見，旗主！”
孤獨信和公孫樹面面相覷，原來這個邋遢不堪的人竟是黑令旗的旗主司馬溫。
早就聽說新任黑旗令旗長司馬溫放蕩不羈，隨性灑脫，如今這一見啊，果不其然，如此不修邊幅豈不就是一個極其“隨性”之人。
司馬溫揮揮手，打著哈欠道，“老吳，你帶了多少人來？”
“稟旗主，二十個精壯漢子！”老吳恭恭敬敬地答道。
“極好！應該可以對付這三個不知天高地厚的人了！”司馬溫語氣極其慵懶，邊說還邊撓著自己的頭發(fā)，順便扣個鼻屎……
獨孤信一陣反胃，干脆直接轉過身去。
“愣著干嘛啊，給我把這三個人宰了??！”司馬溫不耐煩地瞪了老吳。老吳趕緊一揮黑旗，頓時聽到了齊刷刷的拔刀的聲音。
伊邵見此狀怒道，“就算要殺我們，我們也要死個明白吧！”
“明白??？可以！”司馬溫把玩著手里的鼻屎，然后輕輕地把它彈到了地上……
“昨晚，我可恨的弟弟被他殺死了！雖然，我也希望我弟弟死，這樣我的旗主之位就可以坐穩(wěn)了……但是，他竟然殺了我弟弟，那么他對我的旗主之位也有威脅，所以他必須得死，你們也得死！”司馬溫指了指公孫樹冷冷地說道。
黑令旗的人聽到司馬溫這么說時，有點小騷動。司馬溫和司馬德是親兄弟，本來老旗主看重的是司馬德，但是司馬德沉迷酒色，敗壞了司馬家的名聲，所以老旗主一怒之下，便把他趕出了家門。司馬德平日里錦衣玉食慣了，一下子身無分文，所以只能流落街頭打家劫舍為生；偶然看見良家婦女，自然也是“順手牽羊”。所以知道他的人都給他取了個綽號叫“死馬無德”。司馬溫暗地里追查司馬德的線索，竟也一路扮作乞丐模樣，如今倒是越來越傳神。
“那簡單，是我殺了你弟弟，一人做事一人當，用不著這么多人陪葬！”公孫樹早對這個臟兮兮的家伙看不順眼了，“你，你們一塊兒上！”，他指了指司馬溫，又指了指他的手下道。
小鎮(zhèn)上開始聚攏了看熱鬧的人，大家七嘴八舌地議論紛紛。
“你們是不是活得不耐煩了?。⌒⌒倪B你們一塊兒殺！”司馬溫從懷里拿出了他的刀，這是一把銀色的彎刀，刀鞘上刻著黑色錦獸。人們聽到司馬溫這么說，趕緊紛紛散開，但是也有幾個小年輕不怕死的，堅持看熱鬧。
太陽漸漸西下，接近傍晚時分，神農閣。
花落裹著白色的貂球大衣靠在榻椅上，馬三爺端來湯藥。
“你為何要那公孫樹去那奘凈之北？”
“一來，我的人可以爭取更多時間遣送上官宇老賊回桃花谷，二來，奘凈之北是蠻族的圣地，桃花谷想要在明年天鼎大會上拿下澤同、眉山、風臧三大門派，成為風花雪月系的魁主，就必須獲得蠻族的支持?！?p> “這樣一來，莫言閣也會參與進來了?！瘪R三爺把藥遞到了花落的手中，花落雙手接過，把湯藥喝完，放在了床邊的柜子上。
“莫言閣……”花落捂著胸口，眼神變得凝重。
“先不說這些煩心的事情了，先好好養(yǎng)你的傷吧！”馬三爺見花落低頭蹙眉內心有些不忍。
“我的傷并無大礙，只是阿樹一個人前去奘凈之地，我始終不放心。你明日可否和我同行追上他們？”花落看著一臉擔心的馬三爺問道。
“哎，要不是他你能夠傷成這樣嗎？！
“不，這是我故意這么做的……”花落若有所思地說道。
“你為什么替伊裳擋下這一劍……是因為你心里早就打算好了，要讓公孫樹去奘凈之地嗎……”馬三爺驚訝地問道。
“我知道阿樹這么多年的心結是什么，就算我不讓他去，有一天他也會去那里的……如今他體內有三顆赤焰丹，如此強的赤焰之氣，以他現(xiàn)在的造化能力，難以駕馭，但是蠻族人能夠幫助他。”花落眼前浮現(xiàn)了很多年前第一次見到公孫樹的樣子，當時還是小孩的他，因為墜落懸崖，摔成了殘廢，昏迷之中還在斷斷續(xù)續(xù)地念著胡話……
“父親，不要丟下孩兒……”
“醒醒…”小花落一直在旁邊輕聲喚著昏迷的少年。
“父親，快跑！”少年全身冒汗，眼角掛著淚水，“你們不要過來……不要……”
夕陽西下，一個紫衣女人在策馬疾馳，夕陽的余輝將一人一馬的影子拉得極長?？吹缴褶r閣三個大字，紫衣女人趕緊翻身下馬，和小藥徒報上姓名，便一路奔走上山，終于趕到了小谷主所在的房間……
“秉告谷主，公孫樹在阿莽鎮(zhèn)殺了黑旗令二十一人，其中包括新任旗主司馬溫。此消息被達信閣收錄武林史集，并廣發(fā)信令告知天下英豪！”
花落聽畢，突然一陣劇烈地咳嗽……嘴角溢出了黑色的血。