涿郡的臘月，夜里天寒地凍，約莫著有零下十多二十度，白天溫度最高也不過(guò)零下幾度，極為寒冷。劉德全這幾日累得如同高考備考一般，只是那時(shí)候主要是心累、眼睛累，這些日子主要是腿腳累、臂膀累。
每日平旦（寅時(shí)，凌晨3到－5點(diǎn)）中，劉母耿氏與王伯的婆娘以及夏侯博部眾的二三個(gè)婦人，早早起床，生活、燒水、熬粥，順便將頭天的餅子熱了。
劉德全、王伯帶著樓桑里幾個(gè)半大小子，穿著厚厚的衣服、裹得如同北極熊，囫圇吞棗般吃了早食，帶上些熱水和餅，邁著步子、迎著風(fēng)雪前往督亢澤。臘月間平旦、日出之時(shí)候，太陽(yáng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有升起，眾人借著星光、月光，深一腳淺一腳，一路上不知道得摔多少回。
行入督亢澤，約莫日出(卯時(shí)，早上5到7點(diǎn))中。澤里早已經(jīng)熱火朝天，夏侯蓉帶著的部眾早早下了第一網(wǎng)，待劉德全到時(shí)，已經(jīng)開(kāi)始收網(wǎng)。
食時(shí)（辰時(shí)，早上7到9點(diǎn)）之初，第一批魚(yú)已經(jīng)裝上獨(dú)輪車開(kāi)運(yùn)，劉元起、劉德然趕著馬車正等在樓桑里以東的岔路上接貨。將魚(yú)從獨(dú)輪小車換到馬拉貨車上，之后向西，過(guò)樓桑里，入大樹(shù)亭之北，之后北上涿縣。
快要過(guò)年了，籌備大慶節(jié)日的世家大族和鄉(xiāng)間土豪，辛苦了一年的百姓，生意火爆的各家酒樓，對(duì)各類食材的需求明顯增大，推動(dòng)肉、魚(yú)、布匹、衣物、鞋襪、糖、果脯、漆器、酒類、香燭、家具、草席等各類生活必需品或年貨價(jià)格節(jié)節(jié)高升。當(dāng)天捕獲，當(dāng)天售賣的魚(yú)，價(jià)格已升到25文，甚至30文，還在穩(wěn)步上升中。
這幾天，在劉元起父子，甚至劉德福的銷售渠道支撐下，合作各方賺的盆滿缽滿。
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在大樹(shù)亭北，除了北上涿縣之外，還有南下大樹(shù)亭這條路。
涿郡并不是一個(gè)普通的郡，大樹(shù)亭也并不是一個(gè)普通的亭，擁有得天獨(dú)厚的交通條件。
大樹(shù)亭坐落在涿郡的范陽(yáng)、遒國(guó)、固安三縣到涿縣的必經(jīng)之路上，也坐落在從洛陽(yáng)到幽州刺史治所薊縣（今北京城中心）的官道上，距離涿縣約20里。此外，桃水的支流在大樹(shù)亭分成兩支，主支折向東北，環(huán)繞涿縣，側(cè)支仍然自西向東，經(jīng)過(guò)樓桑里南，注入督亢澤。
大樹(shù)鄉(xiāng)部也坐落在大樹(shù)亭，管轄樓桑里、房樹(shù)里、松林里等數(shù)十個(gè)里聚。
從洛陽(yáng)到幽州的最近大道，乃是經(jīng)過(guò)河內(nèi)、過(guò)魏郡鄴城、過(guò)趙國(guó)邯鄲，再經(jīng)常山國(guó)真定縣或者巨鹿郡下曲陽(yáng)，過(guò)中山國(guó)盧奴，進(jìn)入幽州涿郡，經(jīng)過(guò)涿郡的北新城縣、范陽(yáng)縣，經(jīng)大樹(shù)亭到涿縣。再經(jīng)過(guò)涿郡良鄉(xiāng)縣，入廣陽(yáng)郡廣陽(yáng)縣，最后到達(dá)幽州刺史和廣陽(yáng)太守治所薊縣。
東漢幽州最核心、人口最稠密的地區(qū)，當(dāng)數(shù)廣陽(yáng)、漁陽(yáng)、涿、上谷四郡。論政治、軍事之重、地理之要，作為州、郡同城的廣陽(yáng)（北京地區(qū)）自然最重，若論的人口稠密、社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)、河流密布、自然條件、交通便利則涿郡當(dāng)仁不讓數(shù)第一。
密布的河流、廣闊平易的田地，養(yǎng)活了涿郡7個(gè)縣60余萬(wàn)人口，接近東漢最發(fā)達(dá)的司隸地區(qū)，與潁川、南部冀州、南陽(yáng)、徐州等地相比也不逞多讓。
發(fā)達(dá)的交通，富余的勞動(dòng)人口，迸發(fā)了商業(yè)和手工業(yè)的繁榮，沿著商道和交叉路口，大樹(shù)亭南北密布著鱗次櫛比的商鋪和飯館，倉(cāng)庫(kù)和住宅，連綿數(shù)里。還有不少旅店，村民自發(fā)形成的草集，甚至有豪族建立的幾個(gè)碼頭。
許多南下北上的大隊(duì)商旅，例如從購(gòu)買塞外馬販賣入司隸、冀州的商旅，往往在幽州的邊境集市售賣大漢的漆器、布匹、蔬菜、偷賣粟米、走私鐵器等，換成塞外的馬匹、牛、羊、皮革。這些大隊(duì)商旅，有的因?yàn)殇每h城里儲(chǔ)存商鋪的倉(cāng)庫(kù)價(jià)格過(guò)高，有的因?yàn)閹в羞`禁品不能進(jìn)入城市，有的因?yàn)闆](méi)有必要進(jìn)入城市，故而集中在大樹(shù)亭周邊修整、住宿、存儲(chǔ)。
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這幾日，劉德全每日都會(huì)押運(yùn)一批魚(yú)，不是隨同劉元起等北上涿縣，而是南下大樹(shù)亭。大樹(shù)亭特別優(yōu)越的交通條件，魚(yú)龍混雜的環(huán)境，大隊(duì)大隊(duì)的商旅，使得對(duì)肉類的需求達(dá)到了很高的程度。雖然售賣價(jià)格比涿縣城里低一些，但勝在需求量大。
劉德全與官道旁多家酒家，口頭訂立了送貨協(xié)議。
其中一戶酒家，老板姓張的，名叫張虎。年幼時(shí)最喜歡任俠，生的虎背熊腰，使得一手好矛、戟，弓箭亦不錯(cuò)。但這老板是個(gè)很奇特的人，弱冠以后，他逐漸開(kāi)始好好讀書，以接觸士大夫?yàn)闃s，現(xiàn)在反而看不起大部分任俠的鄉(xiāng)中少年。
張虎的酒家，就在大樹(shù)亭官西側(cè)，賣羊肉、豬肉、酒等吃食菜肴。張虎是個(gè)大土豪，連接酒家的后院，有一個(gè)巨大的莊園，莊園中有許多桃樹(shù)，在集市外擁有大量的土地。
張虎家有個(gè)圓臉胖乎乎的小孩，每日守在酒家門口玩耍。劉德全非常喜歡逗弄這個(gè)胖胖的孩子，因?yàn)樗袀€(gè)小名，叫阿飛。
張虎也非常喜歡劉德全逗弄阿飛，因?yàn)閯⒌氯梢越贪w認(rèn)字，還有個(gè)原因是德全乃是他張虎的遠(yuǎn)房親戚。
劉德全的父親劉弘，在迎娶母親前，曾經(jīng)有個(gè)姓張的妻子，早早去世了，后來(lái)才續(xù)弦耿氏。劉弘曾經(jīng)得到郡里舉薦為孝廉，故而在涿縣的中老年人當(dāng)中知名度很高，作為別支的張虎，與劉德全閑談時(shí)，偶然提起這些事情，雙方的距離迅速拉進(jìn)。張虎甚至拍著劉德全的肩膀，自告奮勇為其介紹族女為妻。
劉德全當(dāng)然以年齡太小為理由拒絕了，可張虎依然熱情，不依不撓地繼續(xù)介紹。劉德全只好將夏侯蓉帶上，張虎的熱情這才減弱下來(lái)。
張虎的產(chǎn)業(yè)相當(dāng)大，除了開(kāi)設(shè)酒家，還售賣肉類和其他農(nóng)產(chǎn)品，每個(gè)月消耗大量的鹽。兩漢時(shí)期，鹽實(shí)行專賣制度，一石少則四五百錢，多則數(shù)千錢，價(jià)格很高。故而張虎一直希望通過(guò)較為穩(wěn)定的渠道購(gòu)買私鹽逃稅。
張虎和夏侯蓉一拍即合，夏侯蓉將部曲收集的鹽，捕獲的海魚(yú)，都賣給了張虎。
明里的魚(yú)到暗地的私鹽，一條新的銷售鏈條建立起來(lái)。