眼看部隊(duì)沿堤穿過頸澤的黑色沼地，涌進(jìn)莽野的邊緣地區(qū)，羅伊心頭的陰郁與日俱增，雖然他將憂慮埋葬在沉著冷靜的面具之下，但它依舊存在，并隨著他們跨越的每一公里不斷增長。
是因?yàn)槭盏骄G都回信稱綠龍要推遲趕到的消息嗎？
不，并非如此，他羅伊·布蘭多，伯爵之子，對(duì)付區(qū)區(qū)一個(gè)獸人氏族，還不需要借助外力。
眼前這片北方人稱作莽野的廣袤荒原，經(jīng)過這么多年的探索穿梭，他已了如指掌，何況身旁跟著一支軍隊(duì)，按理來說，他本應(yīng)無所畏懼、穩(wěn)如泰山。
然而今晚是個(gè)例外，迥異往昔，四周暗幕中有種莫可名狀、讓他汗毛豎立的驚悚，令其極度不安。
他的直覺一向很準(zhǔn)，意識(shí)到了危險(xiǎn)，好像有什么東西被自已忽略了，那才是他憂慮的原因所在。
人類貴族普遍存在偏執(zhí)癥，羅伊也不例外，他是一個(gè)野心家，所以更加敏感多疑，力求一切盡在掌控。
他反復(fù)檢查自己的推論，確認(rèn)邏輯并無任何錯(cuò)誤，然而不安卻不知從何處升起，始終有一層陰霾籠罩心頭。
“保持警惕！”
他提醒麾下士兵，看了一眼天色——星辰正在隱去，這預(yù)示著黎明的到來，但是失了星和月光芒的大地將會(huì)是一天中最黑暗的時(shí)刻，也是人們最易松懈的一段時(shí)間。
陰森狂風(fēng)吹得樹影幢幢，宛若猙獰活物，羅伊感覺自己受到一種冰冷且對(duì)他毫無好感的莫名之物監(jiān)視；身旁的施法者好像也察覺到了，握緊法杖。
該死，自己到底遺漏了什么？
……
很快，他就知道了。
一聲悶雷驚醒了羅伊的沉思，他仰首望天，卻只看到一塊塊厚棉般沉重的烏云。
忽然，不遠(yuǎn)處傳來一聲可怖的低吼，羅伊的身軀不由自主的繃緊，地面上的人們已被一片極大的陰影所籠罩。
震耳欲聾的咆哮在頭頂上空爆發(fā)，颶風(fēng)般撕裂了大氣，羅伊拼命穩(wěn)住驚恐萬分的角馬，同時(shí)勉強(qiáng)望向天空。
不幸的是，這次他看到了一幅地獄般的景象。
一頭顏色暗如黑煙的怪物填滿了羅伊的視線，它咆哮著伸出利爪，向軍隊(duì)俯沖而來。
龍！
一頭約莫已經(jīng)成年的黑龍——他們?cè)獾搅司摭埖囊u擊！
軍隊(duì)頓時(shí)沸騰，人喊馬嘶。
好在他們并非什么酒囊飯袋，而是實(shí)打?qū)嵉恼?guī)軍，雖然驚詫莫名，但卻依舊不見慌亂，這些都是卡基領(lǐng)布蘭多家族最精銳的職業(yè)軍人，反應(yīng)迅速、立即迎戰(zhàn)。
騎兵們呼令戰(zhàn)馬彼此向外散開，身穿黑甲的軍隊(duì)前鋒支起了他們的盾牌，相互并攏了防線，組成一道層疊著鐵質(zhì)光芒的不破堅(jiān)墻。
那是高約半人的巨盾，這些士兵組成了用于短兵相接的陣列，在近距離交戰(zhàn)中，防御的重要性位居首位。
他們叉開腿，用肩膀抵住樸實(shí)的大盾，身披厚重鎧甲，空著的另一只手緊握著利劍。
只要能擋住這頭龍的沖擊，接下來它就會(huì)被拖入泥潭、任人宰割。
與巨龍作戰(zhàn)的訓(xùn)練也是艾拉迪亞職業(yè)軍人的必修課，但由于這頭黑龍?zhí)^強(qiáng)壯兇悍，他們竟下意識(shí)用上了對(duì)付紅龍的戰(zhàn)陣。
與此同時(shí)，黑龍到了！
艾拉迪亞漫長歷史中，幾乎每一件赫赫有名的戰(zhàn)事都與巨龍有關(guān)，沒有什么能比巨龍和人類相互搏殺時(shí)造成的景象聲勢相提并論。在一場勢均力敵的戰(zhàn)斗中，無論是巨龍還是軍隊(duì)，展示出的力量都會(huì)讓人心折不已。
青銅與鋼鐵在嘶啞的鏗鏘聲中破碎，遲鈍古怪、回音不絕，龐大的黑龍直接撞了進(jìn)來，像是從天而降的隕石，無數(shù)堅(jiān)硬的大盾在這一刻崩裂，第一道防線上的戰(zhàn)士們筋斷骨折，發(fā)出痛苦的哀嚎。
它的力量實(shí)在太強(qiáng)了，讓人們感覺撞上了一座大山，防御陣列在不斷后移。
“堅(jiān)守陣地！”
羅伊用北方諸國的土著語吼道，戰(zhàn)士們手上血管已迸濺出鮮血，但卻將盾牌得更高了，黑龍則回以震天動(dòng)地的狂吼。
如此精銳堅(jiān)挺的士兵，恐怕就算真是一座山也會(huì)給他們攔下來，防御陣列在短時(shí)間內(nèi)被打得支離破碎，但黑龍因俯沖帶來的沖擊力同樣不復(fù)存在。
它已經(jīng)收攏了翅膀，短兵相接的時(shí)候到了！
黑龍被鋼鐵那明確無誤的哐啷聲和身體擠撞的吱嘎聲熱烈歡迎，現(xiàn)在，它要面對(duì)一支正規(guī)軍的圍攻，光正面就已超過一百人。
“現(xiàn)在輪到我們了，上前反擊！”
人類戰(zhàn)士的領(lǐng)軍高喊出命令，士兵們高舉武器，以長劍與重錘還以顏色，而在更遠(yuǎn)處，弓箭手們已完成瞄準(zhǔn)，扣動(dòng)手弩的扳機(jī)，鋪天蓋地的箭矢也呼嘯而至。
“吼！”
面對(duì)洶涌的人群，黑龍咆哮著張大了嘴。
下一刻，空氣頓時(shí)扭曲起來，熾熱的炎流席卷了人類的陣地。
“火焰？”
羅伊太陽穴附近的神經(jīng)突突狂跳，這該死的黑龍?jiān)趺茨芡孪⒊龌鹧妫喼狈艘乃?，那不是紅龍才有的能力嗎？
哀鴻遍野，火對(duì)大多數(shù)生物而言都是難以抵抗的武器，人類尤甚，近四十名戰(zhàn)士被瞬間掃成焦炭，更多的則在承受難以言喻的痛苦，難以繼續(xù)進(jìn)攻。
“寒冰壁障！”
然而烈焰肆虐還不到十秒，潮汐般呼嘯的魔法靈光就已卷過士兵們的身體，抵住火焰的侵襲，讓他們免受痛楚。
果然有施法者。
黑龍的動(dòng)作明顯頓了一下，令人心悸的豎眼掃過聲音傳來的方向，它看到了，就在羅伊身旁不遠(yuǎn)處，一名渾身籠在黑色長袍內(nèi)的施法者靜坐于馱馬之上。
看到黑龍目光掃向這個(gè)方位，這位法師仿佛心有所感，露出一只手輕輕掀起了兜帽，嘴角掛著淺淡的笑容，毫不畏懼地與它對(duì)視。
緊接著，施法者在黑龍的注視下抬起了法杖——
火球術(shù)！
法術(shù)模型早已構(gòu)建完成，無與倫比的元素火球自他法杖前端顯現(xiàn)，鎖定不遠(yuǎn)處狂暴的黑龍，以馬赫級(jí)的速度呼嘯而去。
面對(duì)速度快到驚人的火球術(shù)，行動(dòng)遲緩的巨龍是不可能將其躲開的，它們只能同樣依靠法術(shù)抵擋——所以就在元素勃發(fā)的同一時(shí)間，經(jīng)驗(yàn)老道的施法者已準(zhǔn)備好了“擾咒術(shù)”，緊盯著黑龍的一舉一動(dòng)，隨時(shí)準(zhǔn)備將對(duì)方的法術(shù)破解，讓它吃上一記結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的火球。