第六十四章 領(lǐng)地交換

　　看到公爵和西格莉德并轡而來(lái)，在門口等候的士兵上前兩步，接過(guò)了公爵遞過(guò)來(lái)的韁繩，并報(bào)告道：“公爵大人，阿爾文主管他們回來(lái)了?！?p>　　聽(tīng)到衛(wèi)兵的稟報(bào)，剛剛陪著西格莉德從外面打獵回來(lái)的威廉松了一口氣。

　　今天已經(jīng)是他在凱里堡做客的第四天了，伯爵一家，尤其是西格莉德小姐的熱情讓他有些招架不住，如果不是伯尼時(shí)刻形影不離地跟在自己的身邊，恐怕自己會(huì)更加頭大。阿爾文的回歸，意味著他可以坐上談判桌，不用苦惱該如何與少女相處。

　　雖然對(duì)少女的熱情不太感冒，但公爵還是要注意自己的紳士風(fēng)度。威廉回過(guò)頭，主動(dòng)為西格莉德拉住了馬匹的韁繩，好讓她順利下馬，一邊說(shuō)道：“西格莉德小姐，請(qǐng)?jiān)?，我恐怕要失陪一?huì)兒了，有一件很重要的事情需要去伯爵商量一下?！?p>　　西格莉德今天穿著一身干凈利落的獵裝，長(zhǎng)發(fā)束于腦后扎成了馬尾，比起前些天的貴女裝束多了幾分颯爽的味道。

　　她從溫順的純白色母馬身上跳了下來(lái)，臉上還帶著運(yùn)動(dòng)過(guò)后的些許潮紅，聽(tīng)到公爵帶著歉意的話語(yǔ)，趕緊擺了擺手，說(shuō)道：“沒(méi)關(guān)系，您有事盡管去忙。正好，我可以將這些獵物帶到廚房去，讓廚師們烹調(diào)出一頓美味的野味大餐?！?p>　　兩人半個(gè)下午的收獲不錯(cuò)，十幾只野雞、野兔之類的小型獵物，還有一只兩百磅左右的野豬，西格莉德的射術(shù)不錯(cuò)，野雞、野兔之類的小動(dòng)物絕大多數(shù)是她的獵物，威廉在弓箭上的技藝一般，那只野豬還是他在情急之下，拿長(zhǎng)矛當(dāng)投槍使，釘死在地上的。

　　“請(qǐng)幫我在韋伯的晚飯中多加一點(diǎn)黃豆和雞蛋?！蓖屝l(wèi)兵照料好自己的戰(zhàn)馬，今天野豬被激怒向它發(fā)起沖鋒的時(shí)候，聲勢(shì)可不小，即便是訓(xùn)練有素的韋伯，也被嚇了一跳，如果不是威廉盡力安撫，恐怕當(dāng)時(shí)就要被它掀下馬背了。

　　說(shuō)完，威廉對(duì)西格莉德微微欠身表示歉意，轉(zhuǎn)身帶著伯尼前往凱里堡的議事大廳。

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　　議事廳里，伯爵、倫納德爵士正陪著剛剛洗凈風(fēng)塵的阿爾文閑聊。外務(wù)主管良好的修養(yǎng)，彬彬有禮的氣質(zhì)，在南方的貴族們口中可是贊不絕口的存在，三人的交談融洽而有趣。

　　見(jiàn)到公爵和衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)進(jìn)來(lái)，三人起身行禮。“公爵大人，收獲怎么樣？”見(jiàn)禮完畢，伯爵笑著向威廉詢問(wèn)道。

　　仆人為公爵拉開(kāi)了椅子，威廉就坐，同時(shí)也示意眾人落座，一邊說(shuō)道：“還不錯(cuò)，西格莉德小姐的箭術(shù)很好，獵到了十幾只兔子和野雞，如果不是最后出現(xiàn)了一頭野豬，我可就要在這位美麗的小姐面前失了面子?！?p>　　倫納德爵士笑著接口道：“野豬？那可真是相當(dāng)有分量的收獲，今天下午我們也應(yīng)該跟著一起去的?！?p>　　“以后還有得是機(jī)會(huì)。”

　　說(shuō)話間，眾人落座。公爵坐在一邊，身邊是衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)伯尼和外務(wù)主管阿爾文，伯爵父子坐在了另一邊。仆人為公爵和衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)端來(lái)了茶點(diǎn)，等仆人退下，大家都收起了說(shuō)笑的心思，端正嚴(yán)肅起來(lái)。

　　阿爾文將一張羊皮地圖在長(zhǎng)桌上鋪開(kāi)，上面畫著的，是一副包括了凱里伯爵領(lǐng)和凱希領(lǐng)的地圖。地圖色彩單一，線條簡(jiǎn)陋，只是將兩片領(lǐng)地的大小，領(lǐng)地上的河流、森林、山脈等標(biāo)志性的地方簡(jiǎn)單表現(xiàn)了出來(lái)。

　　前面已經(jīng)說(shuō)過(guò)，凱希領(lǐng)與蘭開(kāi)斯特家族的直屬領(lǐng)地并不直接接壤，兩者中間的部分，是凱里家族的領(lǐng)地。收復(fù)凱希領(lǐng)之后，為了方便管理，威廉提出要與伯爵進(jìn)行領(lǐng)地交換，對(duì)凱希領(lǐng)這片開(kāi)發(fā)成熟的領(lǐng)地，凱里家族垂涎已久，對(duì)威廉的提議，伯爵欣然同意。這兩天阿爾文就是在伯爵手下人的帶領(lǐng)下進(jìn)行實(shí)地考察去了，領(lǐng)地置換這樣的大事，可不是看著錯(cuò)漏百出的地圖就能完成的。

　　“公爵大人，經(jīng)過(guò)我和倫納德的商議，可以將這條溪流以東，橡樹(shù)林以北的地區(qū)來(lái)交換凱希領(lǐng)?！眲P里伯爵指點(diǎn)著地圖，率先開(kāi)口說(shuō)道。他指出的這一片地方位于凱希領(lǐng)的北部，是凱里家族領(lǐng)地的東部，從地圖上來(lái)看，大約是凱希領(lǐng)的三分之二大小。

　　沒(méi)有調(diào)查就沒(méi)有發(fā)言權(quán)，公爵并沒(méi)有發(fā)表意見(jiàn)，只是讓外務(wù)主管代表自己與伯爵還價(jià)。

　　在公爵的示意下，外務(wù)主管阿爾文反駁道：“伯爵大人，您指出的這一片領(lǐng)地，不光只有凱希領(lǐng)的三分之二不到，而且只有兩個(gè)村莊，與擁有十來(lái)個(gè)村子，一座城堡、兩座莊園的凱希領(lǐng)不可相提并論。”

　　如果不是要等著阿爾文的考察報(bào)告，威廉早就告辭伯爵一家，返回布萊迪堡去了。幾天的奔波，阿爾文已經(jīng)將這一片地方的情況了解清楚了。

　　伯爵點(diǎn)頭，表示阿爾文所言不虛，言語(yǔ)上卻是半點(diǎn)也不讓步：“可是，這上面有一座鐵礦，我認(rèn)為，這座鐵礦的價(jià)值與凱希領(lǐng)上的城堡、莊園價(jià)值相當(dāng)，而溪流旁的土地也很肥沃，只要開(kāi)墾出來(lái)，足可以養(yǎng)活五六個(gè)村莊的人口?！?p>　　“不不不，”阿爾文連連擺手，說(shuō)道，“我已經(jīng)去您說(shuō)的鐵礦看過(guò)了，人手不足，產(chǎn)出有限，每年開(kāi)采出的礦石不足三噸，而且已經(jīng)開(kāi)采了近十年的時(shí)間了，誰(shuí)知道還能開(kāi)采多久？如果兩三年就宣告礦石耗竭的話，那可換不來(lái)一座宏偉的城堡和兩座風(fēng)景優(yōu)美的莊園。更不要說(shuō)，十來(lái)個(gè)村莊每年能繳納的稅收，那可是一筆龐大的數(shù)字。”

　　伯爵有些激動(dòng)，顯然對(duì)阿爾文的懷疑不滿，他爭(zhēng)辯道：“那可是一條優(yōu)質(zhì)的礦脈，產(chǎn)出的都是含鐵量很高的礦石?！?p>　　“我們誰(shuí)都不知道礦脈的儲(chǔ)量，在這一點(diǎn)上，我們是需要承擔(dān)很大的風(fēng)險(xiǎn)的，而您接收了凱希領(lǐng)的話，馬上就可以有大筆的財(cái)富進(jìn)賬，而且，您的海岸線可以延長(zhǎng)二分之一還多，更何況，凱希領(lǐng)上還有一大片紫杉樹(shù)林，紫杉木可是制造長(zhǎng)弓的優(yōu)良木材。”外務(wù)主管依舊一臉風(fēng)輕云淡的微笑，語(yǔ)氣平穩(wěn)。

　　伯爵抱怨道：“那有什么用？海岸線再長(zhǎng)，也沒(méi)有一個(gè)地方能建設(shè)成碼頭。至于你說(shuō)的紫杉樹(shù)林，那還只是一片小樹(shù)苗，至少還需要十年的時(shí)間才能長(zhǎng)成。”有深水碼頭意味著什么，只要看一看港口鎮(zhèn)就能明白了。

　　“大海里有著取之不盡的漁獲，雖然沒(méi)有一個(gè)合適的港口，但是漫長(zhǎng)的海岸線已經(jīng)足夠漁船停泊了。”

　　伯爵喝了一口來(lái)自西大陸的精品紅茶，平復(fù)了一下心情，詢問(wèn)道：“好吧，那么你認(rèn)為怎么樣的交換條件才算合適呢？”

　　“我認(rèn)為，至少再加上溪流西岸十公里的土地，和整片橡木林，才能與凱希領(lǐng)的價(jià)值相匹配。”

　　“那不可能！”伯爵激動(dòng)了起來(lái)。按照阿爾文的條件，雙方交換的領(lǐng)地大小就差不多了，雖然凱希領(lǐng)要富裕一些，但是伯爵的領(lǐng)地上還有一座鐵礦，雖然并不是大型的礦脈，每年的產(chǎn)出也不算少。橡木雖然比不上紫杉木，卻也是制造武器的優(yōu)良原料，用橡樹(shù)制成的酒塞、酒桶也受到了大量釀酒師和酒商的青睞，而凱里領(lǐng)上橡樹(shù)林，很大一部分都是已經(jīng)成材，只待砍伐的大樹(shù)。

　　公爵算是見(jiàn)識(shí)到了自己的外務(wù)主管的本事，見(jiàn)伯爵反應(yīng)太大，出言安撫道：“請(qǐng)不必激動(dòng)，伯爵，我們現(xiàn)在還只是在磋商?！?p>　　“請(qǐng)?jiān)徫业氖B(tài)，大人?！?p>　　“沒(méi)關(guān)系，這畢竟不是一件小事，我們有的是時(shí)間慢慢商討?！?p>　　經(jīng)過(guò)這一番討價(jià)還價(jià)，眼看著時(shí)間已經(jīng)不早了，已經(jīng)是晚餐的時(shí)間了，雙方?jīng)Q定暫停談判，先去享用晚餐，明天再接著進(jìn)行磋商。