第七十五章 農(nóng)業(yè)

　　一場冬雨過后，布萊迪島氣溫驟降，在零度線徘徊，伴著凜冽的海風，更是讓人覺得骨頭縫里都透著冷氣。港口鎮(zhèn)的碼頭上，已經(jīng)看不到西大陸商船的影子，港口鎮(zhèn)上的百姓還在為了一家大小的口糧奔波，壯勞力們在南岸的工地上賣著力氣，貴族和商人們則是躲在自己的城堡或是家里借著壁爐獲取溫暖，抵抗冰冷的空氣。

　　威廉穿著一身厚實溫暖的羊呢衣物，為了抵抗凜冽的海風，還在外面套了一件鹿皮斗篷，鹿皮來自威廉親手獵獲的兩只雄鹿。

　　威廉戴著一雙黑色的皮手套，“這就是你們用的耕犁？”一邊說著，一邊試著用了用眼前這具被農(nóng)民們稱之為“犁”的東西。它的樣子很難形容，你只需要想象一根叉狀的長木棍，底部有個切割用的刀片就是了。

　　威廉放下了手中的耕犁，對身邊惴惴不安的老實農(nóng)民吩咐道：“請為我演示一下你們是怎么用它耕地的吧?！?p>　　一匹駑馬套在了犁上，衣衫單薄破舊的農(nóng)民吆喝一聲，在后面抓著犁頭控制方向，駑馬邁動四蹄，犁動眼前這片菜地。威廉蹲下身子看了看，渾不在意泥土沾上了自己嶄新的鹿皮斗篷。

　　被犁動過的菜地，土層只是被淺淺的翻過，并沒有深入到土壤內(nèi)層。作為一個在農(nóng)村長大的孩子，穿越者自認對農(nóng)事還是有一定的認知的，顯然，這具“犁”的設(shè)計不太符合力學，刀頭并不能深入土層。

　　“萊特?！蓖艉傲艘宦暈樽约汗ぷ鞯哪窘常缓笠焕弦簧賰擅橙苏镜搅斯舻拿媲?。

　　“你們……”威廉一時沒明白，為什么自己叫了一個名字，卻有兩個人站到了自己的面前。

　　年長的木匠最近與公爵的接觸比較多，看出了他的困惑，趕緊笑著解釋道：“大人，我是老萊特，這是我的兒子小萊特，是一個伐木工人，同時也是一名木匠學徒?！?p>　　“好吧，兩位萊特先生，請看看能不能幫我制造出這樣一種新的耕犁。”說著，威廉用腰間的長劍在地上畫了一幅草圖，正是曲轅犁的樣子。作為一個落后山村農(nóng)民的兒子，穿越者腦海中關(guān)于曲轅犁的記憶還算深刻。

　　“這是新的耕犁嗎？大人?！鼻@犁的結(jié)構(gòu)雖然比現(xiàn)在的耕犁復雜一些，但也沒有復雜到哪里去，老萊特這樣經(jīng)驗豐富的木匠，很容易就能看明白了。

　　“嗯。”威廉點了點頭，然后問道，“能做出來嗎？”

　　“當然，大人，只是需要一點時間?！?p>　　“很好，那你們就回去做做吧，什么時候做好了，通知塞西爾管家一聲。”

　　“是，大人?！?p>　　萊特父子領(lǐng)著公爵交代的任務(wù)，將地上的草圖記在心中，回家制造新的耕犁去了，威廉這才想起讓那名正在賣力犁地的農(nóng)民停下來。

　　將農(nóng)民叫到了自己的身邊，威廉見他滿頭大汗的樣子，從懷里掏出一塊棉布手帕遞過去，讓他擦擦自己頭上的汗，免得被海風吹感冒了。缺少醫(yī)藥的農(nóng)民，一場感冒可能就會要了命。

　　擺了擺手，示意棉帕送給他了，威廉問道：“我問你，你們是一直在同一塊土地上種植作物嗎？”

　　“不是的，大人，我們會將農(nóng)場的土地分成兩部分，一半種植作物，一半不種東西，只讓牛羊馬匹在這塊地上吃草，這樣可以將去年的余梗吃掉，牲畜產(chǎn)生的糞便還可以充當肥料，來年再將兩塊土地進行輪換?！鞭r(nóng)民捧著已經(jīng)被染黑了的棉帕，不敢直視公爵，低著頭說道。

　　威廉頷首，表示明白，然后他吩咐道：“你先回去吧，等新的耕犁制造好了之后，我會再次召見你的?！被剡^頭，公爵招呼了身后的管家一聲，“塞西爾，給他一些食物帶回去?！?p>　　對公爵點了點頭，塞西爾招呼這個老實巴交的農(nóng)民：“跟我來吧，先生?！?p>　　威廉回到城堡的書房里，開始回想前世看過的知識?！坝霓r(nóng)業(yè)革命是怎么樣的呢？”

　　頻繁的耕種會讓土壤養(yǎng)分枯竭，在沒有足夠的肥料補充地力的年代，休耕法無疑是提高作物產(chǎn)量的好方法。這個世界的休耕法，與前世羅馬帝國時代相同，在十九世紀之前，南歐一直是采用這樣的方法，中世紀的北歐而發(fā)展出了三田輪耕法。

　　所謂三田輪耕法，其中兩塊種作物，一塊于秋天，另一塊于春天翻土播種，第三塊休耕。明顯可見，這個做法提高了不少效率：時時都有三分之二的田地在生產(chǎn)谷物，而非二分之一。

　　十八世紀的英國，則是將農(nóng)地分成四份，每一塊都種植作物，這就是農(nóng)業(yè)革命。

　　它為什么效果卓然呢？一塊地如果一直種植谷物，養(yǎng)分會耗損殆盡。這種方法的聰明之處在于：其中兩塊田地一如往昔種植谷物，另外兩塊則用來種植牲畜飼料，例如蕪菁或苜蓿。這些作物從土壤里汲取的養(yǎng)分不同，因此土壤不會因為不斷種植谷類而告枯竭。

　　事實上，苜蓿還可將大氣層里的氮氣固定于土壤而增益其養(yǎng)分。由于農(nóng)夫也開始種植動物的飼料作物，足以養(yǎng)活更多的牛羊，不像過去那般讓牲畜在休耕地上自生自滅；牲畜因為吃得好，不但更肥壯，下的糞肥也更多。一年將盡，當這塊養(yǎng)牛養(yǎng)羊的田地轉(zhuǎn)而種植谷物，生長的作物也就得到更好的收成。牲畜越養(yǎng)越多、越養(yǎng)越好，農(nóng)作物收成也節(jié)節(jié)高升，這就是新的四田耕作法的結(jié)果。

　　相較于其他國家，英國的農(nóng)民要富裕得多，這與農(nóng)業(yè)機械的改善并無太大的關(guān)聯(lián)，而是因為農(nóng)作方法的進步和土地所有權(quán)的重新規(guī)劃。

　　在四田耕作法推行的同時，土地也重新規(guī)劃，每個農(nóng)夫都擁有穩(wěn)固的地權(quán)和清楚的分界，這樣的規(guī)劃取代了過去的農(nóng)地制度。

　　中世紀時期，村莊田地分成三大塊公地，每塊公地再細分為許多長條（稱為條田），每個農(nóng)民只耕種于一個條田。農(nóng)民沒有自己的農(nóng)場，農(nóng)場屬于整個村落，而農(nóng)場的所有權(quán)握在領(lǐng)主手里。田地要種什么、何時耕種、種在哪里，一概由村落決定；所有人的牛只都放牧在那塊休耕地上。除了這三塊公共耕地，其他都是荒地、沼澤或林地，除了開放給所有人的牲畜放牧，也供人割取茅草或收集柴薪。

　　將農(nóng)地重新整并為清楚的地權(quán)是英國國會的德政，特別針對各村落的情況實施。

　　英國議會可說是集大地主之大成，這些人認為，要讓新的耕種法得到切實履踐，固定圈圍（或稱圈地，大家熟知的名稱）有其必要。種植新作物、照顧牲畜都需要個人投注心力，無須整個村落共同控制。地主若想增益其土地收成、提高收取的租金，可以在租約里加上一個條件：租用重劃農(nóng)地的人必須采行新的農(nóng)耕法，拒絕種蕪菁的農(nóng)夫會被淘汰出局，換句話說，租約到期后不會得到續(xù)約。

　　威廉并不準備對土地的所有權(quán)進行重新規(guī)劃，因為他自己就是布萊迪島上最大的地主，換句話說，布萊迪北部的絕大部分農(nóng)民都是他的佃農(nóng)，只有少數(shù)的地主，他們都是農(nóng)村里的頭面人物，也是威廉在農(nóng)村的代言人。這樣的話，他要推行新的耕作制度，并不會有太大的阻力。而大農(nóng)場對于新的耕作制度也更有好處，當然，為了調(diào)動農(nóng)民們的積極性，威廉并不介意許給他們一些好處。

　　一邊回憶，威廉一邊用鵝毛筆在羊皮紙上記下這些內(nèi)容，這個冬天，城堡的官員們主要的任務(wù)就是對新的耕作制度進行討論和規(guī)劃，明年春天，春耕開始的時候，布萊迪島北部的土地將會推行新的耕作制度和新的耕作工具，收成不會馬上就有明顯的提高，但是三四年的時間，足夠讓布萊迪島，尤其是布萊迪島北部成為一個富裕的糧食產(chǎn)區(qū)。

　　有了更多的糧食，可以供養(yǎng)更多的人口，也能成為布萊迪堡的一條新財源。