第七十九章 王國海軍
操帆手在帆長的指揮下不斷調(diào)節(jié)船帆的方向，兩艘風(fēng)帆船捕捉著不時變化的風(fēng)向，在浩瀚的大海上往東北方向航行，三天的時間，已經(jīng)進入了王國海軍的勢力范圍，這還是昨夜遇上了一場突如其來的風(fēng)暴，耽誤了一點時間。風(fēng)暴不算大，在海上戰(zhàn)斗了半生的海軍副司令指揮若定，兩艘花費了威廉大量金幣的新船沒受到什么損傷，安然渡過了這次風(fēng)暴，只有兩個倒霉蛋沒在風(fēng)暴來臨的時候把自己安置好，在船上撞了個鼻青臉腫。
一夜的風(fēng)暴過后，大海重新歸于平靜。水手們拿著拖把、抹布清理著甲板上的水漬，有人大聲唱著家鄉(xiāng)的歌謠，為離去的風(fēng)暴送行，也祈愿接下的旅途中還有這樣的好運。
威廉和伯尼從藏身的船艙走出來，站到了甲板上。感受著溫暖的陽光，威廉解下了自己的鹿皮斗篷，黑色的長袍吸收著春日和煦的陽光，宜人的海風(fēng)吹拂著面龐，倒是讓人渾身發(fā)懶，腳下的戰(zhàn)船隨著浪濤起伏不定，習(xí)慣了之后，有一種身處搖籃之中的錯覺。尤其是在昨晚的風(fēng)暴過后，此刻的寧靜舒適更是讓人覺得愜意。大自然的喜怒無常，實在讓人又愛又恨。
“公爵大人，伯尼爵士，昨晚過得怎么樣？”副司令官和兩人打著招呼。一夜未睡的他，精神卻是振奮如常。
“說實話嗎？我感覺并不是很好?！蓖柫寺柤?，并不掩飾自己還是一個海上菜鳥的事實。兩輩子加起來，昨晚的經(jīng)歷還是第一次。伸手不見五指，腳下的船只隨著風(fēng)浪劇烈起伏，自己只能把自己綁在床板上，心里不斷祈禱風(fēng)暴趕快過去，除此之外什么都做不了的那種無力感實在很容易讓人精神崩潰。
伯尼擺了擺手，表示不想說話。這位天賦遠超同儕的騎士覺得，無論在戰(zhàn)場上是多少傷，流多少鮮血，也遠比在風(fēng)暴中的船上度過一夜輕松得多。
“不用擔(dān)心，兩位大人，昨晚那樣的風(fēng)暴已經(jīng)是這片海域的極限了，而且，明天早上我們應(yīng)該就能看到地平線了。”經(jīng)驗豐富的副司令官笑著向兩人普及這片海域的情況?；腥婚g，威廉有些明白他和考伯特平日里表現(xiàn)出的那種旺盛的、超出常人的精力是怎么來的了。
“三位大人，前方有一支船隊！”
瞭望手的大喊打斷了三人的談話，三人順著瞭望手手指的方向看去，果然一只船隊影影綽綽地出現(xiàn)在了己方的航線上，距離還遠，有些看不真切。
作為公爵授權(quán)的船隊指揮官，迪倫當(dāng)仁不讓地發(fā)問道：“能看清楚他們的旗號嗎？”
要做一名合格瞭望手的要求很多，視力優(yōu)秀是其中最基本的一點。桅桿上的瞭望手看了一會兒，卻還是只能搖了搖頭：“距離太遠了，看不清楚?！?p> 抬頭看了看桅桿上飄揚的紅色巨龍旗，確定了風(fēng)向之后，迪倫果斷下令：“右滿舵，搶占上風(fēng)口?！辈荒艽_定敵我的情況下，讓己方處于優(yōu)勢地位，是最好的選擇，當(dāng)然，也從側(cè)面表明了迪倫旺盛的戰(zhàn)斗欲望。
威廉是船上地位最高的，但他對海戰(zhàn)一竅不通，自己也將指揮權(quán)交付給了迪倫，現(xiàn)在要做的，只是信任自己的選擇，在旁邊細(xì)心觀察，如果為了凸顯自己的存在出聲搶奪指揮權(quán)，那才是最愚蠢的行為。
迪倫看了看默不作聲的公爵和衛(wèi)隊長，勸說道：“大人，情況不明，您還是先回船艙去吧。”
“迪倫，我們也不是什么軟腳蝦，何況我還有衛(wèi)隊保護，你不用擔(dān)心我們，安心去指揮戰(zhàn)斗吧?！?p> 船上雖然不同于陸地，但是威廉也并不是沒有自保之力，拍了拍副司令官的肩膀，讓他安心指揮去了。
副司令官沒再多言，重重頓首，轉(zhuǎn)身爬上了甲板上的指揮臺。
對面的船隊顯然也發(fā)現(xiàn)了威廉的兩艘船，同一時間，對方指揮官做出了與迪倫同樣的決定。兩只船隊在逐漸靠近的同時，也在轉(zhuǎn)向，想要趕在對方之前搶占上風(fēng)口。
已經(jīng)能看清楚對面的船只數(shù)量了，一共六艘大型槳帆船，雖然對方船只數(shù)量較多，副司令官迪倫卻毫無畏懼，只是不斷催促舵手和操帆手控制船只船長，同時大聲地催促著士兵們做好戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備，他身邊的旗手揮舞著兩色傳令旗，向商船同步下達命令。
火炮手們將船首和船尾的兩門火炮的油布炮衣掀開，裝填好火藥和炮彈，炮長點燃了手中的火把，等待著射擊的命令。海軍士兵們將盔甲穿戴整齊，拿著長矛短劍從船艙之中涌出來，站在船舷邊嚴(yán)陣以待，弓箭手將長弓的弓弦上好，持箭的手搭在了弓弦上，只等敵人進入射程。
伯尼招呼著衛(wèi)隊將公爵團團包圍保護起來，衛(wèi)隊士兵摘下了背后的鐵制圓盾，在公爵的身前組成了一道堅實的盾墻，防備著流失。盾墻內(nèi)，威廉正在衛(wèi)兵的幫助下著甲，他并沒有穿沉重的胸板甲，只是在在鎖甲的外面套上了那件出自貝恩斯大師之手的龍皮甲，伯尼也是一樣的裝扮。鐵甲防護力雖然好，但是未免太過沉重，尤其是在海中，而且，龍皮甲的防護能力并不弱于一般的鐵甲。
風(fēng)力充足的情況下，風(fēng)帆船的優(yōu)勢展露了出來，憑借著比槳帆船靈活的轉(zhuǎn)向和快出一線的速度，威廉一方在對手之前搶占了上風(fēng)口。
瞭望手已經(jīng)能看清楚對方船只桅桿上的旗號了，不過他看著對方的旗幟，一時有些摸不著頭腦?！八懔?，這個問題還是交給迪倫司令官吧。”想罷，他朝著指揮臺上扶劍站立的迪倫大聲喊道：“迪倫大人，我看到了對方的旗幟，也是紅色的巨龍旗！”
迪倫見識遠比這個年前還是埃里克侯爵海軍，年后才加入的布萊迪海軍的瞭望手廣博，聽說對面的船隊也掛著紅色的巨龍旗幟，瞬間反應(yīng)過來，頭也不回，只是大聲問道：“巨龍身上是不是還有一個頭戴王冠的騎士？”
瞭望手仔細(xì)看了一下，心里奇怪司令官是怎么知道的，嘴上卻是迅速回應(yīng)道：“是的，大人！”
“向?qū)γ娲蛐盘?，表明我們的身份?！?p> 旗手舞動手中的信號旗，將司令官的命令準(zhǔn)確無誤地傳達到了對面，對方很快有了回應(yīng)，也表明了自己的身份。“司令官大人，對面說自己是王國海軍?！?p> 幾乎差不多的紅色巨龍旗，又在這一片海域巡游，只能是王國海軍，迪倫聽到瞭望手的通報的時候，就已經(jīng)猜測了個八九不離十了。
“告訴他們，雙方同時降低船速，就說我在船上，讓對面派人上船證明自己的身份?！?p> 對面的船隊先降下來了自己的船帆，槳手劃動船槳的頻率降低了下來，風(fēng)帆船也在迪倫的命令下，降了半帆下來。
迪倫下了指揮臺，擠進了公爵衛(wèi)隊組成的嚴(yán)密的盾墻里，向威廉通報道：“大人，對面是王國海軍的船隊，在進行日常巡邏，很快就會有人上船來證明自己的身份?！?p> 果然，將帆船隊里分出了一只小船，載著六七個人朝著戰(zhàn)船駛來。
“放繩梯下去?！?p> 來人身手敏捷，很快就順著繩梯爬上了戰(zhàn)船。“迪倫，這可不是你們布萊迪海軍的管轄范圍，你怎么到這里來了??？”一個粗豪的聲音響起，顯然來人與副司令官是熟人。
“墨菲，聽聲音我就知道，你一定還是那樣的強壯有力，看來去年受的傷并沒有對你造成什么影響！”迪倫的聲音從盾墻中傳了出來，被稱為墨菲的矮壯敦實男人順著聲音將目光投向了嚴(yán)密的盾墻，笑著說道：“一年沒見，我還是一樣的健康，只是不知道一向以膽大著稱的布萊迪海軍副司令什么時候變成縮頭縮腦的烏龜了，竟然將自己在這樣厚實的龜殼里?！?p> 公爵衛(wèi)隊和公爵可以說是一榮俱榮，一損俱損，來人這樣嘲諷衛(wèi)隊組成的盾墻，也可以說是在嘲諷公爵，即便他是無心的，衛(wèi)兵們也不能容忍。
迪倫還沒有做出回應(yīng)，衛(wèi)隊副官卻受不了這樣的嘲諷，大聲呵斥道：“注意你的言辭！沒人可以這樣侮辱蘭開斯特公爵的衛(wèi)隊！”
副官的臉上有一道從額頭延伸至下巴的傷疤，是上一次在海灘上受的傷，他還差點失去了一只眼睛，原本一個體貌端正的好小伙形象因此變得兇厲起來。這一發(fā)聲，倒是將來人震了一下。