第七十八章 航程
旭日剛從海面上探出了大半個(gè)身子，將平靜的海面映得通紅，漁民們劃著自己的小漁船，為一家人的口糧開始了一天的奔波，北岸的港口上，兩艘風(fēng)帆船已經(jīng)整裝待發(fā)了，正等待著海風(fēng)。
威廉撫摸著韋伯修長有力的脖頸和脖子上修剪整齊的鬃毛，讓它盡快從躁動中平復(fù)下來，好不容易才讓它克服了對海水和搖晃的戰(zhàn)船的恐懼，把它牽到了風(fēng)帆船上。剛把它送到位于下層船艙的馬廄里，主持這次出航的海軍副司令迪倫前來稟報(bào)，海上起風(fēng)了，此時(shí)正適合起帆拔錨了。
威廉回到甲板上，吩咐迪倫升帆，自己與衛(wèi)隊(duì)長站在船舷邊，朝著岸上站立的騎士、官員揮手告別。海螺號聲響起，為公爵送行，并祈愿他此行一切順利。
水手們喊著號子將沉重銳利的鐵錨拔起，潔白的船帆在海風(fēng)的吹動下很快鼓脹起來，桅桿上飄揚(yáng)的紅色巨龍旗獵獵作響，展露著蘭開斯特公爵的威嚴(yán)，在海風(fēng)的推動下，兩艘船一前一后離開了港口。
威廉這一次前往王都帶的兩艘船都是風(fēng)帆船，不過一艘是商船，一艘是戰(zhàn)船。商船上滿載著來自西大陸的貨物，相信在王國可以賣出一個(gè)好價(jià)錢，威廉乘坐的戰(zhàn)船上，除了水手，還有威廉重新招募滿編的百人衛(wèi)隊(duì)，兩百名海軍士兵，另外，還裝載了兩門火炮。
不說敢在這條航線上出沒的海盜已經(jīng)被布萊迪島海軍和王國海軍清剿得所剩無幾了，即便真的遇上了不怕死的傻大膽，憑借新式船只的噸位和速度優(yōu)勢，全殲海盜或許有點(diǎn)困難，全身而退卻絕對沒有問題。
以槳帆船的速度，從布萊迪島出發(fā)，即便不算在路上停留補(bǔ)充給養(yǎng)的時(shí)間，也需要十天左右的時(shí)間才能抵達(dá)，換了新式的風(fēng)帆船，只需要四到五天的時(shí)間，再加上風(fēng)帆船可以裝載足夠的補(bǔ)給，無須在海上多做停留，總的算起來，這一趟航程，風(fēng)帆船只需要槳帆船三分之一左右的時(shí)間，風(fēng)帆動力的優(yōu)勢可見一斑。
正因?yàn)檎J(rèn)識到了兩種戰(zhàn)艦的巨大差距，威廉才對風(fēng)帆船尋找船匠和炮匠念念不忘。航行快速，轉(zhuǎn)向靈活的高大風(fēng)帆戰(zhàn)艦，配上噴吐著火焰和鐵彈的火炮，正是在海上稱霸的不二選擇。
在他心中，這一次前往王都布里諾覲見國王只是走個(gè)過場而已，無論亨利四世是否同意，他都會對埃里克領(lǐng)出兵，因?yàn)檫@關(guān)乎自己的名譽(yù)和切身利益，尋找有經(jīng)驗(yàn)的匠人才是這次出行的最主要目的。
海風(fēng)猛烈，迪倫這樣的海上男兒倒是習(xí)以為常，公爵雖然是沐浴龍血者，畢竟不是在海上廝混慣的，擔(dān)心公爵明天早上起來會頭痛，副司令官踏著穩(wěn)健的腳步走到公爵的身邊，勸說道：“公爵大人，船頭上風(fēng)大，您還是回船艙里去吧?！?p> 雖然是春天了，但是倒春寒還在，威廉身上還穿著那件鹿皮斗篷，他將兜帽拉上，笑著說道：“沒關(guān)系的迪倫，我可不是弱不禁風(fēng)的女孩子?！?p> 聽威廉說到女孩子，伯尼心念一動，問道：“威廉，阿爾文主管說的事情，你考慮得怎么樣了？”
威廉一時(shí)沒反應(yīng)過來，反問道：“阿爾文說的什么事情？”
“就是那個(gè)叫艾麗卡的女孩子?！币娡谋砬椴皇枪室庋b傻，而是真的一時(shí)沒有反應(yīng)過來，伯尼提醒道。
迪倫以為這對血誓兄弟是要說一些風(fēng)流事，出于對公爵隱私的尊重，自覺轉(zhuǎn)身離開，去查看水手們的工作狀態(tài)了。船上的水手們一半是上一次與埃里克侯爵海軍作戰(zhàn)時(shí)的俘虜，一半是原來的槳手訓(xùn)練成的，操作起這艘新的戰(zhàn)船說不上熟悉，副司令官覺得自己還是要親自盯著點(diǎn)才能放心。
聽到名字，威廉終于反應(yīng)過來。轉(zhuǎn)頭看著一臉認(rèn)真的衛(wèi)隊(duì)長，威廉難忍笑容，調(diào)侃道：“伯尼，你比我大一歲多吧？你都還沒有結(jié)婚的對象，就開始為我著急了嗎？”
“我們兩個(gè)的婚姻能一樣嗎？”當(dāng)然不一樣，威廉身為布萊迪島的最高統(tǒng)治者，他的婚姻可以說是與整個(gè)布萊迪島的未來息息相關(guān)，伯尼的父親身為軍事首領(lǐng)、騎士長可謂是位高權(quán)重，伯尼也是年輕有為，但是與威廉這個(gè)公爵比起來又算不上什么了。
“很快我們就能見到那位在阿爾文先生口中如明月一般的少女了，如果她不令人討厭的話，我想，我應(yīng)該會同意吧。”威廉將自己的目光重新投向了浩瀚的大海，回答的聲音平淡如常，似乎兩人正在討論的是其他人的而不是自己的婚姻大事。
嘴上雖然沒有直接對政治聯(lián)姻表示過反感，在與西格莉德接觸之前，威廉也以為自己不會太在意，但是在凱里堡度過的那幾天，他才明白自己內(nèi)心深處，還有著對自由戀愛的向往。現(xiàn)在，公爵的身份給他帶來了平民沒有的自由，但身處的位置卻讓他不得不接受政治聯(lián)姻。
連自己的血誓兄弟都是這樣一副態(tài)度，麾下其他貴族、騎士、官員的態(tài)度就更不必說了。目前來看，艾麗卡當(dāng)然是最好的選擇。
出兵埃里克領(lǐng)需要利奧波德侯爵的支持，而艾麗卡又是利奧波德侯爵的唯一繼承人，娶了她，只有好處，沒有壞處，的確沒有讓人拒絕的理由。
衛(wèi)隊(duì)長伯尼由衷松了一口氣，去年在凱里領(lǐng)度過的幾天已經(jīng)讓他這個(gè)旁觀者看出來了，威廉嘴上雖然說著無所謂，但內(nèi)心深處對于完全出于政治目的的聯(lián)姻多少是有些反感的，這難免讓人擔(dān)心。
貴族與平民女子成婚的例子并不是沒有，卻是少之又少，而且還是那種沒落了的小貴族，如威廉這般的大貴族，如果娶了一個(gè)平民女子，很容易就會遭到手下貴族們的反對，就好像威廉的母親，即便是在她誕下公爵唯一子嗣的情況下，老公爵多次提出迎娶，卻還是遭到了所有人的堅(jiān)決反對。
威廉能以私生子的身份繼承爵位，完全是貴族們對老公爵任性強(qiáng)勢的無奈妥協(xié)，這樣例子可以說是屈指可數(shù)，尤其是在塞伊王國這樣一個(gè)傳統(tǒng)觀念很強(qiáng)的國家，更可以說是絕無僅有。伯尼之所以如此希望威廉能迎娶艾麗卡，未嘗沒有這方面的考量。
如果巨龍的血脈能與獅子聯(lián)姻，不論在塞伊王國還是在法奧尤姆，政治影響力都是很大的，造成的影響或許僅次于王太子的婚姻。利奧波德原本有獅子的意思，據(jù)說利奧波德家族的先祖曾經(jīng)在危難中受到過一只白獅的救助，利奧波德家族的姓和家族紋章也由此得來。
春風(fēng)中還帶著一絲寒意，威廉緊了緊自己的鹿皮斗篷，或許是厭倦了海上一成不變的景色，他對衛(wèi)隊(duì)長說道：“迪倫說得對，海風(fēng)有點(diǎn)大，我們還是回船艙去吧?！?