第九十一章 宮廷侍衛(wèi)長(zhǎng)

　　隔著對(duì)面的渡口還有十來(lái)米的距離，威廉就看見(jiàn)渡口上有一只打著紅色龍騎士旗幟的騎隊(duì)在等待。他乘坐的小船剛一靠岸，領(lǐng)頭的騎士就抱著護(hù)鼻盔迎了上來(lái)，一個(gè)頓首，沉聲說(shuō)道：“公爵大人，很高興見(jiàn)到您！艾文·安東尼奧奉王命在此等候多時(shí)了。”

　　墨菲司令官知道威廉是第一到王都，對(duì)這些宮廷中的貴族、官員一無(wú)所知，快步走到他身旁，在他耳邊低聲介紹道：“這位是宮廷侍衛(wèi)長(zhǎng)，也是安東尼奧伯爵的次子。”威廉仔細(xì)一打量，果然，這位與前天見(jiàn)到了克拉倫斯爵士面貌上有五六分相似，高鼻深目，亞麻色短發(fā)，碧綠色眼瞳，只是看起來(lái)比克拉倫斯爵士小幾歲，大概二十六七歲的樣子。

　　身上的穿著全套的鎖甲、胸板甲、肩甲、刺靴，外面套著一身黑色的罩袍，一絲不茍，按劍抱盔直立，氣勢(shì)十足。兩相比較，這位宮廷衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)氣質(zhì)更剛強(qiáng)堅(jiān)毅一些，克拉倫斯爵士則是顯得更文質(zhì)彬彬一些。

　　“感謝國(guó)王陛下的關(guān)心，有勞你了，安東尼奧侍衛(wèi)長(zhǎng)。”威廉朝這位年輕的宮廷侍衛(wèi)長(zhǎng)稍一躬身，對(duì)方身負(fù)王命，代表了國(guó)王的威嚴(yán)，威廉有必要表現(xiàn)得謙恭一些。

　　“叫我艾文就好，大人?！崩饨欠置鞯哪樕蠏焐狭艘荒ㄉ埔獾奈⑿?，宮廷衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)向威廉邀請(qǐng)道：“請(qǐng)跟我來(lái)吧，大人，陛下已經(jīng)讓人在王宮之中為您和您的隨從準(zhǔn)備好了住所。他讓您今晚好好休息，明天一早，陛下將會(huì)在宮廷中接受您的覲見(jiàn)?！弊鳛橥鯂?guó)有數(shù)的幾個(gè)大貴族，到訪時(shí)居住在王宮之中，乃是題中應(yīng)有之意。

　　侍衛(wèi)長(zhǎng)接著向墨菲司令官說(shuō)道：“至于墨菲司令官，陛下還不知道您和公爵大人一起來(lái)了，恐怕今晚您得回自己家里過(guò)夜了?！痹趺凑f(shuō)也是一方高官，墨菲司令官在布里諾城中有一處宅邸，還是國(guó)王賜給他的。他的家人，也長(zhǎng)期生活在王都之中，這位司令官在卡亞城中流連于酒館之中，也不是沒(méi)有原因的。

　　墨菲司令官大笑，說(shuō)道：“那樣正好，陛下要是安排我這個(gè)粗人也住在王宮之中，恐怕我還會(huì)不習(xí)慣呢?！睆难哉剚?lái)看，兩人之間比較熟悉，關(guān)系也還不錯(cuò)。

　　“那可真是再好不過(guò)了，這一路上又是坐船又是騎馬的，長(zhǎng)途跋涉讓我和我的隨從都已經(jīng)疲憊不堪了。”威廉半真半假地說(shuō)道。

　　疲憊當(dāng)然是有，但是從威廉到普通的士兵，大家的精神頭都還不錯(cuò)。至少在宮廷侍衛(wèi)長(zhǎng)艾文看來(lái)是這樣。

　　連日不停的趕路，公爵和他的衛(wèi)隊(duì)成員臉上難掩風(fēng)霜塵土，眼睛卻還是亮的厲害，一副神采奕奕的樣子。如果說(shuō)這位年輕得有些過(guò)分的公爵是因?yàn)橛兄逶↓堁捏w質(zhì)加成的話，那么，這些衛(wèi)隊(duì)成員就是靠著平日里的艱苦訓(xùn)練成的強(qiáng)健體魄和堅(jiān)韌的精神意志了。身邊有著這樣的精銳士兵，已經(jīng)能說(shuō)明一些問(wèn)題了。

　　“既然是這樣，請(qǐng)跟我來(lái)吧，宮廷總管已經(jīng)為您和您的隨從準(zhǔn)備好了沐浴的熱水，還有熱乎香軟的食物?！卑氖绦l(wèi)長(zhǎng)一側(cè)身，按劍虛引道。

　　幾人寒暄的功夫，衛(wèi)隊(duì)已經(jīng)全部上岸，并在副官邁爾斯的指揮下完成了列隊(duì)，見(jiàn)到他們利落的動(dòng)作，艾文侍衛(wèi)長(zhǎng)又是眼前一亮。

　　一行人上馬，艾文侍衛(wèi)長(zhǎng)帶來(lái)的王家侍衛(wèi)舉旗在前，威廉、墨菲、艾文、伯尼四人并轡，后面，是同樣舉著巨龍旗幟公爵衛(wèi)隊(duì)。

　　艾文侍衛(wèi)長(zhǎng)轉(zhuǎn)過(guò)頭，看了一眼沉默行進(jìn)的公爵衛(wèi)隊(duì)，稱贊道：“大人，您的衛(wèi)隊(duì)可真是一支精銳啊?！卑膿?dān)任宮廷侍衛(wèi)長(zhǎng)已經(jīng)有六年的時(shí)間了，在王都之中，沒(méi)少見(jiàn)到各地的大貴族，但是他們的衛(wèi)隊(duì)能有威廉手下這樣素質(zhì)還真是比較少見(jiàn)。即便是騎士，武技上可能更加出色，但是這樣的令行禁止，卻是很少有人能做到。

　　“這是我的血誓兄弟伯尼·亨特，也是我的衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，衛(wèi)隊(duì)的訓(xùn)練工作由他和他的副手邁爾斯副官負(fù)責(zé)?！蓖虬慕榻B了一下伯尼。

　　“你好，亨特衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)?！?p>　　“很高興見(jiàn)到你，安東尼奧侍衛(wèi)長(zhǎng)?！眱晌皇绦l(wèi)長(zhǎng)互相之間點(diǎn)了下頭。

　　威廉接著說(shuō)道：“不過(guò)，和宮廷禁衛(wèi)比起來(lái)，我這支不足百人的隊(duì)伍還稱不上是什么精銳?！?p>　　“您有點(diǎn)過(guò)分謙虛了?！?p>　　“我很感謝他們?yōu)槲腋冻龅难梗矠槟艿玫剿麄兊谋Ｗo(hù)而慶幸，不過(guò)，他們確實(shí)還有一段路要走?！蓖疄橛羞@樣衛(wèi)隊(duì)而自豪，卻也認(rèn)為他們還有進(jìn)步的余地。

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　　有宮廷禁衛(wèi)開(kāi)道，在城門口等待入城的商人、百姓自動(dòng)避讓，自然也沒(méi)有不開(kāi)眼的稅吏上前收繳入城稅。一行人順利地走進(jìn)了布里諾城，這個(gè)塞伊王國(guó)第一無(wú)二的中心。

　　筆直的國(guó)王大道干凈平整，從城門口直通王宮大門。近十米寬的石板路上，商隊(duì)絡(luò)繹不絕，行人摩肩接踵，街道兩旁是各種商鋪、酒館、旅店，學(xué)徒大聲招攬著客人，顧客與店老板調(diào)價(jià)還價(jià)。人聲鼎沸，足可以稱得上是盛世繁華。

　　“噠噠噠……”戰(zhàn)馬的鐵蹄落在青石板上，發(fā)出一陣陣清脆的聲響。

　　見(jiàn)到威廉一行，路上的行人紛紛躲到兩旁。王都之中，達(dá)官貴族數(shù)不勝數(shù)，上下尊卑深入人心，更何況，能有近百士兵守護(hù)的，更不會(huì)是一般的小貴族，小官員。一前一后兩面紅旗更是將隊(duì)伍的身份昭示再清楚不過(guò)。

　　王家法令規(guī)定，城內(nèi)不能縱馬，即便是貴族也得遵循。一行人操控著戰(zhàn)馬，沿著國(guó)王大道慢慢朝王宮前進(jìn)，免得沖撞了路上的行人。

　　騎乘在韋伯背上，威廉一邊與宮廷侍衛(wèi)長(zhǎng)交談，一邊默默觀察起這座繁華的城市。

　　用前世的眼光來(lái)看，布里諾城估計(jì)也就是沿海的三線城市的水平，但在這個(gè)時(shí)代，卻是當(dāng)之無(wú)愧的熱鬧都市。不要說(shuō)港口鎮(zhèn)，即便是卡亞港與之相比也要遜色幾分。

　　即便是擴(kuò)建后的港口鎮(zhèn)，威廉估計(jì)，至少也需要一二十年的時(shí)間才有可能達(dá)到這樣的程度。還是那句話，布萊迪島孤懸海外，自成一隅固然是好，發(fā)展起來(lái)卻有幾分潛力不足。

　　別的不說(shuō)，土地和人口，乃是領(lǐng)主最重要的財(cái)富。布萊迪島土地足夠，甚至還有大片未開(kāi)墾出來(lái)的肥沃土地，人口卻是一大制約因素。威廉估計(jì)，整個(gè)布萊迪島，總?cè)丝诓贿^(guò)十五萬(wàn)，直屬于自己治下的，更是不超過(guò)七萬(wàn)人，而約克王室治下，僅一個(gè)布里諾城就有四萬(wàn)多人，總?cè)丝诟亲约旱氖蹲笥?，更不要說(shuō)還有許多忠于王室的貴族。

　　難怪歷代蘭開(kāi)斯特公爵都被約克王室壓得死死的，不是祖宗們不努力，實(shí)在是和對(duì)手不是一個(gè)重量級(jí)的??！也正因此，他才要另辟蹊徑，力主進(jìn)攻埃里克領(lǐng)。

　　威廉從來(lái)不認(rèn)為有野心是一件壞事，當(dāng)他意識(shí)到了與對(duì)手之間的差距，反倒讓他更加興奮堅(jiān)定起來(lái)。

　　伯尼和艾文侍衛(wèi)長(zhǎng)一左一右，與威廉并行。感官敏銳的艾文恍惚之間覺(jué)得，這位公爵的氣質(zhì)有了些許微妙的改變，整個(gè)人似乎變得更加堅(jiān)定而銳利，好像一把鋒芒畢露的騎士劍。一時(shí)不知道這位屠龍公爵的變化從何而來(lái)，艾文還只當(dāng)是因?yàn)槭艿搅寺飞习傩盏淖⒁?，年輕的公爵變得氣盛起來(lái)。